還未等蒙煙雨準備好，楚承酇攬過她的腰，輕松躍上一根比較粗壯的枝干。仰身斜靠樹干，右腿屈膝隨意地搭在枝干上，左腿盤曲，不顧蒙煙雨的掙扎，仔細將她圈在懷里。
「你若再不老實，本王就松手了！」楚承酇輕聲一笑，故意冷臉相對，索性放開雙手……
果然，蒙煙雨頓時放棄掙扎，雙臂緊緊勾住楚承酇的脖頸，擔心地看了看樹下。惹得不懷好意的楚承酇一陣奸笑。
「高處不勝寒，只許看一會兒！」楚承酇裹緊身上的披風，將她緊緊護在溫暖的懷里，堅定的語氣中飽含寵溺。
「既是高處不勝寒，何必拼命往高處走？！」蒙煙雨安心窩在楚承酇的懷里，看著天上璀璨的星河，看似漫不經心，卻意有所指。
楚承酇聞言，身子驀地一僵，心內五味雜陳……兩人沉默地望著天上的繁星，再無他話。
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一個月悄無聲息的過去，天氣越發寒涼，怕冷的蒙煙雨，早早穿上厚厚的衣裳，大半時日躲在房中，不再外出。
三年一度的‘百花誕’到來，雖然其間受凶案的影響，龍城處處人心惶惶，但凶案過後，參選者的熱情隨即復燃。
話說這‘百花誕’雖不似宮廷選秀，卻是優等女子踏入豪門的踏腳石，所以三年一度的盛會，令所有人趨之若鶩。
宮廷選秀是看門第，看權勢；‘百花誕’是看參選女子的質素高低。沒有了家世門第的限制，令所有才色俱佳的女子看到了希望，家境一般，又有資質參選的女子，便削尖了腦袋往里擠，因為這是她們麻雀變鳳凰的唯一途徑。
當然參選‘百花誕’也是相當嚴格的，首先第一關便要審查參選條件，年齡不符者，不許參選；相貌丑陋者，不許參選；身有殘疾者，不許參選；體態不佳者，不許參選。
如此第一輪下來，便擋回不少盲目的參選者。報名參與審查的參賽者，都要上繳一兩銀子的報名費，整個楚氏王朝的女子，在初冬季節蜂擁而至龍城，沒人一兩銀子的報名費，也是一筆可觀的財富。
想要在‘百花誕’眾位怒發的百花中月兌穎而出，光是有美貌和才藝是不夠的，還要有白花花的銀子，上下疏通。
有了司徒皇後的庇護，賀蘭玉卿過五關斬六將，順利進入‘百花誕’總決賽，與最後五名才色俱佳的參賽者爭奪花魁。
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總決賽在宮中御和園如期舉行，司徒皇後攜眾妃及女眷端坐在席間，各懷心思地看著台上的表演。
「又到了‘百花誕’決賽的時候，不知不覺三年就過去了……」如妃酸言酸語道。
「新一屆的花魁馬上選出，三年過去了，姐姐的眼紋都出來了，當真是老了呢！」苑昭容掩嘴笑道。
如妃聞言，隱忍著慍怒，陰陽怪氣道︰「妹妹的意思是說，皇後姐姐、婉貴妃姐姐和端妃姐姐都年老色衰了嗎？」
「放肆！撒潑發瘋，也不看看這是什麼地方？！」婉貴妃橫了如妃和苑昭容一眼，語調平平，余威十足。
「如妃、苑昭容各罰月俸一月，明日午時前，抄寫《女戒》一卷交與本宮！」司徒皇後面不改色，目不轉楮地望著台上的表演，淡淡道。
自此，台下恢復安靜，台上熱鬧起來。
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第一位決賽者——顧如飛，手舞長袖，比翼齊飛，似飛天的仙子，迎風起舞，紛紛飄落的花瓣，在空氣中傳遞著縷縷清香。
第二位決賽者——林妙音，一襲白衣，飄飄似仙，素手撫琴，美妙樂聲自手下緩緩流淌……
第三位決賽者——岳勝男，銀劍長蛇，雪花飛舞，英氣逼人，亭亭玉立，別樣的劍舞，令觀者眼前一亮。
第四位決賽者——溫淑婷，提筆如有神助，揮灑間，墨香橫飛，畫卷氣勢磅礡，字字龍飛鳳舞。
第五位決賽者——柳秀惜，根根銀針手中握，絲絲繡線針中穿，反反復復密密縫，栩栩如生嬌艷朵。
第六位決賽者——賀蘭玉卿，長袖擊鼓自為樂，時時鐫刻鼓面花，一曲既終，長袖覆鼓面，成詩三兩首。
六位決賽者各自獻上自己的才藝表演，忐忑不安地等待著決戰的結果。
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「今年的參賽者，真是青出于藍而勝于藍！」婉貴妃耐著性子看完整個比賽，冷哼一聲道。
「寧王痛失寧王妃，竟與成王搶女人，本宮听聞此事，實在是痛心！今年的‘百花誕’這幾位參賽者都有不俗的表現，妹妹不如物色一個給寧王！」司徒皇後接過冷翠仔細撥開的橘子，一邊吃著，一邊提議。
「太子整日痴迷酒色，荒廢學業，姐姐也該為太子好好考慮一下！」婉貴妃拿不爭氣的太子說事，狠狠將了司徒皇後一軍。
這個老妖婆，還不知道心里又打什麼鬼主意。