小網榮祥堂里，貞娘正面色陰郁地听孫媽媽在哪嘮叨，夫，誰道那丫頭還留後手呢，老奴都準備好萬無失，那老鼠也都放不少呢……
夠，別再貞娘喝道
孫媽媽打個寒噤不敢再，貞娘言語道，真天意那還什麼好爭，罷，罷……
孫媽媽見貞娘神色不對，也不敢再提這話，只拿太醫話寬慰貞娘，服侍貞娘上床歇
寒食節戰，九娘子成名，現在不僅侯府上下，連族里也都道大房這麼個能干貴妾，看老太君態度，眾均在猜測九娘子扶為平妻指日可待
九娘子己卻還樣，每天該干什麼就干什麼，去榮祥堂給貞娘請安雷打不動，還時不時地給貞娘請大夫過來診脈，開保胎藥，貞娘也將心思都放在肚子里孩子上，肚子越大，也越發憂慮起來
期間，九娘子還請徐振祥請那程鵬過來，仕途事，那程鵬也個聰明，徐振祥點，就道怎麼回事，對待七娘子態度也好多
九娘子後來又去過趟，七娘子身邊也多個丫頭，那老太太對九娘子態度也比上次好多，起碼還客氣地留九娘子吃飯，七娘子對九娘子也感激不盡，直拉九娘子手道謝，九娘子臨走時才跟七娘子，到底還要將銀錢攬在己手里才好，千萬別心軟，又都交出去七娘子才紅臉點頭應，不過九娘子看那樣子，估計也白囑咐
五月里，十娘子進宮日子近，貞娘身子不便，九娘子就己回趟曹府
這日早早，九娘子就處理好庶務，又去榮祥堂拜別貞娘，貞娘肚子越發大，加上又整日地窩在床上不下地走動，所以，行動也越發不便起來，九娘子多次提醒過，讓多走動走動，省得生產時費勁，貞娘也不敢冒險，到底還選擇總歪在床上
也沒什麼可送，將這幾匣子首飾帶去替給吧，到底進宮，在那里可不能叫輕看咱們曹家姑娘，這些就當給添箱吧貞娘懶懶地道，讓翠竹拿幾個精致雕花匣子出來
九娘子應，這才回榮月堂去收拾，想十娘子進宮，肯定要打點上下，九娘子就早早準備些己閑暇時分繡荷包，里頭都裝上二兩、兩五兩銀錁子，理理大概也二十個，然後又準備己親手繡絲帕十方五百兩銀票，叫珍菊都裝好，另外又裝些給五姨娘帶東西，這才帶珍菊寒梅出門
徐振祥道今日要回去，特地派徐管家給派四個粗使婆子，四個促使丫鬟還四個家丁護回去，看到二門處候那陣仗，九娘子頭都要大，不過回趟家，徐振祥這下整也太大吧當然也道徐振祥苦心，怕己回曹府被大太太大老爺看輕，也怕己被那些個逢高踩低下看輕
這行輛馬車往曹府里去，到曹府二門，大少女乃女乃林氏早已經候，見九娘子下來，忙上前道，九妹妹可回來，快，進屋，太太還候呢
九娘子同大少女乃女乃路走路聊些閑話，到春熹堂，早丫頭打簾子，請二進去
九娘子進暖閣，大太太據身子不爽，直歪在床上，見九娘子進來，忙喚九娘子到己床邊坐，九娘子只淡淡地對大太太神色不然置若罔聞小九給太太請安九娘子恭敬行禮
大太太不帶任何可套話地上來直接就問，從家里來吧貞娘現在好多還能不能再室外活動活動筋骨呢
大太太連續發問，九娘子之得慢慢地個接個回答，姐姐現在好多，太醫又來看過，姐姐胎來之不易，所以，姐姐都已經預備好，連穩婆也都找好，母親放心吧
大太太這才松口氣，半晌才道，如今看上去倒比那個燕姨娘強些，不過，這往後日子還長呢，，也要好好服侍吧
好不容易地熬到大太太個松口時候，九娘子起身道，小九想去十妹妹話兒，還望太太允許
大太太點點頭，也勸勸十妹妹，別想太多
九娘子無法，只得應，等出春禧堂大門，九娘子恨不得己就會飛，恨不得馬上跑到十娘子身邊
秋意苑里，張燈結彩，大大小小東西堆滿，九娘子進里屋時，才發現二姨娘正十娘子二坐在那兒對抹眼淚呢
見九娘子來，那二姨娘趕緊起身，道，小九也回來快來快來看看
九娘子無奈，只得過去讓們看到，二姨娘笑道，小九去侯府，顯白幾分，也胖點，總算點肉
九娘子也笑，可不嘛，可能侯府水養，小九過去之後每頓飯要吃兩大海碗呢
十娘子笑道，好好，姨娘，您先回去吧，得空再找您
二姨娘又同九娘子打個招呼，這才退出去
十娘子過來拉九娘子手上炕，怎麼這麼久也不來看看啊十娘子嗔道
九娘子打量十娘子，月余不見，十娘子好像也長大許多似，被那些嬤嬤們教導這麼久，到底見點效果，十娘子看上去也沉靜點但在九娘子面前，還下子就露出愛頑樣子哪空啊，倒想來看，可來沒特殊理由，不方便回門，二來，大姐姐懷身子，還得替大姐姐打理事務不九娘子道
听九娘子提到這個，十娘子也嘆口氣，九姐姐日子也難過啊，大姐姐在前頭，何時才算出頭啊
九娘子笑道，好，這麼個鬼靈精，這會子還替操起心來，謝謝，啊，還先顧好己吧
提到這個，十娘子臉色頓時沉下來，九娘子問道，也要為己打算打算，進宮秀女不還要進行幾輪選拔就不能想法子分到別什麼世子王爺府中，哪怕郡爺府里也比那深宮里強啊
十娘子嘆道，九姐姐，哪里道……哪里道苦楚……罷，眼圈就紅九娘子看到這副樣子，忙拿帕子出來，替按按眼角，姐姐道，姐姐怎麼會不道呢，姐姐同樣，不……逼九娘子沒出來，但十娘子也明白其實就們爹，曹閣老
十娘子點點頭，，叫什麼都不要想，只管進宮就，如今，家里永安侯府作保障，暫時不會事，但到底朝中無，些事不好打理，要能得到皇上幾分恩寵，那麼，曹家就更加穩固，仕途也就更順利那就，定要讓去服侍皇上九娘子反問道
十娘子點點頭，還二姨娘，從小到大，都裝傻，裝可愛，不求父親太太能多高看，只求們二位能看在听話乖巧份上給安排門簡單親事，能夠讓好好奉養二姨娘，可如今，二姨娘卻成們手中砝碼，沒辦法不顧及二姨娘啊
九娘子沉默，又這樣真好笑，諾大個閣老府，難道要靠賣女兒才能支撐下去賣己，賣七娘子，賣八娘子也就罷，如今連最小十娘子也不放過，還要送到那見不得地方去，服侍那與己完全差輩分男子更何況，那朱門紅牆之內，個什麼地方啊被吃連骨頭都找不地方，卻要將天真可愛又乖巧十娘子送進去，想想，都讓九娘子感覺非常氣憤
但，誠如十娘子所，像，像七娘子八娘子又或十娘子，都個共同致命弱點，那就生母，那時完全被控制在大太太手中，個不高興，就可以碗毒藥賞扔出去，這叫們做女兒情何以堪
想到這節，九娘子勾起己心事，就更加沉默二就這麼對坐半晌，還十娘子先道，好，九姐姐，咱們也別再怨艾，管它呢，車到山前必路，到什麼地方唱什麼戲吧，實在不行，就像在這府里樣，裝傻，裝天真，離那個皇帝遠遠，不就可以
九娘子也被笑起來，干總要裝傻啊就不能裝裝聰明啊不道，九姐姐，在那個地方，聰明死得更快，只傻苯，不定還可以活送己親十娘子幽幽地道，那神情，已經與平日裝出來傻樣全不樣
九娘子呆會兒，才想起，喚珍菊進來，將己帶東西都拿給十娘子看
先將貞娘給幾個匣子拿給十娘子看，十娘子興致缺缺地翻看幾個，嗯，不過些常見到首飾罷，替轉告大姐姐，謝謝好心
十娘子將這幾個匣子收好，又喚外邊丫頭進來，將匣子里東西都上冊再收好
九娘子這才將己東西拿出來給十娘子看，都些不值錢頑意，別見笑
十娘子道，喜歡都還來不及呢，誰還敢輕看東西啊
九娘子伸手要去擰十娘子臉蛋，叫十娘子躲開來，二就這麼在炕上滾作團，等笑夠翻身起來時，二衣裳都些亂，二起身互相整理頭發衣服等
九娘子拉十娘子手，將東西樣樣給十娘子看，這些荷包都親繡，以前，也最近，里頭都讓裝好二兩兩活五兩銀子，拿去，不要吝惜，將這些都拿去打點，宮里那麼多宮女嬤嬤公公，肯定要都去打點吧
十娘子拿起個荷包，上邊魚戲蓮葉栩栩如生，生動活潑，那針腳細密地同宿娘們繡沒什麼不同，感動地直講，多謝姐姐姐姐還想這這麼周到
九娘子笑道，不過很少些事情，妹妹不必客氣然後又將己繡帕子拿給十娘子，這個，也親手繡，拿平日里用頑吧然後順便又從己懷里掏出個信封來，這些都己積蓄，都拿去吧，時間換成小面額票子，拿出去才會好用，不
十娘子眼圈又紅，撲到九娘子懷中，姐姐，待太好，姐姐，妹妹真不想去那個地方，也真害怕啊，萬，妹妹死在里頭，就請姐姐多多照顧二姨娘
九娘子拍拍十娘子肩頭，嗯，好，別那喪氣話，既然進宮，咱們也就條心吧，好好服侍皇上，爭取過好己小日子還，宮里幾位正派主子都不，要多多去親近皇後，到底們侯爺姑姑，沖這點來看，還站在皇後那邊去才好呢
十娘子從九娘子懷里抬起頭來，多謝姐姐教誨，妹妹記住
姐妹二又好會子悄悄話，才丫頭進來回道，太太在春禧堂里擺席，請二位姑娘去用席呢
九娘子十娘子相視笑，既然把們當作籌碼，那然要好好待們，走，去吃它個肚圓十娘子笑道
九娘子也點點頭，二這才手拉手出秋意苑，往大太太春熹堂里去
走在半路，卻遇見個讓九娘子意外，楊廣
迎面而來楊廣也愣住，本來這次回來就呆個幾天就又要上邊境去，今日不過陪同六娘子回來，因屋里氣悶，六娘子又同大太太個沒完，所以，楊廣才想出來走走，沒想到就遇到那個還讓己日思夜想兒
九娘子也愣住，這個曾經意于少年將軍，許久不見，或許在邊關時間待長，整個曬黑不少，這樣來，倒洗去不少身上本來會貴公子氣，反而顯得更加成熟些，只那過去桀驁不馴眼神卻變成如今潭死水般讓捉模不定
避無可避，只能對面見，九娘子十娘子向楊廣行禮，小九（十）給六姐夫請安
楊廣許久沒話，再張口，嗓子卻干啞不已，哦，二位妹妹要去母親那里
九娘子點點頭，不道該些什麼好，十娘子見氣氛點尷尬，便道，時辰不早，九姐姐們走吧
九娘子答應聲，二又向楊廣告辭而去，就在將要錯身分開時候，九娘子回頭輕輕地句，邊關苦寒，還請六姐夫多多保重罷，才十娘子同離去
剩下楊廣如同被雷擊般還站在原地，無數遍地回味九娘子這句話，于濃濃苦澀里嚼出幾絲甜意，又于那幾絲甜意之中回味無盡苦澀
那麼錯身緣分，就這麼埋葬青春年少美好
楊廣佇立良久，才慢慢回身，最後大踏步離開
九娘子十娘子二到春熹堂，六娘子早已在那里，見二攜手而來，笑道，好啊，們倆，背悄悄話來吧，瞧瞧那紅眼圈，哭吧六娘子還這麼口無遮攔性子，眼看大太太神色不好看起來，九娘子忙道，六姐姐又愛瞎，哪里哭，才剛叫沙子迷眼楮罷
六娘子也不點破，好，管它什麼呢，會兒咱們可要好好地會話，都好久沒跟九妹妹話呢
九娘子點點頭，在大太太面前坐下來，安靜地用膳，因為大太太慣來要午歇，所以姐妹正打算去秋意苑再會子話
剛要走，大老爺身邊清風過來傳話，大老爺叫九娘子去外書房趟，大老爺話要
六娘子滿心疑惑，十娘子滿臉關心擔憂，九娘子則心底嘆息聲，大概就道今天定逃不過這關，也大概能猜到與什麼關，沒辦法，只好讓六娘子十娘子先回秋意苑，己則隨清風先去外書房
姐妹在春熹堂分開，九娘子跟清風往外書房里去
外書房里，大老爺臉端肅地坐在高高梨花木書案後，不道不九娘子錯覺，九娘子以前總覺得大老爺在那坐仿佛神般存在，高不可攀，如今，才多長時間，大老爺依舊坐在那里，只感覺那身形頹廢不少，困頓不少似
九娘子進去，先給大老爺行禮，大老爺還端架子呢，受九娘子禮，才緩緩道，小九，也坐吧
九娘子推辭，父親訓話，小九不敢廢禮
沒關系，叫坐就坐吧，咱父女倆好好話大老爺異常藹地道
九娘子只得在書案下首張椅子上坐
怎麼樣，在侯府里過還好吧大老爺問道
還好，多謝父親關心九娘子簡單地答道
大老爺似乎對這個答案非常不滿意，又繼續問道，那振祥待好
九娘子望向大老爺，大老爺眼里似乎絲急切神情，似乎很迫切地想從這里得到肯定答案
九娘子心里幾分然，反而平靜地答道，侯爺待小九很好
果然，大老爺眼里馬上放出光來，笑道，呵呵，就道，們小九到哪里都不錯，討侯爺喜歡肯定馬上又接道，那沒在面前提起過公務，或讓幫打理公務什麼
這就來，連點點假意溫情大老爺都懶多，馬上就切入正題，九娘子假裝驚詫道，公務侯爺怎麼會跟小九提起呢小九不過個妾罷，父親高看小九，不過倒可以去問問姐姐，姐姐侯爺正妻，應該道吧
大老爺面上閃過絲不然神情，小九，也不要妄菲薄，將送進侯府也們考慮不周，但，如今看看，不也過挺好侯爺待不錯，又姐姐照應，將來等孩子，好日子就在後頭呢
九娘子心里冷笑，難道己還要跪下來，對或者對大太太感激涕零地膜拜不成們把當成什麼好日子，什麼叫好日子天天給作為正室姐姐立規矩，受姐姐猜疑陷害，這就叫幸福
大老爺見九娘子不話，以為就信服，趕緊又道，再怎麼，也們曹府出去女兒，曹家事也要多顧點，姐姐現在懷身子，不方便，空話就在枕邊問問侯爺，最近朝堂上沒什麼對父親不利流言
九娘子想起那日徐振祥賴在己屋里處理公文書信中，確實書信中看到過對大老爺彈劾，但，己也僅僅只掃眼而已，徐振祥不，己也沒問，那就表明徐振祥並不想己道，那己又何必趟那趟渾水呢
于，便道，父親見諒，小九愚鈍，侯爺也向來不愛在們面前提起公務，恕小九無能為力
大老爺頓時臉色不好起來，習慣性地就要發火，到底忍忍，沒發出來，又耐心地道，也不叫干什麼，只吹吹枕頭風罷，打听打听，這對來什麼困難
九娘子絲毫不讓，立起身來，父親請見諒，小九微言輕，實在沒那個能力
大老爺氣極，右手習慣性抬起，九娘子嘴角揚起絲嘲諷笑意，不僅不避，反而將己頭稍稍抬起，將左臉迎上去，那意思竟然準備好要挨打樣