將近年關，天氣日漸寒冷，九娘子怕冷，除了每日里給大太太請安之外就再不願出門，整日委在秋梧苑里。
這日下半晌，九娘子正同夕草作者針線活呢，雖說衣裳什麼的自有針線房的人在，但一般褻衣什麼的，九娘子還是願意自己動手做。
夕靈掀了厚厚的棉簾子帶進來一個人，滿身的寒氣，滿頭的雪花，拍了半天，才看到是八娘子身邊的丫鬟夕菊，她向九娘子行了禮，說道，「我家姑娘讓奴婢來請姑娘去秋楓苑赴席去。」
九娘子訝然，「赴席？什麼席？」
夕菊答道，「我家姑娘的生辰快到了，姑娘就讓奴婢們去把七娘子和您還有十娘子都請過去熱鬧熱鬧，說是以後再也不能夠的了。」
夕菊的話一下子就勾起了九娘子的心，八娘子這個人，自從永安侯府的那件事之後，行事越發的直接和狠厲起來，倒像變了個人似的，但這回這話卻是太過淒楚了些，九娘子便應了，讓夕菊先回去了，自己隨後就去。
夕草幫著九娘子重新梳了頭，又換了身厚實的襖裙，去大太太給新作的首飾了挑了兩支簪子，一對鐲子，一對紅寶石的耳鐺，用小匣子裝了，留了夕草在家看著，帶了夕靈和夕茉，出了秋梧苑往秋楓苑里去了。
外邊的雪下得不大，但是甚密，陰沉沉的天空中像是扯棉絮般雪落不停，九娘子頭上戴著昭君套，身上披著深紅色的氅衣，一手扶著身旁的夕靈，一手捂著懷里的銅手爐，後邊還跟著夕茉打著大油紙傘，替九娘子檔著風雪。
走到半路，遇到同樣全副裝備而來的十娘子，姐妹二人又互相攙扶著到了秋楓苑。
秋楓苑不大，四四方方的，八娘子披著大毛斗篷站在廊下迎著九娘子和十娘子。
進了正屋，一股子熱氣撲面而來，直把九娘子的眼睫毛都能給燻化了一般，幾個姑娘都月兌了外邊的大衣裳，在外間的炭盆上烘暖了手，烘暖了身子，這才掀了簾子，進到了里邊的暖閣。
暖閣里頭不僅燒了地龍，角落里還擺著炭盆，屋子里溫暖如春，窗台上的隔扇上擺著幾盆水仙花，清新的香氣讓整個暖閣都聞得到。
八娘子就只是請了七娘子九娘子和十娘子三人，因此，也沒有在地上擺八仙桌什麼的，只在火炕上擺了一張金絲檀木的方桌，四姐妹都月兌了鞋子上了炕，圍著方桌團團而坐，每人的腳底下又都擱了個手爐，倒也不冷。
菜品是八娘子自己的體己錢叫大廚房燒的，四涼八熱一湯還有四個果盤，四樣點心，還有兩小壺燙好的梨花白，很是豐盛。
八娘子叫夕菊帶著四人的丫頭去隔壁房里吃酒，她們姐妹四人也不要人服侍，自斟自飲倒還有趣。
八娘子先執杯謝道，「今兒把眾姐妹請到這兒來，也是借生辰之際同各位姐妹聚聚，難得的是我們姐妹竟然是頭一回這麼聚聚，可惜的是大概這也是最後一次了吧，好了，不說喪氣的話了，我在這里，先敬幾位姐妹一杯，謝謝姐妹們了！」說罷仰起脖子一干而盡。
八娘子的話說得幾個姑娘都有些動容，紛紛拿出自己的賀禮來送給八娘子，都不外乎是些首飾衣料什麼的，八娘子笑著接了，放到了身後，又自倒了一杯，舉杯對七娘子說話了。
「姐姐，你我乃一母同胞，往日里妹妹有對不住你的地方，還望姐姐寬恕則個吧。」八娘子舉杯對七娘子說道。
七娘子自然知道八娘子說得是什麼事，雖然面色有一霎的不虞，但還是很快地舉起了杯子，「都過去了的事情，記它作什麼，你我姐妹，日後還有守望相助，互相扶持才是。」
二人踫了杯子，眼眶都有些微微的濕潤，喝盡了杯中酒。往日的小爭小吵，小打小鬧，在如今二人的親事都定下來以後，二人都覺得是如此的可笑和悲哀，身為庶女，其實早早就不應該抱有太不切實際的幻想，早該認識到現實才對。
一旁看著的九娘子和十娘子也不勝唏噓。七娘子和八娘子又將酒杯倒滿，拿了起來，敬向九娘子。
「九妹妹，這杯酒，我們姐妹二人敬你！」七娘子和八娘子說道。
九娘子連忙也拿起酒杯，「二位姐姐折殺小九了，這可如何使得？應該是小九敬二位姐姐的。」
七娘子有些慚愧，笑道，「雖則我們是姐姐，但論起心智，我們卻是不如九妹妹太多太多，怪道父親會如此贊賞你，大姐姐也如此看重你。我們姐妹倒是有些個不懂事了。」
九娘子忙謙道，「這話是從哪里說起的，二位姐姐莫要再打趣小九了，小九向來愚鈍，比各位姐姐差得遠了。」
八娘子說道，「九妹妹，你也莫要太謙了，你的為人處事比我們姐妹都強得多了，只不過是同我們姐妹一樣，輸在了出身上，縱然聰明能干如九妹妹你，不過也是落得個與人為妾的下場，唉，只求來生投胎時，寧為寒門嫡子，莫為高門庶女啊。」
八娘子的話直白但是切中要害，說得九娘子也不好意思起來。十娘子怕九娘子覺得難堪，便插嘴道，「還有我呢，還有我呢，你們可別光顧著說話，不理我了。」
八娘子笑著看著十娘子，「十妹妹，忘不了你的。你最是鬼靈精怪的了，別人都道你天真可愛，我卻是知道的，你呀，是個最最淘氣的。」
十娘子噘著嘴，「八姐姐最壞了，就知道欺負我了。」
幾個姐姐都笑了起來，九娘子撫著十娘子的肩膀，「這也是個命苦的，去了那見不得人的地方，風霜刀劍的，十妹妹的性子倒是個好相與的。」
七娘子也附和道，「宮里的人心更加可怕，十妹妹饒是如此機靈，也要自己當心，千萬要熬出頭才好啊。」
十娘子黯然道，「姐姐們說得我好害怕，不想去了，我倒是寧願寒門小戶的，也不願進那深宮高牆之內。」
幾個姑娘都被十娘子說的嘆息起來，似乎是與十娘子一比，大家的苦也都算不得什麼苦了。
還是八娘子及時端起酒杯，「管那麼多作甚，今朝有酒今朝醉，姐妹們能樂和一回且樂和一回吧。」
八娘子的話將幾人的熱情都帶動了起來，四姐妹舉杯干了，一時間，吃菜的吃菜，喝湯的喝湯，九娘子自拈了塊梅花糕吃。
四人正吃得熱火朝天呢，外邊傳來一個女子高聲的責問聲，「你們也太過分了，這樣的好事怎麼不派人來請我？還好我今日回來踫上了，要不，你們該瞞我到什麼時候呢？」
說話間，一個穿著大紅羽紗斗篷，滿頭金翠的年輕婦人自掀了簾子走了進來，卻是那嫁到鎮北侯府的六娘子。
四人趕忙起身，「六姐姐，你怎麼回來了？」十娘子率先問了出來。
六娘子一邊止住四人正要穿鞋下地的陣勢，一邊解了斗篷，月兌鞋上了炕，擠到九娘子和十娘子中間，「還知道問啊，今兒一大早我就覺得渾身不對勁，非得回來看看不可，你看看，果然讓我抓著了吧，你們竟然撇下我，偷偷地在這喝起酒來了？」
八娘子笑道，「原是我想著，這大雪天的，也沒什麼消遣，趁著我的生辰快到了，便請了姐妹們過來聚聚，熱鬧熱鬧，六姐姐已然出嫁，要不，肯定也是要給六姐姐下帖子的。」
六娘子訝道，「原來是這個，那怎麼好，我今兒回來也沒帶賀禮？」
八娘子正要推拒，六娘子想了想，便自頭上發間拔了根鳳凰展翅六面瓖玉嵌七寶明金步搖下來，遞給八娘子，「正好，這步搖是我今兒才上頭的，就送給你當賀禮吧，你可別嫌棄哦。」
這步搖不僅做工精致，而且那赤金看起來就分量十足，整個的金光閃閃，華貴無比，八娘子哪里還會嫌棄，接了過來，「既如此，那就多謝六姐姐了。」又喚了丫頭來給六娘子添了碗筷，並讓人將幾道菜拿去熱了再上，又吩咐夕菊現拿了錢去廚房做個銅火鍋上來。
六娘子便倒上酒，自己就先干了一杯，嘖著嘴道，「還是自己家的日子好啊。」
其他的四個姑娘看著自斟自飲的六娘子，九娘子關切地問道，「非節非禮的，六姐姐這次回來是……？」
六娘子滿不在乎地道，「吵架了，呆不下去了，就跑回來了。」
四人驚訝得不行，「六姐姐，你怎麼吵架了，跟誰吵了，自己跑回來的嗎？」十娘子連珠炮似的問了出來。
六娘子撫著額頭，「真是，回到家還讓人不消停，你怎麼這麼多問題？」但看著其他幾個妹妹，也都是同樣好奇的神情，六娘子嘆了口氣，擱下筷子，一本正經地說道，「是的，同我的婆母大人吵架了，又被那個楊廣訓了一頓，所以，自己跑回來了，怎麼，該打還是該罵啊？」
看著幾個庶妹用既無奈又同情的眼神看著自己，六娘子先就受不了了，「好了好了，你們還要不要我好好吃個飯了，我好不容易回來一趟，你們就這麼對我啊？」
八娘子最先回過神來，「好了好了，都別問了，喝酒喝酒，吃菜吃菜，來，六姐姐，咱倆干一杯！」
六娘子這才高興得同八娘子喝了一杯，二人還要喝呢，九娘子上前按住六娘子的手，「六姐姐，不能喝多了，咱們暫且不說，醉了也不過是在府里，回去睡覺就是，六姐姐，你要是喝多了，就難回去面對六姐夫和婆母了。」
六娘子撇撇嘴，盡管對九娘子不準她喝酒很不滿，但心里也不得不承認九娘子的話很有道理，但還是嘴硬道，「就你多事，管家婆似的，真煩人。」
九娘子微微笑了笑，將手中的手爐底給六娘子，「六姐姐，嫁了人了就不能這麼任性了，既是回來了就好好同母親說會話，看看，咱們怎麼才能將這個話圓回去。」
六娘子拗著脖子，「圓什麼圓，大不了就和離，誰怕誰呢。」
九娘子不禁有些頭疼，都嫁人這麼久了，六娘子的性子怎麼還是如此執拗呢，和離這兩個字也還是這麼輕易地就說出口了。
姐妹幾人正發愁地看著六娘子時，外邊傳來大太太發怒的聲音，「你還敢提和離，倒使會躲，躲到這兒來了，我看你要躲到何時？」
幾個姑娘大吃一驚，大太太怎麼也來了，趕緊都下床穿好鞋，迎了上去，只有六娘子，還呆呆地坐在那不動。
八娘子急跑幾步上前打了簾子，大太太滿臉怒容地帶著丫鬟婆子走了進來，大太太近來看見還坐在炕上的六娘子，氣不打一處來，「你這個死丫頭，你是要氣死我啊？」
七娘子忙扶著大太太的手，讓大太太坐到炕上，大太太喘了好幾口氣，才紅了眼眶道，「你這孩子……」
轉臉又對九娘子說道，「好孩子，你剛剛說的話我都听見了，她要是有你一半懂事，此刻就是讓我閉了眼，我都願意啊。」
九娘子忙上前勸道，「母親不必太過著急，六姐姐已經知道錯了。」一邊說著還一邊朝六娘子使眼色，讓六娘子來認錯來。
六娘子接收到九娘子的眼色，磨蹭著下了炕，跪倒大太太身前，「母親，女兒知道錯了，再不敢了。」
大太太頓時涕淚橫流，「我的兒啊，你還知道錯啊，你再要這麼著，你娘我就去死給你看。」
六娘子也不敢再 ，只低了頭任憑大太太教訓，大太太說了幾句，便對八娘子說道，「擾了你們的興致了，我帶了你們六姐姐去，你們且再熱鬧會吧。」
八娘子連稱不敢，幾個姑娘都起身送了大太太出門，六娘子像個斗敗的公雞一樣跟在大太太後邊也離開了秋楓苑。
經六娘子這麼一鬧，眾人也沒有了繼續的興致，盡管八娘子再三挽留，幾個姑娘還是起身告辭了。
走出秋楓苑的九娘子，雖然也只是喝了兩小杯梨花白，但是經風一吹，感覺酒勁就有點上頭了，暈沉沉的，臉也發燙起來。
九娘子從不飲酒，因此酒量也不佳，這會子感覺簡直就是要倒了一樣，夕靈攙著九娘子，夕茉一手打傘一手提著風燈，二人也有點吃不消了。
眼見前面就到了大太太的春熹堂，夕靈便對九娘子說道，「姑娘，您有點子醉了，咱們且先到太太那歇歇腳，奴婢去央春露姐姐給您泡上一杯釅釅的茶來，喝了再回去，您看如何？」
九娘子渾身燥熱，身子發沉，哪里還走得動了，點點頭答應了，又叮囑道，「母親這會子肯定正同六姐姐說話呢，咱們就別進去打擾了，就在外堂歇會，喝點茶就走，」
夕靈答應著，「姑娘，您放心好了，這點子奴婢早就想到了。」說罷就扶著九娘子進了春熹堂，在外堂里坐下歇了，夕靈自去尋春露去了。
九娘子坐在外堂的太師椅上，夕茉站在一邊伺候著，九娘子就讓夕茉去打點熱水來，自己擦把臉，夕茉听著吩咐出去了。
夕靈回來時，帶了個托盤，上邊放著一個定窯的五彩小粉蓋碗，見九娘子以手撐頭靠在椅子上，夕靈趕緊上前，將茶遞給九娘子，「姑娘，這是剛剛才泡好的龍井，姑娘趁熱喝了吧。」
九娘子接了過來，喝了幾大口之後，感覺清醒了許多，渾身的燥熱勁也退了不少。
九娘子打算稍稍坐上一會兒，擦把臉就回去的，還沒等夕茉打了熱水來呢，門口就進來一個披著黑色大氅的高個男子。
九娘子一驚，趕快站起身來，夕靈也挺機靈的，立馬就站在了九娘子身前，擋住九娘子，問道，「誰在那里？」
外堂的燈火不是很通明，加上冬日外邊光線也不充足，這個男子從門外走進來，高大的身影正好擋住了門外的光線，一時之間還真看不清楚那人的臉。
那個男子听到夕靈的話，腳步頓了一頓，側了身子，拱手道，「在下是楊廣，來接六娘子回去的，可是唐突了哪位姑娘？」
九娘子一听是來接六娘子的楊廣，緊張的心便放松了下來，從夕靈身後走出來，斂身行禮道，「原來是六姐夫，小九見過六姐夫！」
楊廣倒沒想到在這里會踫見九娘子，也著實吃了一驚，緊走了幾步，到了九娘子身前，「九妹妹怎的也在這里？」還沒等九娘子說話呢，便看見了九娘子臉上的紅暈，接著又問道，「九妹妹這是……？」
九娘子不好意思起來，沒想到這梨花白倒有這麼大的後勁，自己不過喝了兩杯而已，到現在還能依稀聞著些許酒味，想必楊廣也猜出來了，只好說道，「原是替八姐姐恭賀生辰的，多喝了兩杯，有點無狀了，請六姐夫見諒！」
楊廣看著朦朧的燈火之下的九娘子，面色微紅，眼神有些迷離，比白日里更多出一份難言的動人出來，心里便是一動，正待要說些什麼，里邊便傳來大太太的聲音，「誰在外邊呢，可是賢婿來了？」
楊廣無奈，只得應了一聲，里邊的丫鬟婆子便迎了出來，九娘子見狀，忙對楊廣福了福道，「六姐姐性子急了點，還請六姐夫多多寬待，小九就不打擾了，先告辭了。」說罷便退著身子往外邊去了。
楊廣看著退出去的九娘子，心里十分不舍，然而大太太的侍從已經迎了出來，沒辦法，只能看著九娘子消失在自己的視線里，這才隨了眾人進了暖閣里。
暖閣里，大太太坐在炕上，六娘子坐在大太太面前的圓凳上，見楊廣進來，在大太太的怒視瞪眼之下，六娘子才萬般無奈地立起身來，走到楊廣面前，「夫君怎麼也來了？快坐吧。」
楊廣淡淡地看了六娘子一眼，那眼神里既沒有生氣惱怒，也沒有多少責備，只是走到大太太面前，給大太太行了禮，「給岳母請安了！」
大太太笑道，「你看看，天都這麼黑了，你還跑過來一趟，也都怪我，沒說清楚，原是我今兒有些頭疼，身子略有點不爽，偏生陪嫁過去的有個丫鬟回來探親知道了，便回去跟六娘子多了句嘴，這孩子就這麼跑回來了，一點都不懂規矩，好在你們府上向來是待人寬和的，要不，這孩子就該好好打一頓才好。」
說著還看著六娘子，使著眼色，六娘子無奈，只得走過來，輕聲說道，「妾身知道錯了，還請夫君擔待一回吧。」
楊廣的聲色沒有多嚴厲，只是說道，「下次可不許這麼自作主張地就跑回來了，母親在家為你擔心著呢。」
六娘子咬了咬牙，「是，妾身知道了，以後再不會的。」
大太太見六娘子肯低頭認錯了，便趕緊打圓場道，「這孩子，被我寵壞了，就是脾氣 點，其實還是明事理的，你回去替我向你母親道個惱吧，就說改日我會親自上門給她賠禮的。」
楊廣趕緊說道，「岳母言重了，嫻娘平日里也很乖巧的，今日之事，也是小婿脾氣急了點，說了幾句重話，我母親也說過我了，這才讓我趕緊過來迎她回府的。」
听了這話，大太太這才放下心來，「到底是親家母慈愛，待小輩們寬和，既如此，嫻娘，你就趕快隨賢婿回府去吧，」這話後半句又是向著六娘子說的，六娘子只得點頭應了。
大太太又喚了顧媽媽進來，讓她拿了兩個匣子過來，指著那個長匣子，對楊廣說道，「這里頭是一支有些年頭的老山參，帶回去給你母親補補身子，那個匣子里頭是難得的上品血燕，也帶回去給你母親吧。」
楊廣要推辭，大太太哪里肯讓，堅持要讓他們帶走，無奈，楊廣只好收了，二人這才向大太太告辭出了春熹堂。
大太太將二人送到了二門，一輛翠幄華蓋車正候在門口，一路上大太太對六娘子是掐了又掐，瞪了又瞪的，直到六娘子上了車還在六娘子耳邊說道，「你給我好好的，再惹事就別怪娘對你不客氣了！」
六娘子恨得臉色發白也無法，只得悶著氣上了車，極不高興地甩了車簾子。
楊廣牽了馬望了過來，大太太尷尬地說道，「你們也快些動身吧，別回去得太晚了，記得給侯爺和夫人帶好！」
楊廣應了，又行了禮，這才上了馬，帶著馬車離府而去，大太太待車馬已經都看不著影了，才回轉身子，扶著顧媽媽的手嘆道，「這孩子，真不讓人省心啊，她要是有小九的一半，我就該樂死了。」
顧媽媽低聲勸解著，主僕二人帶著丫鬟婆子一路回去了春熹堂。