如意定定心思，抬腳往陳家院子去，叩了兩下門，里頭就傳來一陣兒腳步聲嫌女如意。
門一開，朱氏瞧見來人是如意，一臉的笑容就凝住了。
如意沖她笑一下，「朱嬸兒，我來瞧瞧你和宣哥。」
朱氏愣了一下，隨即板起臉，轉身大步往屋里去。
如意見狀，心里嘆了嘆，跟在她後頭小步進了院子，低聲喊她︰「朱嬸兒……」
才開了個口，朱氏邊沖北邊主屋喊一聲，「陳宣，阿如來了，你陪著說說話兒，娘乏了，歇一會兒。」
話畢，她看也不看如意一眼，抬腳上台階，徑直往屋里去。
如意臉上笑容霎時凝住，她忍著眼淚，默默瞧著朱嬸兒進了屋，好一陣兒才把委屈咽進肚子里。
仔細琢磨一陣兒，才算是明白過來了，聯系起前前後後的事兒，心里知道，上回宣哥來尋她，不簡單。
多年的了解，她知道宣哥雖然孝順，卻不是個事無巨細向朱嬸兒匯報的，那天一定是朱嬸尾隨著她，瞧見了她跟阿才哥的會面，也許還听去了她跟阿才哥說的一句半句話兒，當天回去，便同宣哥說了。
她一定是夸張的，甚至是添油加醋的，要不宣哥下午來時，怎麼會是那麼一副沉重的模樣？又怎麼會听了她的解釋，仍是踟躕不定的不肯相信她？
在她低頭尋思的時候，正北邊門簾一閃，陳宣走了出來。
阿如剛進院子，他便注意著了，方才他娘跟阿如在院子里的簡短對話。他也是听見了的，這時眼瞧著如意懊喪的臉色，眼楮里閃過一絲心疼，半晌，他開了口︰「阿如，你怎麼來了？」
聲音輕輕緩緩的，仿佛前幾日的誤會從未發生過一般。
如意盯著他笑笑，沒吱聲。
陳宣走上前來。拉起她的手，一臉內疚地看著她，「阿如，我娘方才怠慢你了，你……」
如意搖搖頭，「宣哥，那天我問你的話兒。你想好了沒有？」
陳宣猶豫道︰「阿如，不是我不肯信你，只是我不明白，眼下鋪子跟州府有了合作，還差區區三兩銀？」阿如解釋那話兒，他說給他娘听了。他娘也是這麼說的。
「人情是人情，銀子是銀子。」如意勉強笑了笑，「一開始，手里沒那麼多銀子，我便跟季哥商量著了，這法子，是季哥提出來的，我覺著沒什麼不妥。做飯洗衣的，不是我的強項？還能給屋里省錢兒，瞞著我二姐和我關大哥，是怕給他們添了負擔。」頓一下，她抬頭。眼楮直直注視著陳宣，「也就是這個月起。手頭才有了大筆銀子，可我想著。前頭已經跟季哥商議定了，這事兒，就一直這麼辦著了。」她抿抿唇，「再者，季哥送錢兒時，我屋的情況不好，可以算是雪中送炭，這會有錢了，我寧願辦些叫他高興的事兒。」
陳宣听了，心里的愧疚又更甚一些，拉著她的手緊了又緊，低聲說︰「阿如，這幾日，是娘不許我去尋你。」
听了他這話兒，如意心里霎時一涼，也不知怎的，聲音就忍不住帶了委屈，「宣哥，旁人不信我，你也該信我，我怎麼也料想不到你也疑心我。」
陳宣心頭登時一緊，忙拉著她往屋里去，手忙腳亂地解釋道︰「阿如，不是我不信你，是我心里頭太在意你了，你要怪，就怪我，別生我娘的氣，回頭我替你向我娘解釋好不好？」
如意想到這幾日來心里的擔憂及不安，忍不住放大聲音問他︰「宣哥，是不是今個我不來，你以後也不打算見我，這門親，就作廢了？」
陳宣登時手足無措起來，「不是這樣的，阿如，你小聲點，娘在那頭嫌女如意。」又說︰「這幾日，我也不好過，每日都盼著你能來尋我。」
如意搖搖頭，低聲道︰「這事兒若換了我，我關大哥疑心你，我指定會想著法子跟關大哥把話兒說個明白，一定會分頭和解，到各人心里頭沒了誤會為止。」她忍不住地抬眼看陳宣︰「宣哥，你不是一家之主嗎？既然你信我，為什麼不能在朱嬸兒面前硬氣一點兒？」
「我……」陳宣登時嘆嘆氣，「我娘是那樣想的，你要我怎麼做，總不能逼著娘同我一個想頭。」
如意搖搖頭，「不是你不行，是你不願，你不忍心拂逆了朱嬸兒，眼瞧著朱嬸兒做的不對，也不去糾正她，只是在逼急了的時候才爭執一回，也不想想，要是早早就徹底勸服朱嬸兒，解開她心頭的疙瘩，往後一連串的疑竇，還會有不？」
陳宣一嘆，「阿如，娘養活了我半輩子，她的苦她的累，只有我明白，眼下本該到了我孝敬娘的時候，我確實不想時時惹她不歡快。」低頭又想了想，說道︰「其實娘只不過是管束的嚴了點……」他踟躕了一下，抿唇看如意︰「你若不再去見季敏蘭，我娘以後也不會再生什麼疑竇，再不會難為你了。」
如意見他仍執拗著這個問題，無奈笑笑，「其實我早打算好了，你真不喜歡，我再不見季哥就是了。」只有一點兒，她心里頭不放心，「往後我跟著我二姐做買賣，也不是不打交道的。」她心里有點氣堵，「我受了冤屈沒啥，就怕我哥，我二姐，還有馮家哥那頭心里不舒坦呢，朱嬸質疑我，就是質疑關家沒教養好我，給關大哥丟臉兒的事兒，我不辦！」
陳宣很是為難，「那咋辦？」
如意搖搖頭，「宣哥，我不知道該咋辦，卻知道，這事兒，你在里頭沒做妥。」
兩人商議了半會子，也沒商議出個法子來，最後，陳宣只說是叫如意放心回去，他听了她的意見，也開了點竅，雖不至于跟他娘頂撞著，總也會在這個事兒上再三勸她。
如意听了，心里略安了安，又說︰「宣哥，這麼些年來，得了朱嬸兒教導，朝夕相處著，跟朱嬸兩個情分不淺，朱嬸兒從也沒挑我的錯處，從也沒像現在這樣對我不冷不熱的。」她抿著嘴，聲音很是低落，「也就是從咱們定了親，慢慢就變了，想想從前相處的融洽，我心里頭難以接受，恨不得咱們別說這樁親。」
陳宣忙道︰「阿如，別胡思亂想。」對如意這話兒，心里也很是感慨，只是其中一些內情，如意不明白，他心里卻是清楚的，他娘原也不是不喜歡如意，只是從來也不贊成他娶如意過門。
如意笑笑，「今後咱們成了親，我心里還是盼著朱嬸兒能像原先一樣喜歡我，我到底是姑娘家，有些話兒，不知該怎麼對朱嬸兒解釋，我心里問心無愧，只想等著真相大白，朱嬸兒自個平靜下去，可看著她橫眉冷眼的待我，心里又不是個滋味兒……」她停頓了下，「宣哥，你在里頭，要常勸勸朱嬸兒。」
陳宣听了，點點頭寬慰她，「你說的，我都明白，可你也不想想，原先你只是繡花徒弟，眼下成了兒媳婦兒，我娘怎麼不得上心著？對你要求多了，越發挑剔了，那是把你當成了自家人。」
正說著，外頭起一陣腳步動靜，朱氏站在廊下頭叫人，「宣哥，你來。」
如意跟著陳宣一起從堂屋里出來，深深吸一口氣，看朱氏，「朱嬸兒，我先告辭了，這幾日你沒鋪子里去，一會兒我卓秀哥怕要過來取繡樣子。」
朱氏沉著臉兒，點點頭，「你去吧。」
如意走後，朱氏便搡著陳宣往屋去，「方才春花丫頭來的事兒，可告訴阿如了？」
陳宣一愣，「這話，倒沒提起。」又問︰「這小丫頭來一回，同阿如說不說的有什麼干系？」
朱氏笑笑，「你不明白，劉府小姐借著同娘學繡活，實際上，向你示好哩。」
陳宣搖頭失笑，「不就是討一副字，怎麼就成了示好？」
朱氏咧他一眼，「你還真當全縣里只你一個字兒寫得好？她怎麼偏偏要討你的？」又是奇怪地問他，「從前倒也沒听她提起過認得你，你倒說說，你什麼時候見過這劉氏？」
陳宣頓時一愣，尋思起他娘的話兒，心里說不上是什麼感覺，只是腦中登時閃過那日在劉府花園里，遠遠瞧見的那個姑娘來。
她跟阿如很是不一樣。
阿如常梳著兩個討人喜歡的小圓髻子，臉上白女敕女敕的，小鵝蛋臉兒，兩只忽閃忽閃的大眼楮，一笑起來，甜甜的。即使她從不花心思打扮，站在人堆里，也是百里挑一的好看。他到現在仍覺著，這世上再也找不出她這樣柔氣可愛的姑娘，記不清什麼時候，也許頭一次瞧見她，就刻在心上了。
而那錦研小姐，往日常听他娘提起，是個琴棋書畫均有涉獵的官家小姐，性子文靜大方，那日見她，也覺著她一舉一動高雅至極，雖沒阿如身上的可愛與平易近人，可她的家世及學識卻是讓他由衷生出些艷羨，只覺得那樣的官家小姐，是自個怎麼也高攀不起的，那日，他遠遠看一眼，便落荒而逃了。
短暫地比較過後，他臉上略略一紅，搖頭道︰「這，我也不明白。」
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