瑞祥上前扶住老爺子說︰「大爺，可不能這麼說！要拼，也是我們去拼。你們歲數大了，一輩子為兒孫辛苦操勞。耗盡了畢生心血。老了，我們再不能保護你們？那我們還有何顏面面對父老？再說︰婦女、兒童，是我們的希望和未來。我們不能失去親人，咱汦水河邊更不能沒有兒童。我們拼命的目的還不是保護我們的後代不被滅絕？還不是為了保證我們的民族不被絕滅？所以，您老老當益壯，我們並不是要您躲藏，還要你出面招呼上所有的鄉親、女人、孩子，護苫著他們，遠離戰火。保住婦女兒童就等于保住了我們的根！」肋
羊毛蛋在一旁看著瑞祥，心里不是滋味，撇撇嘴說︰「是啊！老爺子！你就別跟我們添亂了！我們的神槍手教師爺放著鬼子都不打了，專門去保護你們撤離。俺這些渾球二百五到前邊給你們擋槍子去了！」
瑞祥眼楮一瞪，說︰「羊毛蛋，咱倆換換！敢死隊長我來當！你來掩護鄉親撤離！怕死，你可以把頭扎到褲襠里！」
突然城外響起了密集的槍炮聲。聲音雖然很近，但是，感覺還沒打到城里。
劉平堯揮手沖天打了兩槍，眼楮血紅，對二人說︰「扯什麼淡！教師爺，父老鄉親如有閃失，你提頭見我！羊毛蛋，帶上你的人，一人一把短槍，一把大刀，給我往外沖！」鑊——
羊毛蛋真如劉平堯所說的那樣，縮在敢死隊後邊，提著一把短槍，直著嗓子叫喊︰「沖啊！打鬼子去呀！一百多斤豁出去了！他娘的是條漢子都別回頭，回頭老子拿槍子跟他打照面！」
可沖出城門，發現響槍的地方離城門至少還有三里地呢！雖然流彈嗖嗖叫，並無多大危險。膽子就大了，回頭一看，老大劉平堯真的跟催命鬼一樣，盯著他們。沒有一絲憐憫相。這讓羊毛蛋心里覺得很不是滋味。但是，心里有話就憋不住，就放慢腳步，等劉平堯過來。
劉平堯走到他身後，槍口也標上了他說︰「怎麼回事？你以為軍令是開玩笑？！」
羊毛蛋一激靈說︰「不是。堯天王大哥，你听我說︰看樣子鬼子眼下是跟其他人打起來了。你說，咱這些人都是腰里別著腦袋跟大哥出生入死混過來的，不明情況就這樣挺著胸膛送死，我覺得不是大哥本意吧？！」
劉平堯眼楮一瞪，說︰「就是我的本意！女乃女乃的大敵當前，沒規矩不成方圓。軍令如山倒，就是死也要給我沖！」
「轟！轟！轟！」一排炮彈就在他們不遠處爆炸。敢死隊一下子被炸蒙了頭。羊毛蛋只覺得眼楮一黑，啥都看不到了。回過神來，發現自己被氣浪跑出了好遠。四處尋找，不遠處找到了劉平堯。人趴在地上，一動不動，手里還緊緊握著槍。幾個弟兄也迅速圍攏過來，試試他的鼻子，還有呼吸，這些人都是跟劉平堯出生入死的人。平時桀驁不馴慣了。看到劉平堯受傷，一下子就如同炸窩的蜜蜂。根本就不用任何人督戰，嗷嗷叫著，不顧其切得向打炮的方向沖去。
這些人跑到了正在激烈交手的戰場。也許是錯誤的認為鬼子是一邊打槍打炮，攻擊前進；也許是懵了頭。簡直就跟瘋狗一樣，連躲避都不躲避，見活物就開槍。
正在阻擊鬼子的隊伍，正在專心致志的對付鬼子，冷不防有人在身後開槍，一下子處在了月復背受敵的地位。轉眼間就倒下十幾個人。指揮員一看，不好，要吃大虧，趕緊撤離。
這些瘋狂的人也不糾纏，頂著鬼子的火力就往前沖。哪知，這次卻吃了虧，霎時間 里啪啦倒下了一片。剩下的人並沒有懼怕的意思，連竄代蹦竟然很快沖到了鬼子群里。掄起大刀一通亂砍。鬼子一片大亂。槍聲也稀疏下來。但是，終因寡不敵眾，無一生還——
羊毛蛋看著劉平堯昏死在地，眼珠子一轉，想招呼手下撤退。還沒等他發話，看眾人都炸了，根本不听他。怕引火燒身，就對落在後邊幾個行動遲疑的人說︰「弟兄們，讓他們先去替大哥報仇！咱們趕快大哥回城！」
羊毛蛋本想借機逃離這要命的地方，沒想到這幾個行動遲緩的人並不是貪生怕死，是剛才也被日本人的炮彈震傷，還沒真正復原。他們雖然在隆平城搶了老百姓的東西，但是骨子里還是忠于劉平堯，根本不信任羊毛蛋。幾個人圍起他，嘿嘿笑道︰「羊毛蛋，你憑自己的兩張嘴皮子耍心眼，跟老大套近乎，算個蛋本事？早就看出你小子是個軟蛋，還想指派我們？嘿嘿，信不信，老大傷了，我們的槍照樣也會把你的狗頭鑽個流花花血的窟窿！我們是敢死隊，任務就是跟鬼子拼命！往前沖可以，其他的別說！你別跟我們使花花腸子。我們不吃你這套。」
羊毛蛋急得臉紅脖子粗說︰「你們想哪了？！我，我，我是怕大哥的傷！他的命比我們一群人都值錢！萬一大哥有個三長兩短，你們幾個人吃不了兜著！」
幾個人哈哈大笑。其中一個說︰「羊毛蛋，這你就不懂了吧？！土匪的命都賤。戰場上︰死了，**朝天，傷了嗎，任青天！這都是規矩。不管是老大還是嘍！」
羊毛蛋這下沒有了說辭。嘟嘟囔囔罵道︰「女乃女乃的！沒一點人性。」
其中一個稍微年長的人說︰「要不這樣，咱先把大哥抬到一個安全的地方，收拾了鬼子再把他接回去！」
羊毛蛋一想這也行。起碼能多捱一會兒。興許能找個機會月兌身。
幾個人放眼望去，果然看到不遠處有幾叢樹枝，就急忙抬起劉平堯過去，想藏到樹叢里。沒想到走近一看，哪里是樹叢？而是一條溝壑，溝底下長著幾棵大樹，遠處望去，正好看到樹冠。就好像是長在地面上的樹叢。這可是絕好的地方，幾個人看坡度不太陡，人勉強可以下去，就要把大掌櫃的設法抬到溝底。
突然「啪啪」從溝底下打了兩槍，正好打在他們腳下。幾個人趕緊爬下，往下看。
這一看，吃驚不小。大樹下，還有一叢叢矮樹，矮樹叢里長滿荒草，在荒草和矮樹叢的空隙里，隱約的看到似乎有幾輛大馬車。槍聲肯定是看護馬車的人打的。
原來，這些車上裝滿了糧食和錢物。是一個大戶捐獻給八路軍的。前邊跟鬼子打仗的，正是護送這些物資轉移的八路軍武工隊。
而這個大戶也不是別人。正是匆忙間把女兒嫁給汦水鎮三貨的老財東——趙宣。這老財東是個老實本分的生意人。前些年，生意做得很紅火。京津一帶，買賣店鋪就開了十幾家。
老人有一雙很優秀的兒女。兒子趙毅是老大。有事業心。成年之後一直跟隨他在京津做生意。女兒趙彤，漂亮聰慧。也在天津的名牌大學讀書。一家人日子過得非常幸福。老財東做夢也沒想到，去年生日宴會上，自己一句高興話，惹惱了在座的一位日本商人。厄運也接踵而至。沒幾天所有店鋪被日本人侵吞霸佔，大多數財產也被查封。連兒子也被暗殺。無奈之下，趕緊帶著女兒跑回老家。萬念俱灰，只想把女兒嫁個老老實實的莊稼主。保住自家血脈，平平穩穩的度過晚年。
沒想到，以往溫順听話的女兒卻堅決反對。直到老伴以死相威脅，才勉強答應嫁給三貨。但是，好景不長，就在新女婿回門的當天，女兒悄悄地給父母留下一封信，自己悄悄地投奔了呂正操。留下三貨在家哭哭啼啼的賴著不走。老人看著三貨那窩囊相，覺得也確實委屈了女兒。就長嘆一聲，拿出一百塊大洋，打發走了三貨。自己也親自到了呂正操的隊伍上尋找寶貝女兒。
這次尋女之行，跟呂正操的部隊接觸後，心里觸動很大。不但沒能把女兒追回，反而讓他也成了傾家蕩產支持抗日的紳士。他回到家後，日本的侵華戰爭就全面爆發。他就把本來打算留給女兒和自己老兩口養老的錢財和積蓄，全部拿出來。換了些糧食和藥品，打算全部都捐獻給呂正操。
但是，由于戰事急迫，老爺子沒能和呂正操聯系上。後來幾經波折終于聯系到了八路軍太行縱隊先遣隊。先遣隊就派了武工隊前來接這批物資。
為了安全，這些東西本該夜間悄悄運送。可是，負責押運的排長看到這幾天，過來時太順利了。幾乎沒遇到人，就大意了。裝上車就大搖大擺的上了大路。
沒想到正好遇上前來征討劉平堯的鬼子。
帶隊走在最前面的，當然是上次吃了大虧的森久。這家伙有了上次的教訓，這次就相當凶殘。他在出發前就向上司發誓︰消滅一切抵抗力量。所以，一看到前邊有人有馬車根本就不假思索，揮刀就命令部下開火。
這些武工隊一看跟鬼子遭遇了，馬上分出一部分人正面抵抗，其余人趕快把馬車轉移隱藏。隱藏好後，看鬼子火力猛烈，抵抗的人跟鬼子打在一起，無法月兌身，便留下幾個人看著馬車，其余的人也參加了戰斗。
偏偏這個地方被羊毛蛋幾個撞上了。
羊毛蛋一看到樹叢里的馬車和馬車上滿滿的貨物，一下子就來了主意。也正是這個歪主意讓劉平堯成了八路軍的敵人。