果然不出吉泰所料。他一提出制裁這幾個地痞的方法不得當，立即遭到那個緊緊逼著他的理事的嗆白︰「沒說錯吧？！還是做不了娘們的主吧？我看呀，以後你讓你老婆做理事算了！」回過頭沖坐在街頭的理事們揮揮手說︰「咱們也走吧？！咱一群人的面子還不如人家老婆一句話！這樣說了不算，算了不說。閑事咋管？」肋
眾理事被這人的話擠兌得無法開口，只能應和著說︰「好，好，回家！」
其實吉泰心里最清楚。這位理事跟參與搶劫的年輕人中一人有著親屬關系。加上平時在鎮上處理鄰里爭端時，老是明里暗里跟鄉親們索要些賄贈，曾經被他公開指責過。這絕好的機會當然也會緊抓不放，想徹底搞臭他。他也無意跟他爭辯，就直說道︰「你這人太沒意思。連這些理事都被你用話綁架了。我明天一早就要把羊毛蛋幾個扭送到縣府，讓他們接受國法制裁！」扭頭回了家。
這理事听完這話，心里當然不是滋味。就單獨一人又回到了羊毛蛋家。
羊毛蛋是這事的始作俑者，也是主謀和主犯。這幾個人看到事情敗露，又在鄉親面前丟了臉，挨了家里父母的責罵，沒處訴說。就垂頭喪氣的擠在羊毛蛋屋子里唉聲嘆氣。
這理事就想燒一把火。指著幾個毛頭小子罵道︰「你們幾個混蛋！惹事了現在知道害怕了？當初辦壞事的膽子呢？羊毛蛋，我可告訴你︰老吉泰反悔了。你們幾個不用替家里擔心置辦酒席的開銷了。人家明天要送你們到縣府大堂！」鑊
幾個人一听，都瞪大眼楮。羊毛蛋說︰「那，我跑他娘的！」
那理事卻嘿嘿笑道︰「跑？跑了和尚跑不了廟！再說，東跑西躲的，啥時是個了？羊毛蛋噢！你可是要玩完！剛被保釋，又被送進。哈哈！」把手掌做刀子樣在脖子上一比劃，就揚長而去了。幾個人都明白了啥意思。
羊毛蛋可算是霉字當頭︰前年搶了些錢物，早就吃喝逛窯子揮霍光了。酸溜溜的幫三狗做了小雨，跑出去，到妹妹家躲了幾天。實在受不了那種提心吊膽。又受不了妹妹的言語擠兌。妹妹家光景窮，他有錢時妹妹也眉開眼笑。沒錢就成了立眉豎眼了。跑回來就被抓進了大牢。幾天黑屋子，讓他差點精神崩潰了。幸好臭蛋央老吉泰把他救出來。沒想到，一頓板子就讓他鬼哭狼嚎，想起來都害怕。別說殺頭，連大牢都不能再進去了。
咋辦？咋辦？幾個人同時在心里想這個問題。羊毛蛋把大腿一拍說︰「女乃女乃的！搬不倒葫蘆灑不了油！豁出去了！不跑！有辦法！」
第二天，天還沒亮，玉清家就傳來急驟的砸門聲。玉清趕忙起來。叫門的是丈人家的鄰居。來人著急的說︰「快去吧，你丈人家著火了！」說完，人就飛快的跑走了。玉清抬頭往岳父家方向一看，果然是紅光沖天。驚出了一頭冷汗。馬上和媳婦召集了家里的車夫和伙計跑步去救火。
玉清的岳父家離汦水鎮只有三里地。很近的，跑過去也就一刻鐘。但是，誰都知道，水火無情。家里所有的男人幾乎都去了。
老爺子吉泰住在內院。沒人告訴他玉清岳父家的事情。但是，老爺子也不是睡懶覺的主。天蒙蒙亮也就起床了。
剛要出門。羊毛蛋帶著幾個搶劫他家的混混兒，耷拉著腦袋就進來了。羊毛蛋說︰「大伯，我不就是帶人搶了你倆小錢嗎。那兩個小子混蛋，我只是讓他們嚇唬一下倆妹妹的。誰知倆混蛋看妹妹長得好，動了真格的！這只能怪倆妹妹臉盤好，也不怪我呀？夜里我們想了一夜。我們也確實置不起那一百桌酒席。你看著辦吧！」
吉泰氣得掄起巴掌把羊毛蛋抽得轉了個圈。憤怒的罵道︰「這些年我怎麼就喂了你這條白眼狼！到如今還不知悔改！啥也別說了，走跟我去縣城打官司！」
老婆子抱著寶貝孫子睡覺，怕驚醒孩子。听到外邊說話，就披著衣服跑出來說︰「老頭子，你找個人作伴！」
前院只留下傻瑞智看門，跑過來說︰「玉清哥一群人都去丈人家救火了！讓我看門。」
二人抬頭，果然，看到那方向黑煙滾滾。吉泰怒氣未消說︰「不用！我就不信這幾個小子敢翻天！」
羊毛蛋捂著腮幫子，眼楮里好像還有淚水，說︰「大、大伯，我怕那黑牢房。別讓我去哪里呀！」
吉泰瞪著眼楮說︰「不行，走！」回頭又對老婆子說︰「你照看孩子，別操心，我自己就行！我就不信正不壓邪？」
屋子里傳出孩子的哭聲，老婆子一邊往屋子里走，一邊數落著︰「你個倔老頭子！到街里喊個人跟你做伴呀！」——
下午，玉清和家里的其他人也都回來了。
岳父家的火災，幸虧發現得早。最先失火的是草垛。隨後殃及了和牛棚倉房及幾間廂房。人都沒事。但財產損失很大。因為老百姓主要的財物就是糧食和牲口。牛燒死了，工具燒沒了。糧食也沒了。幾乎等于一貧如洗。玉清兩口子也只能夠對親人言語上安慰一番。面對這樣的災難，也只能說是不幸中的萬幸。有人在青山就在！有志氣在，有信念在，整個家庭就不會倒下。對于這次災難，他們雖說都覺得蹊蹺；但是，自忖從沒傷害過任何人，更沒有虧欠過任何人。他們也只能善意的猜想是天災。
在回家了路上，猛然想起今天父親要拉羊毛蛋打官司。到了家里第一件事就是到娘屋里看看，老爹回來沒。
娘正帶著作棟玩，見玉清回來還沒等他開口，就說︰「你爹跟羊毛蛋幾個人天蒙蒙亮就走了。我心里不放心，總是慌慌得。以前可從沒這樣過。你還是去打听打听，有人跟他去了沒？」
玉清心里也是有一種亂糟糟的感覺，經娘這麼一說，也變成了焦焦躁躁的揪心。就急忙出去找人問問。出門就看到羊臭蛋，就問︰「毛蛋回來了沒？」
羊臭蛋自從知道了羊毛蛋就是前年搶劫玉清家的主謀，見了玉清就總是不敢正眼看他。心里覺得虧欠太多。不滿意羊毛蛋的做法，也沒法說。一氣之下就搬到了草棚子里睡。不看他，也不想理他。所以對那些狐朋狗友們跟他在一起到底嘀咕了啥並不知情。今天見玉清急惶惶的問羊毛蛋，以為又出了啥事。就說︰「回來了，不到晌午就回來了。現在一個人在屋子里睡覺呢。有事嗎？」
玉清顧不上跟羊臭蛋多說，快步走到羊毛蛋的屋子里。這小子果然卷曲在炕上，蒙著頭呼呼大睡。玉清一把撩起，羊毛蛋被嚇得一驚坐了起來，出了一頭虛汗。說︰「誰？怎麼了？」看清是玉清就冷靜了下來。語氣放緩了說︰「哦，是玉清哥呀！嚇我一跳。正做夢呢。有事嗎？」
玉清瞪著羊毛蛋，羊毛蛋目光游移，不敢跟他對視。玉清不想跟他嗦問︰「沒去縣府？我爹呢？」
羊毛蛋低著頭說︰「去了。到了縣府大堂，縣長大人有重要公務，听了大伯的訴說，說今天顧不上，要我們老老實實在家呆著，听候拘傳，就讓人一通大棒把我們打出來了。留下他說事呢。怎麼？還沒回來？」說罷又指指額頭說︰「你看這就是縣長大人把頭上給打的疙瘩！」
玉清仔細一看，還真有一個雞蛋大的疙瘩。看他說的有鼻子有眼，就將信將疑的問︰「其他人呢？」
羊毛蛋說︰「都，都回來了。不信你去問問他們。」
玉清「哼」了一聲說︰「你以為我還會再相信你嗎？肯定要問的。」就走出了羊毛蛋家。
果然，幾個人都老老實實的在家呆著。說法和羊毛蛋幾乎一樣。玉清就只好回家等。
眼看太陽落山了，還不見爹回來。玉清再也沉不住氣了。起身就去通往縣城的路上接接。可一直走到二十里外的縣城，也沒見爹的影子。天早已過了掌燈時辰，縣府大門緊閉，冷冷清清。玉清心里馬上就有了不詳的預感。自己在縣城也沒親朋好友，夜里也沒投宿的地方就只好抹黑回家。
到了家里已經半夜了。一家人誰都沒睡，都在焦急的等著他。見他回來，都焦急的問情況。
娘沒等玉清開口，卻突然「哇」的一聲哭了說︰「沒找到不是？」玉清如實的點點頭。娘哭著說︰「孩啊！你爹出事了！肯定沒了！嗚嗚嗚！老頭子！你一輩子做好人，咋就一點都不听勸呀！你把人人都看成好人，把狼羔子也當家貓養，結果被狼害了吧？」
玉清趕忙勸慰娘說︰「娘，你瞎說啥呢！還沒見人呢，興許是在哪個朋友家住下了呢！我爹就那麼容易被這幾個痞子給傷了？！」
說出這話，其實玉清心里也沒底。爹到底怎樣了呢？他那種不祥的預感更強烈。只是不敢在這時候火上澆油，鬧得人心惶惶。