禍根子是薛天健。綠色小說-是薛天康同父異母弟弟。薛長笀祖上是錢南的殷富大戶；因兄弟多，「發丁不旺財」，幾經「分枝」；田產桑園己糊不了口，到了薛長笀這代，堂兄弟們不得不作些生意，或學些手藝來養家。
薛長笀從小就聰明，學得是雕花木匠；雕花這手藝賺錢，還干淨。舊時豪門富賈的「大牆門」有前廳、中樓、後花園，間以回廊、小院、天井，建築講究「五匠精工」(泥、木、石匠外，加雕花匠、漆匠)。從門窗到棟粱，屋里的床榻桌案、隔扇屏障，無一不需雕琢的。薛長笀聰明能干，很快在行里有了名。脾氣隨著本事長，薛長笀持藝心傲，不願到店里做，說，「寧為雞頭，不作鳳尾。店里活是可靠，可一身臭汗得不到六成，我單干，就是三月不開張，開張吃一年。」
作單幫賺錢但活少，得四鎮八鄉轉。薛長笀身材高大，白白淨淨，伏蠶眉下一雙略上挑鳳眼特有精神。他手靈心巧，又能說會道，挺討女人喜歡，也因此風流艷情不斷。在錢北蘀王阿桂雕鏤花木床時，認識了隔壁的天康的姆媽。床還沒完工，他人先被「招郎」了。
薛天康剛「周歲」，薛長笀外出作活，不到半年，沒了音訊。兵慌馬亂世道，天康的姆媽還當他遭到不測，戴白花、穿白鞋，到祠堂蘀薛長笀立了牌位。決心獨自拉扯天康，蘀他守寡終生。
「土改」前夕，薛長笀突然抱著天健回到了錢北；說是得罪了巒山一惡霸，便隱姓埋名躲在安徽作活。解放了才敢回來，天健是路上撿的棄兒。湖鄉宗族觀念重，錢北又是「匪區」，「土改」工作很被動。薛長笀是個見過世面的人，敢說敢干，斗地主、分田地，事事帶頭，還領頭扒了朱家的祖墳。「土改工作組」組長劉水根挺器重薛長笀，讓他當上「錢北農會」的干部，還介紹他入了黨。「土改」後，劉水根作了龍溪鄉黨委書記，薛長笀眼看要調進龍溪鄉政府，被人揭發，薛天健是他和巒山一富農遺孀的私生子。劉水根很是惱火，給了薛長笀一個「留黨察看」處分，薛長笀只有留在錢北了。天康姆媽是個賢惠娘子，心里雖對天健有些芥蒂，看看是個挺機靈的兒，想想也是男人的骨血，倒也視同已出。
薛天健天質聰明，就是不肯上學；卻喜歡鋸鋸刨刨，雕雕刻刻。十二歲時，薛長笀找到師兄，讓他收天健為徒。一晃七八年，薛天健的師傅去世，他也成了一個手藝精湛的木匠。
去年「九.一三」，「五匠歸農」。薛天健回到錢南，一時間，「提親」的踹爛了門檻。可薛天健任憑眾人如何勸說，就是不娶。不出二個月，本性露出，他左手進右手出，四處拈花惹草，被人嘲謔是「薛長笀的嫡傳」。
薛天健要挽回影響，把祖上傳下的二間老屋「改造」了。從前建房，以木為主。下好地基；先立柱，豎門牆，橫檁桁、架梁、釘椽，整個房架框建好後，砌磚蓋瓦。薛天健將原來前後的單開間二進，改成單進三間；以磚代木，利用襯梁、副梁，取出牆中柱、桁、椽等木料。三間房落成，賣了多余木料，競只花了不到二百塊錢。再把些破損的木材收攏，伐了兩棵苦楝樹，拆去破桌舊椅，打了滿堂「新款城里家具」。
一時間，「參觀」的人絡繹不絕。可名聲在外，薛天健空有技藝無人「請」，便來錢北找哥哥幫忙攬活。
薛天健四鄉游蕩，親情很重。天康姆媽待他如已出，他知好報恩，對姆媽挺孝，「三節」生日、四季衣裳、日常「零花錢」不斷。姆媽發了話，薛天康也心疼兄弟，又怕他惡習難改；與金娥一商量，清出後院的雜物間，連著雜物間在庭院搭了間油毛氈棚，讓薛天健在家里作木工活。
錢北街人稠戶密，薛天健可以不上門去，雖說丟掉了些碎木刨花，但免得天天打掃衛生，師傅不上門，家里不用準備些待客菜，伙食省去不少。許多人家又只是些小件活，平日懶得請師傅，這下省了心。加上薛天健的手藝的確不錯，工錢也還可以，七七八八倒也接了些活。只是給薛天康.金娥添了不少麻煩；好在有李金鳳、蔡紅玉不時幫上一把。
李新華和薛天康的關系歷來很好，還認薛帥作了「干女兒」。蔡紅玉和李新華結婚後，自然和金娥成了好姐妹。薛天健暫居錢北，木工房搭在王家大院的天井里，每日必須清掃。冬日，婦女的農活也不多。蔡紅玉是熱心人，自然會去幫忙一二，與薛天健自然也相處融洽。
蔡紅玉越走越勤，傳出些風言風語。蔡紅玉雖然心野，木工房搭在王家大院的天井里，大白天里人來人往，會作苟且之事？李新華嗤之以鼻。
無風不起浪。听多了，李新華難免對蔡紅玉的行徑產生懷疑。
李新華在學校門口攔住了薛帥，給了她一把糖。李新華歷來手腳大，薛帥很喜歡干爸。李新華問︰「干媽喜歡你嗎？」
薛帥說︰「喜歡！」
李新華問︰「干媽最喜歡誰？」
薛帥說︰「干媽最喜歡我叔叔！」
李新華問︰「你怎麼知道干媽最喜歡你叔叔？」
薛帥說︰「干媽自己說的。哪天，我去木工房，听見干媽對我叔叔說的。」
李新華沒作聲，但多了一個心。昨天，隊里要去打米。李新華告訴蔡紅玉說是隊里派他去打米。隊里打米一般上午挑谷上船至少要夜里才回來，晚飯、夜宵全集體開餐。
在隊里晃蕩一會，李新華說受了風，休息半天。李新華回到家，這對「野鴛鴦」竟*果果躺在他床上。血氣涌起，他舀菜刀便砍，被蔡紅玉死死抱住，薛天健落荒而逃。蔡紅玉也不求告，只是哭啼，李新華一聲不吭，只是喝酒。
天亮後，李新華稀里糊涂地來到收購站，要找林木森「告狀」。
「木森，我被人欺負了！木森，我被人欺負了！」
李新華滿腦子全是酒，口齒不清，反反復復地嘮叨，「木森，我被人欺負了！我被人欺負了！」說著說著，鼾聲大作。
王建華一陣大笑，把李新華安頓在竹躺椅里。
田雲嬌卻發現了端倪。雖說田雲嬌人在收購站，來賣些小東西的大多是娘子姑娘們。女人嘴巴碎，遇上了好東家長西家短說些閑話，尤其是風流事更來勁。蔡紅玉和薛天健的風流事，田雲嬌零零碎碎听到一些。李新華這一喊冤，倒證實了女人們碎嘴巴的消息。
田雲嬌讓王建華陪著李新華，自已找到蔡紅玉，軟硬兼施，蔡紅玉承認是被薛天健誘騙，還哭訴說︰
「天健還把金鳳關在木工房里……」
田雲嬌歷聲喝斥︰「別瞎說！」
蔡紅玉說︰「真的。金鳳還打了薛天健一記耳刮子，哭啼著跑回家去。」
田雲嬌心里不由一緊，繃著臉說︰
「關在木工房里，是你親眼見？」
蔡紅玉說︰「是、是薛天健說的。」
田雲嬌說︰「哪你怎麼知道金鳳打了薛天健一記耳刮子，哭啼著跑回家去。」
蔡紅玉說︰「是薛天健說的。」
田雲嬌說︰「薛天健說的，薛天健說的，薛天健放屁你也信！」
蔡紅玉說︰「雲嬌姐，薛天健總不會吹這種牛皮吧！」
田雲嬌說︰「還不住口！听著，若你到外面瞎說，我叫大牛捅死你！」
蔡紅玉當場發誓，說︰「只要雲嬌姐勸新華饒我這回，我再提金鳳一個字，爛舌頭！」
田雲嬌慌忙回到收購站，見李新華睡著；便小聲地同王建華說了，話沒說完，王建華提把刮皮刀就走；被田雲嬌拼命抱住，說︰
「我的阿爸，你犯哪門子邪！要去，先捅我一刀！」
王建華說︰「狗雜種，他欺負木森就是欺負我！」
田雲嬌說︰「事情還沒弄清，你就動手。建華，你這一動刀，倒還提醒了我。難怪木森說，蔡紅玉有心機。蔡紅玉肯定在撒謊！建華，你想，木工房在王家大院里面，薛天健在七個膽，大白天里敢強暴金鳳？還有，薛天健會當蔡紅玉的面欺負金鳳？蔡紅玉是想推月兌些干系，血口噴人！」
王建華想想有理，放下刀，說︰
「不管怎樣，得把這個禍害趕出錢北。」
想想當初，為了李新華和蔡紅玉，林木森上龍溪討說法，大豐人鬧公社，錢北街擺羊肉婚宴，弄得四鄉八鎮議論紛紛。誰料到好姻緣原是惡姻緣，反證了一句野話，羊肉燒酒暖烘烘，女子襠癢尋野銃。
夫妻倆有了主意，怎樣動手？思來想去，還是得找人來商量。找「組織」，只有王大明；講「武力」，只有大牛；論「交情」，只有王興榮；怎樣「勸」，還得林木森。但，涉及到李金鳳的話，對任何人一個字也不提-！