在隨後10天左右時間里，馬步青又進佔了金塔、肅州、鼎新三個鄰近縣城，卻遭遇了同玉門一樣的情況。除了得到幾座空城外，在地雷的殺傷下，馬步青部還付出了死亡800多，傷殘2300多的代價。
連番遭遇地雷，馬步青部的官兵已不敢再去那些被棄置的民居里查尋，連宿營時都放著現成的空房子不用，在城外搭帳篷。要是不知道情況的人乍看之下，說不定還會誤以為這是一支紀律嚴明的部隊呢。
連「民匪」的影子都沒見到，部隊卻遭受了這麼大的損失，馬步青心里那窩囊勁就別提了。在進佔肅州之後，馬步青只得命令部隊暫停前進。
實際上，在馬步青部挺進到肅州之後，除了傷亡上的原因外，後勤上的壓力也越來越大，糧食及日常應用物資開始供應不足。
從馬步青部佔據的安西到肅州有近300公里，而從哈密到肅州則超過600公里，加上兩次地震對交通的破壞，以及人民軍在玉門到肅州間的道路上埋設的地雷，後勤物資運輸根本就快不起來。
人吃的還能應付幾天，可這隊伍里幾千匹戰馬的消耗卻實在不是個小數，除了草料要派人去野外割草解決，喂馬所需的豆子、麥麩等精料卻出現斷頓的情況。部隊傷亡和後勤上的壓力，迫使馬步青不得不止步于肅州。
盡管止步于肅州，但馬步青並不擔心上峰會責難。到目前為止，各路進剿大軍中，戰果最為顯著的就是西路軍了。一舉恢復4座被「民匪」佔據的縣城，這可是各路隊伍中的獨一份
馬步青停步不前，而此時其他三路進剿部隊卻正與人民軍打得不可開交，戰況進入膠著。
北路軍方面，馬鴻逵、孫殿英在將作戰任務布置到各部隊後，並未安心，兩人都知道這些湊在一起的軍頭們各有盤算，因此，兩人合計一番後，開始對龐炳勛、蕭之楚等幾個軍頭分別談話，許以種種好處，以期作戰時這些部隊能真的賣力。
馬鴻逵、孫殿英、龐炳勛、蕭之楚以及馬步芳等人，以前都是在西北軍中混飯吃，多少有些香火情分，也方便說話。
馬鴻逵要收復寧夏，為了自家的事情肯定會賣力，而孫殿英要想得到甘肅省主席的位置也必須拿出點真本事才行，至于馬步芳，知道單憑青馬自己是恢復不了青海的，因而自新疆出兵時就一再表示一切听馬鴻逵的，只要能恢復青海就行。
因此，馬、孫兩位指揮大人的目光就盯在龐炳勛、蕭之楚身上。至于王靖國、孔令恂兩部，身上打著閻記烙印，基本上和馬、孫兩人尿不到一個壺里的，可不管有棗沒棗先打一竿兒再說，就是不成，屆時用軍令約束他們就是了。
為了拉攏龐、蕭兩人，馬鴻逵、孫殿英可是下足了本錢。
對龐炳勛部，除了原先馬鴻逵許諾的「拿下寧夏河西後將補充各部一切損失，糧餉、撫恤加倍」的條件外，馬鴻逵還答應，等寧夏全部恢復後，將上報中央，任命龐炳勛為寧夏河東剿匪司令，該部駐扎在河東鹽池、靈武等地。
得到這一許諾後，龐炳勛心花怒放，樂得大嘴直咧，心說︰「這苦日子總算要到頭了」
中原大戰後，龐炳勛就帶著自己那個師跟隨徐永昌進了山西。仗著和徐永昌之間的那點情分，龐炳勛就老著臉皮饑一頓，飽一頓的在山西蹭飯吃，直到所部被張學良整編。
盡管後來龐炳勛所部得到了40軍的番號，可這個軍只有1個師，除了龐師長變成了龐軍長，名稱好听點，實力是一點沒變。而且駐地變成河北河間後，部隊依然要餓肚子。
當日軍在關外肆虐，東北軍節節敗退的時候，龐炳勛就向上請戰，說要帶兵去打日本。打仗會死人這誰都知道，可打仗的時候卻能吃飽飯，總比現在窩在犄角旮旯里帶著部隊挨餓強。這幾年下來，身為雜牌，舅舅不疼，姥姥不愛的，吃飽飯的次數都能數得過來，眼見著弟兄們面帶菜色，軍服穿在身上直打晃，龐炳勛再不想辦法，部隊還能維持多長時間可真不好說。
張學良主政北平的時候，根本就不放心這些雜牌，自然也不會讓他們到前方給自己添亂。因而，龐炳勛的抗日請求也就得不到應有的回應。直到張學良下野，長城之戰開始的時候，龐炳勛所部才有了轉機。
但龐炳勛部調到長城一線後，由于所防守的長城關口都極為偏僻，日軍根本就沒光顧。這雖然使部隊沒損失，可也沒立什麼戰功，龐炳勛在停戰之後也做好了哪來哪去的準備。
不過，為了對付佔據察哈爾的馮玉祥，何應欽在宋哲元稱病躲避的情況下，又找上了龐炳勛。給了他一個「察哈爾剿匪司令」的頭餃，讓他去察哈爾。
就在龐炳勛被天上掉的餡餅砸得暈暈糊糊的時候，宋哲元卻又跳了出來，把解決察哈爾的事情又攬到自己身上。開玩笑，29軍好不容易有了察哈爾這麼個破窩，你龐瘸子來湊什麼熱鬧？哪涼快到哪去
29軍可是正兒八經的一個軍，龐炳勛40軍連人家一個師的兵力都抵不過。權衡之下，龐炳勛也只能忍氣吞聲。正在失落的時候，何應欽卻又找上了龐炳勛，這次是去西北，而且真不是忽悠。到西北作戰，至少能吃飽飯，也暫時不用愁回去的事，龐炳勛也就答應下來。
到西北之後，見部隊眾多，龐炳勛也有了幾分信心。此時又得到馬鴻逵的許諾，他自然不會放棄這個機會。馬鴻逵是寧夏省主席，向中央報告後，任命一個省內區域性的剿匪司令還是沒問題的。當下，龐炳勛便拍著胸脯保證，作戰肯定盡力。
解決了龐炳勛部的問題，接下來就是26軍的蕭之楚了。與龐炳勛類似，蕭之楚這些年也沒個自己的地盤，只能服從命令調來調去。因而，當听孫殿英說要向中央舉薦，把西北屯墾督辦一職轉由蕭之楚出任時，他簡直有點不相信自己的耳朵。
西北屯墾督辦一職雖然不若主政一省的封疆大吏油水大，可那也是事涉幾省的實權位置，油水自也不少。而且，在這個位置上，可方便的利用人力、物力資源擴充自己的實力，實在是個不錯的選擇。
當蕭之楚听了馬鴻逵所說的由其以寧夏省主席的身份，馬麟以青海省主席的身份共同保舉孫殿英出任甘肅省主席，並同時保舉蕭之楚出任西北屯墾督辦的保證後，蕭之楚怦然心動。
搞定龐、蕭兩人後，馬鴻逵、孫殿英抱著試試看的態度又和王靖國、孔令恂兩人進行了溝通。可王、孔兩部背後有閻錫山，既不缺地盤又不少糧餉，馬、孫兩人的目的自然也就難以實現。當然，出于場面上的考慮，王、孔兩人也保證會嚴令所部奮勇進擊。只是，王、孔兩人的保證卻總讓馬鴻逵、孫殿英感到有些不靠譜。
雖然還有些不盡人意，可能做到這一步已經不錯了。而且，從開戰以來各部作戰情況來看，北路軍各參戰部隊盡管遭受了不少損失，但就眼下各部的士氣來說，並未曾低落多少。相應地，對面的「民匪」除了窩在水泥混凝土工事里，就不怎麼見其出來，這也在一定程度上助長了北路軍的氣焰。
只是，那些水泥混凝土的烏龜殼子還真難啃。為了對付「民匪」那些工事，孫殿英特意調了幾門山炮過來，可轟了幾炮後，那些烏龜殼子沒怎麼著，卻招來「民匪」炮火還擊，將孫殿英的那幾炮全給報銷了
「這‘民匪’怎麼會有火炮？」孫殿英一邊心疼自己損失的那幾門炮，一邊氣急敗壞地罵道，「炮打的比老子的部隊都準，這他娘的還算土匪麼？」
「前年第一次圍剿‘民匪’的時候，中央曾給楊虎城等部撥付了36門75炮，加上楊虎城、井岳秀兩部原本就有的火炮，一共能有50多門。可在那一戰中，楊、井兩部竟一下子損失了48門火炮。除了其中毀損的，落到‘民匪’手中能用的怎麼也有個3、4十門。」馬鴻逵嘆息著向孫殿英說明了一下有關過往。
孫殿英一呆︰「南京方面有那麼大手筆？竟一下子給楊虎城他們36門火炮？」
「那些炮都是十九年大戰時，中央方面的戰利品，送到上海有關工廠翻新後再用的，性能雖然不太好，可至少能用。」馬鴻逵解釋完，又補充道，「不過，對面‘民匪’的炮應該不多，炮彈也應該沒多少。只是居高臨下有些難對付罷了。」
按照馬鴻逵的推算，人民軍的火炮分散在幾個不同方向，寧夏河西這邊充其量也就10來門左右。而此前人民軍有限的炮擊，除了給馬鴻逵的推斷提供了佐證外，又間接證明了「民匪」的炮彈應該不多。否則，對方炮兵陣地建立在賀蘭山的高處，炮彈充足的話，居高臨下可覆蓋北路軍進攻的大多數部隊，決不會忍到現在還不用。
呆在指揮部里的馬鴻逵、孫殿英兩人，開戰這幾天來並不輕松。從各部報上來的戰況看，每次都是眼看要拿下對面「民匪」的陣地卻又被打了回來，總給人一種「若是再加把勁就能解決問題」的感覺，讓人憋屈得慌。可一次次的攻擊，一天天的攻擊下來，除了各部損傷慘重外，並未攻克「民匪」的陣地。這也讓馬、孫兩位指揮大人心情焦躁。
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