想厚著臉皮從綏遠方面獲得無償幫助是不可能了，馬鴻逵只好退而求其次，希望能以市價從綏遠獲得物資供給。對馬鴻逵的這一要求，傅作義倒是答應下來。不過，他還是提醒馬鴻逵盡可能早的實行屯墾，爭取到秋季實現糧食自給。畢竟，陝西的疫情要是蔓延，外來物資無法運進綏遠的話，那恐怕大家後面都有苦日子要過。
對傅作義這個當年對頭的善意提醒，馬鴻逵還是有幾分感激的。在謝過傅作義後，馬鴻逵便返回15路軍在河梁台的臨時駐地。
西行的路上，馬鴻逵听著附近的奔流不息的黃河水聲，心中感慨萬千。中原大戰後，馬鴻逵可謂意氣風發，可自從在沂蒙那邊吃了敗仗後，這一年來稱得上是霉運連連。這次從泰安到西北，一路折騰下來，馬鴻逵感覺自己一下子象老了10歲。
「俊如、東峰，你們說我們現在這個樣子，還能恢復寧夏麼？」馬鴻逵有些悵然地問跟在身邊的馬全良和羅震。
「總指揮，我說實話您可別見怪。」馬全良遲疑了一下，又接著說道，「我們15路軍現在只有兩萬多人，而那個人民軍據說有5、6萬兵力，單靠我們自己恐怕是難以恢復寧夏。」
15路軍參謀長羅震卻思量著說道︰「單靠我們力量上是有些單薄，可中央不是準備讓楊虎城和閻錫山聯手恢復西北麼？太原那邊和我們有過節，我們不妨和楊虎城多聯系。再說，青海那邊不是還有馬氏叔佷麼？一筆寫不出倆‘馬’來，總指揮不妨也多和他們聯系下。若是各方聯合一氣，未必就不能恢復寧夏。」
「青海那邊自身都難保，恐怕是沒有余力支援我們這邊了。」馬鴻逵沉吟道，「不過，東峰說的在理，與各方聯系一下，哪怕到時讓他們多牽制一些‘民匪’的兵力也好。」
「總指揮，在作戰之前，我們除了要考慮部隊的給養外，還要注意防範陝西疫情蔓延。」羅震提醒道，「最好能想法弄些預防用的藥品，飲食上也要多加注意。」
「東峰提醒的是。」馬鴻逵心中一驚，拍拍額頭後又無奈地說道，「不過眼下我們還要依仗綏遠方面，能不能弄到藥品還真不好說，只能盡力罷了。」
古語所說的‘大災之後必有大疫’還是有一定道理的。從28年到30年的酷旱，31年全國性的大水，導致數以百萬計的民眾因此喪生。而大量民眾死亡後，遺體得不到及時處理，又成為疫病的源頭。特別是去年全國性的水災，將不少地方掩埋淺的尸骨給沖刷出來後，又造成水源的進一步污染。到32年夏天，似乎在醞釀好了一樣，各地的疫情竟來了個總爆發。不光是潼關和關中出現霍亂，從東部江蘇到西部的甘肅，從北方黑龍江到南方的廣東，到8月初的時候，全國竟有18個省份爆發霍亂！其中，趙振中所經常活動或經過的山東、河北、山西、陝西、綏遠等省全受到此次疫情的波及，平津鐵路、平綏鐵路的運輸受到影響，甚至正在加緊施工的同蒲鐵路也因要防範疫情而降低了工程進度。
與水災、旱災那種從發生就讓人明白其後果的災害不同，水災、旱災、戰火等有形災害，人們可以向未發生災害的地方躲避，而對于四處蔓延的疫情，卻讓人不知道究竟該向哪里躲避。
當一個人出現上吐下瀉癥狀的時候，就已經表明這個人已經染上了霍亂，至于在哪里傳染、通過什麼途徑傳染在這個時代卻大多屬于未知。而這種未知所導致的民眾恐慌卻比水災、旱災，甚至戰亂引起的恐慌更為嚴重。
見到身邊出現霍亂疫情，恐慌之下，不少民眾逃向各自以為安全的地方。而這種毫無目的、毫無章法的人員流動又進一步加劇了疫情的蔓延。
對這次疫情的爆發，趙振中是有所準備的。在去年周恬所整理的資料中就有這次疫情的相關介紹，不過，那些基于歷史記載的描述卻遠不及現實觸目驚心。由于此次霍亂發生在夏季，加上一些地方又遭受水災，災害迭加之下，後果更為嚴重。
好在趙振中提前準備了不少來蘇水、漂白粉之類的物品用來消毒，各個工地上又對飲食、便溺嚴加管理，尚未出現霍亂病例。而兩個根據地也遵照趙振中的電令，提前封閉了對外通道，嚴禁人員進出，並用備好的醫藥用品做好了防範措施，將疫情爆發的可能性降到最低。
至于其他地方，趙振中除了以華美公司的名義通過朱慶瀾領導的慈善會，為幾個疫區提供了一些必需物資外，也只能和朱慶瀾一起徒自嘆息，無能為力。這種全國性的疫情爆發，當局不傾力救助，靠華美公司從海外運來的有限物資來普渡眾生，顯然是杯水車薪，無法達到目的的。
對于洛陽當局和各省政府來說，眼下遍及全國的疫情根本就不是那些要人們所能管得了的，能保證自身和一些重要地方民眾不被傳染就已經不錯了，至于疫情最為嚴重，但又偏僻的廣大農村，那些要人們沒幾個會真的放在心上。
在原本歷史上，或許正是自南京政府成立以來的這一次次天災人禍，讓國人對其一次次失望，加上內憂外患，耗盡了民心、民力，而老蔣時運不濟又與那位雄才大略的毛先生同處一個時代兩個對立陣營中，才最終躲到海島上悵然西望的吧？
除了關注幾個地方的疫情、災情外，趙振中又提醒張明瑞、楊天明等人做好在秋季迎接敵人第二次圍剿的準備。從各方面情況分析，趙振中判斷敵人這次圍剿的兵力不會低于9萬。
馬鴻逵部的兩萬多兵力從5月中旬到7月初，以每天運輸一個營的速度全部經平綏線抵達包頭，隨後又集結于河梁台一帶。該部兵力是鐵定要全部攻向寧夏河西地區的。
盡管去年遭受了不少損失，可在經過近一年時間整訓、補充後，陝西楊虎城、井岳秀兩部湊出5萬左右的兵力並不困難。而且肯定是要再次自陝、甘、寧邊界向根據地發動攻擊，只是，今年這兩部具體會從哪里發起攻擊尚屬未知。
與陝西方面境況類似，去年遭受嚴重損失的青海三馬也應當能出動1萬左右兵力，而隴南魯大昌部可動員的兵力也有6千多。
另外，今年復出後的閻錫山也很可能會派綏遠的晉綏軍參與對根據地的圍攻。綏遠境內有傅作義的35軍、34軍70師王靖國部、晉綏軍騎兵司令趙承綬所部，總兵力在4萬以上。這些兵力中至少也會出動1萬。
綜合算來，這各路圍剿大軍的總兵力應該在9萬到12萬之間。
要不是教縱在去年戰後克服困難一下子訓練了9萬新兵，按照去年原有兵力來應對敵人的這次圍剿，還真有可能讓敵人利用兵力上的優勢鑽了空子闖進根據地內部。而現在西北根據地又新增了8萬多合格新兵，可戰兵力已經達到15萬多，加上去年從楊虎城、井岳秀部繳獲的重裝備經過修復後，4個主力縱隊都有了一個炮兵支隊，破除敵人的這次圍剿並不在話下。
不過，趙振中對敵人的這次圍剿並未輕視，除了在敵人圍剿兵力方面預先提醒張明瑞、楊天明等人外，他還特意提醒西北根據地要注意防空。就在今年早些時候，為了加強與西北方面的聯系，老蔣指令馬步青在肅州城南三、四公里處的荒石灘上，建起一座簡易飛機場。再加上西寧、西安等處的幾個機場，肅州、西寧、西安幾方不但可方便的進行聯絡，而且還為出動飛機參與圍剿西北根據地提供了條件。
當然，來而不往非禮也，此次作戰，除了要打破敵人的圍剿外，趙振中還給張明瑞、楊天明等人指定了明確的任務︰
一、原有的對綏遠、陝西方向保持積極防御態勢不變；
二、此次作戰，要解決青海湟中、湟源等地以及青海湖周邊的青馬勢力；
三、河西走廊方向，推進到肅州一線；
四、對于青馬、寧馬殘余勢力，時機許可之下，可將其逼入新疆。
……
河西走廊方向，原本是可以推進得更遠些的，不過考慮到32年年底前的那場大地震，趙振中決定讓部隊暫時推進到肅州就可以了。河西走廊西端的那些區域，等地震過後或者明年開春後，再尋機拿下也不遲。
對西北根據地做了一番安排布置，又將保德這邊的事務托付給劉成林，趙振中便在8月下旬登上了從保德到天津往返運輸物資的貨車，準備經天津去往青島。
同蒲鐵路到保德的支線已經在今年6月份建成並投入使用，此後，保德到天津間每日有兩列貨車對開，這進一步加快了物資運輸的速度。
趙振中這次回青島是為了迎接從美國歸來的周恬、周昊一行的。25年、26年去美國留學的146人，已全部獲得碩士以上學位，其中有博士97人。這學有所成的146人中，除了留在美國和去往澳洲、南洋等地負責相應事務的61人，以及去年回國的17人，剩余的68人這次將搭乘華美公司的貨輪于8月底一同回國。
按照計劃，這68人大多數將先進入沂蒙根據地從事各個行業的技術指導和相應的學科建設，為根據地培養出一批合格的技術骨干。同時，在經過沂蒙這邊的實踐後，這些學科帶頭人要有一部分進入西北根據地，為那里的各項建設奠定扎實的基礎。
趙振中相信，有了這批學科帶頭人的加入，沂蒙和西北根據地相關的基礎工業能夠很快發展起來。而今後，隨著每年學成歸國人員的增多，加上已經暗中運進兩個根據地的各種設備，兩個根據地的各項建設將呈現出爆發式的發展進程。
除了海外留學人員學成歸國將為兩個根據地帶來新的動力而使趙振中感到興奮外，他還有些迫切地想早日見到那張經常思念的嬌顏。路上，當趙振中想起周旅學那個「漸卦」所說的「女歸，吉，利貞」，以及周旅學的解釋和他對自己的囑咐時，心中竟充溢著一種莫名的激動和喜悅︰我的新娘就要歸來了！。
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