第十二章湘陰之約
樓船在揚州逗留了三天，龍鷹分別與桂有為和宋言志秘密會面，安排好令羽一家在揚州安居的諸般問題，然後與胖公公和嬌妻們告別，目送樓船北上回神都，他則按與劉南光的約定，從陸路晝伏夜行的趕往岳陽去。今次是不容有失，絕不可以出漏子，不但要騙大江聯，還要騙劉南光身邊的俚女，所以在細節上做足工夫。劉南光如何到岳陽去？如何消失？改由龍鷹代替的整個過程，都經過仔細思量，一絲不苟。更重要的是龍鷹必須弄清楚劉南光的近況，否則給大江聯的人問起來，會立即拆穿他是「冒充」的。
兩人在城郊的山野踫頭。
劉南光回復本來的面貌，道︰「感覺很古怪，有像給打回原形，變回吊兒郎當，一無所有的人。」
龍鷹在崗上掃視月夜下的遠近平野、西北方的洞庭湖，笑道︰「是否當範輕舟當上癮呢？」
劉南光頭道︰「權力和財富，以及隨之而來的一切，確會令人迷戀，生出很難走回頭路的感覺。忽然變得無所事事，還要躲起來，真的不習慣。」
龍鷹抓著他肩頭道︰「三個月的時間轉瞬即逝，快至你不能相信，乘機藉此機會好好修練武技，有益無害。最近做過什麼事呢？」
劉南光遂將別後的情況，一一道出，特別是業務上的發展，接觸過哪些人，詳細描述。最後道︰「近日最轟動的事，莫過于當年兩個漏網的魔門高手重出江湖，還意圖行刺中宗。這兩人真厲害，在襄陽被重重包圍，仍可安然逸去。」
龍鷹道︰「還有呢？」
劉南光在龍鷹的瞪視下，搜索枯腸，拍額道︰「噢！還有是收到飛馬牧場的請柬，被邀參加明秋舉行的飛馬節。我當然不該去，對嗎？」
又道︰「起請柬，令我記起一件古怪的事。」
龍鷹訝道︰「有什麼怪事，是與請柬有關的嗎？」
劉南光道︰「請柬交到我手上後的第五天，我收到一個沾著香氣的便箋，箋上寫著‘飛馬之節，與君再續前緣’兩句沒頭沒腦的話，以一個‘薇’字作署名。」
龍鷹凝神想了好半晌，一震道︰「糟糕！今次有麻煩了。」
劉南光色變道︰「麻煩？」
龍鷹道︰「便箋是如何送到你手上的？」
劉南光道︰「是以袖箭釘在府門上，下人去應門時，見不到人，只見到箭書。」
龍鷹問道︰「那麼容易可找到你的居停嗎？」
劉南光道︰「正因不容易，我才記得深刻。成為範輕舟後，我一直居無定所，今早不知今晚會在哪里睡覺。」
龍鷹沉吟道︰「如此看，她已對你下過調查的工夫。」
劉南光道︰「她究竟是誰？」
龍鷹仍在皺眉苦思，隨口應道︰「是你的舊情人。」
劉南光愕然道︰「算得上是舊情人的，倒有好幾個，不知是哪一個呢？」
龍鷹沒好氣道︰「是範輕舟的舊情人，一個叫采薇的女飛賊，當年她撇掉範輕舟，累得他酗酒了一段日子。唉！她肯定已知你是冒充的，為何不直接勒索，卻要玩袖箭留書的把戲？」
劉南光道︰「如被她四處散播我冒充範輕舟的謠言，以前的所有努力，豈非盡付東流？」
龍鷹道︰「揭破又如何？誰會相信她？多是破壞我們和大江聯的關系，你仍可繼續當你的範輕舟。放心吧！揭破你對她有何好處？正因她另有所圖，才以便箋對你做些提示，讓你心里有個準備。」
劉南光道︰「提示非常清晰，就是與飛馬節有關系。」
龍鷹道︰「凡事有利也有弊。因飛馬柬而得到混入大江聯總壇的機會，也因飛馬柬而惹來女飛賊，一得一失，確是筆糊涂賬。」
劉南光道︰「她該是要藉我的掩護，好到牧場偷東西。她想偷什麼呢？」
龍鷹道︰「肯定非是金銀珠寶，否則可直接勒索你。勿要覷此女，她精通易容改裝之道，從未失手過，且會在我們最料想不到的情況下出現，教我們縱有殺人滅口之心，亦沒法奈何她。」
拍拍劉南光肩頭，道︰「一切待我回來後再，記著須按計劃行事。」
劉南光恭敬的答應了。
在到湘陰前，龍鷹從沒想到是這麼如詩如畫的鎮子，甚至根本沒空去想湘陰是怎麼樣的一個地方，只知是到大江聯總壇的起。
他沒有欺騙自己，對花簡寧兒的**他仍意猶未盡，這突厥蕩女，在床上的表現確可當得上「尤物」的形容。
到大江聯非是沒有風險，劉南光是不可能將數年內發生過大大所有事，盡告于他，而對方則是密切監視劉南光的行動，還用到枕邊人的陰招，所以極可能在最想不到的地方，又或答錯某句話，致被揭破。
幸好有宋言志這一著，從他處間接曉得大江聯仍抓不著他的辮子，故而仍藉著以宋言志為首的情報網，繼續調查他。
就是在這樣心情忐忑的情況下，他進入江南大鎮湘陰。
河道穿鎮，溪水橫延，舟楫四通，河街相交，橋梁通便。
龍鷹走過一重重圓拱式的過街卷門，千百民居臨水而築，粉牆黛瓦，棕黑的木門隔扇，河埠的踏級石階，整齊的石駁岸，夾河的街水巷，沿河的古松翠柏，倒映在漣漣水波里，令美麗的水鄉彷佛同時存在于現實和水映中。
龍鷹經過一道拱橋時，停下來倚欄看著一艘正在河道上一角撒網捕魚的漁舟。船艄上晾曬著各種顏色的衣物，充盈生活的氣息。
湘陰是個寧靜的鄉鎮，行人不多，有種懶洋洋的氣氛。入鎮不到一刻鐘，龍鷹已給如畫卷般的風光、水鄉的風情俘虜了，忘掉一切。
湘陰的主大街靠近湘江的碼頭區，商店林立，人流集中，路面鋪石板，下設陰溝，供雨天排水，商店一家緊挨著一家，很有特色。龍鷹在主街找到指定的客棧，要了間上房，飯也不吃的倒頭大睡。
龍鷹醒轉過來，卻沒有睜開眼楮，裝做仍好夢正酣，發出均勻的呼吸聲。
花簡寧兒靈巧似燕的穿窗入房，移至床邊，默立不語。
龍鷹知被她看破在裝睡，睜開雙目，雙手枕在後腦處，輕松的道︰「美人兒怎曉得弟在詐睡？」
花簡寧兒沒好氣道︰「你發跡前是干哪一行的？」
龍鷹灑然道︰「忘掉了，這叫英雄莫問出處。嘻！現在我已洗心革面，做回個好人。來！先親熱一番再。」
花簡寧兒坐往床邊，警告道︰「勿要踫我，外面還有人等候。」
龍鷹知她是虛言恫嚇，並不揭破，也從而曉得上次在江陵，她在自己半強迫下**，對此她並不服氣，尚未全面向他投降。朝她望上去道︰「親個嘴總可以吧！」
在客房的暗黑里，花簡寧兒俏臉轉紅，語氣仍保持冰冷，狠狠道︰「真不明白總壇因何這麼重視你這個之徒，最近還花了很多工夫，托盡人事，為你擺平雲貴商社的古夢。」
龍鷹終記起「範輕舟」和古夢的梁子，就是範輕舟偷了古夢的一個愛妾，範輕舟的同鄉韓三還表示不明白他的範大哥為何如此愚蠢，千不偷萬不偷，偏要去偷他惹不起的人的女人。
他忽然發覺自己進一步了解法明代入另一個身分的苦與樂，那是絕不能從平常的自己得到的。就像現在的他，必須以「範輕舟」的身分去思索、反應、感受，方有可能在長期相處下，瞞過對方。
如果自己繼續以「龍鷹」的習慣方式面對敵人，只花簡寧兒這一關已過不了。嘆道︰「往事不消提，我就是這麼一個人，做起事來不顧後果。」
花簡寧兒咬牙切齒的道︰「害怕了嗎？」
龍鷹探手抓著她玉臂，出奇地突厥美女並不拒絕，直至給他扯進被窩里，才抗議道︰「不成！我們要立即動身。」
龍鷹一邊吻她，一邊遍體模索，毫無顧忌。
花簡寧兒嬌喘著道︰「不要胡鬧，正事要緊。噢！求求你不要。」
雲收雨散後，**的花簡寧兒伏在他胸膛上，輕輕道︰「不要因再次在人家身上得逞而高興，寧兒永不會心甘情願的從你。」
龍鷹心忖這倒奇怪，花簡寧兒分明是男女關系隨便的蕩女，而剛才她表現出來的投入和放浪，顯示她對自己非是沒有感覺，為何嘴皮子卻不肯承認呢？難道只為「殺夫之恨」，想想又認為沒有道理，她只是奉命行事，對亡夫根本沒有愛意。
就在這一刻，他閃過明悟，掌握到她微妙的心態。正因花簡寧兒對自己生出難得的情愫，方會如此痛恨他。
從虎跳峽到江陵，再從江陵到湘陰，自己雖對她百般挑逗，毫不客氣地佔她便宜，甚至得到她的身體，都是一種對付敵人的手段。在這樣的情況下，敏銳的女性觸覺，令花簡寧兒感到被他視為玩物，偏自己又樂在其中，無力抗拒，不由恨起自己來，也更痛恨龍鷹。
如果花簡寧兒對他有欲無愛，像與池上樓的關系，合則來不合則去，只視作逢場作戲，反干淨爽脆。
明白歸明白，龍鷹絕不會因此而愛上此女，戰爭就是如此殘忍不仁，不擇手段。
一時也不出話來，因曉得不論什麼，都會傷害她。剛有過男女間最親密的行為後，實在有不忍心。
「為何不話？」
龍鷹苦笑道︰「弟可以什麼呢？」伸手她沒有半多余脂肪、強壯女敕滑的玉背。
花簡寧兒道︰「你一不介意我恨你嗎？」
龍鷹違背心中想法的答道︰「如果我在意別人對我的看法，我的聲譽不會這樣差，今天雖改做正行，可是本性難移，早慣了不理別人是否介意。唉！寧兒香主不喜歡我，我有什麼辦法呢？趁有時間，再來一次如何？」
花簡寧兒沒好氣道︰「你在征求本香主的同意嗎？你該知道答案。」話時，輕輕用指尖在他胸膛上比劃著，又輕柔的道︰「你現在還欠女人嗎？不要告訴我你對人家情有獨鐘，出來連你自己都不相信。」
龍鷹一個大翻身，將她壓在下方，笑道︰「香主剛將弟心里的話出來。」
花簡寧兒的身體灼熱起來，神態卻是若無其事，不為所動，淡淡道︰「我想問你一個問題，若我不問你，別人也會問你，答得猶豫，又或臨時堆砌，都會為你惹來殺身之禍。」
龍鷹訝道︰「竟然有這樣的問題，寧兒不是恨我嗎？為何忽又這般關照弟？」
花簡寧兒平靜的道︰「總壇對你不是沒有懷疑的，最大的問題是你的表現太出色了，與前判若兩人。尤令人不解的，正如你自己的，你雖未至于聲名狼藉，但怎都算不上是個好人。擒殺采花盜還可是為了龐大的賞金，但送兩個道姑到慈航靜齋卻是毫無道理。」
龍鷹听得一顆心直沉下去，不悅道︰「老子愛干什麼便什麼，何況那時我尚未加入大江聯，哪由得旁人來指？可不是我來央你們收留我，而是你們來招攬範某人。」
花簡寧兒「噗哧」笑道︰「真好！終看到你動氣了。這方面，寬公是明白你的，他曾向可汗出他的分析，指人性是很奇怪的東西。在生死的脅迫下，你不得不與烏江幫的人聯手，大破我們偷襲客貨船的船隊，因而被烏江幫和乘客視為救命恩人，捧上神明般的位置，讓你體會到做好人的好處遠比當強徒有更大的回報，並因此與王昱結交，受他委托而設陷阱對付采花盜，成功後更得到整個大江水道軍方的支持，可是一登龍門，聲價十倍。你是聰明人，當然會做出明智的選擇。可是如果就此對兩個道姑的事坐視不理，會將你因緣巧合下建立起的形象毀于一旦，這叫順勢而行，結果你成功了，還贏得白道武林的贊許，包括竹花幫的桂有為在內，再沒有人計較你以前干過什麼傷天害理的事。」
龍鷹心忖寬玉肯這麼想就最好。同時心中懍然，寬玉對人性，確有深刻的認識，若自己真的是範輕舟，因應當時的形勢，不定真的會改變。到底，還是個利益的問題。所謂「發財立品」，仍是為爭取最大的利益。
龍鷹不解道︰「既然如此，還有什麼問題要質問弟呢？」
花簡寧兒道︰「最大的問題，就是你為什麼肯這般听話，一召便來，而不是諸多推搪？」
龍鷹大奇道︰「听從命令，竟反而是問題嗎？」
花簡寧兒道︰「這般急召你到總壇去，是不得已下的決定。寬公便曾推測，你將會拒絕到總壇去，到曉得你答應後，雖沒有話，但我曉得他對自己的預言落空了，感到驚訝。」
龍鷹心叫好險，重重吻在她香唇上，心中不無感激之意。
花簡寧兒熱烈回應。
唇分。
花簡寧兒回復冷淡的神態，逍︰「你是聰明人，該明白我的意思。那天我听著你對格方倫，你所追求的，不外財富和美女，現在兩者均已是你囊中之物，還可有何增添？如果你要斬斷與大江聯的關系，沒有人可奈你何，可是若到總壇去，一切再不由你控制了。」
龍鷹從她嬌軀翻到她一測去，仰望屋梁，道︰「對！我為何要到總壇去呢？難道真的受到老爹的影響？」
花簡寧兒乘機坐直嬌軀，道︰「你對政治有野心嗎？」
龍鷹道︰「我一直過著今天有酒今天醉的生活，不過人望高處，水望低流，任何生活，習慣了便平平無奇，想找更刺激的事情來干。或許這是我想到總壇見識一下的原因，看看是否真有爭霸天下的能力。」
花簡寧兒道︰「寬公或許肯接受你這個解釋。他常非凡的人，總是不甘心于平淡，野心和好奇心，都是漫無止境。平凡的人，只能在心內想想；非凡的人，則付諸行動。」
龍鷹道︰「寧香主相信我這個解釋嗎？」
花簡寧兒輕輕搖首，表示不信