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「一個兩個都是賠錢貨，我可沒那閑糧閑錢養你們」吳氏罵罵咧咧間見棗兒站在門口，便指桑罵槐的擠兌棗兒不檢點︰「你要是能有別人家的本事，今兒有闊少爺捧著錢要納你當妾，明兒有富家公子要娶你過門當少女乃女乃，我就是養你十年八年也行沒本事就給我滾遠點，別再我眼前給我添堵」
棗兒懶得理會吳氏，只拿眼打量被吳氏打得渾身是傷的小姑娘，果見她一張臉和自己一模一樣、宛如同一個模子印出來的，再一見她哭著喊吳氏「阿娘」、求吳氏不要趕她走，這才恍然大悟、記起金氏曾經說過的一件事———金氏曾說過當年吳氏生了初娘後，又接著生了一對孿生女兒，我這大的便是過繼給大房的自己，小的則送去給一戶無兒無女的人家當養女。
看來這人便是當年被吳氏送走的夏四娘，早前齊臨救的人不用說也是她了……只是這夏四娘不是給別人當養女了嗎？怎麼無端端會跑回來，還求吳氏不要趕她走？
棗兒心里正納悶呢，夏四娘突然跌跌撞撞的沖了過來，直接跪在齊臨跟前、楚楚可憐的哀求他︰「公子，我知道你是個好心人，不然先前你也不會救我，求求你救人救到底、帶我回去吧，不然我會被我阿娘打死的……我願意做牛做馬的報答你的大恩大德」
齊臨一臉冷漠的看著夏四娘，目光里有著不加掩飾的鄙夷︰「你明知我救你是把你當成別人，為何一路上都不曾明言，也不主動澄清身份？」
「我……我……」
夏四娘頓了頓，須臾間便替自己尋了個借口︰「我是怕你不願意救我，才一直不敢開口，」說著怯怯的看了棗兒一眼，自責道︰「我不該故意不把話說清楚，讓你誤把我當成姐姐，我當時實在是怕極了，我怕沒人管我、我會死在半道上……」
棗兒雖有些同情夏四娘被吳氏往外趕，但卻對她主動冒充自己一事沒好感，況且這是二房的事與她也不相干，便不再多管閑事、推著小車進了自家這邊的大門。
齊臨本就是來找棗兒的，一見棗兒走人便也丟下夏四娘跟了進去，讓原本一臉可憐相的夏四娘眼底閃過一絲陰霾，放在身側的粉拳下意識的緊握，只覺得棗兒心狠、連帶影響了齊臨，讓齊臨對她見死不救。
棗兒卻是不知自個兒無端端的招了夏四娘的怨恨，一見金氏出來幫著搬小推車上的東西，便指了指門外的鬧劇，問道︰「阿娘，這到底是怎麼一回事？那是四娘吧？怎麼突然跑回來了？還哭哭啼啼的求二嬸娘別趕她走？」
金氏一臉同情的望了望門外，嘆道︰「對，回來的是招弟，也就是四娘……唉，她也是個可憐的，早年許家明明說好了抱她去引娃，和咱家約好將來引了娃也不會把她送回來，誰曾想這才過了八、九年他們便反悔了，現在一個勁的把招弟往外推……」
原來鄉間有一種習俗，如果家里養的母雞不下蛋，主人家就會在不下蛋的母雞窩里放一個蛋，俗稱「引蛋」———顧名思義，就是放個蛋在窩里引母雞下蛋，據說還真挺管用的，慢慢的便有人把這個習俗用到人身上，便有了「引娃」一說。
這招弟和棗兒一樣都是吳氏所生，吳氏當年能對棗兒那般狠心，對招弟自然也好不到哪里去，若不是隔壁村的許氏夫婦成親後一直懷不上孩子，想抱養招弟放家里「引娃」，又許了不少銀錢給吳氏，吳氏當初連招弟也想一塊兒溺死。
許氏夫婦把招弟養在家里後，還是一直沒能懷上孩子，一直到招弟八歲才生下一個女兒，許氏夫婦一有了親骨肉，招弟也就失去引娃這個作用了。這年頭養個孩子本就不易，更何況是替別人家養孩子，且還是養一個將來需要嫁妝的賠錢丫頭。
許氏夫婦如此一打算，便生出把招弟退還給夏家的念頭，對招弟自然大不如前，打罵挨餓是家常便飯，這回正好又趕上招弟生病，他們不想費錢替招弟治病，便以招弟得的是會傳染的惡疾為由，硬是將她送回白蒲村，把人往村口一擱便撒手不管。
許家雖沒提要把當年抱養招弟的錢要回來，但吳氏向來重男輕女，從小養在她身邊的夏初娘她都一直不待見，更別提打小就送人的招弟了———一吳氏早就不當招弟是自己的閨女，一听說送出去的閨女要送回來給她養，死活都不肯接納、撈了扁擔就把招弟往外趕，全然不顧招弟不但病著身上還帶著傷。
金氏剛把事情的來龍去脈說完，外面的打罵聲也慢慢的停了，隱約听得招弟說著感激的好話，似是終于說服吳氏將她留下，讓棗兒感到十分意外︰「二嬸娘居然留下招弟了？這可不像是她會做的事。」
「許是她突然良心發現了吧終歸是她身上掉下來的肉，」金氏感嘆了句便不再提二房的事，沖堂屋方向指了指︰「齊公子難得來我們家做客，你不是正好買了不少好菜回來嗎？好好整一桌出來待客，可別怠慢了我們家未來姑爺」
金氏最後那句打趣的話讓棗兒頓時滿頭黑線，跺腳嬌嗔道︰「阿娘您再胡說八道，我這就去把齊公子攆走，省得招人說閑話」
金氏一面勺了幾瓢的水澆到盆里洗板油，一面樂哈哈的和在淘米的棗兒閑話︰「喲，阿娘不過是說兩句玩笑話，你這就急了？」
棗兒說不過金氏，淘完米把飯做上後，便提了個竹筐並竹竿溜了出去︰「我去打些桂花回來，做桂花麥飯」
金氏笑著讓棗兒手腳快些，自個兒則把板油擱在案板上，用刀切成塊，一股腦的倒入燒熱的大鐵鍋里，一面看著火候一面拿鐵鏟擠壓板油塊，把板油塊里的油靠出來，不多時鍋里便飄出一陣誘人的油肉香
金氏見油靠得差不多了才翻出兩個干淨的瓦罐，將清亮淡黃的肉油並油梭子一起舀進罐子里，這兩罐子油等油溫降下來後，就會凝結成雪白的凝脂，炒菜做飯時連著油梭子勺上一勺，既給菜添了油、油梭子又能添些肉味兒。
金氏才靠完豬油，棗兒便拎著一小筐桂花回來，取一大把淘干淨，撒上鹽，拌上白面便攤蒸籠上蒸，並趁著蒸頭一籠的功夫，把早前買回來的饅頭撕成片剁成饅頭末兒，撒上蔥花和鹽，拌勻了放到一旁等著上灶蒸第二籠。
棗兒做的這麥飯是前世流行的麥飯，閩地並未見有人做過，棗兒一心想讓齊臨吃個稀奇罕見，做了桂花麥飯和饃花麥飯後，又用碎辣椒拌白面、大肉片子拌白面，分別做了辣子麥飯和肉麥飯，打算一口氣蒸上四籠，反正這麥飯也不會壞，隔天還能再蒸來吃。
棗兒把四種麥飯都搗鼓好後，見金氏那頭已經開始準備她的拿手菜蒸雞，還拾掇了一條魚，心里合計了一番後對金氏提議道︰「葷菜有魚有雞，飯食有干飯稀飯還有麥飯，我看再做兩個素菜就夠吃了吧？」
村人請客大多會炖上大塊大塊的肉，因此金氏覺得若是沒上道肉便是怠慢了齊臨，點了點菜又補了句︰「再做個紅燒肉，這樣才算是齊整些。」
棗兒早上正好買了好兩條三層肉，听了金氏的話便取了一條出來，切成方塊，加入姜、蔥、紅糖、料酒、醬油，擱到一個砂鍋里，再把砂鍋架到平日里用來煎藥的紅泥爐子上，用文火慢慢的把肉悶爛；
隨後棗兒又取了一段蓮藕，洗淨、削皮，每兩片一組切做連刀片，中間填上調好味道的肉醬，撒上椒鹽，用面糊封口，放到油鍋里慢慢的油煎，等到面糊作金黃色，再往鍋里加點熱水，蓋上鍋蓋把水悶干，香噴噴的藕夾兒便能起鍋上盤。
藕夾兒的香氣不多時便從廚房飄了出去，誘人的香氣在小小的院子里打轉，棗兒才剛剛把藕夾兒端上桌，還沒進廚房端第二個菜，便見分居時砌的矮牆上探出吳氏腦袋︰「棗妞兒，這才一分灶你家就做好吃的？」說話時一臉饞相，眼楮頻頻往廚房瞄。
棗兒故意拿話嗆吳氏︰「可不就等分灶後做才正正好？省得便宜了那些厚顏無恥的人」
「你這孩子怎麼這樣說話？」說話間棗兒又端了香噴噴的紅燒肉出來，吳氏見了再也忍不住，雙眼放光的沖棗兒嚷嚷道︰「你家這是悶肉吃啊哎喲，足足有一大海碗呢這麼一大碗你們一家四口也吃不完，來，夾幾塊給二嬸娘嘗嘗唄」
棗兒自是不會理會吳氏，自顧自的往屋里上菜，一轉身見吳氏的腦袋飛快的消失在牆頭，猜到吳氏這是想直接過來打秋風，立時飛奔到大門邊，二話不說的合上門、插上門拴……果然才把門拴緊，就听得吳氏在門外「啪啪啪」的直拍門，棗兒才不會放吳氏進來打秋風，充耳不聞的自顧自走了。
待菜上齊後齊臨果然雙眼一亮，第一筷子便去夾那藕夾兒，吃了後雖沒直接稱贊，但卻伸手夾了第二塊……金氏見了心里暗喜，一面熱情的用干淨的筷子給齊臨夾菜，一面不忘賣力的推銷大廚棗兒︰「齊公子喜歡就多吃點，這些菜都是我們棗兒閑來無事自個兒琢磨出來的，不是我自夸，隨意拿出一樣也不比那酒樓差」
齊臨笑著謝過金氏，中間略微提了提游家的事︰「……他們怕是還不死心，你們這幾日要多加提防。」
夏大海听了立時拍著胸脯讓齊臨放心︰「我們這幾日把大門關緊了，我也不出門了，叫上老四一起在家守著，怎麼也要護棗兒周全。」
金氏則一個勁的謝齊臨專程前來提醒，一家人輪著給齊臨夾菜，吃完又熱情的把齊臨送到村頭方才打轉回屋……
而齊臨這頭才剛剛提醒棗兒一家，第二天游家那頭果然便傳出消息，說是連夜又給游大郎說了一門親事，且竟還學朱家那樣對對方隱瞞實情、只字不提游大郎的病情，誆了新請的一個長工的閨女嫁給游大郎當填房，擺明了是要騙對方給游大郎沖喜。
那長工是新近才來游家干活的，對游大郎的病一無所知，加上游家和村里人打過招呼、讓村人不許走漏風聲，村人畏懼游家財大勢大，便都閉緊了嘴不去管這樁閑事、免得惹禍上身……棗兒得知後有些看不過去，便拉著夏大郎商量，想偷偷的給那長工遞個消息，別叫他白白被人誆來當冤大頭。
誰曾想夏大郎還沒尋到機會給那長工遞話，游家就出了事———那長工是一路從西邊逃荒過來，和好不容易活下來的閨女相依為命，雖落腳在游家打工，但對閨女卻是寶貝得緊，平日里只自己干活掙錢養活閨女，只讓閨女在家做做針線活、舍不得讓她跟著干那些粗重的活計。
那長工又是個暴脾氣，一得知游家竟黑著心肝算計他家閨女，立時像被點燃的炮仗，也不和游家人理論，而是尋了個機會把柳氏給打了一頓，打完又趁夜放火燒了游家方才解氣長工干完這些事後，連夜帶著閨女往北邊逃去，一路躲躲閃閃倒也平安無事，此乃後話不消多提。
卻說那長工那一把火雖沒把游家給燒個精光，但卻也讓游家損失慘重———游大郎也不知是被燒死還是終于撐不住了，還沒等火救完就沒了；而游大郎一沒，柳氏也跟著瘋了，成日瘋瘋癲癲的在村里四處亂跑，逮到和游大郎一般大的小子便撲上去直喊「兒」，嚇得村里的小子遠遠的見了柳氏便繞道。
游家最終的結果讓棗兒倍感唏噓，直嘆一報還一報，嘆完又想起齊臨貌似也一直關注游家的事，不由暗暗懷疑是齊臨給那長工透了話，以此來幫她出一口氣、讓游家吃了苦頭……如此一想，心里不由有些怪怪的，哪里怪偏偏又說不上來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)