待牛把海灘的沙土翻了一遍，金氏便教棗兒如何把收集的草木灰鋪到土上並壓實︰「好了，明早露氣一定很重，咱們只要等上一夜，鹽就會像茅草般從灰下長出來。」
金氏的話讓棗兒倍感好奇，忍不住拿腳踩了踩被壓得實平的海灘，有些難以置信︰「阿娘，就這樣鹽它自個兒就會長出來？」
「嗯，錯不了，你外祖家祖祖輩輩都是靠這個法子煮鹽，」金氏見棗兒滿心好奇，笑著解釋道︰「這煮鹽的法子咱們村里家家戶戶都曉得，咱家吃的海鹽也都是自個兒煮的，不然哪有那麼多鹽給你腌咸菜？鹽鋪賣的鹽可貴了，哪經得起我們糟蹋？」
棗兒前世吃的鹽都直接從超市買回來的，哪懂得這些？
于是第二天才起床，對煮鹽的法子好奇了一夜的棗兒便性急的提醒金氏︰「阿娘，我們該去海邊瞧瞧了，也不曉得鹽是不是真的長出來了？」
金氏見棗兒雙眼亮晶晶的，臉上滿是期待之色，不由好笑的捏了捏她的臉頰︰「不急，過了晌午再去才能見著鹽。」
棗兒听了微微有些失望，只能耐住性子繼續等下去，好不容易等到吃過午飯，立時屁顛屁顛的跟著金氏去海邊，到了昨天犁的那片沙灘後，果見有許多灰白色的海鹽摻雜在草木灰里，在日光的照樣下閃閃發光，有些刺眼。
棗兒圍著那些神奇長出來的海鹽轉了一圈後，勤學好問的繼續提問︰「阿娘，這些鹽能吃了嗎？」。
金氏動作熟練的將灰和鹽掃一並進畚箕里︰「還不行呢，這不過是頭一道工序，把鹽掃起來後還得經過幾道工序，這鹽才能吃。」
棗兒跟著金氏從頭忙活到尾，才曉得從海邊取了鹽後，得再用水澆溉鹽土，先讓鹽土里含著的鹽分溶于水中，再讓鹽水慢慢的流入事先砌好的簡陋石井里，一直到井里慢慢的蓄滿了一定深度的鹽水，金氏才抓了幾顆實心蓮子丟到井里。
一直到丟下去的蓮子全部浮于鹽水之上，這鹽水才算是過濾完，接下來還得把鹽水引入專門用來煮鹽的容器，取揉蘆柴仍草之屬，再以石灰封盤角，散皂角于盤內，諸事準備妥當方能起火煮鹽水，鹽得後須得冒熱取鹽。
煮鹽一事金氏不曉得做過多少回了，不過才一天一夜的功夫便煮出了五、六斗鹽，讓棗兒嘖嘖稱奇︰「原來這鹽是這樣煮出來的，阿娘您真厲害鹽鋪里一斗鹽得要八百文錢哩娘您一口氣煮了這麼多，能賣個四、五貫錢呢」
金氏聞言卻是連連搖頭︰「這可使不得，這鹽煮了只能我們自家吃，拿去賣就是販賣私鹽，會被抓進大牢的」
棗兒這才記起古代的鹽都得有鹽引才能賣，沒鹽引賣鹽就是走私私鹽，一旦被抓獲可是大罪
如此一想棗兒不由有些失望，有些不甘心的望著那些白晶晶的海鹽︰「可惜了咱家這麼多鹽，就不能想個法子把它們換錢嗎？」。
「你可別打這些海鹽的主意，咱村里的人個個都會煮鹽，幾十年來也沒見哪個敢把自家煮的鹽拿去賣錢，都是自家煮了自家吃，」金氏說著不放心的連連叮囑棗兒︰「販賣私鹽可是殺頭的大罪，你可不許胡鬧」
棗兒悶悶的應了一聲，一臉惋惜的幫金氏把煮出來的海鹽裝到罐子里，娘倆才抱著剛煮出來的海鹽回家，就見張氏捏著一張紙站在天井，一和棗兒娘倆打了照面就笑著迎了上來︰「大嫂，我有事找你商量———我娘家突然急需用錢，我想湊些錢給送過去，你看你們大房能不能把這些年欠我的錢清一清？」
張氏的話讓金氏愣了一愣，見張氏語氣里透著幾分刻意刁難的意思，立時領會她的意思，挺了挺背脊、語氣干脆利落︰「當初借錢時就都說好一有錢就還上，眼下你既急著用錢，我們理當湊錢還上……三弟妹你仔細的算算，算完給我個數兒就行。」
「既然大嫂你這麼說了，那我便把我算的賬仔細的念給你听，」張氏說著裝模作樣的把手里那張紙展開，緩緩念道︰「大郎兩歲時大病了一場，當時二嫂不肯拿公中的錢給他治病，是我從體己銀錢里取了兩貫錢給大嫂救急的；」
「還有大郎八歲時，大嫂娘家的漁船壞了，修起來得要一大筆錢，當時大嫂也拿不出錢來，又找我借了五貫錢；還有棗兒落水請大夫花的一貫錢，以及大嫂得病前前後後請大夫花的三貫錢……」
張氏先把這些大筆的花銷一五一十的列了出來，後才接著念一些零零散散的小賬︰「這些都是我實打實從嫁妝里拿錢給大嫂的，除了這些我平日里也沒少給大嫂送好東西……」
「我記得上回大郎不慎摔斷了腿，我特意買了一對豬蹄子送給大嫂熬湯；還有棗兒前後落水三回，頭兩回我可都是花錢買了老母雞送過來；對了，我還送過大嫂幾條五花肉並腱子肉，還有些零碎的布料針線等等，這些零零散散加一塊也有六、七貫錢……多的我也不會要，大嫂一並還我十八貫錢就是。」
棗兒初始還真以為張氏是家里急著用錢才來討錢，但後來見張氏連七八年前給過大房一根針、一捆繡線都記得一清二楚，便猜到張氏這是刻意沒事找事給大房一家添堵———想來張氏是記恨她打了夏二娘一巴掌，變著法子出心里那口氣呢
張氏一走金氏就關了門問棗兒︰「咱們手里還有多少錢？夠不夠還你三嬸娘？」
家里倒是還存了些錢，但棗兒不爽張氏連一根針、一捆繡線都要折現，略微思忖一番後心里便有了主意︰「阿娘，欠三嬸娘的人情債您不用擔心，我自有主意，幾日就能全都還上。」
金氏嘆了口氣，道︰「其實除了那些看病借的錢，其余那些東西當初我們本是不收的，偏生你三嬸娘說不收就是沒把她當自家人，我們不想她傷心這才收下的，不曾想她竟一筆一筆記得清清楚楚，如今一口氣全都要討了去……」
金氏說了幾句才發覺自己失言，急忙住了嘴︰「不過這些東西本就是我們得了去，她如今既開口來要，那我們是該還她———我本是打算等我們日子過得松一些，再一樣樣的把這人情債還上，從沒想過要白受她的恩惠不給個表示。」
棗兒倒沒說不還，但她卻不想按照張氏說的還法來還……
第二天一早棗兒便趁著給福滿樓送橄欖菜的機會，偷偷的把幾罐海鹽一並背進城，先是尋了家生肉鋪，指著鐵鉤上掛著的一對豬蹄子和屠夫娘子打商量︰「大娘，我阿娘讓我進城賣一罐糖和一對豬蹄子，可我笨，一個不仔細把糖買成了鹽……」
棗兒使勁的擠出幾滴眼淚，泫然欲泣的望著屠夫娘子︰「那賣糖的掌櫃的不好說話，見我是鄉下來的小丫頭，不肯讓我拿鹽換糖，非要我掏錢再重新買一罐糖，可我余下的錢只夠買一對豬蹄子，沒多余的錢買糖……」
棗兒說著巴眨著著一雙水汪汪的大眼楮，可憐兮兮的瞅著屠夫娘子，細聲細語的哀求道︰「大娘，您瞧著就是個好說話的人，我能不能拿這罐鹽和您換一對豬蹄子？我這罐鹽足足有五斤重，也得要四百文錢，我沒佔您便宜。」
這一只整豬不過才一千二百文錢上下，四百文錢買一對豬蹄子自是綽綽有余，那屠夫娘子見棗兒說得實在可憐，且就算和棗兒換了自家還是佔了便宜，便也沒多想、十分爽快的應了棗兒的請求……
「你這小丫頭真會說話，大娘我還就喜歡幫人，」說著動手割了一對豬蹄子，熟練的用草繩扎了遞給棗兒︰「給，大娘願意和你換，拎了豬蹄子趕緊去買糖吧，這回可別再買錯了。」
棗兒一臉歡喜的接過那對豬蹄子，把一罐海鹽往案板上放了後，沖屠夫娘子甜甜一笑︰「多謝大娘，您真是活菩薩」
一張小嘴兒像抹了蜜般，讓屠夫娘子越看越稀罕，竟又搭了一副值個幾文錢的豬內髒給棗兒，棗兒見了雙眼一亮，謝了又謝後方才告辭，轉了一條街後如法炮制的又拿家里多的吃不完的海鹽，分別同人換了些零零散散的小東西。
棗兒不敢一次換太多，免得讓人瞧出她這是變相的銷售海鹽，換了三四回便收手去了福滿樓，交了貨結了錢方才回村。
棗兒把用海鹽換得的東西提回家後，金氏等人俱是大吃一驚，得知棗兒以鹽換物這個取巧的法子後，夏大郎頭一個豎起大拇指夸贊棗兒︰「阿妹你真聰明，竟能想出這樣的法子來，阿哥自嘆不如啊」
夏大海則樂呵呵的模了模棗兒的頭，一臉的自豪︰「咱們家最聰明的人可不就是棗兒？我們家的閨女就是能干，任誰家見了都會眼紅咱們。」