他徑直走到屋里，那屋中廚具倒是齊全。挑了些黍米與青菜，李文成忙活一陣，便將飯菜煮熟了。他剛想出門，去叫老者來吃，那老者已像是未卜先知一般，飄然進屋，自己端碗盛飯便食。李文成安下心來，也自個盛飯吃起來。
谷中高大的樹木不多，遍地都是鮮花盛放，四面環山，擋去了不少烈日，卻也頗是清涼。李文成呆了數日，谷中物事已熟了許多。谷里除了那只白色的山羊，還有一只黑色的大水牛。谷的南面有一塊田地，那老者每日早上，必在那里耕作一番。谷的西面，養著一大群蜜鋒，李文成只去過兩次，不敢久呆，他怕一不小心惹得蜜蜂群起攻之，那就糟了。
那老者有時也會去西面放蜂，當他放蜂時，嘴里不時會放出「嗚嗚」的聲音，那些蜜蜂似乎立刻便會變得極通人性，隨著老者的指引，在谷內起伏飛舞，頗是壯觀。
到了中午，那老者便會進到中間的一間屋子，一呆就是半天，待到晚間，才從屋里出來，日日都是如此。那間房屋也與其他屋子不同，其他屋子都是以茅草結廬，這間卻是靠近山腳，依山石而築。
李文成很是好奇，難道修仙便是這樣修的嗎？這與他想象中的仙人修仙大為不同，不免心生好奇。那仙人似乎性子超然淡薄，極好相處，每日吃些飯菜，便會呆在屋里一直不出，李文成有任何行動也不約制。
這一日，終于忍卻不過，李文成推開門，見那老者正坐在一張木椅上，面前擺著一張桌子，上有一副象棋棋盤，他手中捏著一個棋子，正凝神思索。李文成進來，那老者也未抬頭。
讀書之時，教書的老夫子頗喜象棋，李文成若有空閑，也常陪老夫子下棋，棋藝雖算不上頂尖，也算得上極好。此時他正好無聊，見那老者獨自思索，便走到棋盤邊，瞧著棋面。
棋面是一個殘局，紅黑雙方各有七子，紅方雙車三兵一炮一帥，黑方一車四卒一象一將，四卒已兵臨城下，紅方先行，須以一著連綿不絕的攻擊致勝，否則必然落敗。乍看之下，紅方似極有勝機。李文成瞧了一會，頓時被迷住。這一局構思精巧，陷阱四伏，若一招不慎，便被會被黑方扭轉乾坤。
看起來似乎那老者已推演的幾盤，均已落敗，此刻手中拿著「炮」子，猶疑不定。李文成一時心癢，便道︰「小子可以試上一試麼？」
那老者抬頭笑一笑道︰「小娃子也精通這個？」
李文成道︰「小子若有涉獵，算不上精通。」
那老者道︰「呵呵，那好，我一個人下，沒人陪著，正好無聊，你也可以來試試。」
李文成接過棋局，下了幾步，突覺自己所預想的局勢完全錯誤，不一會兒便敗下陣來。李文成一連又下了幾局，均以落敗告終。那老者興致甚好，與李文成你來我往一步一步推演起來，到了日落之時，二人終于將棋局破解。
那老者甚是高興，一陣哈哈長笑，李文成听得他開懷爽朗的笑聲，突地只覺似乎腦中那一直緊繃的弦終于松開，也禁不住長笑起來。自與屠千人相遇被迫逃亡以來，李文成一直神經緊張，說話行事小心謹慎，生怕一個不慎便會讓自己陷入危險的境地，這時候終于能夠開懷大笑了。
心神敞開，李文成也大膽起來，便道︰「小子一直以為這棋道的博弈勝負只是俗世之道，世俗之人才會喜愛的，實在想不到老仙人也熱衷于此。」
那老者哈哈道︰「小娃子見識不凡，竟能說出這番話來。象棋源于上古伏羲從先天八卦中推出，深含天地運合之道的要理，怎能說是俗世之道？」
李文成忙道︰「小子妄言了，不過小子還是不懂，象棋又怎麼會跟天地之道的要理相合？」
那老者道︰「何為象棋，象者，演象之棋也。易經有雲︰‘易有太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。’兩儀有七說，其中一說即是陰陽之說，而象棋的紅黑雙方，相互博弈，意味著有死活之分，活為陽，死為陰，可應對兩儀之說。」他頓了頓，向李文成問道，「陰陽之內為何？」
李文成茫然地搖了搖頭。
那老者又道︰「陰陽之內為九宮，數用九而不用十，正是變化之所由。直走者卒五、炮二、車二、將一，十成數在形而下，分內外為九外一內，得之者內也，而變化者九也，含五與四。斜走者象二、馬二、士二，三才也，六者居陰位守四象，逢變則展陰陽。陽，走氣路，象太極，故斜，形而上之道。陰，走力路，象器，故直，形而下之路。」
這番道理說得似是而非，李文成只是搖頭，不明所以。
那老者微笑道︰「小娃子是不是覺得，說了這麼多，這與天地之道又有甚麼關系？」
李文成點點頭。
那老者道︰「這九宮易數即是對天地之道的析解，而象棋棋路，正合九宮八卦易理。兩人對弈，棋路運轉，往來變化，均逃不月兌形而上與形而下的轉變。兩人對弈如此，兩人對戰是如此，兩軍對壘也是如此。」
李文成立刻有了興趣。
「常言道，兵者詭道也，兩人對敵，局勢相若，若要制勝，需出奇招。」
這句話深合李文成之心，他不禁連連點頭。
「對弈也是如此。但是若布局相左，則態勢難為，任你正道詭道，也難有所為，這時便需借勢，那麼何為勢，勢，即是營造之局也。通盤之局面，黑紅之對比，乃全局變化之勢，實將帥心力之比較，一舉一動，一言一行，人我環境，均涉微妙，故棋道也賴天道。」
李文成又听得茫然一片，便道︰「剛才那番道理實在過于玄妙，小子一時難以理解。」
那老者點點頭，頷首笑道︰「下棋于我只是閑暇時的玩物，但這天道一理，卻是窮盡了我大半生的精力，你听不懂，也不足怪。剛才你與我推演的那盤殘局，你有甚麼感受？」
李文成道︰「那殘局布局巧妙，簡單看來，紅方似乎極易制勝，實則陷阱四伏，每一步棋子必然要有講究，否則一步下錯，定輸無疑。」
那老者點點頭，道︰「與你在杏林中的感受相比卻又如何？」
李文成吃了一驚，想起在杏林中遭遇，每一眼見到的幻象便似這殘局里的陷阱一般，不禁大汗淋灕，似乎若有所悟。