素珍又換了個妝，把自己打扮成一個黑黑瘦瘦的少年。
她這一路走得不快。因為每走一步，離淮縣便近了一步，近鄉情怯。
每到一個地方，都覺得和初時進京沒什麼兩樣，又覺得哪里不同。也許是，當初她有冷血相伴，如今已各自走散天涯。
冷血離開後，只和無情見面，幫忙過無煙的事。她讓權非同轉遞的口訊，無情會轉告冷血。不論能不能再見，知道彼此平安總是好的嗄。
又也許，這里比從前更為繁華，人們的生活也更好。連玉的政績可見一斑。
她很快掐斷了自己的想法。總是不由自主想起一個人，真不是件好事。
然而，進入瓊榮郡，她的腳步卻加快了。
她曾在此處稍前的地方，看到過令她絕望的皇榜，她曾在這里無意踫觸了，李兆廷深藏十年的心思。
她叼著一只饅頭，牽著買來代步的瘦馬——貪圖便宜也不是件好事，這馬賣得便宜，但長得粗糙，又瘦弱異常，她看著不忍，卯足勁喂，給它刷洗，也不敢多奴役，只任它慢慢走。瘦馬由此認為自己了不起，非常高傲，走得更慢。
她一臉悲憤地走著，突听得人群里有人大聲喊，「皇榜，朝廷又下公文。」
她怔了怔，便見人群如潮水涌向側方一處牆根。
她笑了笑，繼續趕路。
「這馮家的事，我好像在哪里听過……」
「世兄難不成忘了，將近兩年前，毗鄰的淮縣馮氏一家被判滿門抄斬，說是叛王晉王的同伙，後尸首曝曬于市，情狀十分慘.烈。」
「你如此一說，我倒是記起來了，沒想到還有下文。」
「嗯，這下文當中內情只怕奇詭復雜的很。你們看這皇榜寫，那淮縣私塾先生馮少卿有叛逆之罪，但其後代對社稷立有大功，是赦馮家所罪，懲惡亦彰善，另朝廷考慮廢連坐、九族誅連的大罪。」
「是啊，這皇榜說馮家後代……可這馮家後代不是早已死絕？怎可能對社稷立下功勛？難道說馮家有人當日其實並未死絕？那馮少卿另還有子女？還是馮家旁系親裔後來對朝廷做了什麼貢獻？」
「這說起來果是詭譎。」
「兩位世兄，小弟倒不這樣看，不說馮家的事，這皇榜所示最重要的一點，你們是不是忽略了？」
「廢除連坐，誅族大罪，我大周朝廷竟敢開此先河，這在哪國是有過先例的？」
「是啊，這不太符合皇帝早期的作風。」
「不錯，武帝雖實行了不少利民舉措，但遇到這種事都是血.腥鎮.壓上的，朝廷暗流洶涌，他是要以暴……」有人壓低聲音說道。
「但是，從興辦女學、改革吏治、到如今律法上的更改……皇上似乎是想帶領大周走出一條與別國不同的路來。」
「你們說這是好是壞？」
「誰知道，但我倒是有種拭目以待的激動。」
原是兩個男子在低談，後來，又有數道聲音插進去，談到興致處，都手舞足蹈，帶著莫大的意外和興奮。
無論是天子腳下，還是邊遠城鎮，都有著這樣一群談政論治的年輕人，有著最大的激.情，最大的抱負。也許是初生之犢不畏虎的莽勇，也許是開啟時代節奏的起始。
素珍站在原地，一瞬竟忘了走動。
老地方，皇榜。
馮家的罪，這等同大赦于天下之前了麼？
她當初上京，為的是申冤，因為她始終不信她父親是反賊，總覺有冤，但後來她發現事情遠遠沒有自己想象的簡單。
她父親曾是大周提刑，救過無數人，但他也曾私釋過晉王遺孀，那被判定為叛王的男人。
而經歷過一系列的案子和事情，對與錯，黑與白，之間的界線到底又是什麼？
她心中其實，已改變了想法。
她從前無比叛.逆，卻也以父親和李公子為天，但一路走來，她肯定過父親，也否定過父親，也許，早在某個清晨醒來，她心里求的已非單純的申冤，而是她對這個朝代律法的肯定和否定，渴望重塑的心情。
希望每一條生命得到最大尊重，希
tang望每一個冤獄得到徹底推翻。
希望，馮家的悲劇不要再發生在別家身上。
而今天這則皇榜，那個人他始終沒有赦免馮少卿的罪，他肯給她命，不是他認為他錯了，而是，他喜歡她，卻間接殺了她的家人。
情和國之間，那是他的堅持，但他肯定了她的理念，他肯定了馮家是無罪的，罪不及家人，從馮家開始，到天下百姓。
在這些年輕的讀書人心中，看到的是國，馮家的事自然算不得什麼，但對牽著瘦馬，看著這些天雪霽的天空，眼中卻蓄上一層水氣。
「珍兒，馮家的案子到這里已經結束了，全部結束了。你不再欠我們。其實，你本來便從不欠爹娘。」
郎朗藍空，仿佛有人慈愛地看著她，微翹的眼角藏著黠意。
那麼熟悉。
她看一眼側方擁擠熱鬧的街道，皇榜之下，簇簇是人海。她沒有過去湊熱鬧，把這年多血淚化成的榜文，好好看一眼，烘托出心底最大的興高采烈。
她幾口吃完難吃的干癟饅頭，躍上這些日子頗養尊處優的瘦馬身上，一拉馬韁，笑道︰「沙琪瑪，跟姐姐回家吧。」
瘦馬突然仰頭一聲長嘶，前足提起，馬身往後急仰——
「臥槽……」素珍差點沒被它摔下來，幸好她騎術尚可，危急中穩住了身子，她才一聲低咒，瘦馬已四蹄如箭，嗖的一下撒起丫子起來，驚起後面無數泥塵，和無數……咒罵。
素珍覺得自己又長了見識，這馬也有不可貌相的，她過去真是小看了這匹瘦馬，淮縣距瓊榮郡不太遠，但尋常馬匹，半天便到，是絕不可能的事。她懷疑自己也攤上了匹大隱隱于丑的千里馬。
到了家門口不遠的地方，她下了馬，討好地去拍拍瘦馬的頭，瘦馬不耐地晃掉她手，低頭往路邊尋草啃。
素珍被它嫌棄，十分不爽，但很快，她便顧不上為瘦馬失落，她定定看著已許久未歸的家。
她家坐落在一條小河之後，那左右蜿蜒而過是多戶人家，但鄰近幾家大門緊閉，她牽著瘦馬走過去，只見李大叔和李大娘家的大宅子門口的銅環上掛了個牌子，上面寫著「豪宅待沽」門上、牌子上都落了蛛絲和灰塵。
她家出事後，馮家估計都成了凶宅了，鄰近的人都搬走了，怕沾上晦氣。
她放掉馬韁，任瘦馬在外吃草，輕輕慢慢走到家門前。
門上曾被黃色封條交叉封住過，如今，兩扇門上還殘著褪了色的殘痕，烙印在一塵不染的門板上……咦，不對，封條為何會被撕掉？還有這兩只門板，為何會如此干淨？！
她滿月復傷感之情，頓時變成驚悚疑慮。
「出來……」
里面還有聲音！她心頭重重一跳，難道是哥哥，她大喜，猛地推開門，「哥——」
她聲音隨即僵在咽喉！
而明顯，迎面而來的幾個人的吃驚也不比她小。
「六哥還在里面忙活，我們出來會不會不是很好？」當中一個少女呆呆把話說完。
「你為何會回來？」
「你們怎麼會在我家！」
兩廂問話同時響起，那邊發問的是連琴，在他身旁的連捷、四侍、明炎初雖沒有說話，但眼中的驚愕，也是連琴的意思。
素珍顧不上連欣笑靨如花，朝她奔來，繞過眾人，從旁側的小廊走去，經過兩進屋子，來到後院。
「欣兒，朕說了你怕就和哥哥們出去，這里，朕自己拾掇就行。」
她家後院甚大，馮美人植了些好些花樹在當中，桂花最多，又在牆上牽引了爬山虎，牆角一方還架了個小葡萄園，園中搭了只木秋千，讓她玩耍。
恰當時節，她把秋千蕩得高高的，一口就能叼下幾枚新鮮葡萄，滿口甜甘。
而此時，在小葡萄園旁，她看到一個藍袍男子在低頭填土，旁邊還放了幾壇酒、香燭和衣紙張等物，又另有幾只鐵鍬擱在地上，似听到聲音，那男子沉聲開口。
末了，男子把手中鐵鍬放到地上，拜了下去︰「馮公在上，陰差陽錯，你我恩怨難清，連玉此生無法與令嬡成就姻緣，但連玉心中早已把她當做終生伴侶，有生之年，必護她平安無憂。今在您與夫人墳前立誓……」
「你在這里做什麼？」
抑壓著心中洶涌而出的說不清是憤怒、還是悲慟、抑或是其他說不清的巨大的情緒，她一字一字質問。
對方身形明顯一僵，他緩緩轉身瞬間，素珍也看清楚，這人背後的那兩塊墓碑，碑文所示，一是她爹娘，一是紅綃。
他看到她，眸光帶疑，卻又光亮逼人，他雖帶著疑問，卻沒有像他那些兄弟姐妹那般，問她話，而是緩緩答道︰「我一直聯系不上霍長安，但前幾天收到疑似是霍長安的信函，信中也沒別的話，只有西邊一個國家的地名，他和無煙似乎出了事……」
「什麼？！」
素珍大驚。
「你莫慌，我已派人沿路尋找他們，只要他們還在世，便一定能找到。霍長安是出生入死的沙場悍將，不會那麼容易就丟了性命，更不會讓無煙出事。」
素珍這才稍松了口氣，仍冷淡地看著他，胸.脯激烈起伏。
「你為何在這里？」她再次問起，「這衣冠冢你來立合適嗎連玉？」
連玉自嘲一笑，看了眼沾滿泥土的雙手，淡淡道︰「收到長安的信，我便知道，我和權非同還有一直隱藏在暗中的晉王黨勢力，交戰的日子不會太遠。」
「到時，是哪里都不能走開一步。我趁這最後一點空暇，出了皇榜，趕到這邊一趟。看看你出生、長大的地方，也想親身拜拜你父母。」他側身指指兩塊墓碑，「這並非衣冠冢，是我從亂葬崗揀回來的骸骨。當初雖是草草掩埋，嚴韃還是在上面做了標記。」
哪怕，不久前，恍惚間仿佛看到父親對她說，珍兒，一切已經結束，也知道，在連玉的立場上，他沒有錯，甚至她父母的死是孝安下的命令……素珍眼淚還是奪眶而出，「你有什麼資格來埋葬我父母？這天下的人誰都有資格，唯獨是你。我不再去談仇論怨，但不代表你有資格來做這件事。」
「請離開，不要打擾他們的安靜。」她指著門口的方向。
「好。」
他想過去狠狠地抱住她，但把骯髒破碎的雙手攥得骨節泛白，他最終只是低沉地答應了一聲，心笑，我知道我沒資格，只是怕你哪天回來替他們下葬的時候，會傷心難過。把至親尸骨從亂葬起出來的心情，我很清楚，十多年前我曾做過。
他走了幾步，突想起什麼，「權非同呢？拜祭父母，他不陪你嗎？我把人留下，你有什麼用處可——」
「不必！」素珍看他雙眉微擰，大有對責難之意，心中一怒，幾乎月兌口而出——我的事和權非同又有什麼干系！
但他既然這麼想，她何必去解釋，只道︰「他有公務在身，我先行一步。」
說完這話，她再不言語，走到墓碑前，緩緩下跪，低聲道︰「爹娘，不孝女素珍回來了；紅綃兒，把你坑苦了的小姐妹回來了。」
連玉看著她單薄的身影，想起權非同杖刑時曾舍她而去，如今又讓她孤身上路，他心中怒火橫燒，枉費他曾想，若這場戰役他不敵死了便罷，若他能勝，除靄太妃，余人他是必殺無疑，但他也許設法留下權非同的命，讓他和她江湖逍遙。
他深吸口氣，抑著滿心疼怒，快步離開。
多留一刻，他便越想將她帶走。
出得院落，眾人迎上來︰「六哥（主上）……」
他打斷他們，「回客棧。」
「六哥，你看你和懷素這般也能與遇上，不是緣分是什麼，我去幫你說去——」
「朕說，回客棧，明日即刻啟程回京，誰都不許去打擾她，別讓朕說第三遍！」他冷冷打斷連欣。
連欣被他狠狠一斥，也是氣怒，「本公主不管了。」
連玉已大步而出，眾人雖是焦急，但也知他心意已決，也只好跟了上去。
青龍白虎走開，到前面的地方把兩輛馬車駕過來，眾人等在外面。
「那匹馬好丑，是不是李懷素的？」連琴發現了什麼似的，指著前方，極其沒品的撫掌笑。
「這風格看著還真有點像是她的。」
朱雀不大厚道的附和，引得眾人一陣笑，但隨即看到連玉不苟言笑，負手靜立，于是誰也再笑不出來。
連琴和連欣過去逗瘦馬玩。
瘦馬鄙夷地看二人一眼，旋即轉了個身，把**對著二人，氣得兩人哇哇叫。
惹得玄武和朱雀也加入逗馬行列，卻教瘦馬一個馬蹄子踹來。
後來，所有人都試過，均遭鄙視。連捷自詡帥氣，也沒能幸免。
這時，青龍白虎駕車回來，眾人要待上車，連玉卻走到瘦馬旁，輕輕拍拍它腦袋。
瘦馬本獨自在嚼草，嚼得不亦樂乎，不知為何連玉靠近，它卻十分喜歡，見他跟自己親昵，馬頭過來蹭他臉頰，看得眾人目瞪口呆，心忖這匹丑馬的格調還真高。
連玉一直緊皺的雙眉微微舒開，朝玄武打了個手勢，玄武會意，扔了一包東西過來。連玉取了些在手，瘦馬湊過來嗅嗅，歡快地吃將起來，也不怕這長得英俊的陌生人會它毒死。
連玉喂了把上好馬飼料，便上車離開。
路上，眾人互有說話，連玉卻是安靜，拿了本兵書在看，直到玄武警惕地一撩帳子，「不好，後面似乎有追兵！」
「我們出行的消息如此緊密，不可能泄露出去。」連捷和連琴也是一驚，連琴的聲音隨即帶著笑顫傳來，「我靠，那丑馬在追我們的馬車！」
「我們這是千里良駒，萬里挑一，它居然追得上？！」連欣大為驚訝，把腦袋也擠出去看。
這時，也到客棧了，連玉聞言，也是微微一訝，隨眾人下了馬車。只見瘦馬果在後面，見到他，興奮地跑上來，輕輕咬了咬他的手，似有意所指。
朱雀和連欣被它那模樣逗得不行，各抓了把飼料喂它，但它理也不理，連捷等不信邪，也效法了一把，依舊被它嫌棄。最後，依舊是連玉微微一笑，拿了飼料去喂，那丑馬才乖乖吃了。眾人再度看傻了眼。
連琴忿忿道︰「肯定是匹小母馬。」
連捷吃不到的葡萄是酸的，接著道︰「這馬是有些靈性，但是為食色隨便拋棄自己的主人不是什麼好馬——」
他話口未完，瘦馬把連玉手上那點飼料吃完，一口咬過玄武手上的飼料包，身影隨即消失在眾人面前。
這時已到了晚膳時間，眾人笑罵著進店打尖，以為這點小插曲會讓連玉高興些，連玉的笑容卻只曇花一現，眾人坐下他便上了樓，讓明炎初把膳食送上去。
明炎初下來的時候，一臉愁苦，「他又在看信。」
「那信他都看過多少遍了？」眾人面面相覷。
連玉此時確然又在看信，連她養著的小馬，他都有想寵養的心思，何況人？這千里一面，一念相思，心中被壓藏的情愫又起，灼得他煩躁、易怒、疼痛。
他目光一暗，從懷中拿出她給她哥哥的信，他知道他這樣有多魔怔，但和她有關的，能知道多些都是好。
他冷眼看著函上印泥，把封口撕開。
*
素珍最後是滿面淚水抱著爹娘的墓碑入睡的，她自小最怕鬼怪，但自己父母的墓冢她又怎會怕？
她怕的是……連玉。
每見一次，心便下陷一分。今天一見，她……可他們又怎能再在一起？
此時，撐著苦澀的眸，睜眼醒來，已是漫天黑暗，銀河在目。
月復中饑餓，她緩緩起身，想出去買點吃的，身上銀兩不多，她一路省吃儉用，干糧也已吃光，現在不得不出去——
桂樹似乎微微一動。
她心中一凜，有些發毛，低喝出聲︰「誰？」
葡萄架上這時也似乎動了動。
「被你害死的人，李懷素李提刑！」樹後，一道聲音陰側傳來。
森然恐怖。
她頭皮發麻，渾身一顫。
就在這當口，多道影子從天而降，長發飄飄，身上皆穿紅衣。其中一人手上，抓著一把匕首，那匕柄上圖騰特別，一只狼頭猙獰惡毒，她不會記錯。
這把匕首曾經插進了她的身.體。
——
29、30兩更一起。