「你終于出來了？」
李兆廷走上前去，打量著她，她看去一臉倦容，滿身風塵僕僕。
不料她卻道︰「不，我是出宮了，剛趕回來，只是不希望消息泄露，但對方厲害，當年的宮女又死了好些……陶」
「什麼？」李兆廷有些不意她如此直率，一訝過後，極快問道︰「怎麼說？征」
素珍把宮外所見簡單告訴他，還有連捷二人告訴她的秘密，但略去了連玉同行的事。關于連玉，她不想多說。
李兆廷眉目倏地凝住，未待他提出疑問，她又已問道︰「兆廷，你知道我爹當年為官，除了傅靜書，還跟哪些朝官交好嗎？」
李兆廷低嘆一聲，「我當年也是因為外出游學認識了權非同，方才知道你爹曾經為官，是以對他頗為忌諱。」
「權非同他早知我爹在淮縣？」素珍問。
「知道你爹在淮縣的人不少，畢竟當年是個人物，只是不意他和還是晉王黨人罷。」
素珍不置可否，只道︰「你把小周他們找上，到我屋中等我，你可以把我告訴你的東西先跟他們說一下，讓他們有個想法。我到明炎初那邊走一趟，問他些情況，回頭找你們。」
「替我帶回去。」他頷首，她也點點頭，把手中行囊往他手中一塞，隨即離開。
此前二人在停尸房生了些嫌隙，如今，她似沒事似的，倒是絕口未提，但她倒真是自來熟……目光落在些髒掉小行囊，微微擰了擰眉。
*
素珍在內務府找到明炎初。
她道︰「明大人，當晚皇上讓人通知了當地縣官將陳金一家尸體保存好，另外，還派人到相鄰縣城，和其他侍衛匯合，不知兩邊情況如何？」
「尸體可已運來？其他幾家宮女家中情況如何？可有死傷，有無……幸存？」她一直神色甚淡，問到幸存二字時，雙眉擰緊，才顯出一絲情緒。
明炎初正忙活著向下面布置什麼，見到她，趕忙擱下手中活過來。
「尸體已在路上，相信過兩天便可全到。除去陳金，還有其他三家宮女以及他們家人的尸首……」
素珍閉了閉眼，輕聲道︰「死了那麼多人。當年和玉妃同室而處的，統共有七人，除去窖中三名死者，陳金一家，再加上其余三家，當年的人終于全部死絕。」
明炎初也是嘆了口氣，「當日李提刑提出窖中尸首可能是宮女，但單憑尸骨已不可辨認身份，我們從內務府調出了七名宮女進宮時所報住址，李提刑和皇上去了最近一家，而很幸運，這家的宮女陳金明顯不是地窖的死者之一。」
「同時派出六隊侍衛，到其余六人故里去，也終于查出了窖中死者的身份。」
「窖中三人幾乎可以肯定就是當年的宮女，因為這其余六家中，有三家宮女是失蹤的。」
「不過又有什麼差別，終歸都是死了。
素珍卻突然想到什麼，「那地窖中死者的家人呢，是否無恙？」
明炎初搖頭，「據說這三名宮女當年出宮後，便離奇失蹤，雖報了官，但到底並非大戶人家兒女，經尋不獲，便也不了了之，並沒引起重視。凶手約是怕對其家人趕盡殺絕，反引起大動靜，惹起朝廷注意。」
「可凶手殘忍，這次，事隔多年後，朝廷重查此案，還是將這三名死者的家人也滅了口。」
「這次死了統共三十四人。」
素珍咬牙。這人果然夠毒辣！
可是，她總覺得有哪里不妥，但和往常一樣她總覺得哪里不妥，但哪里不對，她又說不上來。
這次案情浩大，凶手還在行凶，比以往所扮案件，都要讓人焦灼萬分。
可越急，越想不到東西。
她深吸了口氣，「明公公，尸體一到，煩你派人將尸體統統運到停尸房，另外再給我在其他衙門借五名經驗豐富的仵作。」
明炎初吃了一驚，「你要驗尸，如此之多的尸骨……」
「再麻煩也要驗也要查，其他幾家的尸首我沒看到，但陳金家……她全家都死了，我當日粗略檢查過尸體，從年齡來看，除去她，還有她公婆、夫婿、女兒，還有她夫婿的弟弟、弟媳和他們尚在襁褓中的孩子，她女兒，那小姑娘不過十多歲
tang，那孩子更是出生未久，太慘烈了！」
「再說，動用了那麼多人力將尸體搬運過來豈能浪費？沒事，有人幫忙便行。
「好！」
明炎初在背後允然答應。
素珍走了幾步，又听到他似想起什麼，道︰「對了，李提刑，此次倒還有不幸中之大幸，其中有個叫宋庭雲的宮女，她妹妹到鄰村辦貨未返，逃過了一劫。」
素珍一喜，轉身便問，「真的？」
明炎初點頭，「也請李提刑寬心，侍衛已將人帶離原地保護起來。」
「好。」素珍欣慰，又想起什麼，立即問道︰「可曾問過她話，關于玉妃的事，她姐姐宋庭雲可曾和她提起過什麼？」
「說這個是為讓李提刑高興高興，」明炎初有些黯然，「有見及此，侍衛早已問過話，莫說玉妃的事，便是宮中的事，宋庭雲也說得不多。她毫不知情。」
「但無論如何，凶手殘忍，這人還是得保護。」
素珍有些失望，又隨即點點頭。
她辦案十分仔細，雖知連玉派出的暗衛必定精細，若有什麼要問，必已問過，但略一沉吟，還是道︰「明公公，請派人將宋姑娘帶進宮來，我還是想問一問話。」
「明白，李提刑辛苦了。」明炎初態度十分恭謹。
素珍走了一段，心想，連捷二人大抵還沒將她已然得知當年之事的消息告訴明炎初等人還有……連玉。
若他們知道了，還是這個態度嗎？
她笑了笑，走遠了。
回到屋中，提刑府眾人已然齊集，眾人一看她，便紛紛譴責，都道她出宮為何不告訴一聲。
看來，李兆廷已和眾人交代了些情況。
她攤攤手，「我若實話告訴你們，你們裝作不知能裝得像之前那麼像麼？」
小周潑她冷水，「裝個毛線！凶手還不是搶在前面。」
素珍說我認栽行不，小周怕打擊她，倒很快住嘴，追命在旁獻寶，說，他們這幾天又琢磨出一種關于凶手的新想法。
玉妃可能受太後一黨挑唆，為兒子前途自殺，讓太後順利收養兒子。
他話口未完，一直沉默看著幾人熱鬧的李兆廷把素珍告訴他的馮少卿的事緩緩說了出來。眾人一听，都默了半晌。
半晌，追命不怕死的怯怯開口，「懷素，你也覺得你爹是凶手，如今是他的余黨在作惡？」
素珍微微垂下頭，沒有說話，眾人你眼看我眼，一片忐忑。
「李懷素，駙馬，開門。」
這時，門外的拍門聲似救星解救了此刻的窘迫。哪怕是小周也不待見的連欣，她也飛快過去開門。
連欣進來，便響亮亮道︰「懷素，听說你不鬧脾氣出來了，沒事，我會和你統一戰線，對付顧惜蘿的。你不用跟她慪氣。」
她說著又有些好奇的問，「案情進展怎樣了？」
「應該說，如此棘手，你們其實有進展嗎？」
她頓了頓，和追命一樣不怕死問道。
隨即發現眾臉色難看，她狐疑道︰「難道我問了什麼不該問的？」
「連小欣，我們討論案情，保密關系，你還是回去吧。」素珍終于出聲，倒是和顏悅色。
連欣拉長臉，她為人刁蠻，倒是十分听素珍的，雖是不高興，還是委屈地走了。
但她並未立刻回自己寢殿，而是去了孝安寢宮。
「母後，我替你打听過了，但懷素什麼也不肯說。」她無奈地道。隨之又有些奇怪，「你想知道案情進展，為何不直接問她？」
「只怕在提刑府心中，在你那駙馬心中，你母後就是凶手？」孝安淡淡道。
「啊？！」連欣大急，「怎麼會，你如此疼愛六哥？我向她解釋去。」
「不可！」孝安喝止女兒，「如此一來，人家只會更疑心。」
連欣離開後，孝安拿起茶，喝了口，慢慢出聲，「阿紅，準備吧。」
*
既夜，提刑府眾人散，只待明日尸體過來驗過再論，眾人只覺前路渺渺，這當真是提刑府辦過的案中最難的一件，凶手不知，且必是人物。
素珍面上沉靜無比，內里卻十分動蕩。她睡不著，索性披衣而起，在院外踱步。
銀月高掛，樹梢幽涼，倒是一番景致，她躍了上去，坐到一株粗壯的枝干上。未幾，卻見一個人在樹下走過，她居高臨下，隱約看到這人眉目深凝，咋似也在思慮著什麼棘手之事。
是和她住處相隔不遠的那個人，難怪他也走到這邊來。
案情以外，她懶得與他交集，也不做聲，哪知，那人卻甚是警覺，突然低沉聲道︰「誰？」
素珍無奈，有些不情願地吱了聲，「我。」
對方左右看了下，她只好再出聲，「在你頭頂。」
李兆廷往上看去，微微皺眉。
素珍再不出聲，想他晃悠下便會走，可他突然開口，「你下來吧，你我再討論討論案情，反正如今此種情勢，誰都無法入睡。」
素珍認真地看著他，「為什麼？我睡不著還有情由，你為的是什麼，這個案子破不破對你來說根本沒有任何影響。不，甚至說，破不著更好，否則完了折騰雙城案，我一個發瘋，惹了不該惹的人，連玉拿你來抵罪，那可不怎麼好玩。」
李兆廷聞言，並不焦急，更不動怒，只抬頭淡淡看著她，「等你說還是」。
果然，她道︰「還是說，你想幫靄太妃做點什麼？」
不過，說罷，她自己倒先笑了，「李公子，從前倒沒發現你如此幽默。」
李兆廷唇角微揚，也笑了。
素珍有些失笑，兩人從前相處，竟似從來沒有如此寧靜時刻。
「你真是厲害，不回答，我也沒辦法逼問你，也罷也罷，各為其主，不對，我沒有主。」她嘆了口氣，沒再說什麼。第三次等他離開。
李兆廷今日心情也許有之，竟听得他道︰「我便是相幫靄妃又如何？若果非太後所為，我怎麼去誘.導你也沒有用。」
「下來？」
他眸光似微微的風，不算溫醇，但看去特別舒服，雖然，那里面其實總帶著一絲疏離。
素珍雖不似從前，為之吸引，但再也不好意思趕客，她拍拍身旁位置，「也好，我們聊聊，但我不想下去，你上來吧。」
李兆廷看著她，眉宇習慣性擰起。
素珍想，他眼楮里的意思大抵是，換做從前，她早一溜煙下來，如今竟敢和他談條件？
「我不會武功。」末了，他淡淡道。
話口未畢，卻見葉晃樹動，沙沙而響，一抹青影帶著沐浴後的味道撲進他鼻子，她竟跳下來一把攬著他腰，一個起縱，又躍了上去。