「阿顧，你欺人太甚！」連欣大喝一聲，便朝她沖過去。
玄武幾乎立刻上前，護到連、顧二人前面，將連欣阻隔在一邊，青龍等身形一閃，落到更前面地方，無情等也迎了上來，兩伙人沖突也並非第一回，時敵時友，當年莫愁案的時候就干過一架，四人對四人，追命冷冷道︰「互看不爽，正好再打一回。」
小周正好落在白虎面前，白虎眸光閃爍，眉頭皺起，「你要和我打？蝤」
小周道︰「我不跟女的打。追命你上，我去打明炎初。廬」
追命一愣，明炎初︰「咱家武功不好。」
小周︰「我管你。」
青龍咬牙道︰「你們這是干什麼，就不會好好說話嗎？」
眼見眾人便要動起手來，連玉突然上前，解開了僵立在旁的素珍的穴道︰「鬧劇到此為止，把他們帶走。」
素珍啞穴等幾處穴道相繼被解，那種麻木的感覺卻儼然還在，一時竟不知笑還是氣，仿佛兩者都可笑，她也不看他，只對無情和小周，「你們的心意我知道，如果真把我當朋友，就退下。」
兩人聞言，臉上略又遲疑，一時卻並未動作，尤其是無情，他很少有如此喪失理智的時候。素珍鮮少真正動怒，此時，臉色也終于變了。
「若你們還是我衙門的幕僚和護衛，那末，我以京畿提刑官的身份，命你們退下！」
追命和鐵手一驚，先自退回到她身後，無情小周相視一眼，也終于慢慢退了下來。
「同時，也請李提刑以提刑官的身份，接受雙城的案子。」地上，雙城再次緩緩說道，「你我是有私怨不假，但顧惜蘿從來也敬你是錚錚奇女子，望你不計前嫌，替我妹妹申冤。」
她目光慟徹，為案向情敵下跪，提刑府眾人又驚又怒，卻又找不出任何理由讓素珍不接此案，連向來驕橫的連欣也沒有吱聲，頗有些緊張地看著素珍。
她若接，這處理的是敵人的委托，如何咽得下這口氣？
可若不接，又豈非會讓阿蘿、甚至連玉那邊所有人瞧不起？
若接，是否一定能查出真凶，這是多年懸案，當年所有人都以為死的是顧惜蘿，連玉也必定讓人查過，連玉貴為天子，辦案的人敢不盡力？一個京官查不出，豈沒有第二個？可縱是如此，還是杳無結果。而時間永遠是案子的最大敵人，如今多年過去，就像玉妃的案子，能留下的證據少之又少，甚至連一絲都不剩，這比世子案、貪官案、圈地案、假藥案、強娶案等都棘手，破案幾率不啻千分萬分之一，案子當年既無法偵破，如今只會更難，若無法破案，這在這顧惜蘿面前豈不難看，更壞了她這兩年來在京中無案不破的名號？
可若不接，也有損京畿提刑官的名聲，李懷素這三個字，代表著大周權力最高的提點刑獄司！
無情等人交換了個眼色，都在對方眼中看到凝重之色。這一回，只怕無論怎麼選，都不對。
素珍看了連玉一眼。連玉未扶雙城，只緊站在其身旁作護，眸中也少見的現出一抹凝色，但他並未發話，他似乎也想看看她怎麼做。
「尼麻痹！」素珍心中暗罵，但她幾乎沒有太多猶豫，便上前，在二人數步之外停下，開口答道︰「顧姑娘，這案子恕李懷素無能為力。」
這一說，不僅雙城臉色微微一變，便連提刑府與玄武等人，都大為怔訝。
實際上，墳冢邊上，幾乎所有人都猜測，素珍會接下此案。
雙城嘲諷一笑，抬頜問道︰「我還以為你與別個女人不同，原來，我還是看錯了你。你不接，是因為苦主是我的緣故，還是沒有信心破這陳年懸案，怕有損你李提刑的名號？」
素珍笑，「還真是因為你的緣故。」
「你我有隙，我不敢肯定自己是否定能秉公辦理此案，辦案過程中又是否會因不好的情緒而影響了案子的進程，所以，我不能接這個案子。也許，日後大周律法中，可以制定相關律例，凡與案件人等有關的官員不可督辦其案，以免影響公允。」
雙城道︰「好，很好。」
她懇求的看向連玉，素珍決定搏一搏，先行開口，「當然，若皇上勒令微臣一定要督辦此案，微臣也只能從命。」
連玉微微的笑。
「果然很好，李懷素，你膽子真
tang不小，竟敢把你的燙手山芋扔給朕？」
素珍沒有說話，連玉已非她的連玉，連玉這人是極其護短的，她此時心中也是緊張，屏息靜氣，等待答案。
連玉並未對她發話，只看向雙城。
「阿蘿，」他伸手指向前方墓冢，「雙城是你妹妹，也便是朕的妹子，朕曾那麼慶幸，死的是雙城而非你，你欠雙城的，也是朕欠她的，但這個案子由李懷素來辦確實不適合，為求公允，朕會著刑部重開卷宗，追查真凶，一洗雙之冤。如何？」
他雖問「如何」，語氣卻是肯定的陳述。
雙城心中復雜，今日連玉來找她，雖還無法確定他心意，但已嬴一局，再者，她還有……
她頓了頓，終于頷首︰「那阿蘿替妹妹謝過皇上。」
素珍松了口氣，連玉雖護短，但還是放了她一馬，若連玉執意要她辦理，她不辦就是殺頭大罪。她一掠四周，只見遠處民舍外，四處都是看熱鬧的人，但連玉在此，又怎少得官兵，一條柵欄由上百官兵拉開，限制了他們的行動。她明白，此處既是阿蘿與連玉約定私奔之地，也定是二人從前出宮玩樂之所，當年，連玉悲慟之下，在此建墓，存的便是銘記紀念之意，但此地靠近大片民居，兀起一墓，豈能不引起人們的獵奇之心，為防墓地受到打擾和破壞，連玉必派了官兵鎮守。
這人為人內斂，往日來祭，悄然來去，這附近百姓竟不知這神秘的墳地為何人所建、所葬何人，今日有客到來，豈能不好奇？
她再結實，面對著這些曾經見證過他們愛情的百姓，她還是待不下去，她也該走了。
「連小欣，」她走到連欣身邊，附口到她耳畔，「雖然今兒你讓你哥和顧惜蘿看了我的笑話……」
連欣咬唇苦臉，看去甚是委屈。
又听得她道︰「但我還是真心感激。哪怕我知道，你是看在無情份上幫我。無情他和小周很好，當然，他們並未婚嫁，你自是可以喜歡無情，但我希望，你還是要好好琢磨清楚，該怎麼做，才能保護好你自己，我不想看到你將來痛苦。」
「還有，不要再因為無情而插手我的事，這樣會讓你和你母後、你哥哥的感情疏遠。你即便不愛屋及烏，我們的關系還是不會變。」
「教你看穿了。我知道，不僅無情，你其實並不喜歡我。我只能這樣做。」連欣自嘲地勾勾嘴角，她看了無情一眼，突然問道。
無情淡淡回瞥，目中意蘊不明。
素珍低聲道︰「皇家的人有哪個是完全簡單的？我從前確實不喜歡你，但你不是長公主，你只是在宮中久了，想想那貪財卻頗有情義的妓鴇嫵娘，販賣假藥卻深愛妻子的少東家，這世間所有的事物都不是單獨存在的，有白天就有黑夜，有惡便有善，端看哪一頭更大而已。多想想你在民間看到的人，想想岷州獄中那些可憐的老百姓，我的提刑府總是歡迎你來作客的。只是，如今你不能再多來罷了。」
連欣沉聲問，「你既然知道我並非全部真心，為何還對我說這些？」
「我總是希望你好好的，我的小公主。」素珍寵溺地撫撫她的發。
她也不再多話，依照禮節，拜別連玉和雙城，「皇上，顧小主，微臣告退。」
雙城手心握緊，並未放松，面上卻禮貌頷首，「再會。」
她暗看連玉一眼，連玉沒有說話，目光更只是落在連欣身上，並未看素珍，又听得旁邊白虎輕聲對青龍道︰「你說李懷素跟公主在說什麼，我總覺得，公主哪里不同了。」
「你是說她偏向李提刑？」
「不……不全是這個。」
「李懷素，」看著提刑府眾人鎩羽而歸，連欣在背後放聲道︰「你的話我連欣記住了。」
*
素珍的笑意並未維持太久，連顧二人站立在一起的情景，墓碑上的字，所有一切都盤旋在腦中。那碑上寫著︰愛妻顧惜蘿之墓，落款是一個「玉」字，樣式其實非常簡單。
「李懷素，方才表現不錯，不過我又有些失望，我以為你會接這個案子。」
小周似笑非笑一句打斷了她的思緒。
素珍道︰「我也只是個尋常人罷了。」
「希望你能繼續這樣下去，哪怕有一天我們這些人都不在你身邊了，你也還有這種冷靜。」
追命雙手抱枕在後腦勺，聞言不服反駁︰「小周，你這話听著真晦氣，我們又不是皇帝，美人無數，怎會離開懷素？」
無情道︰「小周的話並非全無道理，這世上有誰能永遠陪著誰。」
素珍心中一涼，她似乎想不出有什麼可以讓他們這些人也分開，可是，她本篤定與之相伴到永遠的兄弟冷血也已舍她而去，這世上又還有什麼不能變？
她沒有答話，心底深處有股難以言說的感覺從剛才便開始蒸騰著她的髒腑，讓她極其不安，不知是被小周這喪氣話影響還是今日變數所致。
「我總覺得這事還沒完。」小周突然又道。
眾人一怔，向來少話的鐵手也緩緩開口，「我也有這種感覺，你們有沒有覺得，那個顧雙城的墓在看著咱們。」
*
墓冢地上，連欣難得安靜地等在一旁。
「回去吧，此地對百姓來說是個謎，朕不想引起太大轟動。」連玉對雙城道。
雙城搖頭，指指梅兒身旁的包袱，「連玉，就讓我最後這樣大膽稱呼你一次。」
她笑得有些淒戚，「我很高興，你不僅猜到我在這里，還過來找我。你能來，我已不遺憾，可是，我不能再隨你回去。」
「方才你為她推了雙城的案子，我更加明白，你心里到底愛誰更多，我們二人同在宮中，只會讓你難做，我離開了一切就不同。你和她好好過吧，」
「阿蘿，」連玉注視著她，淡淡反問，「你以為朕來找你，只是來找你回去？」
「朕過來，是想告訴你，朕已和她徹底分開，今天出宮一半也是為了此事。她不會進宮，更不會封妃，從此，朕和她只是……君臣！」
玄武等人都有些震驚，雙城更是完全定住，「你說，你說什麼……」
「就是話里意思，」連玉再次指向墓碑，「你是我連玉的妻子，朕絕不會違背當年對你許下的承諾。」
此時，天壓沉烏，風蕭草動，正是大雨欲來之象，他目光乾乾，語氣沉穩如磐，隱帶金戈之氣，那是一個君王的承諾。
雙城腦中一片空白，嚶嚀一聲投進了他懷里。
他雙臂一收，也緊緊抱著她。
「阿蘿，朕自問從當上太子到登基為君這十年之間，心懷子民，積極改革政治利弊，大周如今日益強大富足，但朕也殺過不少人，因為朕要維護中央集權，朕有朕想要保護的東西。雙城的案子絕不能交李懷素來審。若此案當年真是母後所為，朕這個私是徇定了，朕既絕不可能斬殺母後，母後呢，她本便忌諱李懷素是逆臣之後，如此一來，更不會放過她。」
落在耳畔低沉的聲音，讓雙城渾身顫抖，猛地推開他。
「朕猜到你心中在想什麼，朕不能讓你和當年的顧惜蘿越行越遠，而朕已然欠她，更不能將她推到生死險境。」
連玉盯著她，一字一字把話說開，並無回避。
雙城心中百感交集，猝然放聲笑，目中卻涌出一片淚花。
「我已變成壞人，你還要我嗎？」
「要，但朕要你變回原來的阿蘿，無需太多算計，在朕有生之年，在我身邊快樂幸福地生活。」他深深看著她，握緊她雙肩。
「連玉，你知道我本來是有多恨你嗎，可如今我不怨了，你放心，我不會再去謀害她。」
雙城又哭又笑，舉起右手，「我以我母親的名諱發誓。」
「你知道，我為我母親都做了什麼，我可以為了她的安危，忍氣吞聲，這麼多年都沒有與你相認。你相信我。」
「好。」連玉頷首，修長的手指，替她擦拭掉眼淚，「告訴你一個好消息，朕今早離宮前，已到母後宮中請過安，向她開口，要回你的母親，回到宮中，你便可以看到她老人家。」
「你……你替我開了口？」
「是，朕開口，你便不必為難。」
「連玉！「雙城潸然淚下，再次投進他懷中。
數丈開外，給主子騰出空間的眾人有一瞬窒息般的沉默。好一會，玄武方才開口，「明總管，你如今在為你曾經說過的話而不安，是吧。」
連欣本靜默著，聞言有些疑惑，「這是什麼意思？」
明炎初臉色微白，苦笑出聲，「你當時沒去，怎麼知道？」
玄武︰「她進屋看主上的時候，臉色很難看。若你沒說其他，她不會這樣，哪怕有些確是事實，但無論如何，有些話不當說。她其實很可憐，父母兄長……」
連欣在旁，他說到這里識時噤聲。連欣心思仍在明炎初身上，並沒注意，連聲敦促道︰「你到底和李懷素說了什麼？」
明炎初︰「我告訴她，皇上想她，卻也深愛阿蘿姑娘，皇上這些天太煎熬了，若她真愛他，便懂那暗示，也許會……」
青龍道︰「如今，也不必她主動退出了，不過依她倔強脾性，也不會退，就是我們確實對她不住，那天，她想和主上獨處，我看她想向我們開口，但又很快反應過來，知我等必定忌她是馮家孽孤，不可能讓她跟高燒昏迷之中的主上獨處一室，最後什麼也沒問沒說。」
每人都說了話，唯獨白虎低著頭，沒有出聲。連欣冷冷道︰「玄武，你讓那邊的官兵送我回宮吧，我不想留在此處。你們的話，我覺得惡心。」
「是，屬下辦去，公主稍……」玄武答著，忽而大喝一聲，「什麼人？」
*
被發現蹤影的素珍跑得飛快，但不久便停了下來，以玄武等人的武功，若要追，肯定能追上，沒有到跟前來，肯定是發現了是她。索性裝作不知，以免尷尬。
她低頭掏出頸中玉石。
回來只是想把它還回去，怕帶上無情幾人又出什麼岔子，便自己一個折了過來。
沒想到，卻看到墓前那一幕，看到他和他妻子的說話，後面，玄武幾個的話對她來說又算得了什麼？他們不必避她如鬼魅。
本想大大方方出去，可若是這樣，別人會怎麼想，倒越發顯得得她死盯住他不放了。
她又何必壞他好事？
只是，這石子——她微微吸了口氣，心肺都是疼的……她直想它把扔出去，可當日客棧連捷等人對它的重視，似是先人之物，罷，改日讓小周追命他們送進皇城吧。
當然，對她來說，是一刻也不能再戴了！
她用力一扯，頸中紅繩應聲而斷，石子跌進她掌心，她扔了紅繩，把玉石放進腰間荷包。
「姑娘，你們是什麼人？」
「你們拜祭的那個又是什麼人？听說墓里的是個姑娘，是個漂亮的官家姑娘吧？她爹必定是大官。」
突然，幾道興奮的聲音傳來，素珍微微一怔，抬頭看去，這才發現，自己一不注意竟跑到民舍這邊來了。面前是一道長長的柵欄，將百姓暫時阻隔開來，官兵們在柵外橫刀阻攔，但到底有人眼尖發現她是從那邊過來的，幾個大膽的後生，按捺不住好奇，連連向她問話。
為首官兵臉色一沉，喝道︰「你們好大的膽子，官家辦事也敢管？」
他有些吃不準素珍的身份，見她從墓那邊走來，禮貌的壓低聲音問道︰「請問姑娘是……」
素珍不想多事，答道︰「在下只是隨行拜祭的微末角色。」
「墓里埋著的是一位貴族公子深愛的姑娘，他的妻子，公子待妻子情深，過後雖也有姑娘傾心，但始終不及元妻，後來上天垂憐，公子發現，墓中無衣，他妻子竟然未死，公子遣走愛慕他的姑娘，與妻子自此再不分離，你們不必好奇，就是這樣。」她想了一下，也回了那些好奇的人們。
轉身離開的時候，听得背後許多姑娘艷羨的議論，小伙子們在起哄。
深情的故事總是能感動許多人，她笑了笑，怕無情等人擔心，並未在外逗留，很快回了府。
和眾人打過招呼後，她將自己關進書房，拿出一疊案子卷宗翻看，小周等也不敢進來打擾。
倒是不片刻福伯進來，說權相今兒又來，讓她回來務必到他府上去一趟，有急事請她幫忙。又讓她放心，不是什麼犯法的事。
她有些起不來，但權非同甚少有事用得著她，她撐著起身，換回男裝，出了門。
*
權府門房看到她，不敢怠慢，連忙進內稟報。
不一會，有人快步出來，看到她，笑道︰「怎麼，終于惦起本相來了？」
「你找我有什麼事？」她虛弱地問。
「一是本相收到宮中探子的消息，昨晚皇上又在顧雙城那里過夜了，這本相當然得告訴你一聲，二就是要請你幫忙的事了，本相想和你出去喝酒，怎麼，這不犯法吧？便當你報答上次本相相幫之恩。兆廷一會過來，本相和他商量些事，你乖，先到前面酒館拿張桌子等我。」
換作往日，素珍必定大怒，呸他一臉，此時，她渾身冰涼乏力，知是昨日淋雨，今日又連場變幻之故，她笑道︰「你老人家專注謀反事業一百年，別整些有的沒的。既然無事，我先回去了。」
她轉身離開，方一回頭，卻見一乘轎子停了下來，轎中走出一人，那人和她視線一踫，似微微一怔，隨即轉過目光，他面容極為俊雅，眉眼卻也極為淡漠。
她知道，如今在這個人心中，他們連朋友也算不上了，本想打個招呼，轉念一想何苦自討沒趣，遂也不打話，低頭走過，不想身子一軟，和他擦身之際，竟跌倒在他身上。
對方看也未看，更未相扶，素珍攀著他手臂起來，卻夠不上力，重重跌到地上。
「李懷素，你走路也不會嗎？」背後，權非同本有些不悅的低斥了句，隨即又變了聲音，「李懷素！」
——
13、14號更。