且說孫策在陸遜的建言下。采用四面圍攻之策，迅速拿下皖城，此時曹爍派出的增援部隊剛剛抵達夾石，短時間內根本無法抵達。何況就算張遼能夠迅速抵達皖城，也不可能取得勝利。因為孫策佔據皖城後，其部隊與水軍相互掩護，互成掎角之勢，如果曹軍孤軍深入，必將受到孫策水陸兩軍的夾擊。見此情況，張遼只能命令士卒搶收附近糧食，堅壁清野，防止陸遜進犯。
孫策見局勢已經穩定，就回轉建康，不過他並沒有將自己的主力部隊全部帶走，而是留下大半，交給陸遜統領。自從奪取皖城以後，孫策就任命陸遜為廬江太守，授予陸遜潯陽屯田六百余戶，官署三十余人。面對如此重賞，陸遜感激不盡，將所有的精力都用在抵御曹軍可能的進攻之上。
陸遜並沒有單獨據守皖城一地。他將皖城交給丁奉據守，自己親自統帥水路兩軍，頻頻騷擾曹軍前沿，以攻代守。在他的努力下，皖城即使稱不上固若金湯，也不是張遼他們短期內能夠攻下的。
面對這種局勢，張遼一方面謹慎應付，命令士兵修建烽火台，加強戒備，另一方面，他派人飛馬通報曹鑠，希望能夠得到曹軍主力的幫助。
曹爍接到傳信後並沒有立即下決定，此時曹軍雖然在張仲景等人的幫助下擺拖了時疫的困擾，但是戰斗力並沒有完全恢復，何況江南漁網密布，並不適合北方騎兵來回沖殺。如果單單為了賭氣出擊，那對將士們是極不負責的。
于是曹鑠一面命令張遼率軍對皖城保持壓迫陣勢，迫使孫策將主力部隊繼續投放于此，為曹軍主力進攻建康做準備；一面命令蔣干迅速南下，前往劉禪的地盤。
曹爍希望蔣干能夠說服諸葛亮、關羽，讓他們從孫策背後狠狠地捅上一刀。要知道孫策的主力如今分為三部，沿江布置有一部抵抗曹軍；在建康留守一部，還有一部沿著海岸線駐守，防備甘寧的海軍突襲。面向諸葛亮、關羽的部隊雖然也不少，但是多為民團，不堪大用。
蔣干欣然領命，稍事收拾。便領著兩個青衣稚子，乘一葉扁舟，悄然來到劉禪治下。
如今諸葛亮、關羽名義上雖然還奉劉禪為主，但是這個小孩子的話，除了殘余下的百余名白耳精兵，又有誰認真去听呢？！只要那諸葛亮、關羽一起點頭，諸事定已。所以蔣干根本沒有去勸說劉禪的想法，他看重的是那諸葛亮、關羽。但與曹爍設想所不同的是，蔣干並沒有先去諸葛亮這個文臣那里，而是先行前往關羽營中。
要知道關羽關雲長愛兵如子，卻對文人名士不怎麼重視，在他眼里，那些個只知道無病申吟的文弱書生，除了粉飾太平，其余根本沒有任何用處。而這個亂世，根本就不需要他們！所以，關羽對蔣干並不是多麼在乎，他先將蔣干冷了兩天，雖然派出細作監視，但在表面上卻一點也不加重視。
經歷過這麼多事情，蔣干也不再是過去那副浮躁的樣子。他也歷練地越發成熟。雖說蔣干知道自己應該盡快說服關羽、諸葛亮，趁著孫策還沒有察覺的時候突然出兵，一舉奠定勝局，但是表面上他卻表現出對關羽的冷淡卻顯得毫不在意。這兩天蔣干雖然說不上游山玩水，可是卻也去了幾趟青樓歌肆，醉心于香風粉裙之下，仿佛此次出行只是例行公事而已。
如此兩天下來，倒是關羽率先沉不住氣了。如今他率領部隊偏安一方，對中原局勢甚為不明，不能說是坐井觀天，但是對中原局勢也是兩眼一抹黑。再說了關羽雖然比較自傲，視大軍為無物，但是對于曹操、曹鑠這個盤踞中原、虎視南方的霸主，卻也不敢不認真對待。
當然，關羽心想，俺關羽走南闖北，你一個小小的蔣干也值得我重視？要不是看在你背後的曹操、曹爍份上，俺才懶得理你。于是關羽直到第三天早上才下令集合眾將，命那蔣干前來會面。關羽還命自己的親兵隊在自己主帳前架起一尊大鼎，上盛清水，下面堆滿柴薪，如果那蔣干出言不遜，關羽就讓他在這大鼎里的沸水中好好洗洗自己的舌頭，或者讓他洗個「熱水澡」——活烹了他！一切安排妥當，關羽便安坐在大帳之中，一手拿著《春秋》，另一手撫著自己的長須，靜等那蔣干前來。
眾將看主帥成竹在胸，也都放下心來。分成兩列，列隊帳中。倒是重傷初愈的關平另有主意，他見關羽低頭讀《春秋》，便向左右打了個眼色，悄悄退出帳來。
關羽是大將之才，眼觀六路耳听八方，關平的小動作怎能瞞得過他。他知道關平肯定是前去為難那蔣干，關羽丹鳳眼微微一睜，額頭輕鎖︰也罷，就讓平兒去為難為難那蔣干，反正我都布置好了，本來還想讓自己的親兵隊長廖化來做這事，換成平兒，更有分量。何況像蔣干這種書生，不嚇嚇他肯定不說實話。于是關羽輕輕頷首，又繼續看起書來。
關平可不知道自己老爹已經有了安排，他悄悄往外走了幾十米，這才叫過廖化，命他將衛隊在帳前分成兩列擺開，格子拔刀列陣，架成一道刀鋒之路。那一柄柄明晃晃的大刀在這晨風中左右搖晃，刀柄上的紅穗互相纏繞、飛騰，就像是地獄上的烈火一樣。偶有兵士手中大刀故意一擺。與左右刀刃踫在一起，便發出清脆的撞擊聲。
此時，蔣干剛剛來到帳前，他見此陣勢，倒是悄悄松了一口氣。相對于多智近乎妖的諸葛亮小狐狸，關羽、關平就像是小白兔一樣天真可哄。蔣干在心里悄悄對關羽說道︰既然你已經忍不住前來詢問與我，又何必做這些個表面功夫呢，反而失了大家風範。于是蔣干面帶微笑，徑直走入這刀廊之中。
南方的早上，其實還是非常冷的。其實是前幾天雨下個不停，將氣溫往下帶了許多。雖說蔣干對這刀陣並不是多麼在意。但是走在其中，卻格外有一種肅殺之氣。
更何況這刀陣中關羽的衛士，大多都是老兵，他們從北方一路逃到這里，對曹軍上下沒有一絲一點的好感。許多人的好友更是隸屬于白耳精兵，大多倒在了曹軍的馬蹄之下，丟了性命。他們日思夜想的就是北上找曹軍報仇，如今見了蔣干，哪會有半點客氣。有好幾個士兵故意將手中刀刃抖動起來，與隔壁的刀刃撞在一起，發出清脆的撞擊聲。那刀柄上所系的長長紅纓，更是飄蕩在蔣干脖子周遭，涼涼的，很人。
蔣干這些年歷經磨難，相比較錦衣衛的酷刑，這點驚嚇又算得了什麼（當年蔣干作為一個堅定的「保皇派」，曾被錦衣衛拷打過，挺不過去才投曹軍）。何況蔣干其實也見過很多大場面，周瑜就曾經在他面前裝醉舞劍，眼下看到這小小的刀陣，蔣干還真不怎麼放在眼里。
他鎮定地往前走了幾步，突然腦中靈機一閃︰那關羽一家自視甚高，根本看不起書生，如果我這樣輕輕松松走出刀陣，雖然可能會贏得大家的尊重，但是也會讓那關羽在高看我的同時，對我保留一份警惕。與其那樣，還不如自毀名聲，讓那關羽輕視于我呢。
蔣干想到此處，便打定了主意。正好見前面地上有些積水，蔣干裝作腿軟，一腳踩進水里，跌坐于地。
哼，小樣，裝什麼裝啊，剛剛差點讓你蒙混過關，其實你還是害怕了吧！要不然腿怎麼會軟呢？！眾人大笑。尤其是那關平、廖化兩人更是笑得痛快，很是出了一股惡氣。兩個人都曾被曹軍重傷，如今能夠戲弄這曹軍使者一番，很是高興。不過兩人知道這使者的重要性，也不敢多做手腳，便命人撤去刀陣，讓人扶起這蔣干，送往大帳。
蔣干還沒有進帳門，就听見帳中的哄笑聲，他微微一笑，能夠讓對手看輕自己，那自己這次已經成功了一半，于是蔣干哆哆嗦嗦地整整衣冠，厲聲說道︰「這就是你們的待客之道嗎？！」
他越是這樣，關羽、關平等人越是看不起他。關羽將書一抖，雙眼猛地一睜，那實質性的光芒愣是讓蔣干真的嚇了一哆嗦，腿還真有些抖了。
看著蔣干那怯懦的形象，眾將大笑起來，就連關羽也是輕捋長須，對這蔣干不以為然。關羽輕撫幾案，大聲問道︰「使者所為何事？！從實答來！」
那邊蔣干顫巍巍說道……
一個時辰後，蔣干興沖沖捧著關羽的回信離開。關平等到眾將官散開，低聲對關羽勸道︰「父親，這使者在您虎威下說出實話，說出自己的來意就是聯系諸葛亮，促成咱們出兵。但您為什麼不加推辭，反而真的同意與曹軍聯手，進軍江南呢？！咱們何不坐山觀虎斗呢？！」
關羽搖了搖頭，「平兒，咱們要是不出兵，咱們根本就沒有機會為我義兄報仇。當年我們一起打黃巾，為父可是受過兄長解衣推食的大恩。如今兄長慘死江南，我一定要為他討回公道！何況坐山觀虎斗的前提是，咱們得有實力，如今再不出兵，這只隊伍就不姓劉也不姓關了！」
關平低聲問道︰「諸葛亮？！」
關羽點頭。
而就在此時，諸葛亮也得到了消息，本是飲茶賞菊的他手中一顫，上好瓷碗跌了個粉碎！V