時的曹軍部隊，損失慘重。由于主力都被曹操帶走許褚手下的軍隊以降兵居多。這些新近投降曹軍的士兵打順風仗還可以，一遇到危險就顯了原形，有帶著武器逃命的，有放下武器投降的，還有立即改弦更張攻擊曹軍的。短短半個時辰的突圍戰，就讓曹軍的人數銳減為六千人。現在雖然已經深入山谷，可袁譚的追兵還在而不舍地追擊著。
程昱已經下令，利用山谷中的地形逐次抵擋，典韋、許褚各自率領千人，交替掩護撤離。可是袁軍打逆風仗不行，順風仗卻很有一套。自從官渡之戰失敗後，袁軍士氣跌落，可是現在終于打勝仗了，想想未來可能受到的封賞，每個士兵就像是被打了強心針一樣，嗷嗷直叫，試圖立下更大的功勛。
典韋皺緊了眉頭，再這樣下去，隊伍非得被擊潰、全殲不可，趁著敵軍被許褚抵擋著，他走到了程昱的跟前，大聲說道︰「程昱將軍，再這樣下去，部隊非得被擊潰不可，如果真出現這種情況，責任可就大了。這禍是我闖的，這斷後的責任就必須由我來負，我的意見是︰等許褚擊退敵軍再一次追擊後，全軍立即撤退，我率領千人留下阻擊，掩護主力撤退！」
「可是那樣，你也活不了。」程昱搖頭否決，「典韋將軍，如果按你說的那樣去做，剛剛幾千名士兵的鮮血就白流了！既然決定斷尾求生，還是選擇損失最小的方案吧。剛才我見你旁邊的那個小將指揮果斷，就留他在此堅守，掩護主力撤退！」
典韋猶豫了，一邊的呂小強卻听到了程昱地話。呂小強快步上前，沖程昱行了一個軍禮︰「將軍，末將願意留下斷後，決不讓敵軍繼續追擊！」
程昱看了看呂小強，點了點頭。
從這軍禮和身上的軍服中可以看出這個人是曹鑠的部下，程昱一向主張部隊只能有一個主公，歷來反對與曹鑠聯合。不過因為曹操與曹父子情深，而曹鑠又多次在危急關頭救過曹操的命，程昱的反對意見也就次被曹操駁回。
現在看著這呂小強主動請纓，程昱倒是有些內疚。他也有些不好意思，柔聲說道︰「你可知道，這是個有死無生的任務？」
呂小強點了點頭，「將軍，我明白。不過既然派到這里保護典韋將軍，就應該讓他毫無傷才對。可是現在，典將軍身受三創，這是我的失職，只有用鮮血才能彌補！將軍，我只需要五百名敢死之士，為主力爭取這半個時辰地時間。」
「好！」程昱搶在典韋的前頭點了點頭，大聲說道︰「我這里有精銳將士一千人，全部留給你供你驅使。他們都是我從江湖上搜刮的亡命之，戰斗力極強，雖然不適合兩軍堂堂對戰，可是現在這種亂戰最適合他們。半個時辰之後，你就可以撤離，我向主公請令嘉賞你，向曹那小子請令嘉賞你！」
呂小強笑了。「將軍。命都不要了。還要嘉賞作甚？半個時辰。我軍死絕之前。敵人絕對不會越過我地防線！」
此時袁譚、辛評兩人可謂是春風得意。此次擊敗敵軍典韋部隊。擊潰許褚部隊。兩人地名聲注定要在冀州傳頌。肯定會得到袁紹地嘉獎。袁譚知道現在袁軍上下對那名義上地繼承人袁尚並不心服。如果自己能夠立下軍功。得到軍隊地支持。就算是袁紹也不得不重新衡量自己地選擇。
如果還是無法繼承袁紹基業地話。那袁譚決定立即回師青州。那里自己經營良久。可為巢穴。自己可以冷眼旁觀袁尚袁紹與曹操地對戰。等待時機。反正據自己地暗探回報︰自從官渡之戰後。袁紹多次吐血。身體每況日下。撐不了多久了。
袁譚又看了看辛評。暗暗嘆了一口氣。官渡之戰沮授被擒。立誓絕不與袁紹作戰。據說他已經被送往曹鑠部下高順那里。參與對羌胡人地戰爭謀劃。剩下地幾個謀臣像逢紀、審配之流。跟自己一向是不對付。早就投靠了袁尚。
這辛評對自己倒是忠心。可惜本事太差了。到現在也沒看出有什麼優點來。而且還不怎麼會說話。時常與自己頂撞。要不是自己需要樹立一面招納賢才地招牌來。真不想和他繼續相處下去。
辛評仔細看了看前面地局勢。大笑︰「主公。此戰我軍贏定了。你看。敵軍已經準備斷尾求生了。他們地兩員干將許褚、典韋都已經率軍離開。只留下千余人斷後。擺明是把這些
是棄子了！」
袁譚打眼望去，真如辛評所說，前面曹軍地阻擊陣地上沒有了典韋和許褚的身影，取而代之地是一個陌生的小將。他也笑了，對辛評說道︰「仲治，這次咱們總算是拔得頭籌了！真是不敢相信，曹操也會犯下這樣的錯誤，讓典韋這個莽夫來誘敵，讓許褚這個沉不住氣的家伙來打埋伏。看來官渡之戰讓那曹操對自己信心百倍，開始有點利令智昏了！」
辛評點頭稱是，對袁譚說道︰「主公，我本來還有些個擔心，害怕這是曹操布下的圈套，沒想到這真是利令智昏的曹操犯下的錯誤。想到不久曹操就要為了兩大愛將殞命的消息痛哭流涕，我就像品嘗了並州美酒一般，飄飄然不知世間煩惱了！」
袁譚也笑了，「仲治也喜歡喝並州白酒，跟我喜好一樣。我帳中還有上好並州白酒一壇，今夜願與仲治共謀一醉！」
辛評有心勸說袁譚軍中不要飲酒，但是他又覺得還是不要破壞這種良好氛圍的好，他把手搭在眼前往前一看，頓時大怒︰「主公，那個領兵追擊的牙將是誰？我請求您斬殺他，以為後來人之戒！」
袁譚有些納悶，他也仔細看去，卻比辛評還要生氣。只見那人正是他派上去立功的蘇由，這蘇有本是袁紹的參謀之士，一向不為人所看中，這次是主公請纓留在倉亭，輔助袁譚抵抗曹軍，袁紹對他甚為嘉賞。
袁譚前幾天的時候已經成功地招納了他，這次特意派這蘇由率兵追擊，幫他立下個功勞。可是袁譚萬萬沒有想到，這蘇由能力也太差了，不但沒有擊破對面千余曹軍士兵的防守，反而被他們擊退，自己倉皇而逃！
如果這樣的將軍是自己的青州部下，肯定要逮起來就地正法，不過他可是新近投靠自己的謀士，本來就不是武將出身，如果殺了他對外影響不好，不知道他袁譚心意的還以為他故意設下圈套，斬殺這個袁紹留下的臣子呢。這樣的話，不利于自己籠絡袁紹的部下，可是不斬殺他，袁譚又怎麼指望手下的將士奮勇殺敵呢？唉，早知道就讓這蘇由留守城池了，如今我該怎麼辦呢？
辛評也知道袁譚為難，什麼是好臣子，關鍵時候替主公背黑鍋的就是好臣子！辛評大聲下令︰「來人啊，將這蘇有擒住，就地斬殺！傳令三軍，畏戰就是這樣的下場！」
袁譚手下的將士們看到蘇由那血淋淋的人頭，心里為之一驚。再加上袁譚又以重金懸賞，士兵們沖得就更帶勁了。
他們這一勁，呂小強便感覺到了吃力。本來他憑借地形以少許將士阻擋敵軍追擊就十分困難，現在更是困難重重。
可是，既然答應了主將，自己就一定要率軍抵擋住袁軍的追擊，這不僅僅是一個承諾，更是軍令的要求！軍令如山，不容許有絲毫的折扣！
呂小強問自己的手下秦九，「老九，咱們還有多少人？」
秦九也是見慣了生死的老兵，可他現在的嗓音中也有一絲顫，「稟告伍長，咱們有氣的還有五百四十七人，其中重傷員二百一十二人，能夠繼續戰斗的只剩下三百三十五人而已。」
呂小強暗自思考，自己還有三百三十五人，可是離規定的時間還有一刻鐘，原來自己付出了半數陣亡的代價，卻才只抵抗了一刻鐘，看來真有些自不量力啊！他對秦九說道︰「部隊的士氣怎麼樣？他們……」呂小強壓低了聲音︰「他們這些個江湖人，有沒有臨陣月兌逃的意思？」
秦九搖了搖頭，「沒有，這些人倒真是一些好漢，誓要與咱們抵抗到最後一刻。這程昱也真有能耐，不知道他是如何讓這群家伙甘心為他賣命的，太厲害了！」
呂小強長舒了一口氣，「這樣就，我剛剛還擔心這群不受軍紀約束的家伙會堅持不住，投靠敵人呢。這樣就好！」他重復了一句，看著越來越近的袁軍，呂小強笑了，他對秦九說道︰「看來，咱們的時候到了，英烈祠見！」
「英烈祠見！」秦九點了點頭，跑向了前方，大聲喊著︰「兄弟們，準備戰斗！」英烈祠，曹鑠在並州晉陽為陣亡將士建造的祠堂，供奉陣亡將士英魂
迎接他喊聲的是袁軍一陣陣的箭雨，以及山谷深處太史慈下令「全軍突擊」的喊聲