在明代中後期，隨著商品經濟的極大發展，越來越強大的商人群體為了限制竟爭，應付官府的差遣，便于商情共享和互利，往往組成商幫。商幫，大都以地域為中心，以血緣、鄉誼為紐帶自發形成的商人組織，比如徽州商幫、山西商幫之流。高老頭牽頭組織的江南聯合商會，便是商幫的一種，只不過帶有著行會的性質。由于高老頭本身就是大海商，而且又有高旭這個爭氣的兒子，所以他在江南商界的聲望也是越來越高，再加上那些商人尋求同盟軍的安全保護，最終商會得以順利成立。
對于高旭來說，要想有所作為，同盟會的民族主義的政治性訴求，同盟軍的直面滿清的軍事反抗力量，以及現在成立的江南聯合商會的經濟統籌，這由政治、軍事、經濟組成的三駕馬車，是他將來驅逐韃虜，恢復中華的支柱力量。
對于參加江南聯商的商人來說，他們久經商場，走南闖北，大都是高氏的商業伙伴，無論是國內，還是遠洋貿易，他們都得心應手。而且他們家資豪富，卻不願剃發易服，投降滿清，寧願流亡崇明島，算得上是忠義之輩。這些人的眼光與膽略算得上是明末的精英階層。所以，高旭雖然對同盟軍巨額的軍費開支極度渴求，對這些參加江南聯合商會的豪富們虎視眈眈，但是為了得到這些商人階層的支持，高旭還是打足精神前來應酬。
同盟軍的強大符合這些愛國商人的利益。在古代，商人雖然可以富可敵國，但要是沒有保護力量，是極度沒有安全感的。這些商人們剛剛參加過了同盟軍的閱兵典禮，對同盟軍月兌胎換骨般的變化極是驚嘆不已。作為生意人，投資像同盟軍這樣充滿開拓性的軍事力量，以便將來瓜分其中的利益，尋求同盟軍的保護，對他們來說，是迫在眉睫的事情。所以，對于高旭的來到，江南聯合商會的數百個商人給以極其熱烈的歡迎。
在江南聯合商會的成立大會上，高旭站在主席台上，望著台下數百個大明商人們，道︰「滿清韃子入關之後，竊取了我們漢人的江山。他們如今坐擁南北兩京，已有問鼎天下的大勢。在北方，他們肆意地圈地，民眾的生命、財產得不到保障。在韃子的眼里，我們這些漢人都是他們的奴才。國破家亡之際，我們得反思，為什麼我們漢人有億萬之民，最終卻被一個只有十萬人丁的部落踩在腳下？當然，理由能找出一籮筐來，我們可以怨李闖之流，可以怨朝廷的貪官污吏，可以怨官軍的不戰而降……但是，我們已經沒有埋怨的時間了。」
「……一直以來，歷代都以商為賤。在社會地位上，商人不得與士大夫與官僚同起同坐；在道德上指責商人的逐利行為為奸詐之徒；而且商人的財產所有權、商業的公平與契約都得不到尊重，但是，今日，我高旭，以同盟會會長、同盟軍督帥的身份，向你們保證，在將來同盟軍的控制區內，農商並重，保護商人利益和財產，尊重商業的公平與契約。」
望著現場商人們將信將疑的神色，高旭又道︰「當然，在你們享受權利的同時，必須付相應的義務。我們要收復我們的江山，我們便要盡自己的義務。我們的同盟軍將士在前線拋頭顱，灑熱血，這是他們的義務；你們在後方捐款捐糧，繳納賦稅，這是你們的義務。當年遼東前線的明軍士兵因軍費短缺而鬧餉事件層出不窮時，諸位坐擁江南這個繁華之地逍遙自在而不知亡國之禍就在眼前。但現在，亡羊補牢，時猶未晚，我們共建一個煥然不同往日的新時代。」
之後，高旭又指著示意圖上的同盟廣場道︰「同盟廣場上的英雄記念碑，未來將會成為驅逐韃虜，恢復中華偉業中的聖地。以現在來參拜的人群來看，每日達數萬之眾，這麼大的人流，各位都是行家，其中蘊含的商機自然清楚吧？」
在場的商人個個點頭不已，其中的一個商人道︰「如果能靠近廣場開個店就好了。只是廣場有駐軍守衛，內外約束實在太嚴了。」
「同盟廣場是個神聖的地方，怎麼能像廟會一般混亂不堪？……不過，」高旭看著商人們失望的臉，指著平面圖的一塊規劃區，道︰「在廣場以南，將要籌建一個巨型的工商業坊區，這個坊區分作十個地塊，只要大家出適當的代價，就能得到該地塊的地權。」
「地權？」商人听罷，頓時雙眼發亮起來，有的問道︰「我們是不是可以在這塊地上新建所需要的作坊、酒樓和商鋪？」
「那是自然。」高旭道︰「同盟軍會保障你們的權利。」
大家的眼楮越發油亮起來，道︰「這是不是價高者得？」
高旭一本正經地道︰「那是當然。拍賣，自然價高者得。……諾，這是底價。」
大家望著虛高的底價發愣了一陣，終于有一個敢吃螃蟹的徽商叫道︰「我出底價，要東南面這一塊。」
有了第一個，自然就有第二個，到了最後幾個地塊，終于激烈地竟拍起來了。
這個時候，長江以北以及南直隸在內的內陸基本都已淪陷，只是近岸的崇明因為島型地理而避免了兵禍。眾人剛剛在閱兵中見識了同盟軍的軍威，對同盟軍保障崇明島安全的希望大增，這些商人自然想在島上謀取一席安身之地。
商城的十個地塊很快被搶光了，沒有得手的商人望著平面圖上北面的空白規劃區，問高旭︰「這里的地塊也是商城麼？」
高旭搖搖頭道︰「不是，這是住宅區。」
「住宅區？」商人們的雙眼又油亮起來︰「這個住宅宅的地塊也可以竟拍麼？」
高旭悠然道︰「那是當然。」
當住宅區的地塊被商人們瓜分完了之後，高旭指著平面圖躊躇滿志地道︰「在將來，以同盟廣場為中心，這里方圓十幾里將會撥地而起一座同盟城。所以，同盟城的建設還要多多倚仗在場的諸君。」
當高旭走出大會堂時，跟在身後的老家伙的神色已經有點呆滯了。他記得以前這大少爺抱著一塊石碑到崇明城縣衙，就籌得無數錢餉，而今日光憑著一張圖紙，就搜刮來讓人咋舌的財富。
很顯然，在後世見過高房價之苦的高旭自然知道房地產生意實在是一本萬利。現在的崇明島都在他的控制之下，而且同盟廣場所在的地方原本是高老莊的農場。高旭只在這里豎起了英雄記念碑，籌建同盟會總部會館，並畫下將成擴建成同盟城的畫餅，就使得這片土地的含金量得到數十倍的翻漲。
而那些富商們從江南內陸攜帶巨資逃亡到崇明島上，正需要一個立足之地，而高旭就提供他們這樣的一個機會。雙方的交易可謂是一拍即合。
老家伙看著大發國難財的高旭悠然自得的樣子，最後忍不住道︰「少莊主，你真打算建個同盟城？」
高旭听罷不答，只是呵呵一笑。
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離開了大會堂，高旭又去了廣場北側的正在建造中的同盟會總部視察了一下進度。因為將來同盟會將下設五司，對于同盟會總部的規劃，高旭則是猶如五角大樓一般設計布局。
回到高老莊，高旭又要參加同盟公塾九月一日的開學典禮。
對于時人來說，私塾是再熟悉不過了，但高旭所創建的這所學堂，突出的就是一個「公」字。這意味著同盟公塾是一所開放性的、面向社會各階層的公立學校。當然，暫時來說，只是面對高老莊內的適齡兒童。
在高旭的計劃中，同盟公塾將來是同盟會宣政司的下屬單位，其中的支出全部由同盟會的財政負責。現在來說，這也只是個概要的設想，畢竟同盟會下設五司，仍然只存在于高旭的立會計劃書中，並沒有明文規定下來。而且對于同盟會的各級組織機構，高旭抱著的是模著石頭過河的心思在實踐著。
同盟公塾不同于時下所有的私塾以及朝廷的太學，它的辦學宗旨就是顧炎武的實學、明道、濟世，並不是培養那些只死讀書填八股的書呆子，甚至已完全廢除了八股文，以培養顧炎武所追求的能「博學于文」、「明道救世」的學子為主，將來所期望的能力是能解決「國家治亂之源，生民根本之計」。
無論顧炎武的學術思想如何激進而富有實踐性，但畢竟有他的時代局限性。但作為穿越者，高旭用後世義務教育制來完善顧炎武的辦學目的，伯樂與千里馬兩者的通力協作之下，讓時人瞠目結舌的同盟公塾開學了。
同盟公塾招收的第一批學生大約由八歲到十三歲之間，絕大多數是同盟軍的烈士之後，其中還包括盛蘊貞專門的女學區。至于課程，除了語文之外，又增加物理、數學、思想政治、體育之類，其中的課本大部分是高旭親自參與編撰的。這種教育改革對當時來說，可謂是開天闢地性的。
這段時間，顧炎武不光在忙碌同盟公塾的開學，他也在高旭的要求下，開辦同盟會的會報《中華報》，用以宣傳同盟會驅逐韃虜，恢復中華的綱舉目張。
當高旭馬不停蹄地忙到中午，才有功夫去探望剛剛從澳門回來的高氏船隊。
對于海上貿易那驚人的利潤暫時不提，讓高旭大喜的是趙明月從澳門葡萄牙人購買來的三千支西式燧發槍，以及十數門配有著炮車的輕型野戰炮。這樣，高旭就可以再換將三個全燧發槍火槍營，再加上徐鴻的旭衛營，可以組成一個全火器鎮級單位。
另外，讓高旭啞然的是，這次趙明月收獲不淺，她竟然尋到了那個棄女回國的葡萄牙母親的消息，並在澳門巧遇到那個奉著母命來東方尋親的同母異父的葡萄牙哥哥西芒•路易斯。G