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宣傳得轟轟烈烈，然而看起來卻頗為平淡的KOF預賽終于結束了，然而全世界的觀眾們卻並沒有因為這表面上的「平淡」而感到失望。從蓋妮可隊和怒隊二隊身上看到了頂尖強者的真正實力，全世界所有的格斗愛好者，就能通過腦補從「平淡」的預賽鏡頭之中舉證出各支決賽隊伍的強大，並對接下來的決賽更加期待起來。
然而，比起民間久久不曾淡去的KOF熱潮，取得了決賽資格的二百九十二名格斗家們，卻全都銷聲匿跡，在處于世界各地的修煉場所閉關靜修，以期在這段時間里取得最後的突破或是臻至最佳的作戰狀態。而一些心存正義的強者，則更是感覺到了這次大會上的洶涌暗潮，使得他們聯合在一起，試圖通過團結的力量與強大的野心家及邪惡勢力對抗。
而在這一天，1996年8月5日，距離決賽還有半個月的時候，三神器家族、藤堂道場和南非雇佣軍聯合發出請柬，邀請女性格斗家隊、超能力隊、金家藩隊、全勛隊、餓狼隊、龍虎隊中國拳法隊及伊麗莎白隊等七支隊伍匯聚于日本東京草薙城，進行了一次戰前會議。
這一次會議的會場，就和前次「強者集會」一般設置在草薙城的一之丸，而與上次會議一樣，今次，坐在主位的就仍然不是草薙家主草薙柴舟，而是神樂家的當主——神樂千鶴！
「諸位，」當眾強者已入席，神樂千鶴終于開口說道，「今天我請大家來到這里，是因為我有一些事情需要向各位說明。」
「相信以各位的力量及敏感，大家就都已發現，這一次的KOF大會不同于前兩次大會，出現了很多從未現世過的超級強者。而事實上，我也可以肯定地對在座的各位說，這些人就根本絕非善類，而是分別來自四個不同的邪惡勢力。」
「‘天國神族’、‘音巢NEST.S’、‘飛賊一族’及‘遙遠彼之地的來者’，這四個強大的邪惡勢力中的每一個人，就都擁有著接近‘究極力量’的強橫實力，而這每一個勢力，也都有足夠的力量去爭奪這個世界的主宰權力。」
「本來，這四個勢力中的每一個都有著自己的計劃來成為世界的主宰，而依照他們原本的計劃，這四個勢力也應一個個登上舞台，與我們所有的正義武斗家戰斗。然而，就在今年四月，一個突然出現的，自稱為‘海虎’的男人，也就是本次KOF大會的主辦者，這個戰斗狂人就將他獲得的四大勢力的計劃同時通知給四個勢力的首領，令四大邪惡勢力互相顧忌，不得不在他的邀請下，以本次KOF大會為舞台，決出最後的勝利者。」
「幸好，這個戰斗狂人畢竟還留給了我們一個最後的機會。按照他定下的規則，在本次大會的最後，冠軍隊伍將迎戰所有其時仍生存的強者，以證明其有資格主宰這世界的命運。可以想象的是，若有任何邪惡勢力獲得冠軍，而我們無法將他們擊敗，這個世界的命運便將徹底陷入黑暗之中。」
「為此，我在此請求各位，在決賽過程中，盡全力去阻止NEST.S一二隊，遙彼一二隊，高尼茨隊、地獄樂隊、飛賊隊這七支隊伍奪冠，而若戰不能勝，則盡量認輸保存實力，使我們可以在最後關頭擁有足夠力量。」
神樂千鶴說到這里，看了一眼一旁的草薙柴舟，而草薙柴舟則點了點頭說道︰「嗯，還有一點，我們希望在在座的各支隊伍之間交戰的時候，各位能夠盡量作出保留，不要去得太盡。這也是為了讓我們能夠保衛世界的和平。當然，我們絕不是‘要求’大家這樣做，只是‘希望’大家能有所克制，因為只有將所有邪惡勢力全部消滅，我們才能夠擁有未來。」
「什麼？事情已去到這個地步了嗎？」與上個位面的蛇貓門不同，真正極富正義心的金家藩師父勃然起身，臉上全是震驚之色，「為什麼我們不能在KOF大會之前就去把那些家伙全部轟殺？」
「因為不可行。」神樂千鶴搖了搖頭說道，「對方實在太過強大，即使是任何一方勢力，也可以和我們在此的所有人抗衡、甚至還會佔據上風，因此若不能等到他們四敗俱傷，我們就根本沒有任何機會。而更重要的是，包括我們三神器和巴西雇佣兵在內，就都已同意在此次KOF大會上解決一切‘問題’，若有人在KOF大會之前有所妄動，就會招致四大勢力和主辦方的全力轟殺，再沒機會活到KOF大會當日。」
「原來如此。」泰利?博加德點了點頭說道，「強者只有在強者的舞台上死去才值得，無論這強者是善是惡。這一次KOF大會，我一定會把吉斯轟殺，而這之後，我就會和你們一起去參與這次‘拯救世界’的行動。」
「不過，」阪崎獠突然說道，「神樂小姐剛才一直強調我們今次的敵人是‘四大邪惡勢力’，這個說法未免顯得有些武斷。」
「嗯？哥哥。」一旁的阪崎由莉問道，「難道神樂小姐說得不對嗎？他們的確都是大壞蛋吧？」
「嗯，這沒有錯。」阪崎獠點點頭說道，「但我想說的是，我們今次的敵人，恐怕並不‘只是’四大邪惡勢力。」
「哦？那還有什麼？」海頓上校皺眉問道。
「至少，我還想得到兩個可能。」阪崎獠伸出一只手指說道，「第一，是本次大會的主辦者，那個到處踢館、自稱‘海虎’的男人。作為一名武道狂人，他便絕對會不顧一切的挑戰所有可以挑戰的強者，無論對我們或者那四大勢力，他的存在都是一個極大的不穩定因素，而且不得不承認的是，他就的確很強，強到我們不得不去重視他，否則一定會遭遇到慘痛的失敗。」
豎起第二根手指，阪崎獠繼續說道︰「而除了這個家伙，還有另一個人是絕對需要我們警惕的。」
「什麼人？」藤堂龍白問道。
「當然就是——鬼鬼祟祟不敢顯示出真實面目的人——那個所謂的‘神秘人’。」阪崎獠斬釘截鐵地說道，「大家可以想想，這世上四個極度隱秘、強大的邪惡勢力都已在此時顯出了自己的真身，光明正大地參與者世界霸權的爭奪，為什麼竟然會有一個所謂的‘神秘人’出現在KOF賽場上？是什麼讓他不想用真面目競爭這世界的霸主地位？」
「答案只有一個！」KING接口說道，「這個‘神秘人’一定是一個我們都認識的人，只有這樣，他才會以‘神秘人’的身份登場，試圖在最後關頭打我們一個措手不及。」
「對，正是如此！」雅典娜點了點頭，「這樣就可以說得通了。但是……我們都認識，而且會與我們敵對的人……難道說……」
「是怒加！」草薙京恨恨地說道，「一定是他，每一次都在幕後裝神弄鬼，沒想到這一次他竟然還沒有死！」
「嘿，草薙京，你就的確聰明！」
就在草薙京話音剛落的時候，一個聲音突然在場中響起。
所有強者即時向著聲音來處望去，只見一個身披著罩衣，將自己的面目和形體全部籠罩在布料之內的人影，正昂然站立在草薙城的城牆之上，如同君王一般俯視著在場的一眾強者，正是今次KOF大會之中最神秘的參賽選手——神秘人！
而當這神秘人伸出右手扯下了身上包裹的布料，一個令眾強者無比熟悉的人就出現在了眾人面前。
身穿紅色燕尾服套裝，右眼眶中的義眼閃爍著紅光的男人正微笑著俯視著所有的強者，而這個人，竟赫然是——
怒加?伯恩斯坦！
這個曾經將在場所有強者給轟敗，卻因為神族之血暴走而自滅的男人，在這時刻，竟出現在了場中，更表露了他一直隱藏著的KOF大會參賽者身份！
他……他不是已死了嗎？為何竟會出現在這里了？
「不錯，我就是怒加，然而你就說錯了一點——去年的我的確已經死了，而現在的我，是從地獄里回來的！」
「胡說八道！」草薙京推翻椅子站起來說道，「人又怎可能死而復生？根本是你在最後關頭弄鬼假死才對呀！」
憤怒的吼聲傳遍全場，然而怒加听到這「沒禮貌」的說辭卻根本毫不動怒，只是輕輕一躍，飄然落入場中。
「蠢材，生死之事，又怎會是你可以知道的了？」怒加毫不客氣地一揮手，似乎根本不把草薙京放在眼里，而當他的眼楮望向神樂千鶴、草薙柴舟和海頓上校，一股笑意，就浮現在了這個絕世強人的臉上。
「各位就無需緊張，我怒加之所以去當著什麼‘神秘人’，便只是不希望各位對我產生什麼不必要的敵意，而當我听到你們的說話，我亦絕對認為有必要衷誠合作共同對抗‘四大邪惡勢力’呀！」
「怒加，你搞什麼鬼？經過前兩年的事，你以為我們還會信你嗎？」神樂千鶴皺著眉頭，顯然絕不相信怒加的鬼話。
然而怒加就絲毫不以為忤，只是微笑著說道︰「我就知道，你們便絕不會真正信任我，但這又有什麼問題了？要對抗‘四大邪惡勢力’，你們就不應推拒任何可能的戰力，更何況，現在的你們，就比一年前強上數十倍，而與我怒加的差距便已縮小了許多，到時若我有所不軌，你們亦可以隨時嘗試把我轟殺呀！」
紅色的眼中閃爍著邪異的光芒，這位蓋代霸者笑著提出了建議。