囡囡只端坐在門廊的右側，宜春在一旁伺候著，門廊左邊還有一張書案，上面擺著筆墨紙硯。
小桓站在正中，有些緊張，尤其姐姐就在旁邊看著，他的心情就如在面對父親的考試時一樣，既激動又忐忑。
院中烏壓壓站了上百號人，都是林家莊的佃戶，拖家帶口的來到莊院，自然是為了契約之事，運府的莊子被林府買走，相應的所有的契約欠糧都會轉移到林府手上——夏槐已經透漏了口風，況且林府正是林夫子的兒女撐起來的，想必會合理些——不過也說不準，這世上哪有不愛財的呢？
所以，這些佃農的心情也十分復雜，忐忑之心不下于小桓，畢竟，這事關系著以後十多年的生存大事。
清了清喉嚨，小桓清朗的聲音響起。
「諸位，林府接手運府的莊子，一切契約當重新擬定。」
「一林府提供農具耕牛，佃戶按每家人口重新分配田畝，每個男丁獲三畝田地。」
「二每家田地上限六畝，下限三畝。」
「三田中出產每年三成上繳，七成自留。」
「四七成自留糧食當優先賣給林府，林府當以市價收購，絕不克扣。」
「五佃戶畝產四擔以上者，獎錢五百文到一千文不等，五擔以上者，獎銀三兩到五兩不等。」
「十二契約簽訂之時，林府當履行所有職責，絕無更改。」
鴉雀無聲。
小桓略有些尷尬，這才想起什麼似的，連忙命書香去取了一沓紙，繼續道︰
「這是之前你們所簽的契約，還有欠糧條子，都在這里了，還請夏伯伯來驗一下。」
夏槐早換下了上午所穿的半舊衣裳，一身滿是窟窿，下腿還短了小半截的麻布松垮垮掛在身上，越發顯得蒼老瘦弱，此時仿佛有些激動，卻又不願說話，因這院中的氣氛，就像是沸騰的開水上面蓋一個薄薄的宣紙，再有一點點的激蕩，就會捅破屏障，溢出鍋外。
接過這沓紙，夏槐一一翻看了下，那樣子似是在檢驗珍寶古董般認真細致，半晌後，才遞還回去，顫抖道︰「全莊四十五戶，都在這里了。」
小桓看了姐姐一眼，方吩咐道︰「取火來。」
書香忙去了，不一會就端來燒的正旺的炭盆，放在廊下，小桓也不多做解釋，只把手中的一沓紙全部扔到炭盆里。
眼看著火舌上涌，將這些鉗制了佃戶八年有余的契約全部燒成灰燼。
院中的佃戶不斷騷動，直到那些紙只剩下一塊沒有燃盡的邊角，在炭盆邊上孤零零的掛著，才忽然一靜。
麻木的眼楮慢慢里蘊出一道亮光，頓時點亮了面上的神采，小桓輕輕松了口氣，卻听人群中傳出壓抑的哭聲。
宣紙終于被沸騰的水潤軟了。
化成一灘紙泥，融到水中。
哭聲更大了。
夏槐撲倒在地。
囡囡的手動了動。
清嘆了口氣，終究還是起身，走上前去，扶起夏槐。
「夏伯伯，家中還有困難，盡管提，總得讓鄉親們渡過難關才好。」清涼柔軟的聲音傳到耳里，夏槐才醒過神來，順勢起身，一禮到底。
「小姐愧煞老夫了。」
動了動嘴唇，終究還是開口道︰「因秋糧都被運府買走，家家所余早就已經空了」
囡囡一驚，「那這些日子，吃的都是什麼？」
夏槐抿著嘴，不開口，人群中一婦人說道︰「好叫小姐知道，春天野菜也多，混著禾土，好歹撐著，再就是到縣里粥棚要碗粥，一日去一次，才過了這些日子。」
「禾土？」
囡囡幾人都是一驚。
禾土，說白了就是糞坑下面的底泥，《本草綱目》上有記載，是一種偏方所用的藥材，民間多傳說是有補氣鎮痛的效果，可是
小桓的臉都蒼白了，不說禾土，就是日日去縣城中要碗粥，又怎麼能夠一家子吃的？何況這里雖說離縣城不遠，光走著也要三四個時辰
閉了閉眼楮，囡囡有些慍怒的看著夏槐，「怎麼昨日不說？」
夏槐慚愧的低下頭，張大牛插嘴道︰「小姐莫氣，實在是運府就是靠著一年大旱才讓我們欠下許多糧食」
囡囡與小桓了然的對視一眼，林府雖然善名在外，可是這些佃戶早已經杯弓蛇影，運府所造的孽，可見一斑。
「宜春，去後院叫秦三娘宜夏把咱們所帶的糧食都煮了粥，糕點水果等先拿出來，給鄉親們先墊墊肚子，書香，架車趕去太平村，找趙里正借二十擔糧食。」囡囡看了看院中諸人身上的衣服，接著吩咐道︰「另托趙里正收集些舊衣，花些錢，給太平村的人一些補償，免的惹來閑話。」
宜春和書香各自響亮的答應一聲，領命去了。
囡囡板著臉看了夏槐一眼，又到凳子上坐下，夏槐更是羞慚，吶吶無言。
小桓看了看姐姐的神色，還是小聲寬慰了夏槐︰「夏伯伯不必如此，姐姐實在是刀子嘴豆腐心。」
夏槐老臉更是垂到胸前，半晌方道︰「是老朽小人之心，倒辜負了小姐美意，也讓鄉親們白白煎熬了一夜。」
回頭對院中眾人施了一禮，「鄉親們，是我夏槐老眼昏花了，對不住各位」眾人忙不迭的回禮，張大牛早上前一步扶住夏槐，夏槐使勁一推，撥開張大牛的手，橫眉冷聲道︰「小姐，二少爺在此，老朽已是錯了，怎可一錯再錯？」
自起了身子，聲音朗朗︰「恩人在上，你們還等些什麼？」
回頭跪在正中，沖著囡囡小桓兩人道︰「謝小姐，二少爺謝林府大恩大德」深深伏在地上。
其余諸人也跟著跪伏再地，隨著道︰「謝小姐，二少爺謝林府大恩大德」
囡囡雖然拿出無數糧食救助流民，終究沒有親自出面，更別提小桓了，雖然宜春等人也曾描述過流民跪伏于地，對林家感恩戴德的場面，耳听終不如眼見，此時才真真覺得震撼，一時間都有些呆了。
醒過神來，囡囡趕緊上前，與小桓一起欲扶起夏槐，方看到夏槐臉上老淚縱橫，皮膚干癟，終究軟了下來。
「夏伯伯，我本是氣急，您老何必這般大禮？」
夏槐用袖子抹了抹臉上的淚痕，「小姐仁義，是夏槐猜度差了，小姐本是心疼眾人之意，夏槐如何不知？」吸了吸鼻子，並不起身，接著道︰「只是鄉親們得了林府恩惠，跪上一跪，只能聊表心意，小姐和少爺便受了罷，老朽心中方好過些。」
囡囡無法，只好端站在中間，與小桓受了禮。
一禮過後，囡囡趕緊道︰「鄉親們快快起身吧林家俱是幼孺，能到今日也是諸位鄉親眷顧，實在不敢再生受了」
眾人方才起身。
囡囡見眾人起身，頓了頓，才道︰「諸位皆是林府佃戶，為林府做工，林府自當護得鄉親們，這實在是應有之義，只是，林府雖家小業薄，也容不得朝三暮四之人，只望諸位感念林家恩義，莫要做出有損林家之事，林氏一囡，在此發誓，只要諸位不棄林家，林家必不負鄉親」
最後一句，囡囡用內力送出，當真是擲地有聲，鏗鏘有力。
佃戶們心神一震，只覺得這一句話仿佛一下子印在心口，身心俱暖——這話中自然有告誡之意，可是更有袒護之心，這些佃戶們無依無靠，受運府欺壓多年，今日終究有人願意為他們做後盾，心中如何不感激？
「小姐放心，定會遵從」
「林府大恩，我等皆不敢忘」
一時間竟然是雙眼發亮，遍布神采，連往日總是駝著的後背也挺直了
院中正在噪雜，後院宜夏和宜春已經抬著點心盒子並水果等物回來了，一一分給眾人，只是這些東西都是備給幾人吃的，並沒有帶的太多，哪夠這些人塞牙縫的？只能先給家中有老幼的，讓他們回去送了，這些佃戶常年生活在一起，也可以說是同甘共苦了，並不爭搶，囡囡見了，心里也覺得舒坦。
不怕人窮，就怕沒了人性，懂得禮義廉恥的人，才不會背叛忘恩。
兩刻鐘後，秦三娘方帶著另一位僕婦抬出一大桶熱氣騰騰的粥來，因莊中碗筷不夠，囡囡早命了眾人回去取了盛器，帶了家眷，一人舀了一大勺子。
秦三娘跟宜春打听了情況，知道小姐對人最是舍得，自己要是小氣了反而要被責罵，遂把帶來的蔬菜肉食都剁碎了混在粥里，因而雖然是粥，但里面綠的蔬菜，黃的胡蘿卜，褐色的肉糜一應俱全，一碗下肚，眾人皆覺得精神了很多。
秦三娘帶宜春回去拿了兩大盆煮好的雞蛋，分給老人孩子，果然見小姐露出贊賞的笑意，頓時放下了心。
要說小姐的心思，是琢磨不透的，可是有一點，小姐對自己人最是大方，絕不會小氣這點吃食，秦三娘看了看這些狼吞虎咽的佃戶們，暗自道，也是這些人修了福德，攤上了小姐這樣的東家，若是換了旁人，哪個理你呢？