接下來的行程就可謂一帆風順了。雖然路上也遇到過一些小毛賊，不過盡是些跳梁小丑一般的角色，甚至都不需要杜倫和艾克出手就能解決。帝國的北疆同樣飄著小雪，稀疏的村落在雪景下更是別有一番風光。還好這里的氣溫比起利貝爾王國，並沒有顯得十分寒冷。
「記得雷曾經向我描述過這里的雪景。」伊卡洛斯回憶起還在王宮的時候，雷歐納德對自己講的那些有趣的故事。
「壞了。把雷一個人留在學院了。」伊卡洛斯終于想起來自己臨行前忘記了什麼。
【對啊，還有雷歐納德這麼個存在，如果當初把他也拉上的話，就完全不會發生之前的事件了】零有點後悔出門時忘記了雷歐納德和伊卡洛斯之間的關系。
「回去再向他道歉好了。」艾雪對伊卡洛斯安慰道。
「嗯。」
「啊，總算是快到目的地了呢。」莉娜伸了個大大的懶腰，可見她這幾天晚上睡得並不好。
「今晚，我們在冬木鎮的旅店寄宿一晚，明天就會有商會的人來接應了。」走到了這里，喬納斯也自然松了一口氣。
「不過經歷了這次事件，我與你們佣兵團的合作關系也就到此結束了。按照之前說好的，我會付給你們雙倍的報酬，一共1000金幣，會由我的商會來支付，請放心。」
「沒關系，如果有需要的話，歡迎再次來找我們，冰與火之歌隨時準備為您服務。」
「好的，關于這批貨物的秘密，還請你們繼續幫忙保守。」喬納斯對此再次強調。
「一定，一定。」杜倫連忙答道。
當然沒有人打算在冬木鎮逗留，一晚過後，喬納斯的商會接管了四車貨物，並如約支付了9枚面值100的聯邦水晶幣作為報酬，13人的小隊此刻也正準備反航。
「聯邦的水晶幣，不是只能在聯邦境內兌換或使用嗎？」零還清楚地記得大陸上水晶幣的使用方法和限制。
「沒錯，但我們從聯邦回去，路上就可以把它們全部兌換成金幣。」杜倫開始說出早就制定好了的返程路線。
「我們來的時候從帝國繞道是因為那些貨物的存在，這讓我們不得不舍近求遠。但我們現在丟掉了這個包袱，當然是從聯邦那邊走更快一些。」
「之前我們的路線一貫如此。」希維爾補充道。
「不同于普通的黃金，刻有烙印的金幣不被認為是貨物，所以從聯邦回到王國的時候我們不會受到關卡的排查，自然也不需要繳納任何的費用。從這里向北走，就可以到達聯邦的境內了。現在就可以出發了。」
克羅蒂亞聯邦，相比于寧月帝國和利貝爾王國，這是一個僅有100年歷史的新生兒，但他卻充滿了活力。這里並不崇尚武力，也沒有眾多強大的魔法師，但這里是卻是商人們的舞台。聯邦沒有國王和皇帝，議會決定這個國家的一切，所有的議員均由民眾選舉產生，這其中擁有最高地位的則是由議會選舉而生的十二名議長。自由與民主的觀念已在這100年間深入人心，而並非是空虛的口號。所有人都相信，即便沒有學習武技和魔法的天賦，只有努力，便可通過經商獲得人們的認可。在這個國家里，金錢是衡量一個人實力強弱的最高標準。
「這是個沒有貴族的國家，或許對于平民來說，這里要比王國和帝國好上很多吧，起碼每個人生下來都有同樣的機會。」杜倫對此發出感慨。
「我倒是不覺得這樣的制度有多好，沒有貴族來管理的話，一定會出亂子的吧。」基修如此說道。
「我看不會。」零看著街上繁華的景象，對此進行否定。即便是這種邊界小城，街上也是一派祥和的氛圍。街頭小販的叫賣，奔走的車輛和旅行商人，讓人倍感親切。
「這里的每個人都有著他們自己的目標，從普通的攤販，到旅行商人，再到擁有自己的店鋪乃至商會，這恐怕是每個人所希望經歷的人生歷程。看得出，在這種氛圍下生活的人是幸福的。想必大家都不願這樣的現狀遭到破壞吧。」這里的制度無疑是要先進于利貝爾王國和寧月帝國的，作為穿越者的零如此肯定。
「說起來，我們似乎是繞著光明教庭的領地兜了個圈子呢。」卡奧斯突然說出了這一事實。
「確實是這樣。」凱特接著說道，「教庭本來就是地處三國之間。我們差不多是以最短的路程繞著教庭走了一圈。」
「難怪最近偶爾會看到穿著白色長袍的人來來往往。」艾雪恍然大悟一般。
「嗯，這些人都是光明神的信奉者。只有教徒可以出入那片領地，不然從那里經過才是最近的選擇。」希維爾對其進行了補充說明。
「我們先找個地方把這些水晶幣兌換了吧。」杜倫把目光瞄準了不遠處的一座小商會。
「不好意思，我們這里沒有那麼多的現金，最多只能兌換500枚金幣，剩下的可以兌換為利貝爾王國發行的100面值的水晶幣。」
「可以，就這樣好了。」杜倫把9枚水晶幣交給了這里的負責人。
「請稍等……好的這是您所要求的。」4枚刻有王國烙印的水晶幣以及10個錢袋被整齊地碼在櫃台上。金幣是很重的東西，一般的錢袋最多也就能裝50枚左右，這樣攜帶起來也十分方便，超過100的金幣基本都會被兌換成水晶幣，像空間戒指之類的稀有神器一般是絕對不會用來存儲黃金的，太掉價了。
「給，這是你們應得的。」杜倫把4枚水晶幣分別交到零和艾雪的手上，分配方式一目了然。
「有人有意見嗎？」杜倫向眾人詢問。
「沒有！」魯道夫拿走了一個錢袋。
「沒有。」凱特，希維爾和斯諾克也分別拿走了屬于自己的那份。
「那我們也不好意思了啊。」基修也不再退讓，順便把馬里科爾努的那份也拿走了。
功勞最大的零和艾雪每人200，隊長杜倫保留了一開始的那100個金幣，其余每人各分得50。1000個金幣就這樣被13人分開了。至于完成任務的那50金幣，自然是要上交給團長。
ps︰補完~
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