沈凌芷回到家中，一徑兒入到自已房中，關了門便不見人。
母親夏氏得著信兒，不由得大吃一驚，一刻不敢耽擱地趕過來，但見女兒房門緊閉，幾名丫鬟更是面色張惶地候在廳堂，一副束手無策的樣子。
「這是怎麼回事？碧月呢？快來說個明白。」夏夫人心下一緊，隱隱已然覺察到什麼。
「回夫人，奴婢說不清楚。」今日這事，憑她一個小丫頭，怎麼能妄加評述，萬一說錯什麼話，她還要不要命了？
夏夫人一听，愈發覺得蹊蹺，面色凝重地問道，「可是小姐受了什麼委屈？什麼人欺負了她不成？」
按理說，女兒被人欺負的可能性不大啊？
「這……欺負倒沒有，就是受了氣。」碧月小心翼翼地說，「夫人，您還是問小姐自己吧？有些事情，奴婢腦子笨嘴笨，真個不大明白，也說不出來……」
「莫非，是和潘家有關？」看碧月那一副想說又不知道怎麼說，想說又有點不敢說的樣子，夏夫人的心一點點往下沉去，難道說，最壞的設想要變成真的了，潘家果然是要退親？
「阿芷，快開門，有什麼事和娘說，千萬別想不開」夏夫人心頭發緊，顧不得多想，上前拍著女兒的房門。
挨在床上的沈凌芷，終于睜開了雙眼，深深吸了一口氣，基本上確定自己可以保持平靜地去面對接下來的一切，于是一 轆起身，往外面走去。
打開門，見母親一臉擔憂地守在門前，沈凌芷的心立時便想被什麼東西重重擰了一下，鼻子跟了便是一酸。
揮手屏退左右，她竭力彎起嘴唇，無比艱難地露出一個微笑，扶了母親坐下，「娘，您先坐。」
還好，看起來沒什麼異狀。夏夫人心頭一寬，緊跟了卻又是一沉，平時他們這一房的大事小情都是女兒在操心，這會子看起來卻要和自己商量，難道說，真有什麼大事？
「阿芷，怎麼就你先回來了，你大伯母她們呢？」夏夫人此刻心里有十萬個為什麼，而最想問的其實是，見著潘家人了嗎？他們如何待你？
「娘……您先忍著點，听女兒把話說完。」沈凌芷盡量使自己的語氣顯得平靜而自然，盡管她也很清楚接下來說的話，必然會讓母親大驚失色。
「什麼，你要退婚？」听完女兒的陳述，王夫人驚愕不已，旋即出言否定，「絕對不行」
「娘……」母親的反應原本就在意料之中，沈凌芷雖然有些失望，卻並不太著急，繼續說道，「若是有半分回旋的余地，女兒也不會這般。可是，如今潘家另有高枝，即便不放手，也不過是害人害己。女兒不想事情弄得很難看，更不想勉強嫁過去了，又被人輕賤。」
「難道人家郡主是寶貝，我家的女兒就是稻草了？」夏夫人不服氣地說道，「就算如今咱們這一房不如從前，可沈家的門第還在，我就不信潘家敢苛待了你。」
「娘，女兒不是怕過不上錦衣玉食的好日子。只是，只是……」沈凌芷見母親的想法始終沒和自己在一條路上，只好微微紅了臉，說出心底的想法，「那潘公子既已另有所愛，女兒何必硬是擠進去討人嫌。女兒不求將來的夫婿怎樣的人才出眾，怎樣的高官厚祿，只願那人能似爹爹對娘親那般真心。」
「你焉知那潘公子就沒有真心了？」夏夫人似是听進去了一些，到底還是不肯輕易松口，「我的阿芷這般聰慧美貌，要得一真心還不容易？」
「娘……這不一樣」沈凌芷真對自家老娘這過分樂觀的精神無語了，似乎無論什麼情形，她總能相信好的一面，或許在平時是好事，可到了這件事上，真是個麻煩。
「你說怎麼個不一樣了？」夏夫人問道，繼而又正色道，「正兒八經的親事，早早通了婚書，哪有輕易說退婚就退婚的？至于你說的，男人年紀輕輕哪有不荒唐的，便是你爹，早先也有個紅顏知己，什麼醉紅樓的頭牌……等成了親，自然也就收了心的，畢竟吟風弄月是一回事，過日子是另一回事，娘倒是相信，你爹相中的人，錯不了的再說，阿芷你都十八了，若是退了親，只怕再要說一門好親事，可就難了難道你想給人做填房，還是找個品貌不好的？」
見母親為了勸自己打消念頭，連父親的陳年往事都翻出來，沈凌芷聞所未聞地看著她，忽然發現，這退親的道路可真是艱難啊
她不無泄氣地低頭坐到椅子上。
「對了，你說適才潘夫人還給了你金釧兒？」夏夫人又想起這茬來，「你怎麼就輕易給了郡主，這樣不就落下個不尊長輩的口實？不成，明兒送幾件禮物過去，順便賠個不是。」
「娘」沈凌芷徹底不想再說話了。見母親還在絮絮叨叨地盤算該怎麼修復和潘家的關系，怎麼盡快把親事敲定辦成，不禁暗自嘆了口氣，這世道就是這樣，女子若是退了親，名聲就損了，很難再覓到一門好親事，加上自己已經過了議婚的年歲，更是難上加難，也怨不得母親抓潘家肯放手。
其實自己倒是不覺得什麼，就算終身不嫁，也好過嫁一個不肯善待自己的人，但是對于母親來說，怕是怎麼都承受不了自己的女兒會嫁不出去的打擊，更何況是這般引以為傲，寵愛有加的女兒。
沈凌芷忽然發現，單是看著母親眼中的期望，自己的心便有些松動起來。
母女二人一個仔細盤算，一個滿月復心事的當口，一名打扮體面的丫鬟被引了進來，正是沈家老夫人房中的大丫頭蓮心。
只听蓮心施禮說道，「老夫人請二太太，和二小姐去養心堂。」
夏夫人一听，面色不覺一緊，有些不安地問道，「可是老夫人那里有什麼事？」
蓮心聞言，微微皺了皺眉，上前小聲說道，「回二夫人，大夫人和三小姐已經回來了，剛剛過去養身堂，只怕……二小姐今日有些麻煩。」
「這……老夫人生氣了？」夏夫人不免有些緊張。
「這不一听二小姐得罪了郡主，還一個人先回來……臉色就有些不大好。」蓮心說道，「二小姐，一會您可千萬要順著她老人家。」