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孟楚清被韓寧這般取笑,倒覺得有些不好意思,起身說了聲︰「我就是這樣的人,你要是不滿意,隨時可以後悔。」說完,就走了。
梅枝在外接著,見她面色微紅,臉上卻是帶著笑的,放下心來,道︰「女乃女乃,大少爺沒生氣罷?方才海棠悄悄地來看了好幾回,似想要偷听,幸虧我守在這里,才沒使她得逞。」
一提到海棠,孟楚清的心又提了起來,雖說韓寧作出了保證,但卻很籠統,並沒有提及海棠,甚至沒有告訴她,以後的石榴他會如何處置。她朝身後的東屋看了看,卻又提不起勇氣再次進去問韓寧,女人太嗦,大概也是會討人厭的,便只得帶著疑惑和緊張,回西屋去了。
韓寧曾說,出門的事,不需要她操心,倒是沒有食言,第二日孟楚清從睡夢中被叫醒時,發現行李早已裝箱,馬車也在門口停好了,她和韓寧一起辭別過聶氏,便于二門前直接上車,奔赴韓家莊了。至始至終,韓半城都沒有露面,蔡姨娘也不知所蹤,據說,蔡姨娘早上賴床起不來,韓半城早就免了她對聶氏的晨昏定省,所以這麼早的時辰,她是一定不會出現在福祿堂的。
本來韓半城還有交代,要求韓寧和孟楚清回門之前,去蔡姨娘那里磕頭告別,只不過小兩口沒有遵循罷了。孟楚清心想,韓半城此舉,大概也是為了給他們一個台階下,然後修完渠,就允許他們回家,但他們沒有去,相當于就把這條路給堵死了,看來不說永遠,起碼今年,他們是沒有機會回到韓家來了。
不過永遠回不了韓家,比起向蔡姨娘叩首來說,不論是韓寧,還是孟楚清,都會在痛苦中選擇前者罷,畢竟後者對于他們來說,是更深的恥辱。
一列五輛馬車,每輛都是四匹馬拉車,排場一如既往,甚至勝過先時。馬車上的布置也是奢華舒適到了極致,只不知是聶氏體貼,還是韓寧故意為之。孟楚清與戚媽媽和梅枝同乘一輛車,韓寧則在外騎馬,寒風呼嘯而來,雖然車內溫暖如春,但只要將車簾掀起一道縫,就會覺得臉上生疼,孟楚清終于知道,韓寧那滿面讓他顯得格外老成的風霜,是從何而來了。
她坐在鋪了軟墊的座椅上,靠著軟綿綿的迎枕,心情十分的好,因為直到出發,韓寧也沒有再提把海棠抬為妾室的話。但早上眾人來送別時,海棠的臉上絲毫不見頹色,不知韓寧是怎麼安撫她的。而石榴也沒像她所想的那樣,一把鼻涕一把淚,反而露出些倔強神色來,似是心內已有了甚麼主意。
風沙中,韓家大宅漸漸被拋到了身後,孟楚清突然覺得,不論她們心思如何,都與他們沒有關系了,也許永遠回不了韓家大宅,就同韓寧兩個浪跡天涯,也不是個糟糕的選擇。
戚媽媽和梅枝的臉上,卻是滿面憂色,韓家莊近在眼前,孟家近在眼前,等到天色將晚,韓寧和孟楚清仍無去意時,她們該如何向孟家眾人交代?而孟家的態度,是奚落挖苦,還是義憤填膺,要去向韓家討一個說法?
中午時分,馬車抵達韓家莊,直至孟家大門前,韓寧下馬後,直接被接入了前院堂屋,孟楚清則順著抄手游廊,來到後院。才進堂屋,她就發現眾人的臉色很是奇怪,浦氏痛心疾首,孟楚潔滿臉同情,孟楚涵則是幸災樂禍。
難道說,他們被逐出韓家的事,孟家人已經都知道了?他們的消息,未免也太靈通了罷?孟楚清忐忑不安地向眾人行禮,到最末的位置上落座。等她一坐下,孟楚涵馬上就告訴她︰「本來太太說你出了嫁,就是嬌客,當坐左手邊第一張椅子,但昨兒你們家的蔡姨娘替你們送鋪蓋來,說是你們被趕出韓家,再也不許回去了,所以決定還是依原來的座次……」
怪不得大家的臉色都這麼奇怪,原來是蔡姨娘使了手段,事先把消息散布了出去,而今大家都知道韓寧失寵,不知修渠時,會不會受到甚麼阻礙……孟楚清的思緒,飄散了開去,就忽略了孟楚涵語氣里的奚落和嘲諷,倒令孟楚涵覺得很沒意思。
上首,浦氏深深地嘆了口氣,道︰「五娘子,你出嫁前,我千叮呤萬囑咐,要你到了婆家後,孝順公婆,做個好媳婦,你倒好,把我的話當作耳旁風,進門還不到三天,就被趕出來了,這從今往後,可要怎麼辦才好。」
她這話里,怨氣很深,大概也是因為孟楚清臨嫁時,沒有把滿屋的紅木家什都留給她,而只是把當家什的錢分給了她一半。孟楚清直感到前途未卜,但事情已經到了這一步,若讓她屈服回頭,卻也是不能,因而裝出一副雲淡風輕的模樣來,對浦氏道︰「太太這是听誰說的?我們是為了趕工期,所以主動提出回門後就直接住到韓家莊,等水渠修好後再回去的。」她深諳浦氏性格,所以這番話說出來後,不等浦氏質疑,就馬上補上了一句︰「我們來時,公公和婆婆都是歉意萬分,說為了修渠,我們夫妻倆要打擾你們一段時間了,因此讓我們給大家捎了些禮物來,還望太太和姐姐們不要嫌棄。」
梅枝在旁察言觀色,不等孟楚清說完,就先指揮小丫鬟們,抬了幾口大箱子進來。不得不說,韓寧這次置辦的回門禮,是下了大功夫的,不論是各色衣料,還是補品點心,都是上好的,等箱子一打開,那流光溢彩的錦緞,雕琢精致的木匣子里盛的燕窩和鹿茸,差點把浦氏的眼楮看花。更難得的是,禮物里,還有韓家莊難得一見的海貨,諸如曬干的海魚海蝦之類,讓聞訊趕來圍觀的隔壁四鄰嘖嘖稱奇。
孟楚清在鄉下住了這麼多年,深諳鄉民的性格,當即讓人抬了另一口大箱子來,把里面包裝好的大包糖果之類,四處發放,逢人就給,即便鄰居來了一家五口,也是人人有份。一時之間,大家交口稱贊,哪有人提韓寧和孟楚清被逐出韓家的事情!
浦氏見了那滿箱值錢的回門禮,心花怒放,對孟楚清的話再無質疑,甚至主動幫她圓場,道︰「我就曉得你們家那個蔡姨娘不是好人,到處散布謠言。我就說嘛,好端端的,才娶進門的新媳婦,怎麼舍得趕出來,再說我們家五娘子,性格又好,又會當家理財,還會修渠……」浦氏一口氣,把自己所知道的贊美之詞,全講了出來,轉眼之間就把孟楚清描繪成了個天下無雙的賢惠好媳婦,是絕對不可能被逐出門的。
周圍看熱鬧的鄰居,手里捧著孟楚清發的糖果等物,自然不會說些掃興的話,因此場面十分融洽。孟楚清悄悄松了口氣,能撐過一時是一時罷,總不能把韓家的家的家丑拿出來講,韓半城和蔡姨娘不嫌丟人,她嫌。
當圍觀的鄰居們漸漸散去,浦氏還沉浸在回門禮格外豐厚的喜悅中不能自拔,直到孟楚潔上前問她,要把孟楚清夫妻安排在哪里住,她才回過神來,道︰「就讓他們還住五娘子以前的屋子罷,我馬上讓俞媽媽去收拾。」
孟楚清之前所住的東廂,紅木家什全當了,里面空蕩蕩的,的確沒法住人。其實浦氏一時間也搜羅不來多余的家什,于是便想把孟楚潔和孟楚涵屋里的箱櫃搬些過去,先讓孟楚清夫妻住下再說。
孟楚潔還指望孟楚清給她介紹一門好親事,再加上又收了好些上好的胭脂水粉,因此自然沒話說;但孟楚涵就很不樂意了,暗地里同楊姨娘嘀咕,怪浦氏見錢眼開,實在太偏心。
楊姨娘自從上次仗著身孕,想要擠掉孟楚清,將孟楚涵加入韓家未能得逞後,就很是收斂了些,勸孟楚涵道︰「我的兒,你且先忍耐忍耐,等到明年姨娘給你添了兄弟,你要甚麼要不來?」
楊姨娘早已出懷,莊子里有經驗的老人們,都說她肚子尖尖的,一多半懷的是兒子,楊姨娘嘴上不說,心里卻是樂開了懷,只等明年兒子落地,要替自己和女兒,把該得的全都爭回來。
孟楚涵一想,這麼多年謹小慎微都過來了,何必又急于這一時,于是也就不說甚麼了,細心照顧楊姨娘不提。
然而,浦氏的計劃並未實施,還沒等她派俞媽媽去西廂搬家什,韓家就有人奉了蔡姨娘之命,送了一整套的紅木家什來,那樣式,怎麼看都是韓寧和孟楚清新房內的那一套。
因為這家什,當初是聶氏悄悄地送到孟家,讓孟家以鋪床的名義運到韓家去充臉面的,所以浦氏也認得,當即疑惑不解地問來人︰「怎麼把你們大少爺和大*女乃屋里的家什給拖了來?」
來人回答她道︰「我們姨娘說了,反正大少爺和大*女乃這一趟出來,也不會再回去了,所以趁早給他們把家什運出來,免得他們另花銀子去買。」說著,又取了一包銀子出來,托浦氏交給韓寧和孟楚清,道︰「我們姨娘還說了,出門在外,樣樣都艱難,這些銀子送給他們傍身,還望大少爺和大*女乃莫要嫌棄。」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)