「女乃女乃，您要的話本。」
紫萍將手中數本藏青封皮的冊子恭敬呈上，端坐在炕前的景晨笑著接過，隨口道︰「辛苦你了。」
擱下的是君府的家規，翻起的是坊間話本，紫萍在心中暗念她們的大少女乃女乃竟是和那些閨中姑娘似的，尋這等趣事傳記解悶。轉而又思及大爺，這幾日忙出忙外，估模著是冷落著了嫌悶。
時空陌生，景晨對外面的世道並不了解，而目前她所有的舉動皆在老夫人和大爺的掌控之中，除了多看多了解揣度，別無他法。好在，仍舊是李氏皇朝，推行的政策和風俗與五十年前並無多大迥異，適應起來並不困難。
「女乃女乃，竹雲竹雨求見。」持了坊本的手微動，景晨抬眸望向才掀簾進來的紫芝，幾不可見地蹙了蹙眉，「讓她們進來。」
二人臉上的紅腫消去，步履卻維艱，想是後背杖責的傷並未痊愈，身形比初次見她們時消瘦了不少，老夫人安排的管教媽媽應該是個厲害嚴格的人物。景晨笑看著她們走近，對上二人目光時閃過心疼。
竹雲竹雨極為恭敬地行了規矩，眼神殷切而期盼。
合上了手中之物，景晨轉首看向紫萍，後者識趣地退下。
紫萍這方走，竹雨就泣聲跪到了景晨身前，淚眼婆娑地趴在她的腳邊，哀怨道︰「姑娘，您可回來了。」許是這幾日沒少被管罵，月復中憋著委屈，嚷聲抱怨起楚景晨的不是，說她居然真將自個當成了主子，來君府第二日就打了她們板子。
喋喋不休的話語，听得景晨微燥，心中卻透著喜意。這二婢是楚景漣的近侍，似乎格外忠心，該能從她們口中得知些什麼。如今左右無人，倒不如就先利用楚景漣主子的威嚴，威懾住她們，好替自己辦事。
竹雲比竹雨微長，處事比較謹慎，沒有同跪著的人一般，反倒是上前，疑惑著低問︰「女乃女乃，您怎麼自己和姑爺圓房了？」目光在景晨周身上下打量。
她家的主子她了解，和原少爺的事也清楚，為何要讓莊子里的野姑娘代嫁，不就是為了那方元帕的事嘛？可令人奇怪的事，居然是在回門之後圓了房，若非那瓶傷藥，竹雲必就以為計策有變，眼前人根本不是她伺候長大的姑娘。
景晨知她懷疑，想象著楚景漣的為人，面上不動聲色，學著她霸道的語氣地回道︰「那野丫頭以為本姑娘還非要她替我圓房不成？讓她過來做少女乃女乃過了幾天好日子，竟是忘了自個是誰，連你們都敢打？」說著就拉起跪著的竹雨，親昵地拍了拍她的手，小心地睨了眼外面的簾子特壓低了嗓音︰「之前在外面遇著了個特別的郎中，說就有那種新婚夜造假的法子，用朱砂混著羅鱔血，能夠以假亂真。」
竹雲听聞，表面微釋，恢復成畢恭畢敬，卻忍不住擔憂，「那姑爺沒發現？」
景晨面露得意，「他哪發現得了？」眼角高挑，艷麗容上透著股自負。
這神情，如此熟悉……竹雲再無疑慮，認定了跟前人就是大姑娘。
「那姑娘……」
景晨低首，好意提醒道︰「喚女乃女乃。」心中卻忍不住搖頭，感情她倆這規矩學沒學？
不同之前的盛氣凌人，後者乖巧應下。
「女乃女乃，太太可有處置了那兩人？」竹雲改口，不待景晨答話復又續道︰「女乃女乃曾說過，她們是您的恥辱，不能留下她們。再說那野姑娘雖沒有了價值，但終究是個知情的，留不得」
景晨心中微駭，雖知曉親情寡薄，但並未到你亡我存的地步，何必非要趕盡殺絕？
察覺主子神色不明，竹雲試探性地開口︰「女乃女乃？」
景晨淡淡地瞟她一眼，不容置喙地說道︰「此事我另有打算。」
此刻，眼眶抹得甚紅訴苦結束的竹雨出聲了，「女乃女乃，您為何要將我們交出去？」
「這是母親的意思，畢竟不是在楚家，我得立個女乃女乃的公正。且她都已經處置過你們，順勢送去學個規矩，咱們也好了解楚家。對了，身上的傷好些了沒？」
「女乃女乃您送的藥真好，已經不怎麼疼了。」竹雲搶先答話，眼神示意竹雨走到外面看看，復上前小心翼翼道︰「奴婢听說，原少爺來了，女乃女乃準備怎麼辦？」
景晨垂首，狀似為難，似悔似惱地感慨︰「原來他真的是知州老爺的兄弟，唉，若不是這親事太過操急，我就能跟他去京都了。」
「可不是，主子您是要做狀元夫人的，哪能在這兒誤了年華。」
對方說辭、語氣、思想都同過去無異，竹雲忠誠地說道︰「您當初和原少爺在月老廟前相遇，他對您萌生愛意，更承諾了必定娶您。他既為京都貴少，您倒不如隨了他去，也好過跟著姑爺過日子。主子您是不知曉，新婚夜姑爺發病，那赤紅的雙眼可怕極了。」
這婢子看著聰明，是個會察顏觀色的，她的意思八成就是楚景漣的意思。听她提起往事，景晨表面露出似回憶，後仰了身子閉眼，沉聲道︰「竹雲，說下去。」
後者沒有多想，因存了私心，想自家主子做官少女乃女乃，故說了很多楚景漣與原仲軒的過去，似乎就想唆使主子離開。
景晨听著這些，心里微轉，片刻就有了計劃。
「前幾日為了討好大夫人，我將陪嫁莊子的地契送到了她的手上。上回姑爺的乳娘宋媽媽同我說，我的陪嫁都在東邊的庫房里，等會你去尋她，然後說我要添在屋里。」
見主子神色凝重，竹雲難免鄭重了些，「女乃女乃是想做什麼？」
景晨目露貪婪，「莊子是死物，銀錢珠寶才是能夠帶走的。」
「女乃女乃，您決定要離開君家了？」竹雲目露晶亮，這才是她服侍的主子嘛。
景晨莞爾，意味深長地笑了，前側了身就吩咐道︰「你尋個機會出府，替我將金銀換成銀票。」思及曾經的所聞，說是君府的生意遍布全城、涉及各行各業，復又提醒道︰「仔細些，別當到自家的銀莊上了。」
竹雲卻是機靈，滿是笑意地應了，「奴婢省得，城南那邊有家寶鑒銀莊，是竇家的當鋪，奴婢去那里。」
「嗯，切忌別讓人盯了梢。」
景晨昂頭，這二婢雖不能長留身旁，卻也是可以用用的。竹雲竹雨那份想自己和原仲軒離開的思想，能成為她最有利的行事遮掩。
……
楚家的大院里，盛花已凋，徒留殘敗。肅然的屋子里，楚景漣大聲嚷道︰「母親，您說好不好嘛？」雙手搖晃著她的胳膊，滿是可憐撒嬌，「他都來平城了，我要跟他去京都。」
楚太太皺眉怒斥，「混帳，你現在都是君府的媳婦了，還怎麼離得開去？」心中在衡量，做官少爺的岳母，多風光？且原仲軒的兄長是本城知州，今後不得處事方便？
「當初女兒是听了您的話，說我遇著了偽公子，這才甘願去君府。如今我好好的姻緣擺著，等他秋闈高中，女兒一輩子富榮不愁，您為何要阻擋我？」楚景漣眉目含怨，偏認為是楚太太擋了她的富貴路。
楚太太斜睨向她，「你怎麼知曉他去了君府，是不是又偷偷出府了？跟你說現在是關鍵時候，你就躲在家里，哪也別去」繃緊了臉，面色難看之極。
楚景漣不依不撓，「母親……您就當寵女兒一回吧？」
後者望向她，眼神復雜。若非自己無法生育，外人眼中只有這個嫡女，根本不會由她存活這般久。楚府有少爺，卻是個庶子，眼前姑娘待自己親近，只當自己做親母，深得她心。丈夫總是在外經商，膝下無子，也就寵得她，真當母女將日子過了。
可做出這般丟人顏面的事，難免也太荒唐了
似乎察覺到楚太太的動搖，楚景漣忙說道︰「這君府的少女乃女乃您就先讓那野丫頭當著，反正金氏在咱們手中，母親您還怕她不孝敬？」
孝敬二字，包含深意。她笑不合嘴，將心中計劃月兌出，「女兒知曉母親對她不放心，且先等上一年半載，若是她能給君家大爺生個一兒半女，這二府的地位穩了，母親就可以在家里選個庶妹過去做續弦；若是君家大爺不幸先去，那讓她陪著跟去，而後送個庶妹去君府做守節媳婦。」
楚太太見她如此言論，笑著意外道︰「漣兒什麼時候有這般見解了？」
得了夸獎，楚景漣依偎在楚太太身旁嬌嗔著，「母親，您手里握著金氏，那女人是圓是扁，還不由得您揉搓？她若是敢不听話或者私下有動作，您就先下手結了她。」
楚太太面色未變，心里卻在捉模，這計看似可行，反正她們母女的性命都控制在自己手上。且漣兒若是真跟原家少爺跑了，身邊沒個人，老爺回來也無法交代。
楚景漣滿心思都想去做狀元夫人，越發努力地說服楚太太。後者雖未直接應下，卻也沒有拒絕。母女生活了這麼多年，她知曉這計準是能成。笑著從後院的偏門探頭出去，才入巷子，卻突然跑來個男孩，他邊吃著糖葫蘆邊望著自己問道︰「是景漣姐姐嗎？」。
楚景漣微愣，警惕地看著他。巷子前後無人，這是最寂靜的道路，這孩子從何處跑來的？
「這是有個姐姐，不，是哥哥讓我給您的信。」那男兒說完，將信交與她，舌忝著糖葫蘆就蹦著離開了。
楚景漣覺得莫名其妙，抽開里間信紙，卻是原郎的信
她心里甚喜，轉念又納悶，他怎麼知曉自己還在楚家？莫不是前日他去君府，是那丫頭告知他了？不管怎麼樣，這信上說了老地方見面，她就必須得去。刻不容緩，連絲毫準備都沒有，熱著腦子的楚景漣就按著原先私會情郎的偏僻舊路，往約定的月老廟趕去。
卻不想，平安走了那般多次的路徑，這次卻出了事
正走在野間道上，突然遇著橫路的壯漢，對方衣衫襤褸，手拿麻袋。楚景漣發覺不妙，轉身想跑的時候，後頸一疼，跟著就不省人事。
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