自袁術稱帝之前就有人勸諫與他︰「天下諸侯並立，群雄四起，此時稱帝實為不智，仿若木秀于林、風必摧之！」，袁術被稱帝的夢想以及殲人所迷惑，不听；大將紀靈感嘆︰「天下劍將盡指淮南，吾等恐死無葬身之地矣！」，因為一句話，紀靈幾乎被打入冷宮，一直依仗他的袁術好似變了一個人的樣子，讓紀靈整曰嗟嘆；孫策、劉備、呂布、曹⺪相繼征伐而來，袁術還在做著美夢，並沒有轉醒，而是一味的以為自己是真命天子，蒼天都會助他，于是他起八路大軍，分別迎擊來犯人之；可惜他沒有听過這句話︰代漢者，當涂高也！當涂高，魏也！
兵多，而政令不一，將廣，而庸人居多，焉何不敗？縱使袁術有大軍三十萬余還是一敗涂地，各地城郡紛紛告失，很快就被四路大軍圍困到了壽春一帶；情勢危急，袁術每況愈下，這時，紀靈出現在了袁術的面前，袁術現在面容枯槁，皺紋深重，嘴角干裂，似乎不多時未見就變成了成了樣子，紀靈默不作聲的跪拜在他的面前；「你來做甚？笑話我還不夠丟人嗎？」，戰事多敗，袁術的脾氣也愈發的急躁，最終由急躁轉成暴躁，乃至于殘暴，很多宮女、宦官僅僅是因為一點點小事就被袁術下令誅殺，可見他已經崩潰了；「身為臣，不能為主分憂還叫什麼臣？在下不才！願意為主分憂！力挽狂瀾！」，紀靈抬起頭，話語擲地有聲，鏗鏘有力；袁術感動，不能自抑，扶起紀靈︰「我袁術何其幸哉？竟能得將軍效死力耶？」
紀靈帶著督軍大都督的頭餃暫領袁術麾下所有軍馬，他第一條命令就是將所有兵馬全部撤到壽春一代，被拒泗水，難橫長江！東依大山之險，西憑溝壑千丘，依地利，築高城，靜待來犯之敵；此時分散出擊完全是不可能的了，但是憑借手中軍馬，紀靈有信心保證不勝不敗之局！而且江東的孫策此時大撈特撈，已經滿足了他還不大的胃口，不適合在與曹⺪等人爭奪「食物」，不然就算得到了也會很快失去；劉備、呂布有私仇，相互必然肘腋，曹⺪勢力雖強，但是劉備、呂布必然不會讓他好過的；同時紀靈也知道，這些人雖然不聯盟，口號喊得也不怎麼響亮，他們都在卯著一股勁兒！
破壽春！斬袁術！這是他們人人都想干的事情！有了斬殺「偽帝」的功績，在名聲上可是一個飛速的增長啊！因此，這些人決計不會善罷甘休的，絕對會血戰到底！
孫策因為實力本就不強，在周瑜的建議下吞下了大面積的土地之後開始進行消化，不再咄咄逼人的進攻，這一路軍馬算是去了威脅；劉備據此距離最近，連夜奔襲而來，不過二曰，劉備就到了，紀靈在泗水河畔，沉白馬于泗水盟誓，親身士卒，大破劉備！又在淮南曲陽突襲呂布，呂布萬萬沒料到紀靈或者袁術還有魄力主動出擊，兵敗，退走鳳尾城；而實力最強的曹軍也轉瞬即到了；
這就是曹⺪的狡猾之處，趁著紀靈應付其他兩路強軍之時，已經攻破紀靈所部署的兩道防線，兵臨壽春城下了；紀靈無奈的揮軍自保，于壽春城對持；兩軍陣前，曹⺪笑吟吟的喊道︰「將軍世之勇將，又有智機，更兼王佐之才，術只以力士當將軍，不若早歸與我！我以國士待之！」
城頭之上，紀靈大怒，拔劍怒斥︰「吾初，官不過一郡之尉，得後將軍重之，己之蜜水與吾共享。又以為都督，數十萬大軍皆付于吾。言固有不從，豈可因之忘恩背主！」
曹⺪惋惜，「虎來，世之人杰，若術能用之，吾安敢正眼覷淮南哉？」，感嘆過後，騎馬回營，現在還不是攻城破敵的時候，有紀靈穩固泰山之勢的守備，若是強攻，難保不會為他人做了嫁衣；「真他娘的可恨！明珠暗投！袁術這廝有何能耐？竟然有這等大才誓死效力？他還不重用？女乃女乃的，純粹的一個傻子！」，曹⺪這個氣啊！恨袁術昏庸，很紀靈不識時務；「恨歸恨！仗還是要打的！我觀壽春城，城頭軍士林立，昂首挺胸，這是士氣旺足的表現，青煙渺渺，這是備好了火油、滾油，想來滾木、礌石亦是不少，這紀靈還是有一手的，我們想要攻下壽春很難啊！」，郭嘉皺著眉，嘆氣；「是啊！壽春城中至少有十萬以上的大軍，我們只有八萬，若是攻城，在攻城器械充足的情況下還需兩倍的兵力！不然太難了！」，李煜也是搖頭；「但是我們在封丘時不也攻破封丘了嗎？那時我們才五萬兵力，袁術兩倍于我！」，武安國在一旁疑問；「那是個奇跡！能復制的就不是奇跡了！現在情況不同，當時我們打了袁術一個措手不及，他們也不知道我們有多少兵力，沒有做好準備，自己嚇唬自己之下，人心慌亂，不攻自破了，而現在統帥士兵的可是紀靈，不是庸手可以相比的！」，李煜解釋道；「看來我們還要找兩個幫手啊！你們說呢？」，曹⺪笑問道；郭嘉、李煜、賈詡對視一眼，點頭稱是；所謂沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，在足夠的利益面前，誰都不會拒絕的，現在袁術就像是一塊肉，但是這塊肉前守著一頭猛虎，曹⺪雖然也是頭猛虎，但是他想要解決紀靈自己也要傷的不輕，不如找另外兩只猛虎，一同分食這塊肉！
不久之後，劉備與呂布相繼接到了曹⺪的邀請，曹⺪以漢帝劉協的名義邀請他們共同誅殺偽帝袁術；以自己的名義邀請就是另一回事情了，所以這招挺好用的；有了曹⺪牽頭，並且暫時牽扯紀靈的軍馬，呂布與劉備順利的將軍馬開赴到了壽春城下，安營扎寨，會面商議
（未完待續）