第五百三十章瑣碎
長堤數里，楊柳依依，隨風飄搖，蔥蔥郁郁，春色撩人。
在幾個書生士子的簇擁下，韓瑞輕步而行，來到一幢精巧的亭台之前，一幫文人學子，正在這里聚會賞春，居中而坐的，正是揚州大儒孟東明。
「孟先生，你看我們把誰請來了。」
不等韓瑞上前見禮，隨行的書生已經興奮的叫嚷起來，頗有點邀功請賞的味道。
眾人回頭觀望，立即喜出望外，連忙起身相迎，也有近兩年才到揚州求學的士子，發現旁人驚喜的表情，卻是十分迷惑不解，連忙打听。
「就是近日盛傳的那位……」旁人丟下一句，也顧不上解釋清楚，紛紛行禮問候。
近兩年來，韓瑞的聲名日盛，揚州士人與有榮焉，聲望之高，已經超過本地的一些知名大儒，前些時候歸來省親，要不是沒有提前通知，說不定揚州士林會傾城相迎。
韓瑞倒是沒有這方面的自覺，只是覺得，大家比較熱情而已，一邊回禮，一邊上前拱手笑道︰「孟先生，日久不見，風采依舊，令人心慰。」
乍看來人是韓瑞，孟東明也有點意外，欣喜道︰「韓小友，年余未見，卻是好大的變化，差點不敢相認了。」
「沒有辦法，歲月催人老啊。」韓瑞自怨自艾道︰「早生華發，風姿不比當年……」
「小子，是否在指桑罵槐。」孟東明笑罵起來。
眾人一陣輕笑，韓瑞「醒悟」，連連告罪，自罰三杯。
在京城兩年，類似這樣的聚會，韓瑞不知道參加過多少回了，就就嫻熟無比，況且在座的眾人，有大半稱得上是熟人，未必能夠叫得出名字，但是的確曾經舉杯共飲。
除了孟東明幾個文人，看淡了功名利祿，以平常心相待，其他書生學子，見到韓瑞平易近人，居然記得自己，卻是有種受寵若驚的感覺，言辭之中，更加恭謹客氣。
時過境遷，再也找不回當年無拘無束的氛圍，對此韓瑞心中無奈長嘆，露出了職業性質的笑容，舉杯與眾人暢飲，談笑風生，有的時候，韓瑞都覺得自己變得更深沉了些多，每每有身不由己之嘆。
不提韓瑞心中感嘆，聚會上的氣氛，卻是頗為熱鬧。
在韓瑞這樣的大名士面前，那些書生士子，自然爭相表現，期望可以得到關注與常識，這是無可厚非的事情，韓瑞也不反感，評點之時，多是夸贊。那些書生士子，盡管明白，韓瑞是在客氣，然而听到好的評價，都格外歡喜，畢竟不是誰都愛听逆耳之言的。
熱鬧的聚會，自然引人注目，幸好這里不在繁華人多的市區，不然听說韓瑞在此，肯定引得許多人蜂擁而來，即便如此，在長堤游春的文人也不少，听到消息，紛紛涌來，小小的亭台已經全部擠滿，難以容下眾人。
最後，韓瑞不得不站出來，安撫眾人，表示自己，接下來幾天，會應揚州官紳士林之邀，出席各個聚會，到時再與大家暢談，孟東明幾人，也出來勸說，一些人才慢慢散開。
鬧出這樣的動靜，大家也沒有多少飲酒的興致，與孟東明聊了片刻，韓瑞謝絕了眾人的挽留，借機也告辭而去。
「來日再聚，不醉不休。」韓瑞笑道，上了條小船，輕快走了。
小船頗快，不久之後，就追上了鄭淖約等人，畢竟她們是賞景，速度自然慢了幾分，見到韓瑞這麼快就追上來了，卻有些奇怪。
「大家太熱情了，讓我避之不及。」
付了船資，上了鄭淖約她們在的船只，韓瑞如是解釋。
流螢嬌笑道︰「郎君這是得了便宜又賣乖，這等待遇，不知道多少人羨慕不來，你若是不參加，人家會覺得你傲慢的。」
「不是傲慢，而是名士風範。」畫屏乖巧的為韓瑞辯解。
「本質上，沒有什麼區別……」
沒有理會兩個婢女拌嘴，韓瑞抱著兒子，逗樂了會，突然問道︰「數到第幾道橋了？」
「呀，忘了。」流螢驚呼，畫屏也眨著清亮的眼眸，有幾分茫然。
「十五道。」鄭淖約笑道。
「哇，還是娘子惠質蘭心。」流螢眼楮充滿了崇拜。
鄭淖約搖頭，微笑道︰「不是我，是希音……」
看見眾人望來，李希音俏臉微紅，輕聲道︰「姐姐在照顧平常，我就數了下。」
眼楮掠過一抹贊許，韓瑞輕笑道︰「錯了，不是十五道，而是十六道。」
「怎麼可能。」李希音皺眉，很是懷疑。
「嘿嘿，你們肯定沒有細看，那里……」韓瑞手指側邊，微笑道︰「那道雙橋，顧名思義，是由兩條橋合並而成的。」
「為什麼要這樣建造？」
「呵呵，誰知道，估計是吃飽了撐的……」
小船悠悠，在湖中飄蕩，一路歡聲笑語，和氣融融。不過，韓瑞並沒有實現，帶女眷游玩揚州城的諾言，來到湖畔附近，恰好遇上了出門巡視生意的錢緒，在他極為邀請下，韓瑞等人，不敢不改變初衷，改道前去錢府。
見到他們前來，鄭氏喜笑顏開，抱過平常，拉著鄭淖約幾人聊家常，而韓瑞，卻給錢緒拖到賬房，述說煙花爆竹生意的情況。
「現在，江南各地，已經出現仿制的作坊，不過質量很差，不能和我們競爭。」錢緒興致勃勃說道︰「我覺得，不如在這些作坊中，挑些實力比較雄厚的，與他們合作，我們有技術，他們有作坊，可以節約成本……你覺得怎樣。」
「叔父，這些事情，你與晦叔商量著辦就行了，不用問我。」韓瑞擺手道，並沒有多少興致，畢竟在古代，富可敵國又能怎樣，最終操控他們命運的，還是朝廷官吏。
錢緒也明白，不然也不會大力支持錢豐考科舉，出仕為官，然而，畢竟做了多年生意，也已經養成了逐利的習慣，看到這麼好的機會，總是忍不住盤算實行。
「行，過兩天，我和晦兄弟商議，有結果了，再告訴你。」錢緒點頭，在賬房角落的牆櫃里，拿出了兩只瓶子，笑眯眯道︰「現在，陪我唱酒。」
「叔父，我看你找我，不是商量事情，喝酒才是主要目的。」韓瑞戲笑道。
「那是自然。」錢緒也不否認，愁眉苦臉道︰「這兩年，你嬸嬸管得越來越嚴了，喝杯酒也要偷偷模模的，這日子呀，簡直就是水深火熱……」
「多飲傷身，嬸嬸也是為了你好。」韓瑞應和兩句，也拿過瓶子，與錢緒對飲起來，等到晚膳時間，見到兩人面紅耳赤的模樣，鄭氏少不了埋怨。
吃了晚餐，自然在錢家留宿，一夜無話，第二天清晨，也不知道誰透露的口風，听說韓瑞在此，立即引得不少文人士子上門拜訪。客人上門，沒有住外趕的道理，自然是熱情接待，不過繼續游逛揚州美景的計劃，也中途夭折了。
一天，都是在迎來送往之中度過，次日，韓瑞吸取教訓，帶著禮物，前去拜訪揚州學政顏師友，盡管兩年沒有見面，但是兩人偶爾也有書信往來，特別是听說韓瑞返回揚州，秘書少監顏師古，也讓他幫忙帶來問候。
「什麼時候回長安，告訴師古，我一切安好。」顏師友說道，從事教育工作，盡管少不了勞心勞力，然而他卻十分享受，這種培養人才的過程。仿佛一個園丁，看到自己種下的種子，慢慢長芽，抽葉，開花，結果，心中自然有種難以言喻的成就與滿足感。
唯一讓顏師友覺得可惜的是，韓瑞不是自己的弟子，不然這輩子，也沒有什麼遺憾了。自然，顏師友也知道，以韓瑞現在的名聲，已經不需要拜誰為師，當初為什麼就沒想到主動提出呢？說不定就能如願以償了，顏師友頗是後悔。
韓瑞就沒有那麼多念頭，只是單純覺得，顏師友是位仁厚的長者，當年很關照自己，自然要尊敬禮遇，而且相對錢府，或者韓家村，這里更加清靜，所以干脆賴著不走了，與顏師友暢談自己兩年來的經歷。
顏師友自然樂得韓瑞留下，一時之間，自然是賓主盡歡，清閑自在的一天又過去了。
不過，該來的還是會來的，揚州刺史，連同州中官吏及名流下帖相邀，無論如何，韓瑞也不能不給面子，按時赴約，來到刺史府前，站在這里，時過境遷的感覺，更加強烈了。
兩年前，就在中刺史府中，見到了虞世南，那時的刺史是蕭宗茂，別駕是韋允成，然而現在，兩人相繼調任了，刺史府第，也因為新刺史的上任，重新修葺，變了模樣。
今日故地重游，韓瑞也不再是當年，作詩供人取樂的鄉村少年，而是宴會的主角，才到門前，早就有人迎著，進入府中，一幫官吏，士紳，名流，不管認識的，還是不認識的，紛紛涌了上來見禮。
韓瑞應對如流，在江都縣令的引見下，與揚州刺史互相見了禮，一番沒有營養的客氣後，再三推托，才在眾人的堅持下，來到首席就坐。
宴會的場景，也不多贅述，反正就是口中久仰佩服，手中觥籌交錯，其中摻夾輕歌妙舞，詩詞曲賦，到了最後，肯定是歡聲笑語，盡興而歸。