正如莊銘所料，授業第三日黃有訓就提出到花月樓宴請一頓。因為記得小丫頭說的話，莊銘再三婉拒，黃有訓方才罷了。第四日黃有訓又舊話重提，莊銘看準火候，笑道︰「大人如此錯愛，在下也只得愧領，不過還是等明日教授完畢再說罷。」
黃有訓笑道︰「也好。便依先生。」又道︰「先生此番教授完畢，往後玉郎自行揣摩，或有不逮，仍有擾煩先生之處。」莊銘滿口應承︰「這個自然。」
到了第五日，莊銘喜氣洋洋地登車前往府衙，幾日辛苦幾日期昐，今日銀子便要到手啦，能不興奮，想像著白花花的銀子鋪滿一床的情景，想像著小丫頭高興的模樣兒，心中油然而生的是那特牛逼的詞——成就感！
入了內衙，見了黃有訓面，便去東廂教授，到了中午用飯時，卻不見黃有訓影子，陪客的成了孫師爺。莊銘吃了一驚，便即打听，若是前兩日，他也沒所謂，他黃大人堂堂知府，應酬繁忙，不在家用飯，事屬尋常，沒什麼可驚詫的，但今日不同，已經同林掌櫃說好了的，萬一黃有訓到時月兌不開身，無法赴宴，豈不是還得往下拖？漫說林掌櫃一番精心準備落空，自家也是掃興地很哪。
孫師爺原是要解釋的，見他先問了，少不得多說了兩句。
原來黃有訓果真另有應酬。上午一位同年兼同鄉的僚友到訪，此人乃京官，名喚葉于清，現任吏部考功清史司郎中，此番回台州府寧海縣省親已畢，正值歸京途中，順道拜訪故人。倆人經年不見，自是要一敘契闊。
莊銘知道這吏部佛考功清史司郎中雖只是個正五品官員，表面看來比黃有訓還低一級，但論其要害地位，卻比一個地方知府強上數倍不止，全國大大小小文官之大計、京察等政績考核盡皆捏掌在他手中。吏部本就稱天下第一部，考功清史司更是這要害部門中的要害部門，堪與負責官員任免的吏部文選清史司比肩。
作為這個要害部門的一把手，與文選清史司郎中一樣，熬上一定年月，若不出差錯，都是要接任吏部尚書與侍郎一職的……媽的，怪不得黃有訓這麼牛，敢跟市舶府叫板，竟是朝里有人好做官啊。
他自然不曉得，此番黃有訓利用他這西洋外使來朝做文章，一則是上疏直達天听，給聖上留個初步印象，二則便是在兩年後的癸亥大計中借助這位同年兼同鄉之力，將此事作為額外政績添入，得個「卓異」考語，好面見聖上，回任候升。此便是當時孫師爺口中的「另有造化」一語。
他這位法蘭西外使可是黃有訓的香餑餑啊。
葉于清再有來頭，並不與自己相干，莊銘眼下只想著八百兩紋銀今夜能否如願到手，芸娘與巧娘眼巴巴盼著呢。于是拐彎抹角的打听這葉郎中的接風宴席設在何處，心想若黃有訓將接風宴席設在花月樓那是再好不過了，請姓葉的就請姓葉的吧，老子當個陪客有什麼要緊的，那怕不上席，有銀子賺就成……可萬一黃有訓將宴席設在別處，那今夜之事就黃了，得盡早打听詳實了，好做準備，說不定能見上黃有訓一面，讓他將主意改過來也未可知。
卻見孫師爺已在那里搖頭了，嘆道︰「倒是听說是在花月樓，黃大人已囑人去辦了，我曉得黃大人原是宴請你的，如此少不得要當陪客了，黃大人正要我代為致歉，說是容他日有暇，再行宴請先生……」
未及說完，莊銘已幾乎高興地要蹦起來了，果然在自己樂觀估計中，黃有訓這廝還算識相，並未說話不算數……好，好，老子今夜就好生陪陪這京官，他這一去，府衙大小頭面人物全得去，老子在林掌櫃跟前的面子就更大了。
見他喜形于色，孫師爺一笑，心道外使終是外使，一听赴宴便樂不可支，還是缺少教化啊……嘆道︰「這接風宴自是不可免的，不過……葉大人今夜恐怕是沒多少興致嘍。」
「此是何由？」莊銘不禁問道。倒不是關心這位素未謀面的葉大人，他有去赴宴就成，有無興致關自己屁事，多問一句，不過是好奇心使然罷了。
孫師爺又是徐徐道出一番話來。卻原來這葉大人此次經寧波返京，照官場通例，若是要拜訪當地官員，自需由人先打前站，知會當地官衙，好做接迎準備，誰知他偏要給黃有訓一個驚喜，竟不命人先行知會，而是悄悄來到城中，一路沿街徐行，觀賞市井風物，又遍嘗寧波各色小吃，費了一個多時辰方至府衙拜會黃有訓。
這倒也罷了，他這次省親只帶了兩個家丁並一個丫鬟，到了府衙才驚覺丫鬟身上所攜包裹竟爾不冀而飛，這一驚實是非同小可，這包裹倒非攜有重金，不過三五兩散碎銀子罷了，要緊的是內有他葉大人經年兩地的家書，可謂是他至為要緊之物。
此葉大人原為極重親情之人，因此也養成了一個素習，每逢去外地，必攜家書以供隨時翻閱，聊解思鄉思親之情。此番歸家省親原是不必帶的，不過是為博高堂弟兄一喜罷了，意為無時不記掛親人。
此等要緊之物，竟爾丟失了，那丫鬟是深知罪過的，早嚇得花顏失色，話也不會說了，趴在地下不住磕頭。葉于清初時大發雷霆，不能自已，經黃有訓不住勸慰，雖略有收斂，仍是心情郁郁，長吁短嘆不止。
黃有訓又問那丫鬟，可確定是在寧波城內丟失的。那丫鬟並倆個家丁言之鑿鑿，說是下船入城時還檢查了一遍所攜行李，並不見短了這包裹，定是在城中丟失的。又說這包裹從未從身上解下過，定是讓偷兒用利刃割了去。
黃有訓听說，一面命快班衙役速去辦案，一面又寬慰葉于清，說是本府這班捕快精明強干，尋回包裹不難，請他靜待佳音。
孫師爺在側，忙喝止前去辦案的一干捕快，向黃有訓道︰「這些家書在葉大人是千金莫贖之物，在盜賤手中卻不值什麼，若是這般聲勢前去緝拿，只恐他倒慌了手腳，十有八九要將家書毀去，以滅罪證。若不如此，他還留著一時不曾銷毀也未可知。」
黃有訓一听有理，便令捕快們暗中察訪，切不可打草驚蛇，又向孫師爺道︰「孫先生有何主意？」
孫師爺搖頭道︰「眼下也無主意，再斟酌吧。」
葉于清听了倆人之間對話，更覺郁郁，哪里還有半點拜訪故人的興頭？
「此刻黃大人還在花廳內安慰他，倆人午飯都沒用呢。」對著莊銘，孫師爺又是一聲長嘆。
PS︰這一章與「與京官打交道」「市舶府風波」都是伏章，關乎主人公命運。另︰這幾天忙，從明日起二更，時間是20點前與深夜，雖說過，再說一遍罷。