暴雨如注！若萬馬齊奔，咆哮彌滿宇內。傾盆大雨將甲板的血跡洗刷殆盡。
隆隆雷聲驚醒了鄭一官，他命士兵把俘虜移到室內，並對他們審問了一陣子。無奈雙方語言不通，問不出個道道來，鄭一官心中稍稍沮喪，他這時想起了海盜船上喊話的中國人，尋思也許只有這類叛徒，才能助自己一臂之力吧。
雷雨很快過去，天空放楮，兩艘戰船鼓足風帆，加速前行。
這天船到琉球島，陳衷紀派一名小兵，前去報信。顏思齊率領山寨眾首領來到海邊，鳴炮迎接凱旋歸來的兩位兄弟。雖只分別月余，雙方都如認識很久似的激動不已。
回到山寨內，顏思齊大擺宴席，為鄭一官陳衷紀等接風洗塵。顏思齊手捧酒杯，說︰「小兄弟真乃少年英豪，旗開得勝，謀勝一籌啊！來，愚兄敬小兄弟一杯。」說完一飲而盡。
鄭一官回敬一杯說︰「還不是仰仗顏大哥、陳大哥的鴻福。單憑小弟那些老弱病殘，恐怕海盜影子也見不到，就得葬身魚月復了。」
顏思齊與鄭一官你捧我，我贊你，互相推讓功勞。
這時，與鄭一官首先對陣的首領又跳了出來，他大聲說︰「我說顏首領、小兄弟，你們不要相互推諉了。要是沒人要，這功勞歸我楊天生得了。」
鄭一官才知道，這位粗魯爽直的首領，名叫楊天生。
顏思齊心情大好，順口調侃說︰「是啊！下次，就讓楊兄弟與小兄弟同去緝盜。到時候，相信楊兄弟一槍一炮都不用放，就把海盜全部消滅了。」
鄭一官陳衷紀與其他首領已經放聲大笑，楊天生還不知怎麼回事，問︰「顏大哥！這話怎麼講？」
顏思齊微笑著說︰「就你那幽默的殺傷力，海盜還不笑得一個個氣絕身亡啊！」
楊天生終于听出顏思齊話中意思，但他也忍不住，竟也附合眾人大笑。
笑了多時，楊天生說︰「認識鄭一官小兄弟，楊某實在三生有幸。不如我們一同結拜，結為生死弟兄，鄭兄弟看怎麼樣？」
顏思齊心中一動，放下酒杯，盯著鄭一官，問︰「這個，還要看小兄弟的意思了。」
鄭一官聞听，忙離開酒席，對著山寨眾首領施禮，說︰「小弟何德何能，竟敢與眾英雄結為兄弟！如果眾兄弟不嫌棄，這也正是小弟所想啊。」
山寨眾首領歡聲雷動，連忙撤去殘席，焚香飾彩，重擺酒席。
顏思齊首先來到香案前，用匕首劃破手掌，將血液滴入大酒缸中，隨後是陳衷紀、楊天生、李魁奇、楊祿、楊奇、鐘斌、彩、劉香佬、鄭一官因為年幼，自然排在最後。
顏思齊首先跪倒地面，然後眾人共同跪倒，由顏思齊朗聲宣說︰「皇天在上，厚土為證。今天，我顏思齊等十位兄弟，結為異姓兄弟。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。我們兄弟，有福同享，有難同當，不離不棄，仙鶴共享。」
顏思齊說完一句，眾人跟著說一句，說完後，大家起身來到香案前，端起血酒，一飲而盡。酒席間的氣氛肅穆，山寨眾首領表情嚴肅，如臨大敵。鄭一官初次結拜，當然不敢掉以輕心，跟隨著眾人，亦步亦趨，將結拜儀式進到完畢。
按年齡排坐次，鄭一官最年輕，當然位居最後。按在山寨中的威信，鄭一官初來乍到，也排不到前面。可在顏思齊心中的地位，鄭一官是大大靠前，僅次頭把交椅。眾首領也心知肚明，自然不會小看鄭一官。
鄭一官並不看重排名的先後，他所注重的是，通過這個結拜兄弟的儀式，找到了賴以平靖海盜的大本營。官兵不可靠，在短時間內他難以力排眾議，取得更大的突破。三個月的期限，已經過去了一個月，雖說已有小勝，但這次海戰之後，通過陳衷紀一番話，他已經深深知道，海盜絕不會就此罷休，惡戰狠仗還在後面。
結交顏思齊這位山寨首領和這樣一批兄弟，讓鄭一官大喜，不覺喝得醉醺醺，人事不省。
第二天早起，鄭一官頭疼欲裂，便改變了回到南安鎮守營的初衷，只得滯留山寨小休三日。這三日，各位兄弟陪著他把琉球島逛個底朝天，了解到這個小島對蕩平海盜，實在是個大大的寶地。
三日後，鄭一官與山寨眾頭領一一作別，踏上回歸的航程。
蒼山戰船抵達南安鎮守營前，鄭一官叫來老軍棍，把全船老弱病殘一一叫到跟前，說︰「各位兄弟跟隨著我，在海面漂泊月余，遭受各種辛苦，我在這里謝過大家了。這次還是仰仗各位奮不顧身，英勇殺敵才取得這個階段性的勝仗。各位的家小還眼巴巴等著你們的官俸，以養家糊口。這次所獲戰利，本屬官家，也就是知府大人所有。但大家舍命殺敵，也應有所獲、有所得。現在，每人賞銀五十兩。凡是能招募勇士前來，參與緝盜的，再賞紋銀五十兩。」
士兵听到可以拿到五十兩賞銀，感動得淚流滿面，個個跪倒船面磕頭謝恩，決定死心蹋地跟著鄭一官。他們被千總許心素拋棄到遺忘角落，每月僅能領到二兩銀子，有時還被找借口克扣一部分。這五十兩銀子，足保全家老小兩年豐衣足食。眾士兵怎能不對鄭一官感激涕零？
眾人領賞後，鄭一官讓老軍棍叫上十幾名身體健全的士兵，把從南洋得到的珍寶，從海盜船上繳獲的貨物，還有剩余的黃金銀兩，全部秘藏艙內。這才駛入南安鎮守營。
那些把總們見了，嫉妒得眼楮像只兔子。因為知府葉繼善將大大獎勵鄭一官，可這卻沒有他們絲毫的份。這個時候，他們才真正的後悔了，後悔整天跟著許心素行尸走肉，沒隨同鄭一官前去緝盜，可世上有賣後悔藥的麼？
許心素得知鄭一官打了勝仗，還俘虜不少外夷海盜，慌忙趕到海邊，換了一幅面孔，對鄭一官笑臉相迎。
「哈哈！副千總少年老成！果然名不虛似，正如我當初所料，旗得開勝，出手不凡啊！想那時你要這艘戰船，我毫不猶豫就給了你，憑啥？就憑副千總能打勝仗，硬仗啊！」許心素恬不知恥的夸耀，即使鄭一官一直緊繃著臉，對他愛理不理的，他也哈巴狗一樣，圍在鄭一官左右，贊不絕口。
鄭一官雖然十分厭惡許心素前倨後恭、兩面三刀的為人，但眼下他身為副千總，仍受制于許心素，不便與他直接鬧翻臉，就不冷不熱地回說︰「謝許大人抬愛。我想明日前去拜見知府大人，不知許大人是否有時間，陪同在下一起前往？」
許心素听得心花怒花，這正是他求之不得的美夢啊。鄭一官打了勝仗，知府當然會重重獎勵他，作為他的頂頭上司，許心素無論如何也不會落空吧？至少也是識人得體，用人恰到好處，有伯樂之功啊！
泉州知府官衙，出入來去的人不絕如織。守門的士兵見到許心素，老遠就抱拳笑迎上去︰許大人一向可好？今兒個什麼風把您老吹來了？我這就去報知知府大人。稍等！說完，撒歡似的跑去報信。
幾名士兵都忙著與許心素套近乎，竟然無人搭理鄭一官。
鄭一官也毫不在意。父親鄭仕表在他前往鎮守營時，曾經告訴過他，官場最看重論資排輩，作為新上任一個月左右的副千總，有千總在場的場合，他當然被壓得抬不起頭了。
知府葉繼善有請！
許心素鄭一官見到葉繼善，推金山，倒玉柱，跪地磕頭。葉繼善聞听鄭一官打了勝仗，自然高興，忙命人賜給鄭一官一個座位。許心素卻只能直挺挺站著，不服卻也不敢表現出來，只得站在鄭一官身邊。
鄭一官謝過知府，把與海盜交戰的情況，大致敘說一遍，自然把琉球之行以及陳衷紀相助等事隱去。當然，南洋之行也沒有透露任何消息。只把從海盜船上搜到的三分之一貨物的單子，報給知府葉繼善。
即使這樣，葉繼善也樂壞了。打了勝仗不說，還有額外收獲，更妙的是，這名小將竟然毫不隱瞞，將貨物單子都呈到自己眼前。葉繼善接過單子，瀏覽一遍，高興地說︰「果然名不虛傳！老子英雄兒好漢！你父親鄭仕表為人忠厚，兒子也有如此公心，難得啊，難得。來人呀！獎勵鄭一官紋銀三千兩！」
許心素听到這句話，心中像刀絞一樣，要啥滋味有啥滋味，可要啥滋味卻又啥滋味都沒有。站在旁邊干等了好久，一直不見葉繼善獎賞自己，他挺不住了，抖膽問說︰「知府大人，不知卑職所賞何物？」
葉繼善臉色突沉，大聲呵斥︰「鎮守南安大營三年，一個海盜也沒有拿來，一兩銀子也沒繳獲，你還有臉請賞！不過也好，你明日就到府庫任職去吧。從明天起，鄭一官被擢升為南安鎮守營千總。」
許心素唬得汗如雨下，心有不甘，硬頭皮問︰「知府大人，府庫不由鄭仕表看管？怎麼就換成我了？」
葉繼善大怒，伸手指著許心素的鼻子大罵︰該死的奴才！說你笨吧，你還真笨到家了。兒子都提升千總了，他老子鄭仕表不也應該提升嗎？這個庫吏空缺就由你來填補吧！
許心素瞠目結舌，在葉繼善威嚴的目光注視下，無奈只得跪倒謝恩。
葉繼善早對他十分不滿了，雙手向門外猛甩，罵道︰還不給我滾了下去！
許心素低頭，後退，直到退出大門，才轉身離去。
官醫顏梁見到蔫不拉嘰的許心素，忙把他扯到無人的地方，焦急地問︰「許大人，鄭一官是福是禍？」
許心素听到鄭一官的名子，恨得牙根發庠，可官醫常年跟在葉繼善面前，他又不敢放肆，只得忍氣吞聲回說︰「被提升為鎮守營千總，賞銀三千兩。顏大人，你忙，我這就去了！」說完，也不理睬顏梁，灰溜溜趕去府庫上任去了。
顏梁只得站在門外，繼續等鄭一官。等了很久，終于見到鄭一官與葉繼善作別，顏梁閃身出來，一把拉住鄭一官的衣袖，拉到隱蔽之地，問︰一官，那封信是否親自交到顏思齊手中？
鄭一官正意氣風發，對顏梁的問話毫不為意，輕聲回說︰這個……信是通過傳令兵，交給了顏大哥。不過，顏大人，你藏得好辛苦啊，為何不早些告訴真實身份？
顏梁听說那信沒有親手交給顏思齊，猛然頓足說︰少年猛浪，鄭一官，大禍臨頭了！