劉嘉正在學堂神游，突然有下人進來稟報，說常山太守派使者前來。他心中疑惑不知何事，急忙帶人迎了出去。
信使被軍兵引著來到靈壽縣府，剛進大門，就見一群人迎了出來。
為首之人雖然看上去年紀輕輕，但英挺俊拔，氣概不凡，被眾人眾星捧月般映襯著，更是多了一股列居上位的氣勢。
信使早就知道靈壽縣令年未弱冠，是冀州官場上的「異類」，心中暗道，此人應該就是靈壽縣令劉嘉了。
他想起劉嘉「打虎將軍」的威名和挑殺烏桓的戰績，不敢輕覷怠慢，當下將平時仗著太守威勢的跋扈氣焰收了起來，不自主的向前走了幾步。
「在下靈壽縣令劉嘉，不知貴使到此有何公干？」
劉嘉微微揖了一禮說道。
信使連忙說道︰「劉縣令，恭喜了，幽州牧劉虞劉使君表大人為騎都尉，調幽州平叛，太守大人已經準許了，這是劉使君的調令和太守大人的批文，請大人收好。」
劉嘉聞言一怔，「劉虞？」
他頓時腦中搜尋此人的資料，記憶中此人貴為當今天子的皇叔，位高權重，而且不是劉備這種犄角旮旯的皇親，劉虞是正宗的漢光武帝嫡長子傳下來的皇族後裔，好像還做過宗正，可謂根紅苗正，要不然後來袁紹也不會想擁戴他坐天子。
此人怎麼知道的我劉嘉呢？
劉嘉心中念頭急轉，但還是雙手從信使手中接過信簡，然後讓人帶信使下去休息用飯。
待信使退下後，劉嘉轉身吩咐道︰「叫眾人到大堂議事。」
不一會兒，太史慈，王伯等人紛紛來到大堂，列坐兩旁。
劉嘉把事情說了，然後等著眾人的反應。
眾人都消化著這突來的消息，一時堂中一片寂靜。
太史慈首先打破沉靜，大聲說道︰「三弟，這是喜事啊！如今你的聲名竟然連劉幽州都知曉了，而且劉幽州調你前去平叛，不正是你大展身手，建功立業的機會嗎？要我說，你應該去。」
「且慢！」
劉嘉聞聲看去，果然是湯鐵腿。
只听他拱手說道︰「公子，依我之見，此事還需慎重考慮。」
劉嘉微微點頭，示意他說下去。
「公子，調令上說讓公子帶本部人馬前往幽州平叛，可如今靈壽城內只有一千士卒，公子此去能帶多少呢？帶少了，不但被幽州官民小覷，面對數以萬計的叛軍，恐也難以建功。可如果帶多了，則靈壽勢必空虛，如今靈壽在公子的治理下，百姓富庶，早就被四方盜賊覬覦，一旦公子帶兵北上，那他們定會趁機進犯，靈壽城中所有百姓都歸心公子，視公子為主，此處實乃我們的根本之地，公子豈可為其它而輕易失了根本？」
湯鐵腿說完猛然站起，神情激動的看著劉嘉。
王伯等人紛紛頷首同意湯鐵腿的話。
劉嘉揮手示意湯鐵腿坐下，他其實先前想了不少，湯鐵腿說的這些他也考慮過了。但他所想的，卻有些是湯鐵腿及其他人不知道的。
此時距離劉嘉在甄府立下的三年之約已經過了一年，本來劉嘉的計劃是窩在常山中積聚勢力，靠著游戲系統的存在，等到董卓進京，十八路諸侯討董之後，天下大亂，群雄割據的局面出現，他就率眾殺出常山，攻佔它幾個郡，自成一方諸侯，到時料想甄儼也沒話說。
可是霍平卻幫著劉嘉鋪墊了另一條路，即是打入漢室體制內部，走正常的升遷之路。
劉嘉考慮再三，還是選擇了後者，因為前者雖然痛快，有多少實力就能佔多大地盤，封自己多大的官，但卻出師無名，難以得到官民士子的認可，更是不易招攬收留人才，對以後的發展很不利。
而後者雖然要面對官場的爾虞我詐，忍辱負重，卻能借著漢室這面大旗收獲不少便宜，雖然這面旗破破爛爛，搖搖欲墜，可是全天下的人心中還都只認它。
當然，既然進了體制，就要按照它的規則。劉嘉思度，不管哪朝哪代，當官想要升遷，除去打點好上司，安撫好下面以外，要麼就靠熬資歷，要麼就要立大功，立別人不得不五體投地的功勞。
可是現在黃巾之亂已經過去，尋常的小毛賊也沒多大油水，劉嘉正犯愁無功可立的時候，劉虞的調令無疑是雪中送炭，他剛听到消息的時候，簡直要興奮的跳起來。
可是劉嘉轉念一想，也想到了湯鐵腿的擔心，畢竟靈壽可是他的大本營，而且他比湯鐵腿多想了一層，除去盜匪，他更擔心官匪。
以前靈壽破敗，又依靠太行，經常遭受盜匪侵襲，所以才沒有人願到此地為官。
可是如今靈壽在他作弊式的治理下一片昌盛，盡管還是有盜匪的隱患，可總有要錢不要命的家伙，這些人恐怕早就躲在一旁，對靈壽磨刀霍霍，垂涎三尺了。
如果他一旦調離，還不知道有多少只手要伸過來呢？
這時堂中眾人一面等著劉嘉思考，一面小聲在下面交流爭辯著。
「咳咳……」
劉嘉輕輕咳嗽幾聲，將眾人的注意力吸引過來，朗聲道︰「大家的意見我都知道了，我自己也想了不少，如今我心意已決，接受劉幽州的調令，北上平叛。」
「公子……」
劉嘉伸手阻止了湯鐵腿的進言，「如今我已是靈壽縣令，朝廷命官，如果不尊上命，必然得罪劉幽州和常山太守，這對我們很不利。再說，平定張純叛亂，恢復北方各州的安定是我的心願，也是在座所有人的心願。為了早日結束百姓們家園損毀，流離失所的痛苦，我等理應盡自己最大的努力。」
「說得好！」
太史慈擊掌贊道。
劉嘉向太史慈點點頭，繼續說道︰「當然鐵腿擔心的也很有道理，靈壽是我們的根本，斷不能丟。我決定此次出征只帶五百騎軍，所有步軍全部留下，一旦有事城中還可以發動幾千名精壯男女協同守城，憑借城池堅厚，軍械充足，料想不會有太大的問題，而且還有伏虎營和靈壽犄角相對，互為援手。當然，還需要有一位猛將留下指揮……」
太史慈見劉嘉轉頭看向自己，連忙急急搖手，「三弟，這次說什麼我也要和你一起出征，守城的事你還是交給別人吧！」
劉嘉看他神情堅定，心想也是，先前都是讓太史慈留守大本營，想必把這員猛將憋壞了。
當下他說道︰「既然大哥不願守城，那就有勞王伯了。」
「諾！」
王伯離座拱手，「公子且放心前去殺賊，我定保縣城安然無失。」
「王伯請坐，我對你一向放心的很！」
劉嘉眼楮巡視一下，繼續說道︰「鐵腿和周畏都留下來，協助王伯。」
「什麼？」
周畏瞪圓眼楮，「讓我留下？不行，我不干，我要和公子一起去殺叛軍。」
「放肆！」
湯鐵腿本來也想饒上幾句，但听到周畏的話，不由換了言辭，「周老粗，公子的話就是軍令！你膽敢違背！」
周畏被湯鐵腿言語頂對的臉紅脖子粗，指著湯鐵腿，「你……你……」
然後他騰地跪地急行幾步，稽首在地，「屬下該死，請公子恕罪！」
劉嘉連忙離座將他扶起來，看著周畏仍然氣鼓鼓漲紅臉的樣子，不由笑著拍拍他的肩膀，「老周，這次說什麼也不能帶你出征，你要是走了，誰來做靈壽縣令呢？」
「什麼？」
周畏聞言頓時呆住了！
堂中所有人听見劉嘉的話，全都模不著頭腦，愣在當場。
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