城西，花府。
丫鬟櫻檸正捧著大小姐喜歡吃的梅花糕疾步回房，卻听得左邊傳來一道嗔怪。
「呦，這不是大小姐身邊的紅人櫻檸姐姐麼？」
櫻檸轉過頭，三個結伴同行的是二小姐身邊的伺候丫鬟︰晴空、晴語、晴思，為首的晴空自幼跟在二小姐身邊，二小姐如今是花家最炙手可熱的小主子，她的下人自然也高人一等。
「原來是梅花糕呵，我還當是什麼好東西。現而已是盛夏，最好吃的應該是蓮子糕，梅花是去年采的，擱在窗沿底下曬成干兒了，怎麼還好拿出來給大小姐吃。」
櫻檸雖生氣，但想起大小姐經常說「能忍則忍」她一口氣順下去，換了滿臉微笑說，「大小姐的地位自然不能同二小姐相較。二小姐享時令之食，大小姐不搶不爭不是正好，三位姐姐，我這手頭還忙和著，他日得空再聊吧。」
「得空？我們二小姐身邊伺候的人多的是，我們各個活計輕松，倒是櫻檸你，大小姐身邊就你一個丫鬟，肯定是晝夜操心忙里忙外吧，看看這雙手，繭子真厚，皮真糙啊。」晴語作勢就來握她的手，其實是撥倒了她手里的盤子，那碟子梅花糕，就和了泥土。
「你們！」櫻檸怒不可遏，藏在袖袍下的手心，忽然生起了一陣風。
「誰在吵吵嚷嚷的？」
本準備露出武功給他們三個顏色看看的櫻檸收了手。
循聲望去，二小姐花弄月正蓮步婀娜而來。
花弄月之姿，是星月之美，繁星之秀，若以花卉形容，當屬牡丹，富貴傲人，獨秀麗質。她著一件粉紅色長裙，外罩淡粉色輕紗一層更顯飄然，腰際一根珍珠長環勾勒出妖嬈腰身，頭上鳳釵珠玉熠熠閃光，顯示出這花府中無上的地位。她面圓玉潤，膚色猶如凝脂吹彈擊破，一雙杏眼流光乍現波光瀲灩，一管靈鼻秀美高挺，而下一張蜜唇是粉桃之色，薰薰誘人。此刻，她已是走到跟前，晴語晴思連忙上去扇扇。
花弄月掃了一眼呆立的櫻檸，看了看地上的糕點，說，「你這丫鬟笨手笨腳的，如何好生服侍姐姐，我看，你是該離開花府了。」
櫻檸眉心一皺，剛欲辯駁，便听到一個令她心安的聲音。
「妹妹。」一聲虛弱的輕喚，來人弱不禁風，楚楚可憐，骨瘦如柴，身輕如燕，似單薄的蝶，清風徐過便能吹偏似的。她著了淺碧色的輕紗羅裙，一雙繡花鞋縴塵不沾，似是很久沒走過這麼多步子了，她腳下虛浮似是踩著棉花似的，身子也飄飄然的，透著一股子殘花敗柳的虛無氣息。
她的臉龐只有巴掌大小，尖尖的下巴生的很好看，但也只是下巴而已。因為這人的膚色蠟黃，皮膚干燥，一雙大眼卻無神耷拉著，任是睫毛濃密，卻是淺淺的灰色，並不是墨黑之色，一張毫無血色的薄唇微微啟齒，卻又合上，似是連開口的力量都微薄。
整個府里都知道，大小姐花曦晚自幼便痼疾纏身，只能靠湯藥成活度日，不要說舞刀弄槍，縱然是提筆的力氣都沒有。府里只當是養了個來歷不明的閑人，看就連家主都不甚在乎，于是其他人便也不重視這個所謂的大小姐，丫鬟奴才們擇木而棲，紛紛投奔去了二小姐花弄月和孫夫人處。
「原來是姐姐」，花弄月看向來人，一聲姐姐卻叫的親切不足，「身體不適還出來曬這日頭，怕是百害無一益啊。」
花曦晚的墨黑長發只在身後用絲帶系了個結，縱觀身上身下，也只有頭上插著一根釵子還算值幾錢銀子，她輕輕拔下，遞給晴空說，「櫻檸不懂事，沖撞了妹妹的人，這只釵就當是賠罪吧，希望妹妹看在櫻檸服侍我多年的份上，息事寧人。」
晴空三個丫鬟早見慣了大小姐懦弱無爭的樣子，此刻更是一副狗仗人勢的姿態。
花弄月盈盈一笑，顧盼生花，她脆聲說，「你我姐妹二人同心同德的，何必為了下人的芝麻小事傷了感情，今日的事就做罷，我不予追究了，這簪子是姐姐稀罕的物件兒，還是留好了吧。」
她手中拿著絲絹，沖著花曦晚推了推，似是嫌棄都不想踫觸她分毫，然後便使了個眼色，晴空立刻會意說，「日頭太毒，恐傷了小姐的皮膚，趕快回去乘涼吧。」
花弄月在丫鬟的攙扶伺候下窈窕而去，花曦晚站在日光下，通透的衣裙顯得生色不少，氣韻較之剛才也更加挺拔貴秀，竟如池中碧蓮一般清朗聖潔。
「小姐……」
「櫻檸，你這脾氣什麼時候可以改改……」花曦晚輕嘆一聲嗔怪道。
櫻檸一臉憤色，委屈的很，道，「小姐，我知錯了，但晴空他們狗仗人勢，二小姐更是裝模作樣，真是……」
「真是什麼？」花曦晚斜目睨她。
「真是豺狼虎豹，蛇蠍心腸，蜘蛛毒婦，虛偽妖精！」
「呵呵」，花曦晚並無怒色，反而燦笑道，「四個字的詞兒，恐怕你也只能說出這些個來了。」
「小姐！」櫻檸努著嘴嗔道。
花曦晚收斂了神色，道，「以後定要記住，你的武功絲毫不能透露。你與我乃一榮俱榮一損俱損，你若有個二三，我十年來的苦心積慮都將付諸流水了！」
櫻檸這才意識到自己的沖動，急忙正色道，「是，小姐！」
櫻檸攙扶著花曦晚緩慢的走回西苑，卻見一名奴才正守在門外，見到花曦晚回來連忙道喜說，「恭喜小姐，賀喜小姐！」
櫻檸疑惑，「何來的喜？」
那奴才討喜的說，「今年小姐與二小姐同招夫婿，前日說媒的黃婆婆今日來了，帶來了各家公子的求婚庚帖，現在黃婆婆在前廳與家主商討著呢，請小姐過去。」
花曦晚細眉一挑，問，「老爺也去了？」
「是啊，老爺今日難得沒有喝酒，意識清醒得很，庚帖遞來的太多，老爺夫人說還要小姐們自己做主才好，于是請您過去呢。」
花曦晚蔚然一笑，那奴才偷看過去，竟一剎那覺得那笑容風華無限，可也只是剎那，讓人以為那是錯覺，擺在跟前的這位小姐，可是景城極丑的女子，沒有之一。
「謝謝，你且過去告訴老爺夫人，我收拾片刻便去。」花曦晚將剛才那只釵遞給那奴才，賞了她。
進了屋子，櫻檸倒了杯水給花曦晚，問，「小姐，你的首飾本就不多，那只釵又何必……」
花曦晚笑道，「只是身外物，況且這種物件，想要多少便有多少，難道這樣裝扮慣了，櫻檸真的當我是窮困潦倒之徒了？」
櫻檸連忙道，「才沒有，我知道小姐的資產富得流油……」，見花曦晚用眼光警告她，她連忙換了話題，帶上一抹壞笑說，「躲得過初一，躲不過十五，小姐雖然一直害怕，但終究是要嫁人的，去年以病入膏肓實在不吉為由將婚事推遲一年，今年，小姐你可躲不過咯。」
「縱然是我想躲，孫夫人也不會讓我留在府里礙她的眼了。」花曦晚打開首飾盒子，里面只有幾只樣式簡單的釵，她隨便取了一只別在頭上，對著鏡子照了照，然後掏出一盒胭脂，在臉上抹了抹，那肌膚就更加蠟黃了。
「小姐中意哪家公子？不如讓媒婆去說親……」
花曦晚忽而一笑，笑的極致燦爛，此刻她手足有力，行坐之間都透著貴氣，自嘲道，「誰會這麼沒有眼力，放著花家二小姐那等美人不要，寧娶我這一又病又丑的女子為妻？」
「唉！」櫻檸連連搖頭感嘆，「不知道未來的姑爺是個什麼樣的人，能娶到小姐才是三生有幸！」