四月十七是孫貴妃的壽辰，今年是四十歲的整壽。再加上前不久太醫診斷出懷有三個月的身孕，皇帝太後俱是喜歡。
孫貴妃更是得意，沒想到都這個年紀了她還能有自己的子嗣。皇帝說孫貴妃這些年操持後宮事務勤謹，特意下令禮部要大肆舉辦。
太後觀其動靜，心想莫非皇帝要冊封孫貴人了不成？孫貴妃雖說在跟前也孝敬有禮，但太後就是對她喜歡不起來，她不希望孫貴妃做皇後，在她心中自有人選，首先順妃就是一位。
順妃雖在宮中地位不及孫貴妃，但出自名門，為治國公馬家的閨女。只是如今馬家勢力不如以前了。順妃還有一層關系，原來她生母是錦鄉伯嫡親的妹子，後來嫁到了馬家有了順妃，算起來是北靜王妃的姑姑。為了這層千絲萬縷的關系，所以也算得上太後這邊的人，因為順妃的關系，當年太後才做主將韓家的女兒許給了自己的親佷孫。
順妃只誕有一位永昌公主，再無其他子女。雖然一入宮就冊封為嬪，直到冊封永昌公主時才加封的妃號，這些年皇帝對她也不聞不問。順妃的日子也不大好過。
話又說到孫貴妃這邊來，皇帝下旨要大辦，初十的時候就陸續有各家誥命入宮慶賀送禮。忠鼎侯史家、寧、榮二府也各自有禮相送。後來諸王、公主、王妃、世子、世子妃，郡主、郡馬等也都前來慶賀。
孫貴妃有孕在身，後宮之事由淑妃和敬妃兩位主管，敬妃身子抱恙，又讓齊嬪出來協助淑妃，齊嬪見識少，再者也沒經過什麼大事，經驗少。淑妃大大方方的攬權，心想好不容易有這次機會，定要在太後和皇帝面前展示一回。
十五這一日就開始大擺宴席，先是宴請百官和眾位誥命。宴席擺在中和殿，各家誥命卻在孫貴妃的昭陽宮殿外。
孫貴妃是個喜歡熱鬧的人，如今有這麼多的人前來捧場慶賀，拖著有三個月身孕的身子，出來與人道謝。淑妃是個妥當的人，一切都料理好了。
賈家也派了尤氏和王夫人來致賀，賈母病下了，也不能前來。
酒席過半，王夫人在席中也沒看見黛玉的身影，心想要不要去鳳儀宮瞧瞧她。因此才偷空出來往鳳儀宮去，偏偏這一去有些不巧，黛玉隨著公主正在長太後那里。王夫人撲了空，心里有些悶悶的，她還有些話要教給黛玉。自然也不好去長要人，待宴席結束時，只得與尤氏回去了。
十六這一日宴請諸王、王妃，還有在京的公主、郡主等。又比十五這一日熱鬧了好些，孫貴妃照樣要出來支撐局面，只是連日來的勞累身子有些承受不住。
到了十七這天正日子，前來慶賀的都是宮中嬪妃，諸位皇子，在閣的公主等。孫貴妃只得強撐著出來應付。
一早先去長請安畢，太後笑道︰「如今貴妃有了身孕，就在昭陽宮好好的養著吧，出來吹了什麼冷風，或是閃到了什麼地方，哀家可承受不起。」
孫貴妃賠笑道︰「太後說的哪里話，給太後請安，這是天大的規矩。」
太後道︰「哀家才和淑妃說，你那昭陽宮熱鬧了好幾天了。該好好的清靜一下，不如今晚的席就擺在這長里吧，不知貴妃有什麼異議？」
孫貴妃立馬順著太後的意思說道︰「臣妾巴不得呢，多謝太後的體恤，就這樣辦吧，挺好的。」
太後又笑道︰「我這孤老婆子就是喜歡熱鬧，貴妃只要不說哀家搶走了你的熱鬧就好。哀家讓一個戲班過去在昭陽宮唱兩天戲，貴妃愛听哪出就點哪出，也不用在哀家這里立規矩了。」
孫貴妃也喜喜歡歡的答應了。
至夜，長里燈火通明，人語喧鬧。皇帝親自來陪太後喝了兩盅酒。太後心里喜歡又當面賞了許多人，又說淑妃這幾日來勞苦功高，又賞了一壺上等的佳釀。
淑妃在人前長了臉，很是喜歡。
皇帝見世瑯也在坐中，原本他要審世瑯，西巡的一路上他可惹了不少的事，因為孫貴妃壽辰，加上貴妃有了身孕，皇帝才選擇放一放。若是世瑯知道好歹有所收斂，其他的事都好說。
淑妃當著太後和皇帝的面，大大方方的拿出了送孫貴妃壽辰的禮，親自堆放在孫貴妃面前︰「貴妃娘娘，這些是妹妹送娘娘的禮。貴妃娘娘為難一年到頭的忙碌，如今又添了龍種，更是喜上加喜的事，當妹妹的一點心意還請娘娘收下。」
孫貴妃便命貼身的宮女接了過去，又向淑妃致謝︰「以後還有好些日子，都要淑妃妹妹費心。」
皇帝見後妃們言和意順心里也喜歡。
黛玉這一席在角落里，和上面的那幾席隔得遠遠的。北靜王妃坐在黛玉身邊，正與她說些家長里短的話呢，黛玉不至于太冷清。
坐了不多時，黛玉便道︰「王妃請稍候，民女喝了點酒覺得頭略有些暈，想出去走走。」
王妃笑道︰「你去吧。要是一會兒晚了，我趕不回去還想去鳳儀宮和林姑娘打擠。」
黛玉忙道︰「王妃有這打算民女便讓人安排去。」
王妃拉著黛玉說︰「先不著急，再等等吧，不給林姑娘添麻煩。」
同席的順妃起身笑道︰「王妃若沒地方去，不如來綺春殿吧。我那里清靜，屋子多，只要王妃不嫌棄。」
王妃忙起身答道︰「娘娘的美意原不該推辭的，哪里說到嫌棄二字來。」
順妃便讓身邊的小宮女回綺春殿布置了，這里酒席如常。
黛玉喝了少許的酒，覺得頭有些暈。出了長的角門，被夜風一吹，頓時覺得清醒了不少，耳邊的聒噪漸漸的少了些。
黛玉順著腳步慢慢的走著，難得的清靜讓她得已好好的放松一下。出了角門，拐了個彎，又順著碎石子甬路走了一截，黛玉看見了不遠處有一涼亭，亭子里正中的掛著一只八角宮燈。黛玉心想過去歇歇也好。
黛玉才走進亭子，突然听見後面有人在喚她︰「林姑娘！」
黛玉回頭去看時，不知何時水溶在身後不遠的地方站著，黛玉先是一驚，接著福了福身子，又道︰「不知王爺在此處，民女冒犯了。」
水溶進到亭子里來，這番情景多少有些和他拾帕子那一回有些相像了。