「十一可就是大姑娘了，念過什麼書了？」
「在讀《女戒》了。」她干脆的說道，說完悄悄偏頭，見母親卻緊皺著眉，連忙躬了個身，恭敬的再回一遍︰「回長公主話，在讀《女戒》了。」
長公主呵呵一笑︰「這丫頭本宮是喜歡得緊的，太夫人，本宮在你這袁府里叨擾幾天，與你府里的丫頭們親近親近，你不趕本宮吧？」
太夫人和氣的笑了笑︰「土天之下莫非王土，你想住多久，就住多久。」
長公主又對側首的三位太太說︰「那這些丫頭也都留在府里陪本宮耍樂耍樂吧。袁家二太太、三太太的女兒也留下，本宮回金雋的時候，順道給你捎你們捎回去就是了。可好？」
這話就是，不歡迎二太太和三太太呆在這里，只歡迎女兒們留下。
二太太面色尷尬的看了大太太一眼，三太太已經起身回話︰「長公主嚴重了，能入長公主的眼，是我家丫頭的福氣。」說完側過身對月娘吩咐道︰「你就好好在這里，可別惹了長公主不高興。」
月娘膽小如鼠，現在听到要自己一個人留下，臉色立刻蒼白緊張起來，垂著腦袋悶悶的回了一聲︰「女兒知道。」
身邊的五娘看她一臉慘白，小小的手指伸過去抓住她的手指，無形的給她鼓勵。
月娘一陣心暖，悄悄偏頭對她感激一笑。
這個小舉動別人或許沒看見，可長公主看見了。她縴手一指，指向了五娘︰「我個丫頭是三太太家的女兒？」
大太太忙站起來回稟︰「回長公主，這是民婦家的女兒，五娘。」
是大太太家的人？常听太夫人提起袁家大太太、二太太與那個三太太可謂水火不容，可這大屋的五娘竟然對三屋的人伸出援手，她倒是個善心的性子。「你也過來讓本宮看看。」
從長公主一提到自己，五娘就緊張得不得了，自己已經極力保持低調了，她可是萬萬不想在這種時候出任何風頭。現在長公主只是一時興起，可回頭私下里，還不知道多少雙眼楮要盯著她呢，三娘不說，四娘不說，玉娘與二娘恐怕也不會放過她。雖說二娘與三娘有些芥蒂了，可到底也沒有一時半會兒就對這親妹子棄之不顧的道理。
想到這些層層利害關系，五娘更是滿腦煩憂。
她小步子走到長公主身邊，平行站在三娘身側，可卻沒有三娘的大方得體，腦袋從頭至尾的都垂著的。
就是這麼近，長公主也看不清她的模樣，只得開口喚了一句︰「抬起頭來，讓本宮看看。」
該來的始終要來，五娘咬著牙，剛準備抬起頭時，就听外面響起一道如玉石踫撞般清脆利落的聲音︰「我倒是母親來了第一時間要來召我，怎麼倒是接見起別家的兒女，連自己的兒子都不顧了？」
眾人偏頭一看，就見晏天皓一身襟藍色雪袍，瀟灑自如的走了進來，他眉心帶笑，這次五娘是真心實意的在他眼中看到笑意，恐怕也就只有面對自己的親母，他才會這麼不吝笑顏吧。
長公主見兒子總算出現了，雖說心里高興，可嘴上還是免不了刁難兩句︰「沒見過這麼不孝順的人，還要母親去召你，我看我不召，你不也乖乖進來了？」
晏天皓哈哈一笑︰「母親又笑話我了。」說完就自動往長公主身側走，走了兩步，他才看見三娘、五娘也站那邊，臉上的笑意立刻沉了三分。
長公主自己知道兒子的性子，笑眯眯的對兩個丫頭遣道︰「兩個丫頭先下去吧。」
三娘萬般不願，五娘如蒙大赦，兩人乖巧行禮後，便退回了一群人中。
散了後，回府的路上，就見三娘站在二娘身邊，卻頻頻用小眼神瞪著五娘，五娘委屈，她也不想和晏天皓那家伙的母親有什麼牽扯。
閑涼之見，就听四娘哼道︰「我說三姐今日怎麼穿戴得這麼好看隆重呢，原來是知道有客要到啊。」
三娘淡淡的瞥了她一眼︰「我能知道什麼，不過就是往常都這麼裝扮罷了。」
往常都這麼裝扮那長公主還會第一個看到你？四娘臉色又是一厲︰「是三姐有未卜先知，咱們沒有你的身份，自然得不了你的消息，因此失寵人前，也是常理之事。」
玉娘心里雖說也不快，但三娘與四娘之爭，本就是大太太家的正房與偏房之爭，結局本是顯而易見的，她自無謂當中插話，便笑眯眯的出言和道兩句︰「大家都是姐妹，三堂妹、四堂妹又是一房的人，哪里有什麼好吵的。這可是在路上。」
四娘卻不理，依舊不依不饒︰「路上怎麼了？有人敢做出手，還怕我說不成？不做虧心事，就不要怕鬼來敲門。」
三娘被激怒了，轉過身子就回道︰「我做了什麼虧心事？我看是四妹你不服氣我入了長公主的眼，沒你的份吧？不過那倒也是，長公主看人也是要看嫡庶的，不過那倒是奇怪了，若是看嫡庶，五妹都有份，偏偏你這個夾在中間的老四沒份，有空就好好反思一下，到底是你自己的問題，還是別人的問題。」
這話題一帶動，別說四娘了，就是玉娘一雙厲眸也射到了五娘身上。
五娘委屈極了，她從頭到尾一句話也沒說，偏偏就要遭受這種無妄之災。
四娘先是一肚子氣，後壓住火氣，繼續反駁︰「那有什麼辦法，咱們五妹是靠實力的，雖說裝扮上不如三姐大氣隆重，可模樣長得好啊，因此看來，可不是大氣隆重就能討得了全好的。」
「你……」三娘被噎得說不出話來，一雙大眼楮也直直的瞪向五娘︰「那是自然，不過我離得近，怎麼覺得長公主連個正經的都沒看清五妹的模樣呢？」
四娘被抵得也說不出話了。玉娘在邊上冷眼旁觀，冷不防的，笑眯眯就冒出一句酸溜溜的話︰「五妹一身看著靈氣通透，不看模樣也知道是美人胚子，是長公主有眼光了。」
幾人你來我往的，最後話題竟然圍繞著五娘轉了，五娘知道此地不宜久留，連忙說自己西稍院兒還有些事，帶著粉憧、雪嬋拔腿就跑。
二娘在後面看著她的背影，臉色看不出喜樂，轉頭就听她對另外幾位小姐說︰「鶼瀾就在那邊，我先回了，你們若想吵，就去長公主面前吵，免得在這里吵了也是白吵。」
幾人被她一揶揄，瞬間也不說話了。匆匆又說了幾句就各自散了。
六娘與七娘年紀最小，對這事兒本就沒有多少心思，並且此事爭奪的人太多了，自己也沒什麼機會，因此不慌不忙，一副事不關己的模樣。
待大家都散了，才見月娘咬著唇，小步子正往西稍院兒走，看她那畏畏縮縮的模樣，站在冬日的寒風中，就像大風一吹，人都得吹飛了似的。
六娘帶著七娘回了小嬋院兒，雖說看到了月娘，卻也沒與她招呼，這個月娘，也就只有五娘有膽子去招惹。
五娘前腳剛回西稍院兒，後腳就傳說月娘來了，她窩在暖暖的爐子邊，看到月娘進來，連忙招呼道︰「月堂姐過來暖暖手，外頭雖說沒雪了，可寒風凍得慌。」
月娘乖乖的走過去伸出手烤了烤，肚子里埋了一些話，也不知該不該說。
看她那副拘謹的模樣，雪嬋就笑了起來︰「月娘有什麼話就說吧，咱們屋子的人可不會去太太面前亂說。」
月娘臉上一紅，又看了五娘一眼，見五娘也對她點點頭，她才吞吞吐吐的說道︰「今日堂內你也听到了，母親讓我單獨留下，我……」
對于一個沒有離開過母親、哥哥的人，要讓她單獨行動，的確是需要很大的勇氣。
「放心吧，大太太會照應著你的。」畢竟是大太太的地盤，人若出了事，三太太可是要找大太太要說法的。
月娘搖搖頭，籌措了一陣，還是咬牙說了︰「五堂妹，這府里頭眾多姐妹，也就只有你待我最好，我也不怕明講。這嬸嬸向來與我母親不合你也是看在眼里的，我只怕母親、哥哥一走，嬸嬸會將怒氣轉發到我身上，我……」看她那眼淚都快掉下來的模樣，五娘就是一陣心疼。
她朝粉憧使了個眼色，粉憧就蹲子為月娘擦淚，邊擦邊說︰「又不是什麼深仇大恨，都是妯娌間的關系，不會鬧大事的，月小姐別哭了，哭花了臉可就不漂亮了。」
月娘鵪鶉似的點點頭，聲色弱小︰「勞累粉憧姐姐了，我不哭就是了。」
粉憧這才微微一笑，像個大姐姐似的默默她的頭︰「我那兒有好吃的糕點，我去給你拿來，吃點甜食，心情也會好些。」說完就出了屋子。
五娘看月娘雖沒哭了，可還是一臉的擔憂拘謹，想了想，只好說︰「若是你真的擔心，今夜回去就求求你母親，讓她明日走時，將你托付到正院兒來，與我近了，你也就沒那麼怕了。」
月娘想著好像也是個法子，臉色這才稍減半分緊張，看著五娘細弱的點點頭︰「多謝五堂妹提點。」
五娘就受不了她這膽小如鼠的性子，在這大宅門里，若想獨善其身，平平安安，膽小可是不行了。不過自己的一身經歷，一番說道即便對這丫頭說了，恐怕她也听不明白。
唉，算了，人生難得糊涂，索性的她是三太太貼身丫鬟生的女兒，三太太倒是也沒忘卻她，加上看得出來桐哥兒很喜歡她，這樣看來，她在三太太家至少受不了什麼大氣。
月娘走後，沒一會兒功夫，鄭媽媽竟然過來了。
粉憧、雪嬋忙著給鄭媽媽上茶，搬錦杌，鄭媽媽一臉笑容不變，嘴上卻直奔主題︰「我記得上次方媽媽給五娘做的新衣服里，恰好有一件是素色錦緞做的，怎麼沒見五娘穿？你身上這件可不是什麼好料子，好款式的，放出去也不容易讓人起眼。」
看來今日她不小心給長公主叫上前，雖說風頭沒有三娘盛，可到底也激起了大太太的防範心了。
她就笑了笑，比了比一身的衣服，才說︰「小五是覺得，不管有客無客，穿自己認為最合適的衣服就對了。媽媽說是吧。」
鄭媽媽目中欣賞不減，點了點頭︰「五娘覺得是，那就是了。只是什麼人穿什麼樣的衣服，我的話可不是局限穿衣打扮的分寸，只是其中的意思，相信五娘聰明，也能明白的。」
五娘笑容不減︰「自然是明白。」
鄭媽媽滿意的又與她寒暄兩句，這才出了西稍院兒，她前腳離開，後腳雪嬋就一臉不虞的憋著想說什麼，又不敢說的模樣。
五娘噗嗤一笑，嗔了她一眼︰「往日里你有什麼就說什麼，今日怎麼反倒憋起來了？」
雪嬋嘟了嘟嘴︰「是五娘嫌棄我話多，我這會兒憋著話，也錯了？」
粉憧笑哈哈的走過來，搭著雪嬋的肩頭︰「咱們的雪嬋學乖了，懂得壓話了，好好好，是進步。是進步。」
雪嬋臉一紅，拉著粉憧就是一陣怨嗔︰「數你就愛捉弄我，還是姐妹呢，不幫襯這我還笑話我。」
「這可是天大的冤枉了，我可什麼也沒做。」
五娘搖搖頭︰「好了好了，雪嬋你想說什麼就說，懂得壓制是好，但是也不是什麼話都悶在心里，看準了時機沒人了，什麼話該說，什麼話不該說，自己有了分寸，說話自然怎麼說都是對的了。」
雪嬋點點頭，就說︰「我是看今日鄭媽媽特地這一來，恐怕是太太那邊又對小姐起疑了。」
五娘贊許的看她一眼︰「果然眼神也厲了些。」
雪嬋被一表揚，尾巴當即就翹到天上了，沾沾自喜的朝粉憧投過去一個得意的笑臉。粉憧捂嘴一笑︰「是是是，你聰明，你最聰明了。」
這話是吹捧，可听著也向在揶揄，雪嬋一惱，伸著手就貼近粉憧的咯吱窩。惹得她一陣嬌笑，這房間里，兩個丫頭打鬧著，笑聲充斥了整個屋子，連屋外的麻雀听了，也是一陣歡快嘰喳。
百善堂內，晏天皓一臉不虞的坐在下首，這會兒外人都走了，屋里只有太夫人、長公主與他三人。
長公主謹慎的看著兒子不快的表情，一臉無奈的回首看了看太夫人，眉心微攏。
太夫人微微一笑，幫著說道︰「莫不是你還要與你娘親置氣嗎？她也是擔心你的將來，才對幾個小丫頭上點心，也不是故意要惹你不快，也不看看你犯了錯，是誰不遠千里的把你送到我這兒來，就怕你父親一點不如意，打了你，罵了你，動了你的身子。」
晏天皓站起身來，朝長公主鞠了個身︰「是孩兒的錯，孩兒不該妄寧母親。」
雖說是在道歉，可表情言語間依舊帶著些氣惱，長公主對這個兒子可謂如珠如寶的捧著愛著，哪里能見他這麼不高興，連忙就說︰「我也就是順道看看那些個小丫頭們，你也老大不小了，這個年紀定親也差不……」
「母親。」晏天皓冷喝一聲︰「我說了，我還不想定親。」
長公主嘆了口氣︰「你就是這固執的性子，才得罪了皇上，惹得你父親御前請罪，幸虧這會兒太後的事出來，遮掩了你的事兒，要不，你看著皇上不治你的罪。」
晏天皓眼神一冷︰「別以為我不知道，皇上為了平定北邊嵐州、紊州的戰亂，提出與西域結親，這結親的方式要不就是送遣我國公主過去，要不就是接送西域公主過來。皇上膝下皇子居多，公主遠不過就是十五公主與十七公主兩個，一個八歲，一個七歲，頂什麼事兒。這皇上就把腦筋動到了我頭上，想叫我迎娶那西域公主，那西域蠻荒，听說那里的女子個個銅臂鐵骨，我才不要娶那樣的女子為妻。」
長公主一拍椅手，連忙站起來︰「所以我在這眾多袁家女兒之間幫你挑選著，這趟你隨我回金雋，就與皇上說，你早與袁家女兒有親，皇上的生母當年與太夫人交好，自然不會拂了太夫人的面子，這樣你就不必……」
晏天皓皺了皺眉，打斷母親的話︰「不是與誰成親的問題，是孩兒現在還不願成親。」
若是人選問題還能挑選，可若是本身就不願成親，那長公主也就不依了︰「不成親，不成親，你世襲你父親爵位，這晏家一門百年，你一句不成親，是要我晏家絕後嗎？」
每次談到這個話題，晏天皓就覺得頭痛︰「府里大哥膝下已有一子一女，二哥也訂了親，明年就要成親了，四弟、五弟也日益大了，莫非這晏家傳宗接代的事，別的兄弟就不算了嗎？」
「荒唐。」長公主厲喝一聲︰「嫡子嫡孫才有資格繼承爵位，旁的庶出算什麼？你也不要再說了，若是你看不中袁家的女兒，就給我找來一戶門當戶對的人家，大不了我再想別的法子，總之這親，是結定了。」
晏天皓一甩衣袖︰「若是母親執意，那此番孩兒也不回金雋了，渝州山明水秀，大不了孩兒不走了。」說完，轉身大步便出了屋子。
「你……」長公主在後面是叫都沒來得及叫，人已經走遠了。她嘆了口氣，眉心未痛︰「逆子，逆子啊，是我平日太嬌慣他了，養了這樣一副蠻橫脾氣。」
太夫人一直閑眼看著，話到此處，也就只好勸上兩句︰「他是野性慣了，你這個做母親的，莫不是還真要和他置氣？」
「如今是太後薨了，金雋上下大亂，若事兒過了，就看著公爺親自來逮他吧。」長公主一想到府里的種種，又看到這不爭氣的兒子，就一頭紊亂。
太夫人也嘆了口氣，她知道這會兒長公主雖怨的是兒子，可腦子里想的卻是府里的大大小小，她這一番下渝州，只怕府里已經被旁枝干政了。「我說你也是，這麼敏感的時刻，干嘛非要親自過來？」
長公主揉了揉眉心︰「就這麼一個兒子，我莫不是不管他？」
「你家那個董姨娘，可不是好打發的人。你一走，府里不就是她的天下了嗎？」去年年中祭祖，晏家上下到崇化寺拜先，當時太夫人就見過那位前驃騎大將軍的長女——董姨娘。
越國公十六年前助當今皇上登位有功，因此得了世襲爵位的殊榮，後皇上恩典，賜婚東長寧長公主，這本是一番仙談。可背底下殊不知當年越國公本是前驃騎大將軍董石蒼的得意門生，而在將軍府任職時，越國公便早對董家大小姐情根深種，但是礙于彼此身份疏遠，因此才不敢僭越，如今功成名就，在娶得公主的第二年，他便拿平定周國的戰績，懇請皇上，換取董家大小姐的下嫁。
因此這位董姨娘可謂是實實在在的，是越國公的知心人，因此在這樣的權衡之下，雖說長公主身份尊貴，卻抵不過人家真情實意的夫妻之情啊，所以在越國公府，她的處境也是非常困難的。
太夫人深知皇宮內情，從小也是看著長公主長大的，因此怎能不知她的苦楚。嘆了口氣，又說︰「我看要不就讓天皓在我這兒再住上幾月，有我在這兒幫襯著，想來越國公也不好登門尋我的麻煩。」
長公主抬眸︰「幾月？」
太夫人點了點頭︰「這府里事兒多，人也亂，我不整治整治恐怕個個都要翻了天，因此今年恐怕我也要年中才有得空閑回崇化寺了。」
長公主眸光幽怨，這豪門大宅里，誰沒有本難念的經，就是太夫人這一大把年紀了，也是想逍遙也逍遙不下來。沉吟半晌，她只好點點頭︰「也好，就讓皓兒在您這兒再叨擾叨擾，也好讓他多與你府中的丫頭們聯絡聯絡感情，我是一門心思就中意您家里的女兒的。」
太夫人微微一笑，將晏天皓留下，她倒也有自己一番心思，若是長公主就中意袁家的女兒的話，念汝，應該也算吧？為念汝相一門好親事，就是她現在最大的願望了。
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