劉琦退兵至祁山，已是入秋時分，天氣涼爽，正利于進兵。
韋康已派重兵把守冀縣、上邽，並沿著祁山扎下大營，兩次反攻漢軍，被張郃、于禁領兵擊退。
龐統言道︰「一月來曹軍急于進攻，必是韋康得知主公兵進隴西，欲與韓遂呼應，攻破武都，截斷歸路。今韓遂敗亡，曹軍必退，此時銳氣已失，軍心懈怠，正是我軍反擊之時。」
劉琦點頭道︰「軍師所言極是，這武都兵馬就由于文則為大將，全面調度，攻佔漢陽郡，與馬超東西呼應，取隴右，平涼州。」
龐統意外道︰「主公不打算出祁山？」
劉琦笑道︰「夏侯淵正進兵攻打陽平關，我去漢中，敗夏侯淵，直取關中，則涼州兵馬將成孤軍，韋康等不足為慮，有主將及士元足矣！」
龐統點頭道︰「西涼諸將，除馬騰父子、韓遂部將外，確實皆不足為慮，得隴右便可兩路取關中，若進駐故都長安，漢室中興指日可待。」
劉琦對于禁言道︰「于將軍，我在陳倉等將軍前來會師，同取關中。」
于禁抱拳道︰「末將願赴湯蹈火，在所不辭！」
劉琦又留下張任，再加上吳懿兄弟等一干川將，對付韋康等人綽綽有余。
酒宴結束之後，劉琦又單獨與于禁、龐統議事，告知馬超已派人聯絡任養，若得此人相助，可拿下上邽。
龐統驚喜道︰「上邽臨渭水，又當隴山要道，若得此地，則隴右可定矣！」
劉琦言道︰「涼州刺史韋康，還算一位良臣，在境內頗有政績，能降則降。」
龐統撫須笑道︰「主公但放寬心，涼州本就地廣人稀，吾自有道理。」
劉琦本還想提一下街亭，但以龐統的智謀，肯定能看出此地重要，而且只要在漢中牽制夏侯淵，街亭便不如諸葛亮出祁山時重要，也沒必要特別交代。
不過還有一件事不得不提，對二人囑咐道︰「漢陽有四大豪族，除都尉任養外，別駕閻溫，參軍趙昂皆不容小覷。另外薊縣功曹姜冏之子姜維，雖年幼卻為人機敏，人稱麒麟兒，士元要多加留意，務必留住此人。」
龐統疑惑道︰「不知這姜維官拜何職？」
劉琦笑道︰「此時大概還只是個十余歲的孩童，我也只是听馬超提起，為將來培養人才。」
龐統大笑道︰「原來主公早已高瞻遠矚，荊州已有四大才子，再加個天水麒麟兒，漢室後繼有人矣！」
劉琦心想這回找到姜維，早點送給諸葛亮培養，大漢年輕一輩的大將軍就有人選了。
西涼諸事商議完畢，劉琦輕裝趕回漢中，魏延等將接入。
寒暄一番之後，都詢問張飛病情，一名蓋世虎將忽然失去力氣，令人嘆息不已。
張飛經此打擊，這一路上寡言少語，但所思極多，他並非一根筋的莽夫，只是脾氣有些暴躁，在劉琦的安慰之下，也慢慢調整過來。
到漢中之時，已從情緒低谷走出來，與眾人見禮說笑，卻再也听不到那個叫喳喳的豪爽大漢，少了些縱橫之氣，倒多了幾分深沉。
酒宴結束後，劉琦請張飛到行館，卻見樊夫人正在等候。
張飛疑惑道︰「夫人怎到了漢中？」
劉琦言道︰「先前阿貴說那鄧龍所學的秘術，大多都傳自貴霜，樊夫人從小便來自貴霜，也略通醫術，我早已命人接來漢中，為三叔診治。」
張飛搖頭嘆道︰「有勞公子費心，其實只要老張行動自如，其實也無甚要緊。」
劉琦言道︰「勇力絕倫者，為上將之器，三叔乃當世大將，若就此毀于小人之手，未免令人可惜，總要想盡辦法，幫三叔重振虎威。」
張飛深為感動，問道︰「不知夫人可有解法？」
樊夫人先仔細詢問當日情形及張飛感受，蹙眉道︰「將軍來信時，妾身已猜到大概，果然與當年船上的情形相似。」
劉琦本是誤打誤撞，沒想到還真有線索，吃驚道︰「夫人真見過此事？」
樊夫人點頭︰「我當年只有八歲，乘船出海，到身毒一處海灣時，忽然風中傳來一陣檀香，隨後所有水手、護衛全都失力，身體卻無異常，與三叔癥狀極為相似。」
張飛急道︰「那後來如何？」
「後來……」樊夫人幽幽一嘆，「船上之人皆被一群僧人劫持，搶走所有物資，被關進一座寺廟，成為勞工，我們這些孩童，則被賣到王公貴族。」
張飛頓時神色黯然，劉琦勸道︰「三叔放心，既然有此先例，便必有解決之法，我定會找到解藥。」
「一切皆是天意，順其自然吧！」張飛苦澀一笑，人生最大的失落莫過于看到希望，卻又遙不可及。
樊夫人欲言又止，命人拿來一個包裹︰「妾身臨行時，二叔托人帶來一封信。」
張飛接過包裹，取出看時，竟是三卷春秋，五卷兵書，還有一封書信。
拆信看罷大笑道︰「二哥所言極是，大丈夫為國效命，當行文武之道，俺武道至此，轉行文道，亦未嘗不可。」
劉琦也笑道︰「以三叔之能，調度三軍，運籌帷幄，可為吾之韓信矣！」
「俺做儒將，必超二哥！」張飛大笑，提著包裹告辭而去。
送走張飛，劉琦回房揮退侍從，正準備干點正事，卻被樊鳳推開。
「其實三叔所中的迷藥，妾身听過一種解法，但不知是否有效，也擔心三叔不願服用，故而未敢提及。」
「哦？」劉琦將豐腴的美人攬入懷中，上下其手︰「說說看。」
「就是……用三月以下的牛尿，雜以人ru——咿呀！」樊鳳掙扎著，氣喘吁吁說道︰「再用一種紅花草沖泡，一月或可見效。」
「這有何難？」劉琦貪婪地四處嗅著，「可暗中準備，不讓三叔知道就是。」
樊鳳蹙眉道︰「母乳倒還說得過去，那牛尿恐怕三叔不肯喝。」
劉琦笑道︰「可做成杏仁茶，既能遮掩味道，也正好養生。」
「杏仁茶？」樊鳳點頭道︰「將軍所言極是，我先煮一碗試試。」
劉琦一把扯住樊鳳︰「三叔已經軟了，也不必急于一時，我這還硬著呢，亟待夫人解救。」
樊鳳摟著劉琦脖子，嬌嗔道︰「夫君已是一方諸侯，大業將成，怎還如此輕佻？等妾身先干完正事再來陪你，可好？」
劉琦嘿嘿一笑︰「咱各干各的，兩不耽誤！」