四更過後，程普派兵出城劫營，三門外各出一支兵，試探曹軍虛實。
天明時分，陳武、丁奉、董襲三將先後回城，都報曹營防備森嚴，巡邏士兵接連不斷，根本無機可乘。
丁奉尚未靠近敵營，便被隱藏在暗處的哨探發現，馬上示警，險些被曹軍亂箭射傷。
程普並未責怪三人，讓他們各回營休息，命黃蓋、呂蒙輪流守城。
黃蓋見程普竟面帶笑意，疑惑道︰「昨夜劫營失敗，公為何不憂反喜？」
程普輕笑道︰「吾已有破敵之策，三日內可見分曉。」
黃蓋還要再問，程普已經下城歇息去了，此時曹軍已列陣準備進攻，只好先安排布防。
曹軍大營中，夏侯惇如困獸般來回走動，荀攸和司馬懿則老神在在，一個處理軍務，一個展開地圖勾勾畫畫。
營外鼓聲大作，各將依舊督戰攻城，但這幾日折損近萬人，傷兵滿營，士氣低落，攻勢遠不如前幾日。
夏侯惇按捺不住，問道︰「吳軍已前來劫營，雖有防備，但將士疲憊，總有失誤之時，二位為何不發一言？」
荀攸抬頭笑道︰「將軍稍安勿躁，前幾日我等便說過，吳軍久必有變，今已主動出城劫營，可見城中一樣吃力，已生變故矣！」
「哦？」夏侯惇一只眼發出亮光︰「如此說來，先生已有破敵之策？」
司馬懿點頭道︰「吳軍自以為壽春堅固，卻未料我軍器械充足，守軍損傷也不少。程普又是江東老將，常以周瑜自比，吾料其必不甘心困守城池，昨夜偷襲只是試探，這一兩日便有大動作。」
夏侯惇皺眉道︰「參軍之意，吳軍還要再來偷襲？」
司馬懿笑道︰「不錯，壽春有守軍三萬，守城只需一萬足矣！今其所忌憚者，乃我軍中井闌、投石車等器械，這一次必是沖著老營而來。」
夏侯惇恍然大悟，大笑道︰「程普老兒若敢前來，某必擒之！」
司馬懿言道︰「東吳此番出兵，必會精銳盡出，不容小覷，還需另調虎豹騎相助，可保萬無一失。」
夏侯惇不悅道︰「對付江東鼠輩，某一人足矣，何須再調兵？」
司馬懿道︰「將軍還需親自坐鎮中軍，吸引吳軍來殺，戰事瞬息萬變，不可大意。」
夏侯惇這才不再逞能，命人往彭城報信，請曹純前來助戰。
司馬懿又命朱靈自大營運載軍器，浩浩蕩蕩往前方三座大營依次運送，並傳令三將，盡快將這些器械消耗完畢。
下午呂蒙守城督戰，見曹軍又運來一批輜重，不禁眉頭緊皺。
曹操擁有中原、河北之地，錢糧物資源源不斷，江東才取淮海，還急需治理，若一直守城，非長久之計。
一時之間，陷入魯肅和程普兩種策略的糾結之中，一個長遠規劃，圖謀中原，一個主動進攻，解燃眉之急，似乎都有道理。
夕陽將落，曹軍的攻勢卻更猛，護城河早已填平，不知壞了多少投石車，沖車更是源源不斷撞擊城上，站在城上如同地震。
程普精神抖擻，再次登城，問道︰「軍情如何？」
呂蒙嘆道︰「今日三營又運來一批軍器，曹軍增加井闌和投石車，守軍傷亡已有兩千。」
程普撫須掃視戰場，問道︰「曹軍若無這些兵器，呂將軍能守多久？」
呂蒙略作思索，答道︰「若只有沖車、雲梯等，只需一萬人，守半年有余。」
「年輕人，不可太過氣盛吶！」程普緩緩道︰「知己知彼百戰百勝，輕敵萬不可取。」
呂蒙不服氣，大聲道︰「末將並未輕敵，以壽春城防堅固，若無利器，曹軍再來十萬，也是枉然。」
「這年輕人……」程普瞟了呂蒙一眼，雖然對他之前頂撞自己不滿，但見其如此自信，慨然道︰「當真後生可畏。」
呂蒙一怔，心想程普在江東被人尊一聲「程公」，果然並非是他資歷老，胸襟氣度也有過人之處。
抱拳道︰「孫子曰︰用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之。今曹軍雖眾，卻不足以圍我，故知可守也！」
程普詫異道︰「你也讀兵法？」
呂蒙點頭道︰「承蒙主公教誨，今只是略窺門徑而已。」
程普听聞孫權器重此人，點頭道︰「孺子可教，再接再厲。」
不覺天色已暮，曹軍如潮水般退去，城牆下又留一堆尸體，黑煙滾滾，焦糊的味道撲鼻而來，甚至散發著惡臭。
呂蒙蹙眉道︰「若長此下去，尸體腐爛，恐會引發瘟疫，不如放火燒之。」
「當年黃巾之亂，動輒十數萬人暴尸荒野，這又算得了什麼？」程普仰天長嘆，慨然道︰「揚湯止沸，不如釜底抽薪吶！」
呂蒙不知程普何所指，正要詢問，程普卻傳令升帳，調呂範、程咨二人巡邏守城。
來到府衙，卻見只有黃蓋等幾員大將，其余偏將小校一概不在，呂蒙便意識到這是重要軍情，自覺站在陳武之後。
程普言道︰「這幾日觀戰，我已模清曹軍底細，其在城外重兵防守，但糧草輜重卻在後方大營，若能搗毀大營，毀其輜重，則可保壽春無虞。」
黃蓋大笑道︰「程將軍早上賣個關子，害得我一下午都睡不踏實，原來是打算襲擊老營，此計甚妙！」
呂蒙蹙眉道︰「大營有夏侯惇親自鎮守，要出城襲擊，恐非易事，若半路被劫，進退不得，如何是好？」
程普笑道︰「曹軍若與呂將軍想法相同，料定我等不敢出城，大營必定防備松懈，這便是攻其不備出其不意。當年伯符統兵，常以輕騎直取敵營，破敵如秋風掃葉，橫掃江東，正是用此計。」
黃蓋撫須大笑道︰「程將軍所言極是，吾等雖老，但刀槍猶鋒，正該老當益壯，破敵建功。」
想起當年追隨孫策的時光，幾位老將無不雙目發光，那時候沖鋒陷陣，所向披靡，那才叫打仗，如今瞻前顧後，唯唯諾諾，實在憋屈。
呂蒙此時已明白程普方才之言，又提醒道︰「曹操統兵多年，軍紀嚴明，非昔日嚴白虎之流可比，諸位將軍不可輕敵。」
程普笑道︰「若曹賊在營中，某自不會出兵，但夏侯惇不過武夫而已，有何懼哉？」