青州之戰從六月份開始，但準備工作已經進行了快半年。
此時徐晃的左軍、樂進的後軍皆已經布置在瑯琊國北部，再加上曹青的右軍，李嚴的護屯軍，曹昂的親兵營，總計兩萬六千余人，盡是精銳，枕戈待發，直指青州。
此番出征，曹昂將郭嘉、鄭度等一干老部下盡留下看家，只帶了荀攸和周瑜二人隨軍參贊軍機。
郭嘉、鄭度二人雖足智多謀，奇計百出，但戰場上行軍布置，調兵遣將，反倒不如荀攸、周瑜二人。
而且曹昂此番北上，雖不算傾巢而出，但留在徐州的野戰軍隊不過兩萬余人，整個徐州尤其是南部的下邳國，守御空虛，曹昂只有將郭嘉、鄭度等人皆留下，方能安心。
曹昂可不想跟老子曹操一樣，出去打個仗，家沒了。
荀攸、周瑜二人俱是初次隨曹昂出征，雖然跟曹昂相處時日不少，但真到了營中，反而一時有些拘謹。
曹昂也知道二人的心思。
荀攸是性格使然，大智若愚，至于周瑜，則完全是矯飾了。他之前跳的太歡月兌，被曹昂處置了兩次，此番是擔心曹昂不願讓他上戰場，所以假裝改了性子，將自己打扮得跟個小白羊一般。
周瑜有能力是真有能力，瑟也是真瑟。
不過曹昂也故意不說穿，對于這個未來的妹夫，曹昂寬縱的很。
大軍很快到了東莞縣，離著前線已經不太遠。
這日午時，曹昂前往軍中巡營，返回帳中，時天氣太熱，曹昂就帶著眾人到一處大樹下乘涼。
眾人匯報著收集的青州情報，曹昂听完之後，沒有開口，而是轉身看向一旁的荀攸說道︰「此戰北上的匆匆，如何開戰，我是全無頭緒，公達以為如何安排。」
荀攸听得，也是不由得一頭黑線，馬上就要開戰了，你這忽然來一句「不知道該怎麼打」。
荀攸只得斟酌地說道︰「青州賊虜，不過是一群草寇，我軍精銳盡出，穩扎穩打，料平之不難。」
曹昂看著荀攸，也不搭話，明顯是對這個回答不滿意。
荀攸只得又言道︰「青州數十萬黃巾，雖人數眾人，可最缺的便是糧食。其戰力反倒不足為慮。將軍若是以糧食為誘餌，料黃巾賊寇，不戰自潰矣。」
可曹昂仍沒有準備放過荀攸。
「公達，具體要怎麼打？」
荀攸不知道曹昂這是在考教，還是在為難，只得說道︰「不知將軍希望的戰果如何？」
「此番北上，東萊郡不顧，平原郡不顧，其他四國皆顧之。」
荀攸立時明白了曹昂的目的，這是要佔領青州啊。
曹昂要取青州，除了郭嘉、羊毅、班英等幾個心月復知曉，旁人俱是不知。此番曹昂是打著剿滅青州賊寇的名義北上的，不少人還真以為他是在剿匪。
荀攸言道︰「當前青州最大的黃巾賊寇，分別是平原郡的張饒、張餘勢力，濟南國的司馬俱勢力，樂安國、齊國的徐和勢力，以及北海國的管亥勢力。
若只取四國，可分兵北進，一路出濟南，一路出齊國，一路出北海，三路並進，將青州盜匪向北驅趕，沿途招降納叛，逼賊寇與我決戰，不出半年，可將青州賊寇平之。」
曹昂想了想，便言道︰「我並不欲圖司馬俱、徐和，只要他們離開青州便是。」
荀攸一愣。
曹昂之前的目的，是等青州黃巾入兗州，幫著其父曹操取得兗州，因為擔心蝴蝶效應，一直不曾插手青州事；後來經羊毅勸說，改了主意，要先取青州，提前覆滅青州黃巾。
可這段時間，曹昂左思右想，卻是覺得自己之前想岔了，二者並非是相悖的。自己完全可以一邊平定青州賊寇，奪取青州；一邊將青州黃巾向南驅趕入兗州，幫著父親取得兗州。
甚至曹昂自己佔領兗州，也是盤算過的。
父子二人集三州之力，哪怕同時北抗袁紹，西敵袁術，也不是不可能。
所以這就需要一個巧字，要保證能順利佔領青州，又禍水東流，既要將青州黃巾打痛，又要給對方留下部分實力，以確保他們可以南下擊破劉岱。
荀攸盤算著曹昂剛才的話，雖然尚不清楚曹昂的目的，但他卻是個聰明人，知道身為謀士，就要滿足曹昂的需要，哪怕曹昂的想法不切實際或者是錯誤的。
于是荀攸立刻便又言道︰「既然如此，不若以打管亥迫司馬俱、徐和南逃？」
「什麼意思？」
荀攸道︰「青州無糧，黃巾賊寇本就蠢蠢欲動，多有外逃之跡。若是我軍以雷霆之威，殲滅管亥所部，司馬俱、徐和二人，必然心中畏服。尤其是司馬俱，本就為將軍擊破一次，此番必不敢再戰，只得狼狽而逃。」
曹昂點點頭。
若羊毅在濟南國開展順利，封鎖黃河，則司馬俱、徐和二部，東有強兵，西渡不得，只得狼狽向南。
而羊毅在濟南國南部再趁機放開一個口子，則司馬俱、徐和二部，必然如河東如海一般，滾滾而下，不可止逆。
如此哪怕劉岱不死，短期內也不會形成麻煩。
「對于破賊，公達有何妙策。」
荀攸道︰「管亥所部的糧倉在劇縣（治今山東省昌樂縣原堯溝鎮），我以為先取此地，則本就糧少的管亥部必然生亂；再遣一軍分攻膠水以西諸縣，防止管亥部東逃，到時候三路夾攻，管亥所部，無路可逃矣，只能回身與我決戰。」
至于決戰之事，荀攸沒有提，那是曹昂的活。若是曹昂在野戰上勝不了管亥麾下一群流寇，那取青州事也別提了。
曹昂听了荀攸之言，立刻興奮地說道︰「吾有公達，如文王得姜尚，高祖獲張良，無慮矣！」
荀攸得曹昂如此夸贊，雖然低調，但也有些自矜。
在荀攸看來，曹子修此人，禮賢下士，廣開言路，虛己受人，又能有容人之量，是個賢能之君。
只是荀攸不清楚，曹昂桌案上的諸多文卷，正有一卷是曹昂之前擬定的攻青戰略，若是荀攸細看，便能得出八字的結論，正是「西取劇縣，東防膠水」。