這日一早，甄氏的馬車安靜地離開了譙縣城，一如他們來時那般安靜。
甄逸將全部的家丁、僕婢交給曹昂處置，只余他和甄姜父女二人上路。而負責護衛他們前往中山的，是曹昂臨時從蕭縣抽調私兵，這些人既不認識甄儼，也不認識曹鑠。
馬車很快到了商湯廟。
曹鑠已在此等了一日一夜。
曹昂給他留了一封信，在這封信中，曹昂交待了曹鑠未來的發展方向，已經需要完成的任務，並叮囑他不要和任何人聯系。
結合這封信，曹鑠想了很多。兄長是要讓他成為一枚身居高位的暗棋，然後在對方的心髒位置爆炸，徹底葬送敵人。
兄長沒提這件事何時結束，或許這件事會以自己的死亡為結束，可曹鑠仍是願意的。對于曹鑠來說，身為曹家子弟，一切為了家族的事，他無怨無悔。
曹鑠對著南面的譙縣城方向，磕了三個頭，然後便上了馬車。
從今以後，再無家矣。
隆隆的馬車聲一路向北，越走越遠，再也看不到蹤跡。
而在他們的身後，曹昂一個人打馬佇立，遙遙相望，眼中滿含淚水。
燕燕于飛，頡之頏之，之子于歸，遠于將之。瞻望弗及，佇立以泣。而從今以後，他再也沒有弟弟了。
從商湯廟回來，曹昂去了阿娘的墳墓。
當年劉氏去後，歸葬譙縣，而今已然快十年了。
十年的時間，已然湮沒了無數的人和事。多少新人換了舊人，若是沒有曹昂這個兒子，怕是已無人再記得劉氏了。
曹昂在墓前磕了一個頭，然後起身，坐到墳前。
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「阿娘，我對不起你，我沒有將保兒照顧好！」
曹昂說著，淚卻止不住地留下來。
曹昂有時候都不明白，自己如何這麼心狠，狠辣到自己都有些無法接受，那是自己的親弟弟，才十六歲。
「保兒大了，身邊的人和事也復雜了，我擔心自己控制不了，所以我找了一個由頭把他送走。
阿娘，我也不想啊，可是我害怕啊！我害怕兄弟相爭，骨肉相殘，我害怕自己有殺他的勇氣。
我真沒有辦法！」
曹昂自劉氏去後，便再也沒有如今日這般痛苦過了，他做了違背他內心底線的事情，做了他無法原諒自己的事情。
這一刻，他是痛苦的，更是心虛的。
曹昂靠在母親的墳包前，他真的有些後悔了。若是當初不那麼一意孤行，當初不去追求那些功名利祿，或許到今日，一切會有所不同。
失去了母親，失去了弟弟，甚至還要失去更多的人，哪怕他站到頂峰，一切真的那麼有意義嗎？
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曹昂在劉氏的墳前待了許久，一直到月上中天，這才返回。
回到院中，袁熒前來迎接，看著丈夫的臉色，明顯覺得丈夫有心事，便開口相詢，但被曹昂搪塞過去。
曹昂洗了一把臉，便要去睡覺。
這時曹鑠院里的管事曹選前來求見。
曹昂當然知道對方的目的，穿好衣服，便讓對方進來了。
曹選見到曹昂，馬上焦急地說道︰「大郎君，我家郎君昨日一早出門，到現在還沒回來！」
「二郎去哪了？」
「我家郎君出門前也沒說！他是一個人出去的。」
曹昂這時喚來曹青，便讓曹青帶著人，跟著曹選去找人。
雖說曹昂知道曹鑠身在何處，可是該走的流程還是要走的。只有抹去曹鑠的身份，徹底絕了曹鑠爭位的可能，曹家的內部才會安穩下來。
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而曹丕，今年不到三歲。
等到曹丕有資格爭位的時候，一切都塵埃落定了。
事到如今，曹昂也沒法再睡了，一個人到了書房之中，灌了一肚子涼茶，然後坐到他的太師椅上發呆。
沒過多久，眼見曹昂不回，袁熒也追了出來。
「夫君，怎麼了！」
「保兒到現在都沒回家！」
袁熒倒是沒有太擔心，曹鑠十六歲了，也算個大人了，估計是在哪里玩的晚了，誤了歸期，因此便說道︰「夫君不必太過擔憂，鑠哥也是大人了，定然是在哪誤期了。」
曹昂也只得說道︰「希望如此吧！」
袁熒看著丈夫的異樣，愁眉不展，心緒不寧，總覺得丈夫有心事。
「夫君有心事？」
曹昂知道袁熒蕙質蘭心，一味地隱瞞，反而讓她生疑，只得說道︰「這兩天心緒不寧，總覺得有事情發生。
天子的情況不好，洛陽城也不安穩，父親、母親都還在京中，我或許是太擔憂洛陽諸事的緣故。」
「嗯！」
袁熒上前給丈夫按摩起太陽穴來。
「夫君切莫太辛勞！」
曹昂讓袁熒去休息，自己則在太師椅上坐了一宿，臨近天明，雞已經叫了第二遍，曹青匆匆前來。
「郎君，我等在譙縣內外，尋了一夜，並未發現二郎君。倒是在?水邊上，發現了二郎君的外衫。」
曹青這話，說得有些忐忑。
曹昂沒有如曹青以為地那般發怒，而是讓曹青沿著?水兩岸巡查。
雖然曹鑠早跟著甄家的馬車，一路向北去了。可對于曹昂來說，該走的流程，卻是一步都不能少。
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