手起刀落，夢貴人在地上抽出了一下，很快沒了氣息。
皇上傻了一般，癱坐在地上。
這時吳敏高聲道︰「夢貴人禍亂朝綱，蠱惑君心，罪當誅殺。皇上英明，當斷則斷，命太子斬殺夢貴人這禍害，正超綱，安社稷，群臣稱頌！」
「你！逆子！」皇上指向嚴暮，眼里迸發出怒火，「你膽敢殺朕的妃子，你膽敢……」
「父皇，您再看看她。」嚴暮蹲下來，用只有父子倆能听到的聲音說道︰「她可是南晉的細作，您被她蒙騙了。」
「你胡說！」
「我有證據，她給南晉的一封密信被我截獲了。」
皇上眯眼，「一封信而已，你便斷定她是細作？」
「一封信而已，您不也抄殺了嚴府上下將近百余口人？」
「你！」
「父皇，這龍椅果真坐著很舒服？」
皇上臉一沉，「你難道想謀逆不成？」
「兒臣沒有將夢貴人是南晉細作的事公開說，便是給您留了面子，不然一國國君竟被一個細作迷得神魂顛倒，您的顏面何在？大榮的顏面何在？而大臣們還願意效忠這樣一個……昏君嗎？」
「放肆！」
「父皇，這龍椅再舒服，兒臣也不會跟您搶的。」嚴暮扶起皇上，讓他坐到龍椅上，「您若迷途知返，這高高在上的位子還是您的，大榮江山就還在您手里。」
說完，嚴暮招手讓禁衛軍上來將夢貴人的尸體弄走。而後他走下長龍階，依舊站到自己的位子上。
「皇上，與南晉和談一事萬萬不成啊？」吳敏繼續苦口婆心道。
皇上雙手在發抖，目送那夢貴人被抬頭，而後閉了閉眼靜，道︰「南晉使臣先來的大榮，得朕點頭後，便分開去了北金和西越，想來兩國已經得到消息了。」
吳敏身子晃了一晃，這話背後的意思就是北金和西越知道大榮背信棄義，所以結盟之事談不成了。而即便眼下派人去解釋也無用，因為北金和西越但凡聰明一點，已經答應南晉去嶺安城和談了。
三國結盟變成了四國和談。
大榮從可一戰翻身到任人宰割。
皇上仍不覺得自己的決策有誤，然現在他腦子太亂，又剛痛失夢貴人，不想再多談，揮手散朝了。但在離開的時候，他深深看了嚴暮一眼，那一眼帶著無盡的殺意。
從朝堂下來，吳敏追著嚴暮往外走。
「殿下，您殺了夢貴人，皇上只怕不會放過您。」
「吳大人，剛才多謝你配合了。」
「理當如此，只是您之後要小心一些了。」
嚴暮笑笑，「吳大人不必為本王擔心，本王心里有數。只是今日讓各位臣工受委屈了，還需您去安撫。」
「臣知曉了。」
回到王府，嚴暮跟柳雲湘說了他當庭殺了夢貴人的事。
柳雲湘嘆了口氣，「便知你早晚會動手。」
「皇上徹底不信任我了。」
「先前咱要韜光養晦，需得他的信任，才能在淤泥里翻身，但現在不需要了。」皇上失臣民心，而嚴暮得臣民心，這就是轉折點。
又一日，皇上未上朝，但嚴暮得到消息，他召見了四皇子。
這日張大娘帶著祝一帆和他的父母來府上提親，聘禮準備的十分豐厚，足可見祝家對此有多重視。
柳雲湘讓子衿引著他們一行人進了東院的正廳，而後她帶著謹煙出來。
幾人上前行禮，柳雲湘點了點頭，請他們坐下。
她先打量了一眼那祝一帆，不愧是馬幫的把頭，高大威猛，一看就是練家子，而五官粗獷，歷經風霜。
只是這高大男人再看到謹煙時，竟一下臉紅了。
而祝家父母看他們穿著便知是尋常的農家人，兩人面容黝黑，一副憨厚老實相。因見到柳雲湘，緊張的直往後躲，不敢抬頭。
張大娘笑著給柳雲湘介紹了一番，又小聲道︰「這祝家父母說不敢相信他們的傻兒子能娶到太子妃跟前的人兒，還以為我是騙子，直等來到府門前，兩位才信了，然後竟慌得想逃。」
柳雲湘笑了笑，道︰「謹煙雖是本宮的婢女，但我們自小一起長大，情如姐妹。本宮原想為她說一門近在眼巴前的門戶，可張大娘滿口夸贊祝把頭，本宮這才應了讓他們相看，不想二人竟彼此都有意。既如此，本宮也只能放人了。」
祝家父母嘴巴張合著，顯然想說什麼，但因為太緊張，根本說不出話來。
這時祝一帆上前，單膝跪下，向柳雲湘保證道︰「小人娶了謹煙姑娘，必定守護她一輩子，絕不讓她受一點委屈，若真有那一日謹煙姑娘來您面前哭，小人以命賠罪！」
謹煙嗔道︰「快別亂說！」
「俺說的都是真話！」
「我信你，姑娘自然也就信你了。」謹煙羞紅了臉道。
柳雲湘好笑的看了謹煙一眼，又看向那祝一帆道︰「這話確實該這樣說，謹煙信你，本宮便也信你。望你不負她的真心，好好待她。」
「小人一定做到！」
「快起來吧。」
柳雲湘又將祝家父母叫到跟前，叮囑了他們幾句。那祝家父母只一個勁兒的點頭，到最後也沒說出一句完整的話。
婚事先定下，婚期倒不急，因柳雲湘這邊還離不開謹煙，而祝一帆也得安排好馬幫里的事，才能騰出時間。柳雲湘與祝家人商議一番，定在了中秋之後。
「對了，祝把頭，你下一趟走貨是去哪兒？」臨走的時候，柳雲湘問了一句。
祝一帆道︰「琪哥讓我們往鎮北運一趟。」
「鎮北？」柳雲湘思量了一下，「那正合適，你幫本宮一個忙。」
送走祝一帆一行人後，柳雲湘讓謹煙收拾她和三個孩子的東西。
「我和殿下可能要去一趟嶺安，朝廷局勢變來變去，我不放心將你們留在盛京。你帶著女乃娘還有三個孩子喬裝一番，然後隨祝一帆的商隊去鎮北，在雁歸城等我們。」
謹煙不知朝廷中的事，但姑娘讓她怎麼做她就怎麼做。
「姑娘放心，奴婢會照顧好三個孩子的。」
柳雲湘拍了拍謹煙的肩膀，「你知道的，姑娘將他們三個交給你才放心。等我們到雁歸城，再與你和祝一帆舉行婚禮。」
謹煙又紅了臉，「奴婢不急。」
「你不急，但祝把頭怕是等不急的。」