嚴暮這次帶來了不少官差，將李淮府上的護衛給趕走，由他的人將萬春園護衛起來。
得知他是奉皇上之名來調查楊賀貪污案的，弘玄沖他行了個大禮。
「殿下還沒洗月兌罪責，卻能來查此案，于情于法都不合適，但皇上竟還是派你來了，可見殿下本事之大，貧道實在佩服。」
嚴暮眯眼，「你少拐我！」
「殿下有能安邦定國的大智慧！」
「我有多少智慧我知道，不接受吹捧。」
「更難能可貴的是殿下能認清自己，不膨脹，不自滿。」
嚴暮無語，這老道士想要他坐上那位子，做一位賢明的君主，安天下平社稷，鞠躬盡瘁，舍小我成大業，就像書里那些聖人一般萬世留名。
他畢生所願就是扶持這樣一位君主，做一位也能名垂千古的賢臣。
可惜，他這人沒那麼多大義，更沒那麼無私，即便做了君主，他也不會舍小我。他就想放縱的活著，怎麼痛快怎麼來。
見嚴暮已有些不耐煩了，柳雲湘忙轉移了話題︰「快把你們倆偷來的賬冊拿出來，看看有沒有用。」
薛長風一拍額頭，還真往這茬了，于是忙將賬冊從懷里掏了出來。馮錚也拿了出來，二人合到一起，一共有十來本。
大家圍上來，柳雲湘讓大家一人拿一本，看有沒有問題。
她拿起一本，卻見嚴暮還坐在原位上，見她看他，便將她拉到身邊坐下。
「你不看看？」柳雲湘問。
嚴暮哼了一聲，「想到楊賀竟然憑白坑我，我就不想看。」
柳雲湘好笑，「你應該知道他是迫不得已的。」
「我知道啊，但我就是不想幫他。」
「小孩子才記仇。」
「你什麼意思？」
柳雲湘往嚴暮懷里靠了靠，「咱倆一起看。」
嚴暮摟著柳雲湘，趁其他人沒注意，偷偷親了一下，才不那麼氣憤了。他擁著柳雲湘，與她一起翻看賬冊。
這本是各地繳納稅糧的冊子，他們先看到了岐縣，去年因為大旱，朝廷免了他們的稅糧，因此他們這一頁是空的。再往後翻，其他縣竟沒有交足。
「其他縣也受災了？」嚴暮問。
柳雲湘點頭，「道長他們去調查過，去年除了岐縣，周圍幾個縣也都受災了，有輕有重的，因此上交的稅糧都不足。」
不過這些縣在去年秋收後都補上了，所以最後是個‘平’字。
嚴暮看著這個‘平’字，略略有些遲疑，「燕州比其他地方多加了三成稅，當年就能補平，除非是個大豐收。」
這時弘玄轉頭道︰「我問過古縣令，去年秋收也受了影響，糧食產量不如往年。」
嚴暮心思轉了一轉，繼續往後看，這般賬冊記錄的很詳細，也很清晰，而且從中可以看出百姓繳納稅糧，商賈繳納稅銀都是足額的，可他給朝廷的賬本卻做了假，貪污的一百萬兩就是這麼算出來的。
再往後看，柳雲湘突然瞄到一處，忙只給嚴暮看︰「這個長河村，我們去過，村里的青壯年都被抓去參軍，而且都犧牲了，年輕女人帶著孩子也都離開了，村里只剩老人。雖有良田，但大多都荒著，只種著幾畝地，勉強維持村里老人們的口糧。他們沒有多余的糧食繳稅糧，而且為了逃避催繳的人，他們還扮鬼嚇唬他們。」
而這一頁下面竟清清楚楚記錄著長河村繳納的稅糧數，還是加征三成以後的，這明顯不對。
柳雲湘讓弘玄和薛長風看其他年份的，很快他們就找齊了，自楊賀上任這幾年，長河村並無拖欠稅糧的記錄，每一年都繳足了。
柳雲湘將幾本賬冊放一起，事情一下就清楚了。
「從來沒有這一百萬兩，它在賬冊上長出來，又在賬冊上消失了，沒有進任何人的口袋。」
弘玄點頭，「這樣日積月累，數額越來越大，已經瞞不住了，總要有一個人來頂鍋，所以楊賀站了出來。」
薛長風撓了撓後腦勺，一時沒听明白，「朝廷每年都查賬的，怎麼會沒有查出來？」
嚴暮撇了一下嘴，「因為在楊賀在燕州這幾年，天災人禍不斷，他每年上報朝廷的都做了假賬。朝廷不查則罷，一查就是漏洞。而且是日月長，漏洞越大，很難不被發現。」
「為了不讓朝廷追責百姓和那些商賈，他便攬到了自己身上，讓朝廷以為是他貪污了。」柳雲湘繼續解釋了一句。
薛長風想了好一會兒才想通，「所以燕州百姓都說他是好人，可好人不一定是好官。好官要保朝廷社稷，而他沒做到，只保護了燕州百姓。」
「大人剛來燕州上任那年，恰逢大旱，百姓食不果月復，他向朝廷求救濟，可朝廷非但沒有給，還追加了三成稅。他看著百姓們一個個餓死，只能罵自己無能。後來他去別的州借糧食，吃了多少閉門羹，甚至給那些人跪下，終于借來了糧食，城中架起了粥棚。可當他回到家，卻發現老娘和妻女都餓死了。」說到這兒，馮錚紅了眼，「府台府西院那幾座墳就是老夫人、夫人和小姐的，還有幾個下人。大人覺得自己深深愧對他們，于是將他們葬在了西院，每日都要過去看看。」
柳雲湘听到這吃驚不已，原來那幾座墳里埋的竟是楊賀的親人。
「以前的燕州確實雨水充沛，土地肥沃，乃是大榮主要的產糧區，經貿繁榮，百姓富足。可這十多年來，但不知為何，燕州時常發生旱災，朝廷卻跟瞎了眼似的，還要多加三成稅。百姓叫苦不迭，商賈們紛紛逃離，燕州一下就窮了下來。為了改變這個狀況，大人開始做起假賬瞞朝廷，風調雨順的年頭，他就上報遇到了災害，糧食減產，只能交一半的稅。干旱的年頭，他就說遇到了大旱，顆粒無收，還要找朝廷要救濟。朝廷不給，他就請求將商賈那三成稅用于救災，如此欺瞞了一年又一年，百姓吃飽穿暖了，商賈也留下來了，經貿越來越繁榮。」馮錚說完後聳了聳肩，「這就是真相，我們大人是貪污也好，欺瞞朝廷也罷，總歸一個死罪。」
柳雲湘沉沉嘆了口氣，難怪楊賀一直不說那一百萬兩的下落，難怪他不覺得他們能救他。
如此，他們確實救不了他。