一百萬兩，這數額巨大，一個小小的燕州府台吞不下，必定有其他同伙。皇上讓嚴暮查，有些人害怕查到自己身上，因此用這死老鼠警告他，別把這事挖太深了。
「憑一只死老鼠就想嚇唬我，我是在他們眼里就這般膽小？」嚴暮听了柳雲湘的分析後嗤笑了一聲。
柳雲湘端起茶抿了一口，又道︰「可這死老鼠是放到了兩個孩子的點心盒子里，他們知你不好對付，所以專刺你的軟肋。」
嚴暮一听這話，眉頭不由皺起來。
他確實什麼都不怕，可他有妻兒，便不得不有所顧忌。
「這些日子，我們會小心的，你倒不必擔心，只是燕州府台貪污一案，你可有什麼新發現？」
「沒有。」嚴暮一攤手，「秦飛時和老四整理回來的卷宗十分完整，我去大牢也見過那楊勛，一介文弱書生，怪人一個，在大牢里還吟詩作畫呢。問他有沒有冤屈，認不認罪，他是認的，而且態度十分誠懇。但要問他那一百萬去哪兒了，他就指指上面，再不肯說一句。」
「對付這種犯人，刑部應該不會手軟吧？」
「上百套刑具都用過了，他就是要死了不說。」
柳雲湘想了一想，道︰「或許有人用他的家人威脅他，不讓他供出同伙。」
嚴暮搖頭，「他父母妻兒都死了，孤家寡人一個。」
「啊？」
「他沒有軟肋，所以官衙拿他才沒有辦法。」
「是不是他不說就能保命？」這是柳雲湘唯一能想到的理由的。
「不，皇上給我的期限就是他處斬前這一個多月，但不論查得出來還是查不出來，到時都要送他去刑場。」
嚴暮說到這兒，聳了聳肩，「所以這案子雖交到我手里了，如何查，緊點慢點，甚至于查不查，其實都無所謂。」
柳雲湘一想也是，別人查不出來，他也查不出來，便是無功無過，但別人查不出來，他卻查出什麼來，怕只會給自己找麻煩。
「那你這幾日忙什麼呢？」
嚴暮呼出一口氣，「明兒等中午暖和了，你和我出一趟城吧。」
翌日午後，柳雲湘跟著嚴暮出門了。寒冬臘月的，即便是午後，風也是涼颼颼的。嚴暮給柳雲湘裹好披風，然後將她抱上了馬車。
路上，嚴暮垂著眼眸不說話，心情似乎不大好。柳雲湘沒多問，倚在他懷里，隨著馬車顛簸，不多會兒就迷瞪了。
也不知坐了多久，嚴暮輕喚了她一聲，「雲湘，到了。」
柳雲湘迷糊的睜開眼，不能去摟身後的嚴暮，耳邊傳來他低低的笑聲。柳雲湘一下清醒不少，再看自己這般貼著他，親昵的摟著他，不由臉一紅。
嚴暮低頭親了她一下，而後整理了披風，將她抱下馬車。
「老七，你約我們來這兒做什麼？」
听到周禮懷的聲音，柳雲湘忙拍了拍嚴暮，讓他將她放下來。
待到她雙腳著地站穩了，這才發現他們在山上，因為是冬日，林子里光禿禿的，盡顯蕭瑟。而周禮懷就在幾步遠的地方，似乎習慣了二人的親密，並沒有回避。讓柳雲湘驚奇的是，周禮懷身後還站著一人，祝清嘉。
祝清嘉是上官胥的義子，行一，武將出身，以前和嚴暮感情特別好，但在嚴暮和上官胥決裂後，他站到了上官胥那邊。
之前南州平亂，祝清嘉腿受了傷，官職仍在，但如今賦閑在家。他穿著一身青色的袍子，外面是黑色的披風，他眼皮浮腫，胡子拉碴的，一看就是郁郁不得志的樣子。
「這荒山野嶺的，萬一遇到狗熊什麼的。」周禮懷說著還從地上撿了一個木棍。
嚴暮哼哼一下，「要真踫上狗熊了，我就把你扔給它果月復。」
「老七，好賴我是你五哥，小時候總偷偷給你糖吃。」
「結果他把牙吃壞了。」祝清嘉突然添了一句。
周禮懷嘿了嘿，「誰讓他總是晚上鑽被窩里偷著吃，又怕義父發現，不敢漱口，肯定要壞牙啊。」
「他牙壞了，你挨了一頓揍。」
「哎，誰讓我是哥哥。」
說起小時候的事，三人之間的氛圍一下輕松了很多。
祝清嘉看向嚴暮，眉頭皺了皺，繼而悵然的長嘆一口氣，「當年的小七如今是鎮北王了，與我們一個天一個地。只是不知殿下找我們來這里，所為何事？」
嚴暮看向祝清嘉，淡淡道︰「先上山吧。」
祝清嘉倒也沒多問，轉身就往山上走，只是他那腿不方便，走路一瘸一拐的。周禮懷見此，微微嘆了口氣，而後跑上前想要攙扶他。
「老子不需要。」
「上山的路陡……」
「滾！」
周禮懷沒法，只能跟在祝清嘉身邊，以便在他需要的時候能及時扶住他。
「听嫂子說你每天拖著這條病腿鍛煉，一跑就跑十幾里地，我不是囑咐過你，一定要養著，慢慢的養，靜心靜氣的養，不能著急。」
「養了都半年了，一點不見好！」
「那也得養著，可以鍛煉，但要適量。」
「行了，嗦。」
看著二人走遠，柳雲湘由嚴暮摟著往山上走。前幾日下過雪，路上還有殘雪，因此有些滑，怕柳雲湘扯到傷口，二人走得很慢。
等到上了半山腰，那兒有一塊平地，柳雲湘見祝清嘉和周禮懷停到那兒了。她往前走了幾步，再一細看，發現二人面前是三座墳頭。
她轉頭看嚴暮，見他神色肅沉，再一細想，便想明白了。她快了幾步，走到那墳前，一眼先看到了木槿的墳，旁邊是林今宵，再那邊是魏書意。
魏書意殺了三殿下，在牢中畏罪自殺，尸體直接扔到了亂墳崗。她沒想到嚴暮給他收了尸，還一並葬到這里了。
「林今宵是……乞丐？」柳雲湘問。
「是，他行二，我們只知道他叫林今宵，曾也是名門之後，背負深仇大恨，為義父所救，替義父辦事。他還有老四自小就被義父送出去了，沒有與我們一起長大。」祝清嘉說道。
嚴暮看著那墓碑道︰「他滿頭花發，我們叫他老乞丐，但他並沒有多老。」
「你將他們的尸骨從北金帶回來了。」柳雲湘轉頭看向嚴暮。
「若不是為了我，他們也不會死在那兒。」嚴暮看著乞丐和木槿的墳墓，他沉聲道︰「你們且安息，不需等太久，我會將秦飛時的擰下來祭奠你們。」