主僕倆回到王府，見門口圍著很多官員，他們手中都拿著折子，三五湊在一起說著什麼，臉上都是急色。
「我們六部這個月的俸祿怎麼還沒發？」
「听說是國庫撥不出銀子來了。」
「昨兒一夜大雪壓塌了文廟，總得修繕吧。」
「工部早兩個月就發不出俸祿了，工匠散的沒剩幾個了。」
「河西三州又在催救濟糧了。」
「河東今年雖然豐收了，但稅太重，百姓聯名上書要減稅。」
「不減稅，國庫都空了，更別說減稅了，咱們也得喝西北風。」
大家你一句我一句，你急我比你更急，全都翹首望著王府大門，希望嚴暮趕緊出來給他們解決問題。
「今兒殿下怎麼沒去內閣朝會？」有人問。
「說是染了風寒。」
「這……」
「昨夜里確實是冷，但王府不至于生不起炭火吧。」
「不好說不可說啊！」
在大家焦急不已的時候，去里面通傳的守門小廝終于出來了。
「殿下怎麼說？」
「我們能見他的面麼？能遞折子嗎？」
小廝掃了一圈，而後道︰「殿下病得太重，人事不省的，各位還是回吧。」
「可殿下代理朝政，朝中這麼些大事，件件都火燒眉毛了，他不能不管啊！」有人嚷道。
柳雲湘走上台階，回頭看了下面一眼，冷聲道︰「件件都火燒眉毛，諸位不也沒有想出辦法來麼。殿下為朝政殫精竭慮，如今病倒了，諸位還是先饒他一命吧。」
這話一出，下面人紛紛低下頭，噤聲。
「諸位都是國之棟梁，想來不會被手頭這點急事難住，還是各自去想辦法吧。」
說完，柳雲湘朝王府里面走去。
回到後院，人事不省的人正悠哉哉的靠在羅漢床上看書，看得還是《俏郎君夜會女妖精》這樣的話本。
柳雲湘坐過去，拍了他一下，「外面鬧起來了。」
「由他們鬧。」嚴暮頭也不抬的說道。
「估模要聯名彈劾你了。」
「我謝謝他們。」
柳雲湘笑，歪頭靠到他肩膀上與他一起看。
只看了幾行，她就犯瞌睡了。
「這也太無聊了。」
「書名挺勾人的，里面卻完全不是這麼回事，確實無聊。」
嚴暮將書扔到一邊，轉而壓住柳雲湘，低頭先親了親，「我是俏郎君，你是女妖精，咱們倒也不會非等到晚上，白日也挺好。」
柳雲湘臉一紅，「別，我昨晚被你折騰的夠嗆。」
「你想什麼呢，我是說咱們去後院逛逛當時幽會了。別整日想那些，我身子弱，折騰不起。」
柳雲湘用力錘了嚴暮一下，「你哪里弱了，昨晚……」
嚴暮眉頭一挑，「如何？」
柳雲湘別過頭，「反正我腰疼。」
嚴暮笑著將人摟到懷里，伸手給她揉捏腰。
「南州暴亂持續三年，國庫已經被耗空了，我大概算了一下，補上這些窟窿需上百萬兩銀子。」
柳雲湘皺眉，「這麼多？」
「皇上讓我代理朝政，如今看來確實是因為信任。」
「可咱也不是大冤種。」
「所以由著他們鬧吧。」
外面的雪越下越大，用晚飯的時候，守門小廝又來報說其他官員已經走了，唯剩下禮部尚書一人。這位六十多了，滿頭白發，凍得瑟縮在王府門口一角。再這樣下去，只怕要出人命的。
嚴暮挑眉，「他有什麼急事？」
守門小廝無奈道︰「說是文廟塌了，朝廷必須趕緊拿銀子修繕，還說是什麼讀書人的聖地什麼的。」
嚴暮呵了一聲，「那就讓他繼續凍著吧。」
柳雲湘想了想，道︰「你這樣跟禮部尚書說，殿下說了，修繕文廟的事確實挺急，他也十分重視，可眼下實在沒銀子。倒是刑部要擴建大牢，這筆銀子已經批下來了，若是刑部肯先挪給他們禮部，殿下馬上給他們批奏。言下的意思，讓他去找刑部疏通。」
守門小廝應著，忙跑出去了。
嚴暮笑，「你想讓他們打起來？」
柳雲湘捂嘴笑︰「他們之間亂斗，總比矛頭都對準你要好。」
禮部這幫子人最是食古不化，與其跟他們講道理，不如少費口舌，將難題拋給別人。
「南州那邊一早傳來消息，說是地方籌措了幾車糧餉，結果因為分配不均，中原軍和西北軍發生了小規模的沖突。」嚴暮嘖嘖搖頭，「倒也不一定是沒有吃的了，倒像是再向朝廷，更準確的是向我施壓。」
柳雲湘點頭，「上官胥授意的。」
「一個巴掌拍不響，陸長安……」嚴暮默了一下，「不管是誰指使的，總之軍餉是當務之急，不過你說南州要下暴雪，那邊可一點消息都沒有傳來呢。「
「你信我了？」
「倒也不是，但如果真有一場暴雪，兩路大軍爭相往外撤，那可就太有意思了。」
「那就等著吧。」
翌日，皇後傳來口諭，召柳雲湘進宮。
柳雲湘思量了一下，「她這些日子過于安分了，定憋著什麼損招兒呢。」
「避鋒芒。」嚴暮坐起身，「這些日子我代理朝政，他們怕我算舊賬，所以一直很安分。現在他們覺得我定是焦頭爛額，便想法設法的添亂，畢竟扳倒我了，受益最大的是四皇子。」
柳雲湘嘆了口氣，「所以今日進宮定沒有好事了。」
用過早飯，柳雲湘梳妝好以後坐著馬車往宮里走。
雪已經停了，但路上積雪挺厚的，馬車走得很慢。到了宮門口，柳雲湘下了馬車，帶著子衿往里走。
「雲湘！」
听到有人喊，柳雲湘回頭見是蘇如夢。她停下腳步，等著她過來。
這些日子不見，蘇如夢氣色很好，想來跟三皇子去了燕州，沒法找她麻煩有關。
「三嫂。」
等蘇如夢近了，柳雲湘給她行禮。
蘇如夢上前握住柳雲湘的手，「咱倆之間，不用這些虛禮。」
柳雲湘點頭，轉而抱住蘇如夢的胳膊，「蘇姐姐，听說你帶著鈺兒去城郊莊子上小住了，我還想著改日去探望你呢。」
「莊子上到底冷，下雪前我們回城了。」
「那回頭我去你府上。」
「好。」
二人說著話，見魏書意從前面廊子上下來了。
他上前行禮，柳雲湘不愛搭理他，拉著蘇如夢往台階下走。
台階上有殘雪，蘇如夢滑了一跤，柳雲湘下意識要去扶，但她手剛伸出去，魏書意已經沖上來攬住了蘇如夢。
這姿勢……