基于這些疑問，所以嚴暮當堂並沒有宣判禾兒的罪名。
當晚，刑部送信來，說是禾兒在牢房中撞牆自殺了。
柳雲湘坐起身，思量了一會兒，道︰「如果她是受人指使，那幕後之人毒害武昌侯夫人的目的是什麼呢？」
嚴暮搖頭，「還不清楚，但相信很快會有答案。」
翌日朝堂上，因為武昌侯夫人被害一案告破，皇上當著文武大臣夸獎了嚴暮，並給了不少賞賜。而武昌侯夫人故世，按著規制，薛長風需要為母丁憂三年，而威州布政使這職位就空了下來。
朝堂上大臣們討論了一番，最終決定提拔布政使佐官左參政楊賀，由他接替薛長風。
這楊賀在威州十余年了，而且功績很不錯，薛長風也推舉他，眾臣也並無異議。
嚴暮卻在此刻如被人猛然點醒了一般，下朝後，他追上薛長風，一定要請他喝酒。薛長風看到他就跑，但還是沒跑掉。
「薛兄，咱們也算是老朋友了，何必這般不給面子。」嚴暮摟住薛長風眯眼笑道。
薛長風一看嚴暮這樣，跟那狐狸似的，便覺得自己要被算計。
「殿下莫多想，只是家母剛過世，臣實在沒心情飲酒作樂，還請殿諒。」
他特意提高聲量，路過的大臣們便紛紛朝他們這邊看過來。如此，嚴暮總不能強他所難吧。
嚴暮挑眉，「薛兄挺恨本王的吧。」
「不至于。」
「本王也能體諒，哪個男人能受得了自己的新娘在新婚夜卻喊著別的男人的名字，而且還不許他踫……唔！」
薛長風一把捂住嚴暮的嘴，此時臉又青又紅，恨得咬牙切齒。
他和慕容令宜正在鬧，眾人都在猜測，被他們听到是這個原因，自己豈不成了笑話！
「你故意的！」
嚴暮低頭見薛長風墊著腳，氣得面紅耳赤的，這次是真忍不住笑了。
「薛兄，動手動腳的，有傷風化。」
薛長風瞪了嚴暮一眼，只能先松開手。
「行，喝酒是吧，誰先喝倒誰是王八！」
「喲，不至于吧？」
「殿下怕了？」
嚴暮歪頭︰「怎麼可能。」
酒是在武昌侯府喝的，嚴暮本想拉薛長風去外面，但他在丁憂期間，在外面喝酒確實不大好看。
武昌侯只有薛長風一個兒子，沒有女兒，沒有妾室，而慕容令宜已經離府，後院也就剩一個周姨娘了。她自沒了孩子後，身體一直養不上來，精神也不大好，可後院總不能沒人照料，于是姜雲影常在侯府中走動。
「表哥，還是要少喝點酒，容易傷身。」姜雲影送來一盤點心，囑咐了薛長風一句，後轉頭看向嚴暮，「殿下也是。」
嚴暮看了那姜雲影一眼，但見她水目盈盈，望向他時似是羞赧。
「多謝姜姑娘關心。」
姜雲影淺淺一笑，頷首退下了。
其實薛長風心里正憋悶的很，不用嚴暮勸，他自己先拿起酒壇，先給嚴暮倒了一大碗，又給自己倒了一碗。
「殿下海量，今日咱們用大碗。」
嚴暮笑著捧起來，沖薛長風敬了敬，而後低頭喝了兩口，不想薛長風確實一口氣干了。
「殿下，您這就這點誠意？」
嚴暮點頭，再起捧起來一飲而盡。
「這點誠意夠嗎？」
「不夠！」
薛長風又將兩只大碗滿上，還要喝，但被嚴暮攔住了。
「問你個事。」
薛長風眯眼，「你不等我喝醉了再問？」
嚴暮笑，「倒不用，不是什麼私事。」
薛長風哼了很，放下碗，一想又不對，「那你上次問了我什麼私事？」
「也沒什麼。」
薛長風眯眼，「殿下還是說點實話吧！」
嚴暮干笑，「真沒什麼，就是問你和昭華郡主夫妻感情好不好。」
「問人家夫妻感情，殿下可真有禮貌！」
嚴暮笑，「我也就問一句，沒想到你說了那麼多。」
「我說什麼了？」薛長風忙問，他喝醉後就什麼都不記得了。
「比如你們夫妻感情不好，比如為了娶慕容令宜你和侯爺侯夫人大吵了一架，比如你為什麼想娶她。」
「我，我說了什麼？」
「你說年少時，你愛上一個肆意明朗的姑娘，可那姑娘眼里從來沒有你。」嚴暮說到這里瞄了一眼薛長風，他臉已經很黑了，「這個姑娘就是慕容令宜。」
當時慕容令宜名聲已經壞了，侯爺侯夫人不同意薛長風娶她，但薛長風不惜與父母決裂都要娶她，一腔真心卻在新婚夜被慕容令宜踩到腳底下。
之後，他仍願意體諒她，給她時間，包容她，但卻換來慕容令宜的厭惡，還有那一句句殺人誅心的話。
後來他不愛了，為了斬斷情絲，他納周氏為妾，在之後夫妻二人更是形容水火。
薛長風捧起面前的大碗，仰頭灌下去，而後用力拍到桌子上，「我的真心在她眼里就如同一坨狗屎，而你……」
「仙姿玉貌，世間無雙。」
「你這麼夸自己不虧心嗎？」
嚴暮側頭一笑，「這是你夸我的。」
薛長風瞪大眼楮，「我？」
「薛兄莫不是愛慕本王？」
「嘔！」
嚴暮捧起碗，再敬了薛長風一下，而後一口喝干，他用袖子擦了擦嘴，神色肅沉下來，道︰「其實也沒什麼，本王就是想了解一下楊賀這個人。」
「楊賀？」薛長風不解，「你了解他做什麼？」
「本王自有本王的用意。」
薛長風點頭，也懶得深究，「他啊，我們倆公事三年，他兢兢業業，做事穩重，人品正直，是個好官也是個好人，所以在朝堂上，我才推舉他的。」
嚴暮給薛長風倒了一碗酒，「咱們慢慢聊。」
鎮北王府，用過晚膳，柳雲湘帶著兩個孩子玩了一會兒，然後讓謹煙領著他們去睡了。問過子衿時辰，快到亥時了，可嚴暮還沒有回來。
「殿下不是在武昌侯府麼，姑娘有什麼好擔心的。」子衿道。
柳雲湘沉了口氣，「可我總覺得心里不踏實。」
「那奴婢去催催吧。」
柳雲湘想了想，「這樣，我跟你一起去。」
來到侯府，由小廝引著她們去了薛長風那院，可院中石桌旁卻只有薛長風一人，他已經喝醉了，趴在石桌上，周圍一片狼藉。
「我們殿下呢？」子衿問那小廝。
小廝忙叫來這院伺候的婢女，問七殿下在哪兒。
那婢女道︰「七殿下喝醉了，姜姑娘扶著他去隔壁花廳休息了。」
柳雲湘有不好的預感，當下急忙大步往院外走去。