把米糕給松子後，柳雲湘就回了南紅樓。
她讓子衿盯著那書生，這兩日還沒有線索。
這日，柳雲湘先去南墨齋轉了一圈，接著來到景川苑，進後院見到了這麼一幕。
嚴暮披散著頭發靠坐在台階上，臉色蒼白，半眯著眼楮，而他跟前站著一女子，穿得花紅柳綠，手里提著一壇酒。
她打開酒壇的塞子，在嚴暮鼻子下晃了一晃。
「香不香？想不想喝？」
嚴暮盯著那壇酒，枯井一般的有了一絲波瀾。
這女子是海棠，瀟湘館的花魁。
她捂嘴笑了起來，故意耍嚴暮似的，捧著酒壇在他面前一直晃，卻不給他喝。
「嘖嘖，瞧這小臉蛋，即便左臉有一道疤，即便是病容，仍是好看的緊。這眉如刀削，男子漢氣十足，長在了我心上。這鳳眼神秀，能勾魂奪魄。還有這唇，厚一分太俗，薄一分太寡，這樣才好親。」
海棠說著，笑得更愉悅了，花枝亂顫。
「諾，我特意給你帶的酒。」
海棠捧著酒壇送到嚴暮面前，在他伸手要拿的時候，又往一旁躲了躲。
「讓我親一下，這酒就是你的了。」
嚴暮伸出去的手停在半空，繼而抬頭看向海棠，鳳眼帶著幾分陰冷。
「沒有白喝的道理吧？」海棠抿抿嘴道。
柳雲湘一臉怒氣的走上前，「半點交情都沒有，自然不能白喝你的酒！」
說著，柳雲湘從荷包里掏出一錠銀子，「夠了吧？」
海棠看到柳雲湘，撲哧笑了一聲，又看了一眼她手里的銀子，聳了聳肩，「銀子固然是好東西，可今日我偏不愛要，你說怎麼辦？」
柳雲湘咬了咬牙，「他是我男人，誰都不能踫！」
「這麼護著？」
「廢話，我的！」
海棠見柳雲湘將身後的人護的嚴實，生怕誰他偷走了似的，再歪頭看嚴暮，他垂著眼眸，卻是一副無動于衷的樣子。
這時重明提著小木劍過來了，看到海棠，趕忙湊了過去。
「姐姐，我師父就想喝你釀的酒，快給他吧。」
海棠轉頭看向重明，嗤了一聲，「他不是你爹了？」
重明眨了眨眼，「一日為師終身為父！」
「呵，既然這樣，讓姐姐請你一口，姐姐就把這酒給你師父，可好？」
「這有什麼。」
重明側臉過去，指著自己白女敕女敕的小臉蛋，「姐姐，親吧。」
柳雲湘捂住眼，有點不忍心看這一幕。
「親小嘴行嗎？」
「行啊！」
吧唧一聲，又一聲，又一聲……
柳雲湘暗暗數著，等听不到聲音了，再看過去，卻見海棠靠在重明懷里，一張臉嬌羞的很，而重明的嘴水潤明亮，一手摟著海棠，笑得別提多傻了。
「十壇酒，海棠姑娘可別耍賴，這是我們家重明犧牲色相換來的。」柳雲湘干咳一聲道。
海棠瞪了柳雲湘一眼，「你也真好意思！」
柳雲湘搶過海棠手里的那壇酒，轉身給了嚴暮，再回頭時才發現紅燭站在幾步遠的地方，正陰沉著臉看著海棠。
她家主子當被佔便宜了，生氣也是應該的。
只見紅燭走了過來，瞪著海棠，「哪日主子清醒了，一定會殺了你的！」
海棠環抱著重明，一副不舍放開的樣子，「你難道不知，能死在他手里，我心甘情願。」
「主子不喜歡你！」
「是啊，所以只能趁這時候才能一親芳澤。」說著，海棠捧著重明的臉，又親了一下，「瞧，他多乖，不似那時候，看我滿眼嫌惡，連殺了我都嫌髒。」
重明不解的看著海棠，「姐姐，你在說什麼？」
「姐姐說喜歡你。」
「我也喜歡姐姐。」
海棠愣了一下，隨即大笑出聲，「他要是能瘋一輩子，傻一輩子，那就太好了。」
在紅燭的怒視下，海棠笑著離開了。
柳雲湘後知後覺，「她和你們早就認識？」
紅燭哄了重明幾句，讓他去外面玩了，而後才沒好氣的說道︰「她和我一樣，原是主子的婢女。但她偷偷喜歡上了主子，主子發現後就把她趕走了。」
原是這樣，柳雲湘嘖了一聲︰「那她怎麼到了瀟湘館？」
「主子和我從大榮回到金安後，我才知道的。我給她銀子贖身，她卻不要，寧願待在那種地方。」
「為何？」
紅燭頓了一會兒，道︰「主子罵她下賤，她說喜歡一個人不是下賤，但主子不能錯，所以她就留讓自己變成這樣下賤的人。」
柳雲湘皺眉，「瘋了吧！」
即便愛而不得，也不能作踐自己啊！
紅燭走後，柳雲湘回頭見嚴暮已經把那一壇酒喝完了，此時昏昏欲睡的。她彎腰將他扶起來，扶到里屋躺下。
「你身上的傷還沒好，要再多躺一些日子才行。」
她給他蓋好被子，看他已經閉上了眼楮。他穿著她給他的衣服，當時是合身的，眼下又有些寬松了。
他又瘦了一些。
柳雲湘心疼的模著他的臉，有種無力施救的感覺。
如何救一個了無生趣的人，她原以為自己是他的良藥呢，顯然不是，甚者還是毒藥。
她還是上去親了親他，他就睜開了眼，但眼神是死的，沒有一絲情緒。
「至少你不厭惡，對吧？」她笑著，這話只是在寬慰自己。
他又閉上了眼，也不知認不認同這句話。
柳雲湘盤腿坐到床上，他不說話，只能她一個人說，閑扯了一會兒便說起了最近南紅樓發生的事。說起了蔓香草，說到安宏，又說她尋到了線索，那個書生可能在偷偷聞蔓香。
等她說的嘴巴都干了，發現嚴暮依舊睡熟了。
她給他蓋好被子，這才離開。
回到南紅樓，子衿正狼吞虎咽的吃飯。
見到她回來了，先咽了一口，道︰「姑娘，我今日一早跟蹤陳厚，發現他去了山上的寺廟，從寺廟後門出去，進了一處十分隱蔽的莊子。我爬牆進去，那里守衛挺嚴的，模到後院，你猜我發現了什麼？」
「什麼？」
「那後院有很多房間，里面有人在燻香，就是那種蔓香。有人剛燻了香出來，竟然月兌下衣服，在院子里轉圈圈，一副飄飄欲仙的樣子。有人頭發蓬亂，神色癲狂的在吟詩，還有寫文章，作畫的。也有，咳咳，與女子糾纏的。反正，燻過蔓香的人，一段時間處于瘋癲的狀態。之後，我在那莊子後面找了一片地，那里種著蔓草。」
柳雲湘眼楮一亮，「太好了，輪到我們反擊了。」