嚴暮欠身過去，一把扯住柳雲湘的胳膊。
「既然是私生子，那就不該讓他出生，生下來也該掐死，他就不配活在這世上！」
柳雲湘臉色一沉，另一只手狠狠抽了嚴暮一巴掌。
「該死的是你！」
這一巴掌，倒讓嚴暮冷靜了下來。
他松開柳雲湘，靠回引枕，低低的笑了幾聲。
「行，別人給我養兒子，我不吃虧。」
柳雲湘想到自己到底是來求他的，只能壓制住怒火。
「等你死了，我讓孩子給你收尸。」
「有沒有好話？」
柳雲湘抿了一下嘴，「今晚我過來，其實是想請你幫個忙。」
嚴暮耷拉著眼皮，哼笑一聲，「你求我幫忙，還扇我一巴掌？」
柳雲湘此時還感覺手有些麻，確實是用力過猛了。
「我們也可以談談交易，只要你幫我度過糧鋪的危機，我可以給你糧食。」
她知嚴暮不缺糧了，說這話也就沒什麼底氣。
「糧食啊，你也沒剩多少了吧？」
「我給你一萬石。」
「可我不吃虧。」
「……」
嚴暮掃了柳雲湘一眼，由著她思量，而後隨手從身後書架上拿過一本書，乃是一本詩詞。
他隨手翻開一頁，是一首少女懷春的詩。
春日游，杏花吹滿頭。
陌上誰家少年，足風流。
妾擬將身嫁與，一生休。
縱被無情棄，不能羞。
這首詩無端勾起嚴暮一段很久遠的記憶了，那也是一個春夜，他執行好義父交代的任務後，來到河邊洗手上的血跡。
那夜滿天星辰如一粒粒珍珠般灑在湖面上，萬千星光如白晝一般。
他卻滿心厭惡，也不知惹他的是這春夜景好，還是滿手的血腥。
這時有一主一僕嬉笑著跑了過來，因他俯著身子，她們沒有看到他，隔著以叢草去了另一側。
「姑娘，咱們放花燈吧。」
「放吧。」
「您許個願。」
「我不要，好傻。」
「要的要的，很靈驗。」
「才不。」
小婢女無奈，至少自己點上花燈自己許。
「希望我家姑娘尋得如意郎君，一定要有文采，最好是狀元郎。」
「听聞狀元郎一般不是丑就是老。」
「啊？那探花郎？」
小姑娘的聲音靈動而稚女敕，嚴暮直起身往那邊看了一眼，乃是個穿著桃粉春衫，梳著雙髻，戴著杏色絹花，正噘著嘴想探花郎是不是長得都好看。
「總之，我未來的夫君一定要高大英俊，色如秋月，艷如春花。」
「姑娘，長得好的男人都花心。」
「長得丑就不花心了嗎？」
「那倒不是。」
「所以何不嫁給好看的，至少秀色入餐，還能多吃兩碗飯。」
小婢女點頭，「那好吧，我家姑娘的郎君一定要長得極好極好，還要不花心，只疼我家姑娘一人。」
見小婢女要求這麼簡單，小姑娘趕緊又添了一點。
「禮、樂、射、御、書、數，還是要會的。」
「脾氣性情也要好。」
「我怎麼說也是禮部侍郎府的姑娘，他家世要與我相當，最重要的是我可不想跟他結婚後吃糠咽菜。」
……
「姑娘，您不是說不靈驗？」
「萬一靈了，你就許一張好臉，我豈不要吃虧。」
「好好，听您的。」
小姑娘听自己的婢女把她說的一條不落的都許了，這才放下心來。
「對了，柳雲珩呢？」
小姑娘轉頭，不期然一眼看到了他。
她一下瞪大眼楮，吃了一驚。
他調笑道︰「你看我長得可還行？」
小姑娘眼楮瞪更大了，「你……你偷听我們說話！」
「我又不聾。」
「我沒看到你……」
「那是你瞎。」
「你……」
「我這姿色不能入姑娘的眼？」
小姑娘氣得小臉漲紅，不過隨後眼珠一轉，似乎想到了什麼壞招兒，還真認真打量著他，「長得是極好，不會是勾欄院出來的吧？」
他故作吃驚，「禮部侍郎府的姑娘竟然連勾欄院也知道，莫不去過？」
「才沒有！」
「這柳大人的家教可真嚴。」
「我沒有！我沒有！」小姑娘氣得跺腳，「你休要污蔑我！」
嚴暮被小姑娘這憨橫的樣子逗得笑不停，他站起身，道︰「若你日後找不到如意郎君，可以嫁給我，畢竟這世間長得如我一般好看的可不多。」
見小姑娘氣得要哭，嚴暮趕緊溜了。
那年她十四歲，他十六。
不過，她已經不記得他了。
「我沒辦法，只能求你。」
這一聲，將嚴暮拉了回來。他抬頭看向柳雲湘，她不再是那個率真可愛的小姑娘，當過寡婦，經歷過太多人情冷暖，已沒有當初的單純了。
她說這話時，眉頭皺緊，多得是無奈無助。