暗衛押解人犯緩緩前行，一炷香的功夫，與李肖年再度重逢。
此時的李肖年，正帶人將三個婦人團團圍住，怒不可遏︰「大膽刁婦，欺騙本將！定是喬三爺的同伙！速速將喬三爺交出來！」
閆芳香拉著珍娘和碎荷跪倒在地︰「官爺饒命！民婦真的不知道什麼喬三爺！」
李肖年不信，讓屬下去搜三人背後的背簍，除了繡線，還是繡線。
正狐疑著，一名手下從後方氣喘噓噓的跑過來，拿著兩匝繡線道︰「寺丞，剛剛問路的地段，撿到了兩匝繡線！」
簍子上面有蓋，遺失了繡線，只能說明，簍子剛剛被打開過。
至于為什麼打開簍子掉落繡線，李肖年本能的腦補︰婦人拿出繡線，喬三爺藏身簍子；又覺得不牢靠，從簍子里出來，婦人將繡線再添補回去，一時緊張，落了兩匝。
一定是這樣。
李肖年劍指閆芳香三人，對屬下吩咐︰「將喬三爺同黨抓回去，嚴加拷問喬三爺行蹤；如遇反抗，格殺勿論！」
話音剛落，響起了夜一清冷的聲音︰「李寺丞，這仨人，歸我們暗衛了。」
李肖年滿面狐疑︰「夜千戶，你這話什麼意思？你剛剛不是才說過，小小的蟊賊，你們暗衛不屑抓嗎？」
夜一搖頭晃腦︰「本來不屑抓的，但好巧不巧你提了喬三爺的名字，我們的一名重犯听了喬三爺的名字嚎淘大哭。我們有理由懷疑，喬三爺，可能與肖家案子有關。」
被抓的肖家家眷里確實有「嚎淘大哭」的，特麼是個三四個月的嬰孩兒！
分明是暗衛欺人太甚！
李肖年氣得臉色鐵青，卻又不得不伏低做小︰「夜指揮使，喬三爺應該就在附近藏匿，能不能容小的先審問他同伙其行蹤，抓住喬三爺之後再行移交人犯？」
自己抓了人犯，算是向少卿交了差，暗衛也省了力氣，何樂而不為。
偏偏夜一油鹽不進︰「不勞你費心了，區區蟊賊，我們自己會抓。至于怎麼移交、如何移交，請你們陳寺卿親自來與我們指揮使談。」
李肖年被噎得喉嚨生疼。
夜一的話很好理解，暗衛這頭兒是夜梟夜指揮使帶隊，正四品；你李肖年區區六品，級別不對等，換你們同樣四品的大理寺卿陳榮來。
難怪從頭至尾，夜指揮使一句話也沒說，這是打心眼兒里瞧不起他李肖年！
官大一級壓死人，李肖年憋了一肚子氣走了。
夜一對手下布置了任務，對閆芳香嫣然一笑︰「這位、這位嫂嫂，請跟在隊伍最後面吧。」
閆芳香三人老實的跟在了押解的人犯最後面，沒有捆綁，甚至，沒人看守。
珍娘後怕的懟了閆芳香胳膊肘一下︰「芳香，幸虧你腦子轉得快，這要是讓人逮著咱私藏了喬三爺，渾身是嘴也說不清了。」
乍一見孩子被拐，珍娘母愛爆棚，執意要救孩子。
最初閆芳香也沒有懷疑，直到李肖年帶隊出現。
疑點一︰李肖年等人穿的是朝廷差爺服飾，不是人牙子，證明了孩子第一句話就說謊了。
疑點二︰李肖年問的原話是︰你們看沒看見一個身量三尺、長得像五六歲孩子的人？
正常人問的話應該是︰「你們看沒看見一個五六歲的孩子」，而不是「長得像五六歲孩子的人」。
再聯想起那孩子始終低頭哭或捂臉哭，一直沒以完整的正臉示人。
種種跡象讓閆芳香想起了另一種可能，那孩子，不是孩子，是——侏儒。
雖然沒有十成十確定，但哪怕有一成可能，也會害死三人。
閆芳香以珍娘身子沒有碎荷壯為借口，讓珍娘放下簍子，讓碎荷來背。
珍娘不疑有他，將簍子放下來，碎荷自然沒有背，閆芳香則拉著珍娘躲開十步開外。
喬三爺情知生變，從簍子里竄出來，揮匕首要砍碎荷，萬萬沒想到碎荷是個練家子，他一時半會討不到便宜，不敢戀戰，竄入了一家鋪子隱匿起來。
若沒有閆芳香的細致入微，後果不堪設想。
珍娘低聲道︰「芳香，听說暗衛審人狠著呢，小鬼都能給審得扒層皮。咱要不趁現在看得不嚴，跑了？」
閆芳香果斷搖頭︰「絕對不能跑。逃了，就會被認定為心虛，沒罪都會被扣上罪名，上刑，也得忍著。」
珍娘輕「哦」了一聲。
一行人左拐右拐，拐到了一處沒有牌匾的四合院前。
夜梟回頭看向末尾的三個婦人，幽幽的嘆了口氣，故意看守得這麼松都不跑，該說小娘子傻呢，還是迂呢？
暗衛衛所里死氣沉沉的，院子里就有烹鍋和木驢刑具，刑房里更是一百二十八道、道道人，娘子天生膽小，萬一嚇出個好歹來怎麼辦？
怎麼才能讓她們離開呢？
打磕睡就有人遞枕頭。
夜三騎馬跑回來了，語氣里帶著幾分興奮︰「指揮使，屬下抓住了喬三爺，咱現在就開審？」
夜梟看了一眼夜一，夜一立馬會意，嗔怪道︰「審什麼審？沒看見剛剛嚎淘大哭的肖家孩子不哭了？小蟊賊，與咱們的案子何干？還給李肖年去。」
夜三瞟了一眼三個婦人︰「這三個同伙……是不是一起送回去？」
夜一再次回︰「送什麼送？喬三爺一向獨來獨往，哪來的同伙，放了！」
「啊？」夜三懵逼的眨了眨眼，趕情，自己忙活了半天，是替李肖年干活了。
夜三只好押著喬三爺走了。
閆芳香意味未明的看了一眼夜梟，咬了咬下唇，屈身施禮︰「謝謝官爺。」
隨後拉著珍娘和碎荷走了。
直到遠遠的看見客棧了，珍娘才後怕的拍著胸脯，不無佩服道︰「芳香，你平時看著膽小，關鍵時刻真敢上啊。民間關于那個暗衛指揮使的傳說可多了，劍挑嬰孩兒、滅人滿門……被人恨得牙根兒直癢癢。我看他大氣都不敢出，沒想到你說話頭頭是道。」
閆芳香忍俊不禁︰「珍娘，我只回了四個字︰‘謝謝官爺’，在你眼里竟然成了頭頭是道了？」
珍娘篤定點頭︰「反正我是連正眼看他的勇氣都沒有。你敢穩定的說出那四個字，已經很厲害了。」
閆芳香眼色里帶著幾分迷茫︰「珍娘，不知道為什麼，我總感覺那個暗衛統領對我心懷善意。以前見他兩次，雖然都在殺人，卻又都在救我。就在剛才，大理寺和暗衛爭奪咱們，听說落在他手里，我竟然松了口氣。你說我，是不是腦子壞掉了？」
客觀分析大理寺和暗衛，大理寺卿是陳勝男的爹，勝男和閆芳香關系不錯，仨人被大理寺帶走，生還的可能性應該更高；
但實際上，當仨人最終劃歸暗衛時，閆芳香竟不自覺的先舒了口氣，直覺仨人沒事了。
珍娘不以為然道︰「你腦子哪里壞了？簡直比老道算卦還靈。被大理寺帶走，看姓李的猴急樣子，非給咱倆上刑不可；哪像暗衛，直接把咱放了，多好個人，以後再有誰傳指揮使是夜叉轉世，我第一個反對，這分明是如來佛祖轉世，來普渡眾生了。」