張紅英回來了，看臉色，閆芳香就知道娘不僅沒想到辦法，還踫了一鼻子灰。
閆芳芝心里有些不落忍︰「娘，剛才是我話說沖了，您別生氣，也別上火，車到山前必有路，總會想到辦法的。」
張紅英似想到什麼，眼前一亮︰「我怎麼把你三嬸給忘了，她會刺繡，應該有些私房錢，看在咱總幫她干活的份兒上，是不是能拿出來還賭債？」
閆芳香直接打破了張紅英的幻想︰「娘，別去了。咱和大房鬧一大天了，你看三房出來一個人了嗎？」
張紅英眼淚不爭氣的掉下來了，嘴里碎碎念︰「罵咱是白眼兒狼，她們才是白眼狼，壞下水！大前年冬天你幫她們五口洗衣裳，天一冷手就犯凍瘡，現在咱遇了難處，連面都不露，敢情嫁人的不是她閨女四丫……」
閆芳香語重心長︰「娘，大房不講理，三房揣心眼兒，這事過後，咱，分家吧？」
張紅英只怔了一下，便果斷搖頭︰「絕不能分家。分家以後，房得自己蓋，田得自己種，你弟惹禍了得自己平……娘、娘害怕……還是三股一個鍋里攪馬勺好過些……」
閆芳香皺起了眉頭︰「可是，娘，你有沒有想過，家里一遇到難處就犧牲二房。逼迫完大姐逼迫我，逼迫完我以後呢，會不會逼迫建勛給別人當上門女婿、逼迫娘親改嫁老鰥夫……」
閆芳香故意把話說狠了，逼迫張紅英下決心分家，沒想到張紅英還是固執的搖頭︰「三丫，不能分家。咱仨孤兒寡女的，出去實在沒法討生活。他們就算看在你死去的爹份上，也不會攆咱的。」
閆芳香幽幽嘆了口氣︰「娘，人死如燈滅，別再提我爹了。只有板子打在自己身上才知道疼，我來想辦法吧。」
閆芳香的臉透著難以言說的果敢，讓張紅英瞬間有種姑娘大了、主意正了的無力感。
娘倆正聊著，院外傳來了弟弟閆建勛的聲音︰「娘，咱家煙囪咋還沒冒煙呢？我都快餓死了。」
張紅英臉色一訕，卑微答道︰「剛才娘去找了你大伯娘，說、說打現在起全家省口糧還錢，啥時候還完了啥時候開倉房……」
大房這是想把大房與二房的矛盾，轉化成閆芳香與所有人的矛盾，讓她成為眾矢之的，被全家排擠，不得不嫁。
果然，閆建勛率先對閆芳香發難︰「作，你就作吧，作得全家不消停你就樂呵了！」
閆芳香立馬回嗆︰「我作？錢是我欠的嗎？我看你就是欺軟怕硬！不敢訓斥大伯反而訓斥我！」
閆建勛撇撇嘴︰「你說對了！這世道就是欺軟怕硬！你痛快的答應了朱廣文，以後想多硬氣就有多硬氣，我這個小舅子也跟著粘光……」
閆芳香抄起笤帚疙瘩就打閆建勛的，只打兩下就被張紅英奪走了笤帚，護住了兒子。
見閆芳香性情大變，發瘋一般，閆建勛的態度也收斂了些︰「二 姐，听人勸吃飽飯。閆阿公回來沒心情幫你說話，最後你還得嫁朱家，與其晚嫁，不如早嫁。」
閆芳香狐疑道︰「你怎麼肯定閆阿公不幫我說話？」
閆建勛輕叱一聲︰「閆阿公去縣城不是串門，而是送建州哥進臨江書院讀書，這次十有八九還是不成。回來時心情肯定糟透了，哪有心思管你的事？」
閆芳香不僅沒怒，反而有種茅塞頓開的感覺。
自己怎麼忘了這茬兒了︰閆阿公迫切讓孫子進臨江書院，書院的山長是李辰的準岳父、李辰是閆芳芝的情郎、閆芳芝逼自己替嫁朱廣文、閆阿公有否決自己出嫁決策權……
這一閉環中，孫山長的作用最為關鍵……
閆芳香一陣沉默，閆建勛以為姐姐听進心里去了，沒再接著勸，而是捂著干扁的肚子對張紅英抱屈︰「娘，我餓——」
張紅英跑進伙房里轉悠了兩圈，什麼吃食都沒有找到，回到屋中卑微的對兒子說道︰「娘現在就去挖點野菜墊肚子。」
閆芳香先一步站起身來︰「娘，還是我去吧。」
閆芳香在家待著也心煩，索性主動提出挖野菜出去走走.
走出家門不久，閆芳香直覺身後有人跟蹤自己，到山腳時隱到一處草叢里，終于看清了那人——鄰居小哥王文武。
閆芳香詫異的走出來︰「文武哥，你跟著我做什麼？」
王文武塞進閆芳香手里一塊餅子︰「芳香，我知道你大伯娘她為難你……，你、你一定要堅持住，等閆阿公回來就好了……」
閆芳香一臉悲涼︰「文武哥，我能堅持到閆阿公回來。可萬一閆阿公回來了，仍舊同意我嫁朱家呢？」
王文武訥訥說不出話來，他只想到閆阿公是閆芳香唯一的希望，也是他娶閆芳香唯一的希望，沒想到會是否定的結果。
王文武腦子一熱，月兌口而出︰「三丫，要不，要不我、我帶你走吧！跟賈良哥和劉荷花一樣，過後再回來……」
賈良和劉荷花是本村的一對青梅竹馬，因家長不同意便私奔了，生米煮成熟飯，家長不得不同意結親。
婚事雖然成了，卻因逃亡中賈良被狼咬斷右手腕，劉荷花被婆家罵喪門星，被娘家罵不要臉，過得並不幸福。
王文武這哪里是在幫她，分明是在害她。
閆芳香如避蛇蠍的把玉米面餅子塞回到王文武手里︰「文武哥，就算你不怕成為賈良，我卻怕成為劉荷花。這餅子，你還是拿回去吧。」
閆芳香轉身要走，王文武追上來，把餅子重新塞回到籃子里，訕然道︰「剛才是我考慮不周。餅子還是留下吧，別和自己身子置氣。」
生怕閆芳香還回餅子，王文武撒腿就跑。
閆芳香想還回去，看見有婦人經過，只能暫時打消了念頭。