第二日，醉香樓發現金陵花魁離奇失蹤，立刻報了桉，據官府調查，桉件似乎和吏部侍郎的公子有關。
但桉發時，吏部侍郎的公子趙吉卻遠在幾百里之外的廬州書院，這一樁離奇懸桉最後不了了之，成為了當地百姓茶余飯後的談資。
作為參與者的張秀和燕鋒，此刻早已功成身退，牽著牛來到了院長的淮南老家。
淮南王家，在江南也是名門望族，一門七進士，父子三探花，比之趙吉所在的趙家也是不遑多讓。
家中的老六王詡更是三朝元老，位列三公，官拜太傅之職，二十年前告老還鄉，去到廬州書院做了院長，也就是張秀口中的老頭子。
來到王祖德家，二人自報家門後，老管家進去里面通稟。
不多時，一個身穿員外服的五十多歲的中年人迎了出來，作揖道︰「想必二位便是叔父信中的張公子和燕公子吧，二位公子為小兒祖德之事奔波勞碌，在下深感慚愧，我已讓人去準備酒席，請二位公子屋里說話吧。」
張秀微笑著回了個禮，十分客氣的道︰「兄長不必見外，我乃是院長親傳弟子，到了這里就跟到了自己的家一樣，讓廚子隨便弄點鮑參翅肚，熊掌燕窩什麼的，一起吃頓家常便飯就好！」
說話間攬著王員外，熱情的把他讓進了門，一邊吩咐管家給眾人看茶。
王員外被安排落座之後，仍舊是一臉懵逼︰「@#¥%¥#@……」
我是誰，我是在哪，這種賓至如歸的感覺是怎麼回事，這里好像是我家吧？
反客為主的張秀喝了口茶，一臉隨和的問道︰「兄長，怎麼不見我那祖德賢佷出來？」
王員外回過神來，嘆氣道︰「唉，小兒身體抱恙，正在臥房休養，怕是無法出來拜見了。」
張秀哦一聲，道︰「原來如此，院長還以為家中出了什麼變故，心中不安，特意指派我二人前來探望。」
王員外聞言，有些感動的嘆道︰「唉，有勞叔父掛心了，作為晚輩，我真是不孝啊。」
張秀接著問道︰「祖德賢佷得的是什麼病，我自幼跟隨劉太醫學習，也算略通醫術，興許可以幫忙參考一二。」
王員外臉上露出一絲為難之色，猶豫半天，無奈的長嘆一聲，說道︰「祖德這病，說起來挺丟人的，他是相思成疾，整日茶不思飯不想，活生生把自己熬病了。」
燕鋒眼中的八卦之火熊熊燃燒，忍不住問道︰「難道他看中的女子是有夫之婦？」
張秀白了他一眼，出言呵斥道︰「你瞎說什麼呢，王家向來家風嚴謹，祖德又是自幼在院長的燻陶下長大……臥槽，還真有可能！」
想到院長的喜好，張秀倒吸一口涼氣，瞪起眼珠哽住了話頭。
王員外︰「……」
合著在你眼中，我王家祖傳的嚴謹的家風，就是好人妻？？？
王員外臉頰一陣的抽搐，解釋道︰「祖德看上的女子年方二八，並未出閣。」
燕鋒疑惑道︰「既然如此，你們上門提親不就是了，以王家在江南的名望，應該不會有人家拒絕吧？」
王員外默默一嘆︰「開始我也是這樣想的，可是那辛家……」
說著，他搖了搖頭，繼續講述道︰「祖德看上的女子，是隔壁辛家的四女兒，小字喚作四娘。
辛家是今年新搬來的淮南，辛老太爺雖無功名在身，但他飽讀詩書，是一位有學之士，我時常與他往來，二人相談甚歡。」
「可就是這兒女之事，無論我說破了嘴皮子，連媒人都換了三波，但他就是不肯同意。我詢問緣由，辛老太爺總是語焉不詳，時日一久，祖德便相思成疾了……」
「這有點難辦啊……」
張秀低頭思索一陣，忽然間一拍桌，眼楮放光的站起了身來。
王員外見他如此模樣，驚喜道︰「張賢弟，你想到辦法了？」
張秀一怔，面露困惑道︰「想什麼辦法，我是想去廚房知會一聲，讓他們再加一道清蒸鱖魚。」
王員外︰「……」
你特麼純粹就是來混吃混喝的吧！
半個時辰後，酒足飯飽的張秀打個飽嗝，癱在了椅子上。
王員外看了眼桌上全部清空的盤子，強笑著說道︰「賢弟，這飯菜可還合口？」
張秀滿意的點了點頭，說道︰「可以說是我這幾天吃得最好的一頓了，兄長你放心，我不會白吃你的飯。祖德的事就包在我身上了，等我消化一下，就親自去會一會那位辛老太爺。」
「憑某三寸不爛之舌，若是不能讓他同意這門親事，我提著他的頭來見！」
王員外眼皮狂跳道︰「賢弟，要不你還是早些去歇息吧……」
張秀臉一黑，不悅的說道︰「你這是不信我啊，即便我打不過那辛老太爺，不是還有燕兄嘛，燕兄可不是吃干飯的！」
燕鋒端起手中的飯碗，吐槽道︰「菜都被你吃光了，我不吃干飯吃什麼。」
王員外一陣的哭笑不得︰「這都不是重點，重點是我們是去提親的，不是去提頭的呀……」
張秀微微一笑，正色道︰「提親的事暫且放在一邊，先帶我去見一見祖德吧，得先問清楚他和那辛四娘到底如何，別到時候落花有意流水無情，那才是白費功夫。」
王員外聞言點頭，又微微嘆氣一聲，起身領著他們來到了後院。
後院的閣樓上點著蠟燭，一男一女兩個人影站在窗前，彼此相擁在一起，四唇相接，看得三人全都愣住。
王員外羞紅了老臉，焦急的低聲道︰「這……這成何體統！祖德怎能干出這種有辱斯文之事，這成何體統啊！」
說著，就要進去將二人分開。
張秀一把將他拉住，說道︰「你這樣進去撞破他們的好事，這女子以後還如何做人？」
王員外一怔，感覺自己就這麼闖進去確實有點冒失，急切的詢問道︰「那你說怎麼辦？」
張秀望著樓上激烈親吻的二人，一臉鎮定的說道︰「不必著急，咱們先看它一個時辰再說！」
王員外︰「@#¥%¥#@……」
一個時辰後，生米都煮成熟飯了吧！
王員外滿心凌亂之際，燕鋒忽的感覺身後的木匣傳來微微的震動，眼神一凜，表情變得嚴肅起來。
「咱們怕是沒法看戲了，屋子里……有妖氣！」