夕陽西落，雨霽宮尚膳局上方的天空被橘紅色的彩雲籠罩。
從吱呀作響的紙窗滲透進來的光線照在鍋碗瓢盆、蔬菜瓜果上，閃爍著溫和的光芒。
楚淵拿著熟雞蛋滾著眼楮，嘴角耷拉著。
「你下手太狠了，怎麼說現在我和你也是平級！」
山竹倚在灶台沿邊，雙手插胸，還是有些氣憤不過。
她剛入宮那年，桃花林開的是歷年來最茂盛的一年。
她總共存藏了兩壇桃花釀，一直舍不得喝。
想著哪天給殿下送去一壇，自己留一壇做菜。
直到今天她扛著花鋤打算挖出來，看到楚淵把酒都給 了，當即就氣不打一處來，朝著他眼楮就來了一拳。
看到楚淵沒有絲毫的愧疚之感，反而還趾高氣昂的樣子，她咬牙切齒的擼起袖子就要打。
坐在楚淵一旁的陳朵朵，搖頭晃腦的，似是朦朧剛睡醒的樣子。
兩只小手揉著太陽穴，埋怨道︰「哎呀，頭好疼啊，我怎麼會在這里？」
「咦~」陳朵朵低頭看著自己的白色立領，「怎麼少了一顆扣子？」
走到一半的山竹，斜眼看向楚淵，只見他搖頭吹著口哨。
「唉~罷了，桃花林常在，我再釀就是了。」
楚淵哎嘿一聲︰「這就對了，不就是兩壇子酒嗎，看把你小氣的。」
山竹強忍著心中的怒火，挑眉道︰「但是作為賠償，上次的賭約作廢！」
「憑什麼啊？！」
楚淵跳起高來︰「你是不是輸不起？」
「就沒有見過像你這樣無恥的人，要不你就賠我的酒。」
「又不是光我一個人喝的，她，」楚淵指向一旁的陳朵朵，「基本上就是她喝的，另一壇子酒也是她失手打碎的。」
陳朵朵現在還是頭昏腦漲，先前的事情是一點也沒記住。
「你胡說，我才沒有。」
楚淵欲哭無淚，這妮子怎麼提上褲子就不認人了？
見到山竹伸出來的滿是繭子的手，楚淵切了一聲︰「你釀的酒也不怎麼樣，最起碼我釀的就比你強。」
「你就吹吧，反正酒你也喝了，賭約就此作廢。」
陳朵朵捂著耳朵，看著他倆唇槍舌劍。
自顧自的跑到水缸前舀水喝。
「哎~朵朵，那是老陳醋，不是水。」
「啊？」陳朵朵吧唧嘴，「我沒喝出酸味來啊。」
楚淵捂著額頭，心想，以後絕絕對對的不能讓這小妮子喝酒了。
「總管大人，呼呼，可算找到您了。」
突然跑進來一個白袍的管事太監撐著膝蓋喘息不停。
這人楚淵認得，是雨霽宮司禮監的管事，好像是叫焦春。
「那啥，叫春，有什麼事嗎？」
「額小的叫姜春。」
楚淵無所謂的擺擺手︰「什麼事？」
「哎呦~總管大人，齊國使者蕭永琛的隨行太監來咱們雨霽宮商討進宮事宜，咱們趕快去吧。」
「你們司禮監的主管呢？」
「這事得您做主，我們司禮監都是您底下跑腿的。」
楚淵摩挲著下巴擺擺手︰「帶路吧。」
雨霽宮司禮監坐落在白玉橋的東南面。
本來二公主就不喜歡太多人伺候，所以各監的太監很少。
等到楚淵打著哈欠來到司禮監的牌坊大門時，早在門口等著的主管曲浩打哈哈連忙迎了上來。
按照官階，楚淵只比他大一級。
「見過總管大人。」
楚淵負手而立，看著三十來歲的曲浩，一雙濃眉大眼頗有些福相。
「嗯~曲公公辛苦，昨個兒殿下還在我耳邊夸你能干呢。」
曲浩彎腰笑道︰「總管大人夸我不是，咱們進去吧，孫公公等的有些著急了。」
大堂中，孫福來正背著手來回踱步，等看到一身曲浩領著一個白袍太監走進院子的時候，連忙上前問道︰「殿前總管楚公公還有來嗎，咱家等的可有些著急了，我們家王爺可是吩咐咱家一定把這差事辦好了。」
曲浩讓出一個身位笑道︰「孫公公，這位便是我們雨霽宮的殿前總管楚淵，楚公公。」
孫福來瞪大了眼楮，隨口問道︰「呀~怎麼穿著白袍？」
楚淵心想，狗眼看人低，八成又要來上一出什麼狗仗人勢裝逼的戲碼了，唉~
突然，孫福來快步走上前來，他雖然已經五十來歲的年紀，身材是虎背熊腰，面容看起來卻是十分的慈祥溫和。
他走到楚淵的跟前模著楚淵的手笑道︰「楚公公好年輕啊，咱家孫福來，是蕭王爺的隨行太監。」
楚淵訕訕的抽掉手也跟著笑道︰「孫公公好高的境界啊。」
聞言，孫福來眼角猛地一抽，轉眼又打哈哈道︰「楚公公不愧是這麼年輕就當上殿前總管的人，好眼力，咱家前不久剛剛突破到王玄五重呢~」
「請坐吧。」
孫福來點頭，在右手邊的首位就坐。
身旁伺候的灰袍太監斟滿茶水，楚淵朝著一旁的曲浩瞥了一眼。
「曲公公，這里是你的地方，也過來挨著我坐吧。」
在曲浩眼中，楚淵現在可是殿下的身邊的紅人，又听聞小道消息，說青玄宮的大侍女上官彩蝶要和他吃對食。
這樣的人甭管他是什麼官職，都得小心翼翼的善交才行。
「楚公公，時辰不早了，你看咱是不是擬一個章程？」
楚淵撇了撇茶葉沫子淺嘗了一口放下，一只手神情自若的敲著扶手。
「章程早就擬好了，來人，去听楓閣取一下。」
「如此便好，咱家這顆心吶就算放下來，我們王爺可是特別重視這次和二公主殿下見面呢。」
楚淵哼哼笑了兩聲︰「看出來了，要不然也不會讓孫公公提前一天來。」
幾名太監端著新鮮切好的桃子走了進來。
楚淵見那桃子有些厭煩的揮了揮袖子。
曲浩連忙說道︰「沒眼力見兒的，還不快換一種！」
孫福來看似眼觀鼻鼻觀心，可堂內的一切細微表情動作他都盡收眼底。
不由得在心里對楚淵加以贊賞。
小小年紀，竟有如此本事，居然能讓手底下的人如此服帖，是個不可多得的人物。
等到章程拿來，已經是傍晚時分。
孫福來對章程很滿意，本來一炷香的工夫交接幾句就要走了。
可硬生生的被楚淵東一句，西一句的閑扯拖到深夜，才放他離去。
皓月當空，柳葉飄舞的影子印在紅牆上。
楚淵在堂內翹著二郎腿，手提一串葡萄吃個不停。
正襟危坐在他身邊的曲浩，見楚淵沒有立刻離去的意思。
便有些諂媚的笑道︰「總管大人，這是小的一點心意，您請收下。」
說著從袖中掏出一沓銀票就往楚淵的袖子里塞。
實在的講，楚淵並沒有這個意思，他只是覺得這里挺安靜的，剛好可以借此機會理清頭緒。
回到雨霽宮，林婉兒一定會拉著他東問西問的。
若是別的宮的太監，他也就收了，可雨霽宮可真沒有什麼太大的油水可撈。
因為，這雨霽宮的太監宮女都被二公主的寬容大度和善解人意所打動，個頂個有良知。
上級不壓榨下級，更不用說動刑之類的。
看到那不薄的銀票，楚淵毫不猶豫的就推了回去。
「曲公公，大可不必，我雖然一時得寵，可終歸年紀太小，不如您懂得多。」
「第一次來這司禮監，我本應帶些小禮物給你，可來的匆忙，等下次……」
還不等楚淵說完，曲浩當即站起身來作揖道︰「總管大人，只身犯險救殿下于水火之中，我們都看在眼里，誰要是敢說您的壞話，咱家第一個不答應！」
楚淵無奈的搖了搖頭，將手中的銀票拍在桌上︰「我不缺錢，你要是真有心，幫我尋一些好點的符紙便罷。」
曲浩想著他要符紙應該是要討殿下的歡心，便滿口答應。
等到楚淵回到听楓閣的時候，已經是深夜，他躡手躡腳的推開閣門，伸進腦袋四處張望。
只見閣內空蕩蕩的，只有燭燈搖曳不定。
「公主殿下您睡下了，那我可也回屋睡去嘍~」
就在他即將把門關上之時，一條牛女乃膚色的玉璧掐住他的耳朵把他抓進閣內。
「哎哎，耳朵要掉了。」
林婉兒沖他耳朵大喊道︰「好你個小淵子，出去玩瘋了是吧！」
「這麼晚才回來。」
楚淵雙手合十告饒道︰「我去辦正事了，再說了我又不睡這，這個時辰能回來看看我的公主殿下就不錯了。」