不到一周的時間，《無人生還》就使得倫敦紙貴，
街頭、小巷中、酒吧里，人們基本都在談論著那首童謠，以及書中那些人物的命運。
這麼下去，福爾摩斯系列可能地位不保。
道爾終究坐不住了。
他的火車剛抵達倫敦，也不休息，就乘著夜色馬不停蹄地乘馬車趕往斯特蘭街。
妻子霍金斯嘀咕︰「你這也太急了吧？」
道爾沒好氣地瞪她一眼，掀開馬車車簾，
外面的議論聲傳入車廂內，
「沒有《無人生還》看的我要死了。哎呀，還有兩天才到周三。」
「你也訂了《蘇格蘭人報》嗎？」
「那當然。」
「你們說這個神秘的作者Lu會是誰？會不會是蘇格蘭人？嘶……這麼一說，我覺得還真有可能，你們都應該知道，道爾醫生就是愛丁堡出身。」
……
刷的一聲，道爾拉上了車簾，
與陸時相提並論，讓他產生了一種說不出來的感覺，就像吞入一只蒼蠅，結果蒼蠅沒事，在口腔里嗡嗡嗡飛個不停。
他不爽地聳了聳肩，
「听到了吧？」
霍金斯不知道丈夫和陸時的齟齬，只能試著安慰︰「你不要多想。別忘了，英國是福爾摩斯的地盤。」
這句話其實也挺別扭的，
道爾更希望听到的是「英國是阿瑟•柯南•道爾的地盤」。
他無奈地嘆氣，閉目養神。
霍金斯一句馬屁拍在了馬腿上尚不自知，看丈夫休息，也不好再說什麼。
車廂內歸于安靜。
馬車朝斯特蘭街狂奔。
斯特蘭街在《猩紅習作》中出現過，正是華生與福爾摩斯合租前居住的地方，
它位于倫敦市中心泰晤士河畔，緊挨著查林十字路，西南角就是白金漢宮，
類比來看，斯特蘭街相當于首都一環內的核心街道，也難怪書中的華生受不了房錢要找合租同伴。
沒多久，馬車在一座雜志社門前停下，
雜志社門頭的英文——
Strand Magazine，
實際上應該譯為《斯特蘭雜志》，但strand有河畔之意，所以很多國家將之譯為《海濱雜志》，以至于後世許多譯者將錯就錯，
反正是專有名詞，無所謂。
道爾跳下車，順手給馬車夫塞小費，讓他幫忙看行李，隨後直接敲響了雜志社的大門，
「赫伯特，我知道你還沒走。」
赫伯特•格林霍夫•史密斯是《海濱雜志》的編輯。
過了一陣，大門洞開。
一個高壯的白人站在門口，用手指頂著眼鏡鏡框，瞪大了眼楮，上上下下打量道爾，仿佛在給道爾照X光，
他說︰「我的天！看看這是誰來了！」
說話間，兩人不由得一個熊抱。
史密斯拍拍道爾的肩膀，說︰「你不是要在愛丁堡住一段時間嗎？怎麼這麼早就回來了？」
他的目光落到霍金斯身上，很紳士地點頭致意︰「這一路可不輕松吧？我听說巴黎那邊有些工廠已經開始制造不用手搖啟動的汽車了，過幾年咱們就能用上，肯定比馬車要舒適。」
馬車夫嘀咕︰「奧茲莫比爾汽車可沒我的馬兒跑得快。」
史密斯不以為忤，哈哈大笑。
道爾無奈，
「咱就別說廢話了吧，我來找你是有正事兒。」
史密斯也變得嚴肅，把兩人引入大門。
雜志社內的布置非常簡單，只有兩個編輯室和中間的核心辦公區，桌椅和狹窄的過道堆滿了稿紙、雜志。
史密斯隨手搬了椅子，
「坐。」
道爾落座，隨後從隨身的公文包中拿出一疊稿紙，
上面是鉛印的小字︰
第一章、夏洛克•福爾摩斯先生。
這顯然是一部小說的章節標題。
史密斯驚詫道︰「阿瑟，你之前不是……你不是……你不是封筆了嗎？」
他磕磕巴巴，話都不會說了。
道爾沒接封筆的話茬，說︰「5000鎊，咱們之前聊好的價位，你可不能落地還價。」
史密斯的眉頭皺了皺，
道爾不可能缺錢，之前的稿費根本就花不完，何況道爾的本職工作還是眼科醫生，收入也不低。
史密斯好奇，
「到底是怎麼回事？」
道爾被這句話弄得有些惱火，顧左右耳言他道︰「你不看看我的稿嗎？」
這個態度很奇怪。
史密斯不由得有些警覺，謹慎地拿起稿件，
那是一部中篇小說，名叫《巴斯克維爾的獵犬》，
一目十行地大體閱讀下來，史密斯感覺寫作風格還是道爾原來的風格，遣詞造句沒有太大不同，只是構造故事的方式有了些許變化，
他沉吟片刻，說︰「很有意思，但構思總讓我有種熟悉感。」
這其實是一手試探。
沒想到道爾直接大方承認︰「這部《巴斯克維爾的獵犬》受了《西域傳奇》的影響和啟發，你會覺得熟悉也是理所當然的。」
事實上，《巴斯克維爾的獵犬》曾被很多人認為是道爾的剽竊之作，更甚者，有人推測是他雇佣了《每日周報》的編輯弗雷舍•羅賓遜當槍手寫的，
而弗雷舍•羅賓遜就是《西域傳奇》的作者。
只能說兩書確有雷同之處。
史密斯沉默片刻，問︰「你搞定《西域傳奇》的作者了？」
道爾面色不變，
「我剛才就已經說過了，是‘影響和啟發’，又不是剽竊抄襲，搞定作者干什麼？」
這話說的就很藝術。
史密斯權當道爾已經搞定了，
對于編輯來說，雜志的發展應該擺在首位，真相到底如何完全是無關緊要的事情。
不過，道爾著急遞稿的行為還是讓他大惑不解。
他低頭沉思，
突然間，一部小說劃過腦海——
《無人生還》。
史密斯瞬間想通了其中的關節，看向道爾，心中明鏡似的。
但英國紳士的交流無須刨根問底，
他似笑非笑，把話題又引到了小說的內容上︰「用回憶錄的方式讓福爾摩斯回歸是個不錯的選擇，如果銷量依然火爆，不妨正式讓他復活。」
事實上，道爾就是這麼做的，
《巴斯克威爾的獵犬》，1901年8月開始連載，
《歸來記》的第一篇《空屋》則是于1903年1月首刊。
只是沒想到陸時如同煽動翅膀的蝴蝶，用《無人生還》把福爾摩斯逼得更早地從萊辛巴赫瀑布下爬了上來。
史密斯忽然一拍手，
「好，按之前聊好的，5000鎊。」
出版的事敲定了。
道爾不由得長出一口氣，信心頓起，
陸時是一個中國人，英文寫作的能力不強，《無人生還》絕無可能保持高水準，
而且，《蘇格蘭人報》和《曼徹斯特衛報》只是想利用陸時的身份，只要小說出了岔子，他一定會被拋棄，像小丑一樣，
支持保守黨的《泰晤士報》和《每日電訊報》也會跟著落井下石︰「看，這就是中國人！猴子拿起了筆模仿人類寫作，卻終究只能沐猴而冠，徒有其表。」
既然中國人是猴子，那殖民中國的戰爭就是正義的，
給野蠻送去文明，怎麼會是不義呢？
同樣地，
英布戰爭是正義的，
英阿戰爭是正義的，
英國-邁索爾戰爭是正義的，
……
道爾說道︰「明天我就去接受《泰晤士報》的采訪，預告福爾摩斯的回歸。」
顯然，這是要跟《無人生還》以及那個神秘作者Lu打擂。
史密斯樂見其成，
能促進銷量，干嘛反對？
他好整以暇地翹起二郎腿︰「我很期待。」
道爾沒捕捉到對方口吻中的促狹，自顧自地說︰「你放心，我很擅長應付采訪。」
他此刻只想著一件事︰
只要福爾摩斯發起進攻，一切都會好起來的。