寒暄一陣子，劉進終于和東方賢開始談起正事了，劉進道︰「此前收到匈奴國書，因貳師將軍李廣利戰敗並投降匈奴。
匈奴狂妄自大，竟想讓我大漢向其朝貢、逼迫我大漢和親，並要求我大漢與匈奴開互市。
陛下收到國書本不予理睬，然而我卻覺得若是于匈奴開互市主導權在我，定然弊大于利，與陛下述說了一下我的計劃，陛下表示贊同，令我全權負責此次與匈奴開互市之事。
互市之事對我、對大漢皆極為重要，詢問丞相、大鴻臚、典屬國等皆表示叔父乃是最佳人選。
但文君乃我……」
然而，劉進這邊還沒說完，東方賢直接將劉進之言打斷了︰「瑯琊王不必多說，為臣者，當竭忠盡國。
此番出使，臣以為非我不可！」
說完，東方賢起身，向劉進行了一大禮。
劉進趕緊閃躲開來，並將東方賢扶起來，感動說道︰「文君跟我後，叔父非但未能得到好處，還得冒險前往匈奴，慚愧，慚愧。」
東方賢哈哈大笑道︰「吾父生前，最為遺憾之事便是在陛前，滿月復才學，卻無施展機會。
賢之才學雖不及父親之萬一，但卻憑此才學一展身手，也算是圓了父親之願了。」
劉進听此，起身躬身作揖道地道︰「那就拜托叔父了。」
此前一直靜靜的在兩人身邊未說話的東方文君見此含笑道︰「殿下、父親，我此番回家也算是歸寧了。
你二人一點也不在乎我的感受，就聊什麼國家大事，我看啊，此番歸寧不是女兒我歸寧，而是殿下你歸寧。」
听此劉進、東方賢對視一眼，哈哈笑起來。
東方賢笑著說道︰「文君此言甚是，今日女兒歸寧，實屬高興之事，便不談國事，僅談飲宴樂事，殿下，你我今日一醉方休，不醉不歸！」
「長輩之言，小輩豈敢不從？」劉進含笑拱手道，「就如叔父之言，今日一醉方休。」
酒菜上來，眾人是邊喝邊聊，酒喝了不少，話也說了不少，劉進是盡興而歸。
第二日，劉進分別向漢武帝、太子劉據匯報了持節出使西域的正使定下了東方賢一事。
當日漢武帝便將同意的文書自己給劉進送過來了，且節杖等一同送至了劉進處。
沒耽誤多久，東方賢帶著與匈奴商議互市以及探查匈奴扣押大漢使節情況的使命，持節便前往匈奴去了。
經過十數日的長途跋涉，東方賢便到達了匈奴單于庭，準備與匈奴單于商議互市之事。
東方賢到後，並未著急去見匈奴，而是了解了一下匈奴的情況。
說來，近期還真有一件大事，此前貳師將軍投降匈奴後，很久之前便投降匈奴的大漢使者，丁靈王衛律害怕貳師將軍李廣利在單于身邊得寵後自己被冷落，因此時常想害他。
當時匈奴單于的母親閼氏病了，衛律覺得機會來了，先是忽悠匈奴的巫師述說匈奴的擔憂和憤怒，接著使壞挑唆︰「以前匈奴祭祀兵神的時候，經常說得貳師將軍作為兵神的貢品，現在貳師將軍已經到手了，是不是兵神覺得匈奴不履行諾言才令閼氏生病的？」
于是巫師報告給了單于，單于一听，還真有可能就是這個原因，因此便將貳師將軍給抓起來了。
貳師將軍投降匈奴後本就郁郁寡歡，本以為投降後會獲得李陵的待遇來著，沒曾想竟然成了個貢品，但貳師將軍已經不是大漢的貳師將軍了，而是匈奴的一個降將，自然想匈奴想將他捏成扁的就捏成扁的，想捏成圓的就捏成圓的。
貳師將軍也沒什麼本是反抗，只能無能狂怒的詛咒道︰「待我死後，定然要滅了匈奴。」
單于自然理會都沒理會，直接拿到將貳師將軍給砍了作為祭品祭祀兵神。
也是巧了，自此之後，匈奴是連續數月雨雪不斷，牲畜死傷無數，百姓疫病不斷，種的糧食也差不多顆粒無收了。
單于疑神疑鬼，尋思是不是貳師將軍的詛咒生效了，便給貳師將軍立了個廟，祭拜他，請求貳師將軍在天之靈的寬恕。
東方賢了解情況後，一下便明白了，恐怕此次出使，自己這邊非但不受貳師將軍戰敗後的不利影響，反過來，因為匈奴大災，匈奴反倒有求于大漢。
主動權在大漢這邊，用什麼姿態面見匈奴，自然不必多說了。
又過了幾日，匈奴見東方賢到了之後，也不主動談出使的事，憋不住的匈奴只能主動接觸東方賢。
因此沒多久，東方賢便見到了匈奴主客。
主客，主接諸客者也，問以何事而來。
按照匈奴這邊的要求，在使者面見匈奴之前，主客通過接待來使，了解他們的此行目的後，再決定是否讓他們面見單于。
主客接見了東方賢，便問道︰「不知使者遠道而來，所謂何事？」
當然，匈奴主客此問有些多此一舉了，東方賢乃是跟著匈奴向大漢遞交國書的使者來的，其目的不說主客也應當知道。
但主客就是干的這個工作，必然要按照慣例問一下。
東方賢此刻知曉匈奴有求于大漢，自然有底氣硬氣一點，當即不屑的對著主客道︰「待吾見單于後方口言。」
主客一听愣住了，他記憶之中，上一個說這句話的乃是大漢的使者郭吉，其面見單于後說話委實有點難听，令單于破防了，因此單于大怒之下，將當時安排郭吉和自己見面的主客給斬殺了，而自己也有幸成為了新一任主客。
今日听東方賢又說了這句話後，不知怎麼回事，此主客脖子便有點發涼。
接著主客惱了，覺得敗軍之國的使者竟然如此囂張，不能忍，直接開口難為道︰「按我匈奴之習俗，當去其節杖、黥面方才可入穹廬。」
此言頗有幾分侮辱漢使者的意思。
東方賢卻氣定神閑道︰「此事想都不要想。此番前來，主要商議互市之事，若單于不願見我，我回去便可，此事無甚影響。」
主客見東方賢竟然態度如此有恃無恐，又想了想單于數次催促自己快一些與大漢使者見面，他有些拿捏不定，便將東方賢先安置了，前去單于那請示，是不是要見大漢使者。
狐鹿姑單于在听完主客的請示後，陰著一張臉，也不知沉默多久，才從牙縫里擠出來一句話道︰「傳我令，在穹廬外接見他。」
穹廬相當于匈奴單于的行宮，其地位相當于大漢的未央宮。
在穹廬見使者便是接見，表示二人地位並不相等。
而在穹廬之外與使者見面便便是會見，表示二人地位平起平坐。
對匈奴來說，只是一使者持節雖全權代表大漢皇帝，但終究不是大漢皇帝親至。
在匈奴眼中，大漢與匈奴平起平坐，在穹廬接見使者才對。
奈何形勢不由人，現在是匈奴有求于大漢，因此單于只能放下面子，在穹廬外與東方賢見面。
主客一听，吃驚的抬頭看了一眼狐鹿姑單于，跪地拜道︰「唯。」
穹廬外，草原之上，天朗氣清，頗有一副「風吹草低見牛羊」的景象。
匈奴的儀仗列在這平坦的草原上等待迎接遠方的東方使者。
在匈奴侍者的引路下，東方賢持節到了匈奴單于面前。
東方賢來匈奴數日，終于見到匈奴單于了。
東方賢持節行客禮對狐鹿姑單于作揖卻不躬身道︰「大漢使者東方賢代大漢皇帝向大單于問好。」
東方賢說的乃是大漢語言，但卻已經有譯者給狐鹿姑單于翻譯東方賢的話了。
單于听完譯者的翻譯，微微點頭，不緊不慢的說道「也請請你轉達我對大漢皇帝的問候。」
寒暄完畢，便是激烈的交鋒了，顯然對于大漢的事情，匈奴人也知道不少，單于輕笑說道︰「以前听聞大漢乃是禮儀之邦，但貳師將軍降我匈奴後，曾言太子發兵謀反控制長安，是否確有此事？怎麼以孝治天下的大漢竟然會發生這樣的事情？」
東方賢不緊不慢的懟道︰「沒錯，確實有此事。不過是江充矯詔，隔絕陛下與太子之聯系欲謀害太子罷了。太子不知皇帝情況發兵自保罷了，此子弄父兵，且太子負荊請罪，罪當笞，不過是太子的小小過失罷了。
和匈奴比實在是小事而已。
怎麼能和冒頓單于殺其父，並納其後母為妻這樣禽獸一樣的行為相比呢！」
冒頓乃是狐鹿姑單于的先祖，其父頭曼單于立其為太子，後來頭曼單于所愛的閼氏生了個小兒子，頭曼單于就想殺冒頓而立小兒子為太子，于是便派冒頓到月氏去當人質。冒頓剛到月氏，頭曼馬上急攻月氏，月氏欲殺冒頓，冒頓偷了月氏的良馬，騎著它逃回匈奴。頭曼單于認為他勇 ，就命令他統領一萬騎兵。
冒頓就制造了一種響箭，訓練他的部下騎馬射箭的本領，下令說︰「凡是我的響箭所射的目標，如果誰不跟著我全力去射擊它，就斬首。」
首先，冒頓射獵鳥獸，有人不射響箭所射的目標，冒頓就把他們殺了。
不久，冒頓以響箭射擊自己的愛馬，左右之人有不敢射擊的，冒頓立即殺了他們。
過了些日子，冒頓又用響箭射擊自己的心愛的妻子，左右之人有感到恐懼的，不敢射擊，冒頓又把他們殺了。
又過了些日子，冒頓出去打獵，用響箭射擊單于的馬，左右之人都跟著射。于是冒頓知道他左右的人都是可以用的人。
然後，他跟隨父親頭曼單于去打獵，用響箭射擊頭曼單于的頭，他左右的人也都跟著把箭射向頭曼單于，頭曼當場身亡。
之後，冒頓又把他的後母及弟弟還有不服從他的大臣全部殺死。自立為單于。
打人不打臉，罵人不揭短。
好家伙，東方賢還是 ，專挑匈奴罪痛處 攻。
那譯者一听東方賢之言想，嚇的都不敢翻譯了，支支吾吾的將前面翻譯完了，正遲疑後面的翻譯不翻譯呢。
東方賢可不慣著匈奴單于，他可是精通匈奴語言，接著將那話用匈奴語言再說了一遍。
匈奴單于一听，當場便被激怒了，面色漲紅， 然一拍坐前的幾子，沖著東方賢開始親切的問候起來。
匈奴單于四周的人也氣的目眥盡裂，是頭發上豎，甚至不少人已經抽出刀子，待匈奴單于一聲令下便要將東方賢剁成肉醬！
東方賢微微一笑，毫不在意。
匈奴單于問候累了，見東方賢無反應，喘著粗氣停了下來，沒在糾結這個事，而是也不再挑釁了，開門見山道︰「可是大漢皇帝答應了我匈奴的條件，繼續履行之前的盟約，給我匈奴送上娶漢朝翁主為妻，每年送給我烈酒萬石、稷米五千斛、雜色繒帛一萬匹？」
東方賢笑著說道︰「單于以後莫要說此言了，不然不免讓人笑話。
自我大漢衛、霍起，屠戮匈奴兵卒無算，不過近些時日打了些許敗仗罷了。
你便令人提出如此可笑的條件，易地而處之，單于你可能答應嗎？
不過我大漢皇帝也知，久戰受苦的乃是大漢、匈奴的百姓。
我大漢皇帝不忍再讓兩國百姓飽受戰爭之苦，因此決定網開一面，暫且不再追究你匈奴犯邊之錯了，答應大漢與匈奴交易，開互市，互通貿易。」
單于一听，和親公主沒有了，朝貢的烈酒、稷米、雜色繒帛都沒有了，當即道︰「若大漢不與我匈奴和親，不向我大漢送烈酒、稷米、雜色繒帛等物品，互市之事免談。」
東方賢一臉的譏諷︰「單于，你切要明白，互市並非我大漢要開，而是你匈奴為求物資，希望我大漢與你開。」
單于一陣憋屈，感情打了個大勝仗，反而什麼好處都沒撈著？
單于氣的再次一拍幾子，幾子上的東西盡皆散落，他陰狠的盯著東方賢，現在吃他的念頭都有了。
然而東方賢卻優哉游哉，毫不在意。
然而，單于知道，現在若不能盡快從大漢那里弄點糧食，未來恐怕還有更多的人死亡，能不能熬過這個冬天還兩說，他忍著屈辱道︰「開互市可以，但互市貿易之物資，互市所在之地必須由我匈奴確定。」
東方賢拱手向參與到︰「單于，我且再說一遍，互市並非我大漢要開，而是你匈奴為求物資，希望我大漢與你開。」
「為了我匈奴的子民，我要忍住。」單于心中默默的念叨著，壓制著心中的暴虐。
過了許久，單于才算是平靜下來說道︰「互市第一次交易，必須由足夠的糧食！」